黑鴉沙丘之上。
“殺！”
數千軍隊狠狠交織在一起，爆發慘烈的刺殺。
與往日的糾纏不同，今日的西奧多·索托斯，在發現敵人真的開始撤退之后，立即開始了猛烈的攻擊。
并且，獲得了顯著的戰果。
夕陽西下，戰場之上鮮血滿地，殘破的旌旗斜斜落下，宛若一個時代的結束。
“這一次的戰爭，終究是我索托斯家族獲得了勝利！”
西奧多騎在馬上，巡查著戰場，志得意滿地道。
“還有亞倫，他的情報很有用，嗯……守住了寡婦灣，他也是有功勞的。”
西奧多自言自語地道，旋即便看到了長子略微陰沉的臉色。
不過他并沒有說什么。
這時候，一個游騎兵帶來了戴維斯家族的使者。
“尊敬的西奧多閣下，我帶來了主人的善意，希望能夠握手言和，我方承認失敗，并且愿意割讓一部分領土。”
那使者是一個滿臉諂媚的胖子，直接跪在地上道。
“求和？”
西奧多一時有些躊躇。
雖然很想滅掉戴維斯家族，但那不是一朝一夕的事情，如果對手負隅頑抗的話，憑借著城堡，哪怕數百人就能抵擋很長時間。
就在這時，一只渡鴉飛落，被特納騎士抓住，拿走了上面的信箋。
他看了看，神情頓時變化，找到了西奧多，將信箋遞了過去：“領主大人，這是亞倫少爺的急信。”
“什么？”
西奧多接過信箋，頓時眼睛瞪大，旋即望著那個跪著的胖子，就上前狠狠抽了一鞭子：“你在欺騙我？”
“大人，我不敢啊，大人！”
胖子滿地亂滾，華麗的衣袍之上沾滿污穢，大聲求饒。
“我的兒子已經攻破了你們的城堡，毀壞了吊橋與大門，還一把火燒了你們的存糧！”
西奧多大笑道：“安德魯那個家伙派你過來求和，莫非只是爭取時間，好重修城堡的吧？”
“什么？”
柯林大驚失色：“亞倫他竟然……攻破了一座城堡？”
之前有戰報，說亞倫擊殺了一位騎士的時候，他就非常吃驚了，這還是他那個一向低調，沒什么存在感的弟弟么？
‘莫非……’
一種緊迫感，頓時深深埋在了柯林的心內。
“傳令下去，進攻！進攻！進攻！”
西奧多大聲咆哮：“我要拿下戴維斯家族的城堡，讓綠森林一統！我要讓卡加什的北方森林中，只有一個聲音！”
十數日之后，亞倫得到消息。
西奧多·索托斯攻占了戴維斯城堡，將戴維斯家族的族長安德魯與繼承人小安德魯斬首，徹底占據了上綠森林的地盤。
從此，整片綠森林領地，都將飄揚著索托斯家族的綠色榕角旗！
“戰爭……終于結束了。”
亞倫嘆息一聲：“好在……完成了最低目標，總算是活下來了啊。”
一月之后。
綠榕樹洞窟內。
因為大戰獲勝，西奧多認為這是綠榕樹祖母的恩賜，勢必要舉行一場盛大的儀式。
在這場儀式當中，亞倫看到了大小安德魯父子的首級，以及更加血腥殘忍的活人祭祀。
當血肉與內臟充滿祭祀石臺，代表著戴維斯家族的旗幟被燃燒殆盡之后，西奧多終于宣布祭祀結束。
一行人走出洞窟，亞倫深吸口氣，壓下略微反胃的感覺。
戰爭之中殺人，與戰后虐殺，完全是兩種不同的事情。
“我的兒子，你做得很好。”
脫下祭祀衣袍之后，西奧多隨手將袍子甩給柯林，罕見地對亞倫露出笑臉：“告訴我，你想要什么獎勵？”
“一塊封地如何？”
亞倫與西奧多對視，毫不猶豫地道。
以往的下綠森林幾乎不可能再分封，不過，在獲得上綠森林之后，劃出幾塊騎士封地，獎賞給有功之人，卻是大有可能的事情。
并且，這也是他在向西奧多表示，自己無意于繼承人的位置。
反正哪怕自己表現再好，也未必能獲得西奧多的歡心，讓他換掉原本的繼承人。
搞不好，這一次就是試探呢？
聽到亞倫的回答，西奧多的表情一凝，旋即笑容不變：“不錯，你將會是很好的封臣。”
“封君以土地賜予封臣，封臣回報以忠誠，是理所當然的事情。”
亞倫表現出一絲激動。
這個時代的封土貴族，與華夏完全不同。
華夏封建時代后期的公侯伯子男等爵位，雖然也叫這個名字，但實際上根本沒有真正的封地，也沒有私兵，當然就被皇帝生殺予奪。
而在西方，哪怕是國王，也不能一道旨意將一位男爵絞死。
在亞倫看來，西方的王國好像公司，那國王最多是個弱勢董事長，分分鐘就有可能被董事會罷免的那種……
換在綠森林之中，一旦自己成為了騎士，那哪怕柯林上位，也很難將自己如何。
西奧多又說了幾句，目光望向柯林：“上綠森林世代在戴維斯家族統治之下，如今貿然換了一位統治者，那些民眾不免會有些抵觸，應該如何做？”
“父親大人，我愿意成為你的劍，為你掃平一切障礙。”柯林毫不猶豫地回答。
而西奧多有些失望，看向亞倫。
“此時的上綠森林，應當以安撫為主，可以承認那些臣服的騎士領地合法，除此之外……戴維斯家族的直系雖然死光了，但希爾薇還在……”
亞倫心中有些玩味的笑意：“不如繼續之前的婚約，讓柯林迎娶戴維斯家的希爾薇，并宣布他們的孩子將成為未來綠森林的繼承人，如何？”
“不錯的法子，有著統治的智慧！”
西奧多臉上露出開心的笑容：“聽到了么？柯林……立即準備迎娶希爾薇，慶典一定要浩大！”
柯林頓時跟被打了一拳似的。
他根本不想迎娶那個帶給他恥辱的女人，更何況……那女人在亞倫手上，還不知道被怎么樣了呢！
奈何，這就是政治婚姻，哪怕希爾薇是頭母豬，他也得迎娶！
更何況，這也是為了鞏固他繼承人的位置。
只要迎娶了希爾薇，生下子嗣，亞倫·索托斯跟肖恩·索托斯絕對沒法跟他相比！