丙子年十一月底，后金祭告天地發兵，虛張聲勢進攻東江鎮，實則南征朝鮮。
嶺東大戰，令后金國元氣大傷。
歸附的察哈爾諸部、吞并的科爾沁鄰國，都在大戰中灰飛煙滅。
但戰敗，帶來的惡果并非只有軍事上的影響，受創更重的是后金國脆弱的經濟。
這件事的罪魁禍首就是劉承宗和吳三桂。
劉承宗的軍隊宰牛屠狗、殺人破軍、擄掠人畜財貨、踐踏田地青苗，幾乎是無惡不作。
張獻忠奉命劫掠，能是個什么含金量啊？較后金軍入明境，有過之而無不及。
如同野獸般的軍隊橫行過后，只留下遍地的狼籍焦土。
吳三桂就更直接了，憋著股勁想沖進遼東再做一場，但被舅舅祖大壽壓著，只能在戰場邊緣撿拾雞零狗碎。
短暫占領海州城的幾個月，他的馬隊整天趕山羊巡行與海州到遼陽一帶，不走大路專踐田地，把地里能啃的啃，能踏的踏。
現在那邊的田地是遍地夯土，出來的苗子都像狗啃的一樣，三坰地長不出一坰的糧。
一斗米暴漲至八兩，比劉承宗起兵時的陜北糧價還高十倍。
后金國又重新回到老汗殯天，四面封鎖、人心不靖、天災橫行、糧食減產的窘境。
兩次兵敗，讓黃臺吉十年辛苦，付諸東流。
如果明廷對后金的情報準確一點，就會知道，他們眼下絕不會進攻東江鎮。
嶺東大戰兵敗后，擺在盛京大政殿的頭等大事，就是平息戰爭帶來政治動蕩，避免內亂。
內亂的根子，就在于因兵敗流寓盛京城外的兩萬漢蒙軍隊。
這些軍隊，基本上都是黃臺吉繼位以來的整治成果，三順王、科爾沁的部隊，損兵折將、互不統屬，又失去了封地領地，衣食無著。
成為八旗最大的不安定因素。
為解決這一麻煩，黃臺吉在戰后指使多爾袞裁軍種的同時將之編入八旗。
他們裁撤了漢軍重兵、蒙古、天佑、天助諸軍，將之統統編入八旗，這本質上是黃臺吉因損兵折將，對八旗的兵力補充。
但是在實際執行上，并沒有那么容易，各旗主即使是旗下牛錄缺丁嚴重，也不愿用這些人進行補充。
因為這幾支軍隊，尤其天佑天助，在本質上是隸屬黃臺吉的私兵，而科爾沁則是黃臺吉的外戚。
孔有德、耿仲明、尚可喜、吳克善、巴達禮、孔果爾、滿珠習禮、布達齊這八王，在理論地位上等同旗主，軍隊編制上等同固山。
可實際地位要比愛新貴族低得多。
而八旗本身又是軍民政一體的衛所式貴族體系。
這幫人有官職，帶著的軍隊并入八旗，意味著就要擠占各旗本身的貴族編制。
其實這次黃臺吉還真沒什么私心，就是要用漢軍和蒙古軍補充八旗的傷亡損失。
無奈他早前多次使用政治手段，向各旗摻沙子，不斷地換旗、換人、換旗主，以此來制衡貴族們。
如日中天的時候還好說，人人都害怕他，可到如今站不起來，一切都要指派別人來做，事情就不一樣了。
第一個站出來反對的，就是紅旗的岳讬。
兩紅旗在戰爭中未遭受太大損失，岳讬說話也硬氣。
不過他爹代善到底是族長老大哥、八旗的壓艙石，為了家族團結，連汗位都能不去爭取，更別說如今危急之時了。
趕在岳讬說出更過分的話之前，就壓住了兒子。
而藍旗的兩個旗主，豪格和濟尓哈朗，態度曖昧。
他倆是敢怒而不敢言，一方面手里兵將死了不少、地盤也被諸旗分走，話語權小的很。
另一方面，這倆人湊到一塊，也沒工夫聊旗下事務。
這對難叔難侄，對黃臺吉是絕對的人身依附，以至于隨著黃臺吉身體不好，地位變得岌岌可危。
豪格是黃臺吉的兒子，這不必說。
濟尓哈朗則是舒爾哈齊的第六子，這個身份，父親和兄長都被老叔努爾哈赤幽禁至死，哥哥阿敏眼下也被黃臺吉幽禁。
而他能受努爾哈赤、黃臺吉的接連重用，獲封鄭親王，不是一般人，靠的是能站隊。
不過作為代價，掌管金國刑部，幫著黃臺吉干了不少臟活爭權奪利，幾乎得罪過所有的八旗貴族。
這樣的身份，導致有的人表面上還活著，但是在藍旗兩名旗主的心里已經死了。
他倆湊一塊，尋思的都是皇上殯天以后，大位繼承的事。
后金的繼承制度尚無定例，是長子繼承、兄終弟及、幼子守灶還是玄武門繼承制，誰都說不好。
濟尓哈朗為避免清算，得琢磨一條后路。
但咱八旗的旗主們啊，也不是謙虛，這節骨眼上是真沒個像樣兒的繼承人。
代善年事已高，同時也沒那個心。
岳讬不能服眾，代善作為族長會避嫌，也不會支持。
阿濟格雖然強悍，但連旗主都不是，只會支持多爾袞，但多爾袞沒那身份。
至于多鐸？
多鐸太抽象，別人會避嫌，先推舉其他人，但多鐸一定會喊著自己要繼位當皇上。
但這不過是嚷嚷著玩——因為誰也不會真生他氣，同時誰也不會真把他的提議當回事。
至于濟尓哈朗自己，他又不嫌命長，這種事想都不會想。
也就豪格了。
有繼承人的身份，能得到兩黃旗的支持，代善的兩紅旗也不會反對。
所以鑲藍旗主濟尓哈朗是有意靠攏，這是六旗對二旗，優勢在我。
但這么一靠攏，濟尓哈朗就發現了個大問題：豪格通人性的程度不亞于多鐸。
他的本意，是想讓豪格領悟，他有繼承歹青大統的身份和機會，欠缺的就是兵力、權勢和人脈。
而好叔叔濟尓哈朗，正是能為他帶來兵力、權勢的人脈。
可這好大侄兒像聽不懂人話一樣，使勁向他證明：假如崇德皇帝不在，他豪格繼承家里的皇位，能得到濟尓哈朗的一位遠房親戚的支持。
這位支持者身份尊貴、兵力雄厚、財力龐大、權勢滔天，能給他帶來極大助力，唯獨有點不干人事。
濟尓哈朗從天黑想到天亮，思來想去，身份尊貴的、兵力雄厚的、權勢滔天的、不干人事的，咱愛新家族都有。
但要想把這些特質集于一人之身——誰？
他二哥阿敏嗎？
豪格要是把繼位的希望，擱在阿敏身上，那他這繼承人算沒戲了。
何況那是他親哥，談不上遠房親戚啊。
等滿腦子問號的濟尓哈朗再向豪格詢問那支持者是誰。
卻聽豪格反問他，與身在青海的小姨子蘇泰哈敦還有沒有通信渠道。
一句新興的滿洲方言如閃電般劈開思想上的濃霧，撞進鄭親王的腦海——你媽的，承宗！
濟尓哈朗在這個時候才意識到，自己跟遠在陜西的劉承宗，算是連襟。
承宗在能力上肯定沒問題，哪怕是去年天底下三個皇上的情況下，哪個駕崩了，若有多位繼承人，承宗隨便挑一個說要擁立繼位，那還真是他說誰繼位誰就能繼位。
就算是崇禎爺駕崩了，繼位的是朱慈烺還是朱慈炯，什么廢長立幼的，跟承宗玩意兒勤王保駕比起來，都不重要。
但這也太抽象了，還不如支持者是阿敏呢。
得到阿敏的支持，至多是讓豪格的繼承大業沒戲。
承宗的支持，弄不好歹青都沒戲了。
這種神奇繼承人當前，什么把漢軍蒙古軍編入八旗的命令，這還算事兒嗎？
其實最反對這道命令的人，反而恰恰是黃臺吉的命令執行者，多爾袞。
跟藍旗那倆盼著黃臺吉駕崩的旗主不一樣。
多爾袞、阿濟格、多鐸三兄弟，正在豐滿羽翼的時候，是真不希望黃臺吉駕崩。
他們哥仨根本就想不到皇上駕崩的事，他們考慮的是皇上活著。
多爾袞跟多鐸湊一塊嘀嘀咕咕，琢磨把這幫漢人軍官、蒙古貴族放進兩白旗，將來兩白旗不就成皇上的了？
那還能聽他們兄弟倆的嗎？
難說。
在多爾袞的主導下，多鐸在十王亭議事時率先發難，跳出來明確反對把奴才們編入八旗當主子。
紅旗的岳讬立即跟進加入匹配。
藍旗的濟尓哈朗與豪格則針鋒相對，表示服從皇上的命令，兵力是多多益善，你們不愿意要，大不了兩藍旗把人都接收了。
一下子把代善嚇壞了：“那絕對不行！”
雙方爭執不下，多爾袞伺機提出，將八旗從牛錄、甲喇到固山，整體擴編，增設職位，但要保住原有的滿洲貴族利益。
最終的結果，是黃臺吉下詔，將八旗從二百多個牛錄，擴編至五百九十四個牛錄，從牛錄章京到固山額真，統統增加到三倍。
但編制雖然有了，兵力依然有限，便導致各牛錄調整后，人手空虛，每個牛錄的戰兵數量，從老汗時代的三百余人，至天聰年間的三百，銳減至如今一百。
其中的披甲兵，也從曾經的一百五、九十六，降低到了三十五。
與之相對，八旗的固山，從七千五百人改為兩千五百人，每旗將固山額真增設至三人、梅勒章京增設至九人。
缺失的兵力，就從朝鮮拿。
一大群升了官職地位但兵力減少的老貴族，一大批得了小貴族身份的八旗老兵，磨刀霍霍，要進朝鮮拿人拿地，把自家貴族的財富坐實。
這才是歹青要大舉南征進攻朝鮮的原因。
東江鎮固然是肘腋之禍，八旗貴族們利益不均才是心腹之患。
這種情況下，八旗貴族根本不可能去攻打東江鎮。
何況就算想打東江鎮，也得考慮目前的難度。
八旗貴族比大明更清楚東江鎮的情報。
東江鎮的額定兵力，從最初毛文龍口出狂言，報出十五萬之巨的兵力，到后來袁崇煥檢兵定額兩萬八。
再到島上諸劉作亂，島上大逃殺之后，額定兵力已削減至一萬兩千五百八十人。
東江鎮雖然在糧草上無自給能力，島兵也因此疲憊饑餓，但這部分在籍明軍，朝廷通過海運管糧餉，尚能保持些許戰力。
八旗軍雖然遭受巨大殺傷，但消滅些零散海島上的駐軍，依然不成問題，問題在于皮島的位置。
像尚可喜早前駐扎的廣鹿島，或鹿島、獐子島之類，就在遼東半島沿岸，只要在岸邊造船，找到機會就能將之封鎖，封鎖之后就能將之殲滅。
因為小島無淡水。
皮島則不然，一來是它足夠大，二來則是它在遼東半島海岸線的百余里之外。
陸戰之時，兵馬疾馳，百里不過晝夜之間。
海上需要的時間也差不多，但晝夜遠航攻打海島，稍有不慎就會全軍覆沒。
另一方面，皮島雖然離遼東半島遠，可它離朝鮮近，距離朝鮮王國的平安道鐵山郡海岸，最近只有四里。
四里，意味著陸島兩邊的岸炮都能轟擊從中路過的船只，很難達成封鎖。
因此對目前，黃臺吉癱瘓后，實質大權掌握在多爾袞等八旗貴族手中的后金國而言，攻打皮島的方式在戰略上無可爭議。
只有自朝鮮王國的鐵山郡，切斷東江鎮之皮島與外界的一切聯系，繼而進行圍困，將其困至彈盡糧絕，再登陸攻島這一條路。
這事在過去不好辦，但如今并不難辦。
黃臺吉癱瘓在床之后，政治對八旗貴族們來說，成了一件非常困難的事情。
但是戰爭，對他們來說是就像吃飯喝水一樣游刃有余。
很快，一個攻打朝鮮的計劃就制定出來，緊跟著軍隊就集結到位。
不論是黃臺吉、多爾袞或岳讬豪格，八旗貴族眼下的共識，便是征朝之戰可急不可緩、可快不可慢。
戰役拖沓，必然導致明軍來援。
在嶺東戰役元氣大傷的八旗貴族們，在得到休養生息的機會之前，缺乏應對大規模戰爭的勇氣。
哪怕對手是朝鮮王國的軍隊，亦要以獅子搏兔的態度，全力出擊。
重騎開道，馬隊破襲，直襲王都，重兵破城，擒獲國王，以勢迫降。
人選上，以馬福塔與多鐸率領三百前鋒營為先鋒。
岳讬、豪格率領四千八旗軍為左翼。
多爾袞則統率尚可喜、金玉和、吳克善、滿珠習禮等幾乎全部的漢蒙軍兩萬，攜槍炮云梯楯車等重兵器。
總兵力兩萬四千余，于臘月初一渡過鴨綠江，分三個梯次撲向朝鮮王國。