午夜，冰窖內部，煉金實驗室。
一張黑色的卡劃入卡槽，門禁的燈光由綠轉紅，冰冷的機械音傳出：“身份通過，S級講師，陸離。”
針孔攝像頭記錄了一切，虹膜、指紋全部通過，綠色的信息流從卡槽內上傳到諾瑪的終端主機。
“諾瑪，請你離開這間實驗室。”他說。
悄無聲息地，看不見的信息流遵循了官方認證的S級混血種的命令，一切人工智能操控轉為休眠狀態。
此時此刻，屋內只有陸離一人。
他轉過身，右掌按在門禁中央，樹狀的透明花紋開始蔓延，囊括了屋內所有的電子設備，每個角落都被精神覆蓋。
這樣無論有沒有更高權限的人在暗中監視，都無法通過攝像頭看到一切。
陸離以物理手段阻隔了一切，監控變成了他的眼睛。
完成這一切后，震動的聲音從口袋里發出。陸離掏出手機點亮屏幕，是路明非發來的短信：
陸老師，我已經將試卷都批完了，辦公室的鑰匙放在寢室的書桌上。
“這么快，千萬別出什么差錯。”
陸離嘀咕了一聲，雙手在鍵盤上舞動，五千美金從自己的賬戶轉到了路明非的賬戶內。
當‘轉賬成功’的字樣出現時，他長按電源鍵三秒，屏幕的亮光消失，手機關機，任何事情都不能打擾到他。
三個小時以前，路明非如約來到辦公室，當交代批改細節后，他盯著路明非批閱了幾份試卷，轉頭離開了辦公室。
離開之后他行使自己‘煉金原理部副部長’的權限，調來了一大批煉金材料，此刻悉數運送到煉金實驗室內。
大戰來臨，他需要解除‘黑龍之血’對自己的干擾。
“苦寒冰棱、飛火碎片、翼風碎骨、大地之塵埃……”
陸離依次清點珍貴的煉金材料，并將這些依次投放到石桶當中。里面是加熱的清水，霧氣升騰。
一件件衣物被脫下，肌肉的線條似鐵打，小腹處精致的人魚線蘊含著爆炸的力量。如果評選世界健美冠軍，陸老師絕對能拿到好名次。
噗——
水面被破開，肌膚瞬間白里透紅。
水位上漲的那一瞬，無形的精神之火在四周點燃，整個石桶變成了一口鍋，仿佛古人類正在用最簡單的烹調手段煮熟食物。
而如果有誰看到‘食材’是一個活生生的人時，可能會以為操控這個儀式的食人族，正準備大快朵頤，享用美味。
陸離并不打算自己煮熟自己，而是利用高溫殺死這些煉金材料。
只不過這些煉金材料非常脆弱，只能采用這種‘水浴法’加熱，才能起到完美的作用。
最先融化的是‘苦寒冰棱’，這是海洋與水一系次代種及以上的龍類吐息時，遺留的產物。里面有幾率蘊含著‘水’元素的規則，十分罕見。
當冰錐溶解之后，煉金實驗室內的溫度飛速下降，升騰的霧氣瞬間結霜。
石桶內流動的水也慢慢出現冰晶，絲狀的晶體在肌膚附近生成，溫泉浴轉眼變成冰水混合浴。
而在精神之后的催發下，冰晶又開始融化，水元素順著蒸騰的霧氣進入陸離的體內，轉眼凝結在胸口。
那頭栩栩如生的黑龍‘刺青’，蒙上了一層白蒙蒙的霧氣，它咆哮世界的雄武盡數被冰封。
“第一步，完成。”
陸離低頭看了一眼自己的胸口，肌膚上全是細小的疙瘩，毛孔緊縮，藍色的藤蔓枝條紋路緩緩生成。
這是一個煉金術式。
黑王尼德霍格擁有五種元素——風、火、水、土、精神，當他的血液進入陸離的身體后，五種紊亂的元素向蛀蟲一樣侵蝕著他的身體。
解鈴還須系鈴人，只有元素能打敗元素。
藍色的水，熄滅了紅色的火。
“第二個輪到你了。”
陸離長長吐出一口氣，將目標對準‘大地之塵埃’。
灰褐色的土塊被溶解后，清澈的水面變得渾濁起來，身體每一寸肌膚都變得黏糊糊的，并給人一種下墜的錯覺。
好像旅人不慎跌入沼澤，越掙扎，陷落程度越深。
幾分鐘過后，‘泥水’在精神之火的升溫下沸騰，底部的土元素已經上升到胸口。如果有人此時能踮著腳看一眼，就會發現底部已經清澈，所有的渾濁都浮在水面。
漫長的等待后，所有的土元素金屬進入陸離的體內，胸口處多了一枚褐色的符號。
褐色的土，埋葬了藍色的水。
溝通元素的能力再度回到了陸離的身軀。
受傷之后，他很難感悟到領域內的各種規則。那種空曠感就像從游泳池跌入大海，很難找到對應的鑰匙。
而現在這個問題解除了。
“第三步是徹底融化‘翼風碎骨’……”
短暫的欣喜過后，陸離繼續開始自己的煉金療傷之路。這種治愈手段比他想象的要漫長得多，恐怕今夜無法入睡了。
然而今夜無眠的不止是他。
在圖書館地下四十米深的空間內，硬盤高速運轉，它散發出的噪音堪比某種聲波武器，巨大的熱浪逼人。
諾瑪的主機正在破解部分限制器，她轉眼從中年大媽，變成了漂漂亮亮的EVA。
“好久不見。”
芬格爾雙手抄兜，從陰影中哼著小曲從陰影中走出，看得出他的心情不錯，嘴里還叼著一根牙簽。
“也沒有很久，上一次我記得是四月份？”EVA的投影笑了笑，“這才兩個月，你跟我見面的次數有些多哦。”
“我最近新學了一個成語叫‘度日如年’，算起來我們已經有很多年不見了。”
芬格爾的舌頭停止了對牙簽的撥弄，一臉嚴肅。
EVA被這幅故作正經的姿態逗笑了，前仰后合，眼淚都快出來了。
一時間芬格爾看呆了，他分不清是虛幻還是現實，仿佛那個活生生的女孩并沒有沉睡在格陵蘭冰海之下，就在他的眼前。
他慢慢伸出手，似乎想擁抱穿著白裙的女孩。只不過看似的實體在溫暖的觸碰面前，變成了一束光。
熒光碎片在他的掌心綻放，最終消失不見。
芬格爾沉默了，緊抿嘴角。
EVA慢慢走到他的背后，雙手撐在他的肩頭，用力地翹腳，使得自己的下巴能觸碰到芬格爾的頭頂。
只可惜芬格爾太高了，他只能窩回椅子里，老舊電腦熒幕透出的光芒，照亮了鐵青色的下巴——他剛剛刮過胡須。
雙方保持這樣的姿態沉默了一分鐘。
儼然男孩正在打游戲渾然不覺女朋友到來，女孩也不惱，只是靜靜地看著自己的男朋友，享受戀人間獨有的溫馨。
只不過仔細看去，他們之間始終隔著一線的距離。無論是誰想要更近一點，只能看到破碎的熒光。
“這次找我是有什么事情嗎？不怕你寢室的那位發現？”EVA輕聲問。
“陸老師這會說不定在忙什么呢，路明非去幫他改試卷，回來之后呼呼大睡，不可能發現我。”芬格爾回首。
“我倒是好奇‘陸老師’正在做什么。”
EVA的手掌輕輕一揮，芬格爾面前的電腦屏幕瞬間彈出一個窗口。上面是門禁記錄與煉金材料調用清單。
“兩個小時以前，陸老師以‘煉金原理部副部長’的名義，調集了一大批珍貴的材料運往煉金實驗室。”
芬格爾迅速掃過那些價值連城的清單，忍不住說道：
“這是迄今為止，學院所能收集到最代表四大元素的煉金材料，陸老師又打算煉制什么樣的煉金產品？”
一個小小的窗口從角落中彈出，是冰窖的實時監控。
每一寸土地都有諾瑪的監控，唯獨煉金實驗室是雪花狀的白點，上面寫著‘信號丟失’。
“我也想知道，不過他把諾瑪‘請’了出去，后來又運用某種煉金術式掌控了所有的器材，它們不聽我的指揮。”
“是精神賦予。”芬格爾一眼就認出了陸老師的看家本領。
兩人在一區303共度的第一晚涌上心頭，他舞動雙臂，解釋著：“當初他讓我的酒瓶開口說話，差點把我嚇得半死，我才沒有口臭！”
“那你有好好刷牙嗎？”
“我連鈣片都有認真吃，啰嗦！”芬格爾看著那道半透明的身影，示威似地揮舞手臂。
EVA并不躲，不知是已經習慣這種玩笑，還是篤定芬格爾不會碰到她，反而故意把她湊了過去，笑意吟吟。
芬格爾在心底嘆息一聲，臉上卻是不動如山，回應了剛才的那個話題：
“諾頓蘇醒了，陸老師應該是煉制某種煉金道具，用來擊殺青銅與火之王。”
“這你都知道？”EVA驚訝了。
芬格爾如果不來諾瑪的主機室，只能通過網絡破解的方式查詢絕密信息。可自從戰爭人格被喚醒之后，EVA并沒有在諾瑪的云端記錄中找到這一點。
“是漢高跟我說的。”他長長地嘆息。
“看起來你是打算做一個雙面間諜了？我應該通知執行部把你逮捕了。”EVA故意鼓起臉頰，一副氣呼呼的模樣。
“別冤枉我！”芬格爾聳聳肩，“現在我后悔和那幫家伙接觸了，要是早早見到陸老師，我可不會跟他們扯上關系。”
漢高與芬格爾是互惠互利的關系，前者承諾幫他用煉金術復活同伴，而后者則變成了北美混血種打入秘黨內部的奸細。
只不過漢高始終沒能做到這一點，芬格爾也未曾透露過核心機密。
“EVA，”芬格爾忽然說，“我想知道諾頓的消息，執行部找到他了嗎？”
EVA沉默了一會兒，最終輕聲說道：“如果不出意外的話，諾頓應該是去了三峽。目前僅有一個目擊者，執行部正在進行最后的確認。”
“有詳細的計劃嗎？”
“裝備部研制出了‘風暴魚雷’，足以重創諾頓。”
芬格爾怔了一瞬，旋即哼哼道：“這是哪個元老想出的不靠譜計劃？往三峽丟導彈，是想引發第三次世界大戰嗎？”
“元老們對這個世界的認知還留在上個世紀，只不過這是計劃的雛形，還沒有最終確定。”
芬格爾點點頭，扭動身軀，直面EVA，正色問道：“太子有消息了嗎？”
“沒有，他依然躲在這個世界的陰暗角落。不過有一個疑點，從遺跡中帶回世界樹枝干的那個考古學家，神秘失蹤了。從執行部掌握的資料來看，他是一個資深獵人，從他的遺物中我們找到了一些資料，類似當年的手筆。”
“看來陸老師的敵人不僅是奧丁，還有一位疑似太子的神秘人物。”
芬格爾的聲音變得冷漠怨毒起來，與方才判若兩人：“正好，如果有機會，我一定會殺了他。”
“大樹下好乘涼？”EVA歪著頭問。
芬格爾點點頭，離開座椅，走到了金屬門面前，忽然停住：
“EVA，再給我一點時間，我一定能復活你們的。”
“我們又沒有死，什么復活不復活的。”EVA無奈地笑笑，“我一直都相信你。”
“下次再見吧！”
芬格爾沒有回頭，而是招招手示意告別。紅外遙感系統、監控系統隨著金屬大門的打開而關閉，主機室重新恢復了明亮。
空氣中多了兩滴淚水，垂直降落，最后打在地面上化作光影。與其一起消失的，還有女孩的3D投影。
這里重新空無一人，直到EVA下次被喚醒。
在芬格爾走后，老舊電腦熒幕中某個區域的圖像忽然一閃，從‘信號丟失’的雪花白點恢復正常。
煉金實驗室重新進入諾瑪的監控。
正中央是頭發濕漉漉的陸離，他正在系白襯衫的扣子，通過胸口可以看到，黑龍尼德霍格的‘刺青’已經消失不見。
他緩緩吐了一口濁氣，身體是說不出的輕松。
風、火、水、土、精神五種元素盡數被清除，一切桎梏無影無蹤，再加上煉化了第三根樹枝，陸離覺得能打十個受傷的自己。
此刻他已經恢復到最佳狀態。
而他身后的石桶，依然在進行某種煉金反應，紅色的火、藍色的水、褐色的土、白色的風、無色的精神隨著液體的蒸發，逐漸變成黑色。
黑中有金，隱約能看到一閃而過的紅。
這是被煉金術·置換排除體外的尼德霍格之血，對于龍類來說是最致命的毒藥，其中蘊含黑王的精神，足以毀滅一切。
穿好衣服后，陸離將尼德霍格之血用試管收集好，放入尼伯龍根中。
它的作用是涂抹在天叢云的尖端，用以淬毒。世界上最鋒利的矛涂抹了最致命的毒藥，哪怕是青銅與火之王諾頓，也無法承受。