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第九十一章 是,大臣

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  新上任的行政事務部大臣吉姆·哈克最近有些焦頭爛額。一位評論員發表了一篇抨擊官僚體系的文章,其中提到了哈克——當然,出現在這樣的文章里可不是什么好事情,他說哈克沒有實現他精簡行政機構的政治承諾,這對一個政客來說是致命的抨擊。“哈克應該被辭退,至少能省一個人的薪水”,這句話讓哈克感到恐懼,于是他下決心要開展“節約運動”。

  哈克作為一個政壇萌新,還保留著一定的善良,他是真的愿意做一點事情的,所以他真的準備落實自己的承諾,這自然遭到了文官系統的瘋狂抵制。

  于是,“節約運動”開始后,哈克的生活產生了諸多不便,他的司機被調走了,“茶水小姐(tea

  lady)”也沒了,秘書伯納德沒有了下屬,很多事情都必須事必躬親,整個人忙的像個時鐘。由于夜間清潔工也被辭退了,導致清潔時間改到了白天,噪音充斥在行政事務部內。

  更致命的事情在后面,“陰差陽錯”之下,哈克本來要和其他人探討裁員事宜的文件被送到了工會代表手上,這可是裁員!工會代表哪里能忍,直接組織人手把哈克給“沖”了。

  屋漏偏逢連夜雨,今天晚上,哈克還有一個法國大使組織的宴會要參加。結果在去法國大使館的途中,大雨傾盆,哈克的車熄火了!天上還下了大雨,真是應了那句話:運來天地皆同力運去英雄不自由。哈克的夫人安妮忍無可忍,直接轉頭回家。哈克冒雨前往大使館——他不敢鴿掉這次宴會。法國人的心眼比馬眼還小,要是這次哈克爽約,那就是極為惡劣的外交事件。

  法國人的心眼有多小?小到外國學生答辯,如果你膽敢使用英語答辯,那你將面臨無窮無盡的問題,問到你懷疑人生,感覺自己是個廢物,最后老師還會加上一問:你答辯為什么要使用英語。

  “你要好好學習法語啊!”無論哪科教授,都喜歡說這句話。

  如果使用法語答辯,那世界線就會出現變動了。無論你口音多重,教授們都會保持著一個愉悅的心情,最后很和善的表示——哇,你的報告做的真不錯,我這邊還有幾個小問題……

  不是一個難度的。

  哈克抵達法國大使館的時候,狼狽的像個流浪漢,一開始法國人還不信:你們帶英的大臣,難度沒有一輛公車嗎?

  結果大使出來后,震驚的發現這家伙還真的是大英帝國的部長!所有人都震驚了。

  在哈克酒足飯飽、換了一身干凈的衣服,醉醺醺的走出大使館后,雨已經停了。法國人非常貼心的給哈克提供了一輛雷諾車,不過“粗心”的工作人員忘了給哈克先生配一名司機。

  他走到借來的汽車旁,結果鑰匙掉進了下水道里,他只能趴在地上,努力的撈那個鑰匙。此時的他狼狽不堪,更慘的是,他這幅模樣還被兩位記者拍下了!

  這就是湯姆遇見哈克時哈克經歷的一切。

  哈克幾乎已經崩潰了。

  湯姆看他醉的厲害,直接走到他旁邊,朝下水道一指,哈克的車鑰匙就飛了上來。

  “先生,你的車鑰匙。”湯姆把鑰匙遞給了他。

  “啊,謝謝,嗝——”哈克打了個酒嗝,接過鑰匙后又用顫抖的開了車門,一屁股坐到了副駕駛上,然后做出了手扶方向盤的動作。

  “今天這方向盤打上去怎么沒反應啊?我油門呢?耶?剎車也不見了!”

  湯姆捂住了臉:這家伙醉的挺離譜的啊!讓他以這樣的狀態去開車,不是讓他去送死嗎?被警察抓住的話,恐怕會很麻煩吧?

  此時的湯姆還不知道哈克的身份——對于政壇人物,他只知道首相的模樣,除此之外議長、反對黨領袖這些大人物他是一個都不認識。畢竟這個年頭,信息的媒介還是報紙、電視,哈克這樣的部長曝光率并不高的。

  別說20世紀90年代,哪怕三十年后,信息以光速流通的那個時代,普通人對英國高層,估計也就認識英國首相,或許還有那個喜歡喊“order”的議長。

  如果他知道哈克的身份,至少不會擔心他被警察抓起來。哈克這個層次的大臣,有一種名為“交通銀章”的東西,這是英皇給予大臣們的一項特權,允許他們駛入警戒線或在禁止停車處停車——對于酒后駕車理論上沒用,但實際上可以獲得豁免權。

  交警們只能向上報道一下,大臣只需要跑一趟內政部,保證自己下不為例就可以安全過關。如果和內閣秘書處蜜月期,那連內政部都不用跑。

  湯姆看著在副駕駛上努力發動汽車的哈克,明白這個人現在意識已經模糊了。他總感覺就這么把他扔在這里似乎是對他的不負責,也是對行人的不負責。出于心底的一絲惻隱之心,湯姆撓了撓頭,對著身后的羅恩說道:“普通的汽車你應該也會開吧?”

  羅恩把頭伸進車窗,看了一眼儀表盤,自信滿滿的表示這輛車他肯定能開。

  多虧了九十年代的車花活還不算多,羅恩會開福特,自然也會開法國大使館的雷諾。

  “清水如泉!”“恢復如初!”

  湯姆杖尖涌出一股泉水,冰涼的水流打在哈克的臉上,緊接著一道光芒射了過來,下一刻哈克就清醒了過來,他那被酒精麻痹的大腦也恢復了運轉。

  “啊,我——哦,謝謝!”他反應了過來,嘴里嘟嘟囔囔的道謝,同時有些尷尬的試圖爬到駕駛席上去。

  湯姆看著完全黑下來的夜空,再看著空無一人的大街——這個點想打車無疑是件困難的事情,于是他攔住了哈克,“先生,您醉成這個樣子了,就別開車了,我們送您回去吧。不過作為回報,能不能借我們開一下您的車,我們會把它開到查令十字街。”

  哈克猶豫了兩秒鐘,也就答應了。他底氣很足,這里是倫敦,他作為堂堂內閣部長,不至于被偷車,軍情六處那幫特工不是吃干飯的,或許他們對美蘇間諜束手無策,但抓偷車賊還是沒有問題的。

  “當然可以!”他痛快的答應了,接著他把駕駛位讓出來,把自家地址告訴了湯姆。

  汽車發動后,湯姆有些好奇的向哈克問到:“為什么剛剛有兩個記者拍下了您的照片?”

  “記者?什么記者?”本來上車后又有些酒勁上頭的哈克瞬間清醒了,他立馬意識到了問題的嚴重性:自己倡導“節約運動”,結果自己卻醉臥街頭,這像什么樣子!

  他已經可以想到明天報紙的標題了:“節約大師香檳酒會后醉臥排水溝”、“哈克在大使招待會后疲憊不堪、情緒失控”、“行政事務部大臣過度興奮如同笨蛋”。

  他無力的癱倒在座椅上,“我是哈克,一個倒霉蛋罷了……”

  “哈克?”湯姆一下子轉頭看向了這個男子,確實,衣著體面,概率很大,“那個哈克?”

  “是的,那個哈克,你聽說過我?”哈克抬起了頭。

  “聽說過,之前坐出租車時司機提到過你,他覺得你很快就要被解職了。”

  哈克捂住了臉。

  湯姆突然有個大膽的想法。

  “哈克先生,我們似乎可以幫你,”他讓羅恩立刻停車,現在那兩個記者還沒走遠,他看到他們的衣角剛剛消失在街角。

  車子還沒停穩,他就一個箭步從車上躍下,朝兩個記者那里跑去。其實那兩人也不是什么記者,只是以偷拍名人私照然后賣給報社為生的狗仔罷了。

  兩人正在興奮的討論該把照片賣給哪家報紙時,湯姆快步朝他們跑了過來。狗仔的直覺讓他們意識到了不妙,于是他們試圖撒腿跑路。

  “一忘皆空!”兩道白光閃過,兩人的神情變得茫然起來,湯姆也趁機拿過他們的相機,把里面的膠卷摳了下來。

  等他們回過神來的時候,湯姆已經走遠了。

  那兩人已經徹底忘記了今晚發生的事情。

  “呼——”湯姆吐出一口濁氣,把膠卷扔給了哈克,“這是底片,你保留好。放心,不會有人記得今晚發生了什么的。”

  哈克:!

  “你不會……”他一下子有點慌張,眼前這個人不會把那兩個狗仔給滅口了吧!

  “放心,沒有人受傷。”湯姆一眼就看出哈克誤會了,“不放心的話你可以明天看看報紙,我向你保證就像今晚沒有事情發生一樣。”

  哈克還是一副疑神疑鬼、半信半疑的樣子。不過當羅恩在他的指引下把車開到自己家后,他還是放松了許多。

  “總之,今天還是謝謝你們了。”哈克和湯姆他們一一握手,“上去喝杯熱茶再走吧?”哈克看了一眼自己的公寓,想了想。出于禮貌起見他還是向三個小伙子發出了邀請。

  湯姆自然是恭敬不如從命,于是五分鐘后,他們就出現在哈克家的客廳,面前擺著哈克夫人安妮沏好的紅茶。

  “您的處境似乎不樂觀?”

  幾個人湊在一起,自然不可能光喝茶,他們很自然的聊起了天,話題轉到了哈克本人的處境上。

  哈克嘆了口氣,“行政事務部的工作確實不順利,你們也知道,我主動發起節約行動,結果我剛剛知道,為了貫徹我的行動,部里居然要增加四百名公務員!讓他們來做徹底的研究,收集事實和數據……”

  哈克看起來異常的沮喪。

  “這些措施都需要人手,”哈克拿起了自己的紅茶,此時他有把茶換成威士忌的沖動,好讓自己一醉方休,“如果我還要堅持落實征服部門監察辦公室,我還要再增加四百個新職位!見鬼!”

  湯姆、哈利和羅恩:……

  他們都看出了一些蹊蹺。很明顯,有人對哈克的新政策不滿意,于是采用了這種消極抵抗的態度。

  哈克談到這個話題,只感覺無比的頭疼,他不知道該如何是好。

  湯姆思索了一陣,“我有個點子,或許可以幫你一下。”

  “哦?”哈克稍稍來了精神,不過他對此也不抱太大的希望:一個來路不明的熱心中年人和兩個小孩子能想出什么辦法?

  “你可以暫停節約運動,停下建設部門監察辦公室的建設,這樣你就可以在新聞通告里說你成功砍掉了八百個職位。”

  哈克:啊這……

  “其實我相信,你的內閣秘書手里一定已經起草了一份這樣的提案,只等著你簽字呢!”

  哈克:!

  他殘存不多的良心讓他有些猶豫:“但是這些職位還沒有人上任啊!”

  “那你還可以把八百份裁員費當成業績算進去。”湯姆才不管這些呢,哈克需要解決方案,他就提出解決方案——反正也沒有造成什么壞影響。大英的問題不是一場節約運動能解決的。這個國家就像是在走下坡路的破車,你可以不踩剎車,但最好不要到處亂碰最后踩到油門。

  “你剛剛上任,不應該在立足未穩的時候就暴露出太多的野心。將來了解部門后,你自然能抽調人手去干自己想干的事情。”

  這句話打動了哈克。

  湯姆看了一眼掛鐘,“這個點,你的秘書應該已經進入夢鄉了,不如給他打個電話,讓他準備好這個提案。”

  哈克和湯姆相視一笑,感覺這樣做一定非常有趣。

  “漢皮”很快,客廳里就響起了哈克精神飽滿的聲音。

  “是,大臣!”對話以一句蒼老、無力且犯困的聲音為結尾。放下電話后,哈克只感覺神清氣爽。

  安妮在旁邊皺著眉頭思索了一下,說道:“親愛的,你好像忘了叮囑漢弗萊把裁員費加上去了。”

  “哈!對!”哈克把手伸向了電話,安妮一把按住了他,“十五分鐘之后再打。”

  兩人相視一笑。

  成功把一直給哈克搗亂的漢弗萊爵士從睡夢里叫醒兩次后,客廳里的氣氛快活了許多。哈克和湯姆幾人也更愉快的聊起天來。

  “不瞞你說,其實我是小說作家,兼職漫畫家,這兩個算是我的學生。”湯姆各種身份張口就來,“您這樣的大臣,一定有很多精彩的素材吧?”

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