這一日之后，玄奘就踏上了向西的道路。
對于老和尚的話，他深信不疑，既然這是“佛祖”的指示，那路上就一定會有著自己的緣法。
不過，就當他踏上路之后，他才知道，這一切并不是想象中的那么簡單的。
如今的漢朝，宦官干政，外戚弄權，哀鴻遍野，民不聊生。洛陽以東的百姓還好，越是向西，就越是荒涼。
長安以西，更逢大旱蝗災，顆粒無收，雖然官府也加以賑災，但仍舊有很多人連生存都是問題。
玄奘一路西行，雖然白馬寺給他準備了很多盤纏，但他有慈悲之心，大多也都施舍給了災民，往往也是饑一頓飽一頓的。幸好白馬寺以“苦修”為功課，他雖受了許多苦楚，卻也終究是承受了下來。
但是及至邊境，雖然看到了許多人間災害，但玄奘卻始終沒有看到老和尚所說的“妖魔”。
他也聽說過昔年張道陵創道教的傳說，知道蜀地曾有妖魔，但一直到離開了漢代的邊界，他卻仍舊未能遇到什么妖魔，不禁產生了些許懷疑。
那妖魔，當真存在嗎？
但雖說如此，玄奘卻仍舊向西而行，因為他已許下承諾，如不降服三妖，必不回歸中原。
幸好的是，在離了邊境之后，災荒反而漸漸消失了，越接近“天竺”，雖然民間疾苦，但吃食卻無問題。
漸漸地，玄奘的心也安定了下來，他已不再去想妖魔的事情，只知道向西而去。曉行夜住，渴飲饑餐，不覺的春盡夏殘，來到秋光天氣。
一日，天色已晚，玄奘趁著月光前行，行不多時，只聽得滔滔浪響，抬眼望去，遠處出現了一處沙灘。
那沙灘沒高沒低，依著沙灘，卻有人家，密密麻麻，約摸有四五百家，倚山通路，傍岸臨溪，但大都閉門閉戶。
燈火稀，人煙靜，玄奘下馬，來到一戶人家前，見那門半開半掩，見玄奘來到，里面走出一個老者，看到玄奘之后，眼中流露出了幾分歡喜：“你是來降妖的法師嗎？”
玄奘一愣，不由道：“施主如何知道貧僧是來降妖的？”
聽到玄奘并未否認，老者果然大喜，連忙引其進入，道：“法師遠道而來，想是辛苦了，先進入吃齋，我即去引人來拜。”隨即將玄奘引入到人家中，不久奉上了齋飯，先排上素果品菜蔬，然后是魚干、肉食、閑食、粉湯，排得齊齊整整。
玄奘受寵若驚，連念“阿彌陀佛”，那老者歡喜離去，玄奘吃飽以后，為老者念誦經文。經文念罷，那老者頓覺神清氣爽，告辭退去。
不久，帶了許多村民，為首的除了老者，另有幾個老人，一齊上前垂淚道：“法師，你可來到了！那魚妖為禍鄉里，每日定要吃男女一對，如你再不來，村子恐被吃光矣！”
玄奘忙問如何。那幾人淚流滿面，緩緩道述。
卻原來，此處喚做陳家莊，乃是方圓千里之內的大莊。附近有一條大海，叫做瀚海，曾是沙漠，如今卻是澄澈的流水，村里多以打漁為生。
但在一月之前，瀚海中出現了一條魚妖，兇神惡煞，定要襲擊船只，村里以打漁為生，魚妖卻斷了村里的生計。
這還不算，村民不敢再打漁，便另想他法謀生，豈知那魚妖見人不在入水，竟然上得岸上吃人。
玄奘聽了，也覺得義憤填膺，心道：“此必是師父所言的妖魔，不可不管。”隨即說道：“老施主請安心，貧僧定然想辦法降服此妖。”
眾人皆大喜，稱呼神僧慈悲。一時，都覺輕松許多。
那老者又頓了頓，道：“法師，請問你有什么神通，竟能降服那魚妖？又需要我等準備何物？”
玄奘一怔，道：“這……貧僧卻并不會什么神通法力。”
老者一愣，道：“法師既然是那竭國的高僧，如何不會法力？”
此言一出，玄奘才知道，或許誤會了。詢問一番，卻原來，陳家莊乃是那竭國屬下，莊里的百姓逢魚妖之后，接連派出了十幾個勇壯，去那竭國求助。那竭國不但有三個國師，更有無數僧、道，皆有法力，料想派人前來，能夠降服魚妖。
不過，那十幾個勇壯一去皆是不返，杳無音信。直至今日，玄奘過來，因而才被誤會。
他連忙解釋一番，言道自己乃是從東土大漢白馬寺而來，雖是為了降妖，但卻并不會什么法力。
那老者與眾人聽聞，皆都愁眉苦臉了起來：“你這和尚，我等誠心對你，你如何欺騙我等？沒有法力，焉能禽妖？”
玄奘道：“我佛門以誠信、苦行相度。白馬寺修身修心，我自幼苦修，度佛經，萬邪不侵。料想明日以微言大義勸導，定可讓它回頭是岸。”
眾人面面相覷，仔細打量起了玄奘，半晌之后，覺得玄奘周身的確一塵不染，目光堅毅，不像是騙子，又想到派往那竭國的勇壯已數月未歸，恐怕都是遭了不測，便都只好死馬當活馬醫，相信了他。
次日，為引出妖魔，陳家莊眾人準備好豬羊牲畜，派出十幾個代表，帶到瀚海岸邊，請玄奘來到岸前。玄奘在案臺前，雙手合十，誠心禱告，誦念佛經。
須臾，只聽得呼呼風響，瀚海波浪翻滾，此等異象令眾人俱都是大驚，唯有玄奘面不改色，頃刻間，撥浪翻滾，一條巨大的魚妖從中鉆出。
只見它：
形象猙獰似虎鯊，爪牙尖銳如黃鱘。
眼如半月暗無影，觸須重排鋸齒分。
足下污穢滴落落，身邊黑霧惡熏熏。
行時陣陣陰風冷，立處層層煞氣溫。
仔細一看，好似一只鼉龍，身上滿是綠甲，口中皆有垂涎，惡氣撲鼻，兇煞襲人。
玄奘見了妖魔，也是心中一驚，但是想到師父，卻還是鼓足了勇氣，對那妖魔說教誦經，以求能夠感化妖魔。
隨著佛經的念誦，那魚妖皺起了眉頭，似乎一時沒有動作，只是盯著玄奘。
眾人見到如此，原本想要四散逃跑，但也按捺了下來。
玄奘見那魚妖不動，以為是佛法感化了妖魔，不由得松了口氣，繼續念誦。哪知道就在這時，那魚妖忽然張開巨口，朝向眾人猛地撲了過來！
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