店主正站在一個神似煤氣灶開關的按鈕旁邊，按鈕后面是一條帶有金屬質感的管道。
“那個……”湯姆指著管子，一個詞出現在他的心頭。
“煤氣燈，”店主很得意的說道，“這是我從麻瓜那里搞來的——他們現在已經不怎么用這種東西了，想弄到一套完整的系統還是很不容易的。”
看得出來，店主對煤氣燈這種機械制品很是喜愛。
確實，完整的煤氣燈系統自帶一股機械的美感。澄黃的輸氣管，齒輪運作的投幣式計費器以及古色古香的煤氣燈，這一切都帶著機械時代的美與瘋狂。
湯姆仔細觀察了一下房間內的煤氣燈裝置，發現店主把煤氣燈的閥門和瓦斯計費器分別按在了門板兩側，計費器上還連著一根管子，管子延伸到屋外——湯姆覺得管子的盡頭應該是一個煤氣罐。
店主摸出一把鑰匙，把手伸到計費器下面，擺弄了一陣子，退出了一枚硬幣。
“這是麻瓜貨幣，一便士，可以讓計費器提供一刻鐘的瓦斯，算上我剛剛投入的，總共是半個小時，你要在半個小時內完成考核。”店主把這枚一便士硬幣又塞進了計費器。
“我給你一個簡單的題目，做一個家用的預警裝置，沒有別的要求。”店老板看向湯姆，示意他可以開始。
時間只有半個小時，湯姆自然要加快速度。他飛快走到工作臺旁邊，挑揀了幾樣工具：刻刀，魔銀是必不可少的。除此之外，他還決定投老板所好，在這個報警器里加入一點機械元素。
這個裝置其本質就是一個窺鏡，湯姆曾經給赫敏做過一個，現在再做起來更是輕車熟路。
大概十分鐘后，他手里就有了一個陀螺狀的東西，這個預警裝置的核心已經做好了，現在就是要在上面加入一些細節，讓它可以賣的更貴。
湯姆稍加思索，從一邊的工具箱里拿出了一堆齒輪、金屬球和各種零件，將它們疊加起來——不是很容易拼接的地方就用變形術使它們結合在一起。很快，一個太陽系的機械模型就出現在工具臺上。這個太陽系模型里充當太陽的便是湯姆做好的窺鏡。
這時瓦斯計費器已經發出了卡噠卡噠的聲音，說明里面的流量已經告罄，湯姆在最后階段用魔杖敲敲這個模型。模型上傳來一陣齒輪咬合在一起的聲音，上面所有的小球繞著窺鏡轉動了起來。
“當懷有惡意的人踏入你的屋子時，太陽就會鳴叫起來，實現預警功能。”湯姆把模型遞給了店主。
“我試試。”店主從懷里摸出了一個黑色的小球，扔到地上后，它一下子彈出了好幾條觸角，然后飛快的跑動了起來，就像是一只大蜘蛛一樣，“蜘蛛”一邊跑一邊發出尖利的鳴叫。
湯姆的窺鏡直接被觸發了，也飛快的旋轉了起來，發出了尖銳刺耳的鳴響。
“很有用的小玩意兒，可以騙過絕大部分低端窺鏡。不過在我看來惡作劇的意味大于實際用途。”店主有些得意的把地上亂爬的“蜘蛛”抓在了手里，“說真的，搞那么多花里胡哨的，可核心部位的窺鏡最多只值一加隆——我懷疑野狗熘進你的廚房都會觸發警報。”
“但有了外面這些裝置，我敢要價十個加隆。”湯姆雙手一攤，表示我這是工藝品，實用價值較低，但架不住它好看啊！
店主沉默了，他覺得要是自己在外面閑逛時看到這樣一個報警器，自己肯定會心動的。不過心動歸心動，店主還有一件事要做。
“那些零件也要計入成本的！光這些東西的價值就超過五加隆了。”他一臉心疼的把湯姆做好的報警器恢復成了零件狀態，然后給瓦斯計費器里續了一枚硬幣。
他還要和湯姆談一下薪酬問題。
“雖然還有各種各樣的問題……但我覺得你合格了。”湯姆做的報警器實際上毛病很多，比如不夠智能，太過于敏感，但他加上去的那些機械裝飾很對店主的胃口。既然符合老板的審美，那技術力不夠也不算什么問題了。
就像一些游戲廠家一樣，游戲做的一般般，但福利夠好，足夠符合大眾的審美，所以也火了。
“歡迎加入譜尼的煉金工坊，你可以叫我譜尼先生……現在我們可以來談談待遇問題了。”
譜尼的煉金工坊，店老板叫做譜尼好像也沒什么好奇怪的。
譜尼先生給湯姆開出了兩種工資結算方式，一種是分成，另一種則是買斷。
買斷就是譜尼先生每天給湯姆一定的薪水，然后湯姆為譜尼做一些煉金造物。煉金過程中原材料的消耗，由譜尼承擔。因為原材料讓譜尼出，所以他也不會給湯姆太離譜的任務，以免失敗次數太多，造成不必要的浪費。
分成則有更高的獨立性，湯姆更像是譜尼工作室的合作者，而非譜尼的手下。原材料的消耗則是由湯姆承擔，自負盈虧。一單是掙一千加隆還是把給褲子賠掉，就看湯姆的本事了。
以湯姆的性子，自然更傾向于選擇分成。
“好。”譜尼沒有多說什么，直接和湯姆簽訂了合同。
“你要用原名還是代號？”在寫到員工姓名時，譜尼先生停頓了一下，抬頭看向湯姆。很多煉金術師不想在翻倒巷這樣不是很正經的地方暴露本名，譜尼對此表示理解。因為就連他本人也是用的假名。
“代號吧……嗯，七，我的代號就填七吧。”
“可以。”譜尼先生顯然已經見識過很多奇奇怪怪的代號，湯姆的七在里面還是非常正常的那種。
合同簽好后，譜尼先生伸出手，和湯姆握了握，湯姆就算正式加入他的煉金工坊了。
“一名煉金術師需要有自己的工作室……正好坊里還有一間。”譜尼先生把湯姆帶到了隔壁的房間。
這里就是湯姆接下來的工作地點。
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