這小半年來,WWF的總裁文斯·麥克曼先生的身體狀況恢復得很好,不僅松弛的皮膚再度被肌肉撐了起來,而且還擺脫了對藍色小藥丸的依賴。
去年的蒙特利爾事件之后,WWF的收視率幅下降,12月的PPV的首日點播次數竟然跌到了不到15萬,US美國有限電視臺甚至給出了最后通牒,如果收視率還不提升到0.8以上,WWF的RAW節目將會被從周一晚間八點檔拿掉,換去鳥不拉屎的周五晚。
屋漏偏逢連夜雨,4000萬美元的銀行貸款也快要到期,那段時間老麥茶飯不思,睡不著覺,體重嗖嗖往下掉,肉眼可見地掛上了一臉病容。
接連熬了幾個晚上,老麥終于想出了應對方法。
他匆忙安排了一場劇情,來了次“壞老板作死”,在擂臺上招惹史蒂夫·奧斯汀,令他“痛揍”自己一頓,把自己“打”入醫院。
當時臨床上的老麥一臉病容,還真像是被狠狠揍了一頓。
接著奧斯汀化妝成醫生,又混入病房“暴揍”了病床上的老板。
剪輯細節短片作為預告片在多個頻道推廣,還真把收視率給提了上來。
解決了收視率危機,但是4000萬的貸款依然還得還,老麥忍痛賣掉了自己手中的綠灣包裝工隊的10股份,算是終結了自己擁有一家橄欖球隊的夢想。
然而,還有兩千多萬的缺口。
最后不得已,開始向自己關系比較親密的朋開口借錢。
老麥是愛爾蘭裔“摔三代”,但真不是“富二代”,他老爹除了留下了WWF這個摔角聯盟名號之外,并沒給他留下什么資財。
因此,老麥是實打實白手起家的“富一代”,努力了四十年,依然沒有進入“上層圈子”,因此他的人脈中,有實力拿出兩三千萬的朋屈指可數。
最有希望借給他錢的便是紐約的一個地產商人,此人豪橫之名享譽美國,WWF早期還和他合作過,租用過他在西洋城的商業廣場舉辦比賽。
豪橫的地產商人聽了老麥的訴求,表示沒有人會憑白借這么一筆錢給他,也許老麥應該考慮一下出售一部分WWF的股份。
老麥思考再三,同意了地產商人的建議。
然而前來購買WWF股份的卻不是地產商人,而是WWF的前雇員,靠電影和唱歌成為當紅明星的白奎因。
好吧,白奎因至少是個懂摔角的家伙!
老麥強忍著自己的脾氣完成了交易,出售了30的WWF股份,但沒想到的是,白奎因還入股了死對頭WCW的公司,新招募的隊竟然是敵方的臥底!
不過最后,老麥還是被白奎因說服接受了他的整合方案,兩家摔角聯盟結束了對抗開始了合作共贏。
原的WCW總經理艾瑞克·畢雪夫率領一眾WCW的一線明星,轉投繼續在周一晚播出的WWF的RAW節目。
其中包括:“自然小子”瑞克·弗萊爾、“金剛狼”克里斯·班瓦、“鉆石DDP”達拉斯·佩奇、布克·T、“戰神”高博、“炸彈摔之王”麥克·沃森、“RVD”羅布·范·達姆、“秀哥”BigShow。
WWF立即變得群星薈萃,老麥還特別安排了一段劇情,將來自WCW的摔角手們描繪成爭奪WWF控制權的入侵者。
老麥和艾瑞克·畢雪夫打賭,誰的隊伍勝了,誰獲得WWF的控制權。
為此專門開了一次PPV,決賽是一場五對五的比賽。
結果自然是老麥的隊伍獲勝,失敗的艾瑞克·畢雪夫被聘請為RAW節目的總經理,WCW群星融入WWF。
不過WCW還是存在的,只是停辦了周一晚上的Nitro節目,變為了全新的節目“SmackDown”,播出時間改為周四晚上,和WWF的RAW錯開了。
作為交換,新的“SmackDown”吸收了不少來自WWF的年輕摔角手,以及老麥培養的新人,整體風格更為年輕化,比賽節奏也更為激烈,從定位上和RAW錯開了。
原的WCW老一線明星中,僅僅保留了不愿意去WWF的斯汀,以及和老麥有私人恩怨的布雷特·哈特和萊克斯·盧瑟。
而胡克·霍根、剃刀雷蒙、凱文納什為首的小團體不愿降薪前往WWF,想聯合起來對抗管理層,就像他們聯合逼迫艾瑞克·畢雪夫修改劇情、提高薪酬時一樣。
但是這些人全部被新任的WCW總經理蘭迪掃地出門了,他們的合同是和Nitro節目簽的,現在節目都沒有了,想打官司都找不到人。
這部分摔角明星多出走日,一些散入了其他小摔角聯盟中。
由于WWF和WCW兩家加在一起已經占據了八成以上的市場份額,小聯盟們也被壓迫得前景堪憂,排名第三的ECW的老板保羅·海曼就是其中之一。
近來保羅海曼頻頻聯系老麥,表示已經折騰不動了,希望WWF將他的ECW并購,他帶著ECW舉家來投。
盡管老麥依舊是WWF的總裁,并且文斯麥克曼家族合起來占據了五成多的WWF的股份,但這種重要事項,他還是需要征求白奎因的意見。
老麥如此恭順,一方面是被白奎因的整合摔角行業的手段所折服,不敢輕易與其為敵,另一方面是等待白奎因承諾中的“體育娛樂集團”的建立,到時候擁有WWF的泰坦體育也將作為一個子公司并入集團,他手頭的WWF的股份便能轉化為集團股份,等集團一上市,定然是打著滾的往上翻。
老麥辛辛苦苦辦比賽,還要被史蒂夫·奧斯汀打,是為了什么?
不就是希望兜里多幾個錢!
等體育集團一上市,奮斗多年的勞動成果就能收獲了。
老麥不是想要控股一只NFL橄欖球隊嗎?
等籌劃中的體育娛樂集團上市了,直接砸錢就是!
所以此時的老麥要好好扒著白奎因這輛戰車前行,ECW來投這等事,肯定不能自己貿然決斷,便找到白奎因商談對策。
“保羅海曼么?我們可以接納他,我讓蘭迪一起去談吧,把ECW拆分,兩家各取所需,對了,我正好也想找你!”
白奎因轉換了一個話題,說道:“我這邊有一部新電影,準備用一些WWF的摔角手在其中當配角。”
“要誰盡管說,我們不是早就說好了嗎?”老麥也很爽氣。
這也是兩聯盟整合時白奎因承諾的好處之一,出演電影電視劇可以幫助摔角手提升名氣,反過來其效力的聯盟也會受益。
“兩個男摔角手,我需要兩個肌肉型的壯漢飾演反派的手下,有臺詞,出場時間不短,你有誰能推薦的……”
老麥心下喜,這顯然是白奎因將“施恩”的好處交給了自己,讓他推薦,自然是選擇平時和他關系不錯的,并且準備重點培養的選手。
一排名單在老麥腦中閃過,“頭馬”肖恩·邁克爾自然不能少,接著肖恩·邁克爾的搭檔“DX組合”的另一人HHH的名字便也跟著冒了出來。
HHH么……
挺聰明的年輕人,點子多,地獄牢籠賽就是他的主意,還有他發起的“DX組合”很受年輕人歡迎……
只是……這小子最近和女恰伊娜分手了,似乎在招惹自家女兒!
老麥著“老父親護白菜”的心思,立即排除了HHH的提名,最后說道:“你看肖恩·邁克爾和秀哥,行不行?”
老麥這個選擇,照顧了WCW“降將”的情緒,能讓“降將們”覺得自己在一視同仁,而且秀哥在WCW也是新人,并沒有太多往事羈絆,比較容易爭取其忠心。
辦公桌前審閱文件的白奎因,抬起頭來,臉上掛著招牌的笑容,說道:“肖恩并不夠壯,他的地位更適合當主演,不過不是我這部電影,等到年底,我會安排的。
這次我建議選他的隊HHH吧,我知道他能演好。
至于秀哥,他太高也太壯了,雖然這部電影我是主角,但是和秀哥有動作戲的男演員只有一米八,普通人的身材,讓他們對打并不太合適……”
白奎因把肖恩·邁克爾換成HHH,老麥也沒什么意見,更何況白奎因計劃拍一部肖恩擔任主演的電影。
要是換掉秀哥的話,老麥就只能從老手下中挑一個了。
“史蒂夫·奧斯汀?”
“他挺不錯,不過如果是少數族裔就更好了,我這部電影是多族裔的……”
“布克T?馬克·亨利?”
白奎因搖搖頭,“算了他們太黑了,混血有么?”
白奎因擺出一副前輩的姿態品評道:“巨石強森?挺不錯,可惜他登臺的時候,我已經退役了,沒機會合作一次……那就他吧……”
說到這里,老麥的好奇心已經被完全勾起來了,忍不住問道:“可以說說是什么樣的電影嗎?”
白奎因站起來,從身后的柜子里翻出一個文件夾,遞給老麥,說道:“就是這個,《速度與激情》,我主演的賽車主題的動作片。
我將飾演一個街頭長的賽車手,因為車技出眾,成了一個因為賽車凝聚起來的松散幫派的頭領,HHH和巨石強森飾演的角色都是這個幫派的成員,不過他們是另一個家伙的死忠,那家伙總是想要挑戰我,并且取而代之。
對了,我還將會使用幾個WCW的摔角手,女主角之一,便是WCW的啦啦隊成員,‘漢考克小姐’,史黛希·姬伯樂。”
這個女孩老麥印象深刻,長相甜美,還有超乎尋常的長腿,不得不說,艾瑞克·畢雪夫在搜羅美女方面比自己強多了。
當時“WCW啦啦隊”美女如云,除了長腿史黛希·姬伯樂之外,還有性感的ACJazz、韓國辣妹蔡安、DDP的老婆金伯利,波蘭雙胞胎克里馬舍夫斯基姐妹,以及轉會過來后和自家“頭馬”肖恩·邁克爾打得火熱的麗貝卡·柯西。
在看自己這邊,恰伊娜……
回頭得讓艾瑞克·畢雪夫把“啦啦隊”重建起來!
讓曾經的對手為自己收羅美女,老麥有種“行掌天下權,醉臥美人膝”的錯覺。
“對了!”
白奎因忽然一拍手,將走神的老麥嚇了一跳。
老麥回過神來,就見到目光灼灼的白奎因盯著自己,不自覺地菊花一緊。
“文斯·麥克曼先生要不要在我的電影中出演一個角色?我覺得你挺適合演警察局長的,擺出你平時的老板做派發布命令就行了。”
老麥恍然悟,原來是要自己來演電影啊!