崇禎九年的秋天。
劉承宗在繁復的宴會與日復一日的長談中，與元帥府外駐各地的大將勾劃未來藍圖。
同時也在劉承宗整個統治區域內，開了元帥府的第一次科舉。
這是張宏偉的藍圖，從泰萌衛到拉薩河，包括陜甘青川四省舊制，共編設一百五十七縣，由元帥府統一派遣官員治理。
這事乍一看，是劉承宗對周邊控制力大幅提升的好事。
同時也會使衛拉特、火落赤等統治實體遭受沖擊。
不過實際上恰好相反。
劉獅子想做這件事，但他不想現在做。
反而是巴圖爾琿臺吉與擺言、拉尊這些地方領主一再要求，才讓他無可奈何地捏著鼻子開了科舉。
時機不對。
劉獅子心里對西寧以西的定位，是不需要堆資源的戰略縱深。
只要投入一點兵力，維持存在，確保掌握烏斯藏、衛拉特、斡羅思的情報，并在大局上能夠施加政治影響力，就足夠了。
就這，還是因為很長一段時間里，河湟谷地是他統治區域的‘腹里’，必須維持安全需求，迫使他打算向西投入一點兵力、人力與物力。
甚至真的打算在烏斯藏、衛拉特建立實質統治。
畢竟那時候他也沒吃過啥好菜。
哪兒像現在，拿下西安府，劉獅子是真知道什么叫得關中者得天下。
一府之地，還是如今這個被旱災蝗災折騰的年景，征收本色折色，就可供養九萬人馬。
當然，這是關中平原東部的西安府及華州、同州這一小塊有渭河灌溉的地利。
元帥府那么大的地盤，陜甘青三省加起來，征收本色折色，不算這一府二州，也就能供養七萬人馬。
一樣的資源，把湖廣推下來，那就又能多養十萬大軍。
扔到烏斯藏和衛拉特，一萬兵馬都得餓得面黃肌瘦。
因此最好的情況，是一統天下之際，派遣兵馬護送官員，一勞永逸地解決掉邊疆問題。
但凡事有得有失，到那個時候，地方大貴族也必然會有更大的抵觸心理。
不像現在，衛拉特有心進一步定居、集權，而火落赤也在與衛藏軍隊的長久對峙中疲憊無望，急需元帥府的支援。
這讓設立府縣更加容易。
當然相應的是劉獅子要付出的資源也會更多一點。
但事情會做的更加順利。
劉承宗之所以對這事瞻前顧后，主要原因其實就一個。
他沒那么多儲備官員。
其實這事，最高興的人是劉老爺。
一般來說，一個縣要想正常運轉，理應有十至十五名官員，其中六位流官由吏部銓選，余下不入流的吏員則由地方任命。
而在元帥府統治的陜西，很多縣僅有知縣一人。
這本身就是不正常的。
更不正常的是，劉承宗解決這個問題的思路，不是盡快開科舉，而是從軍隊里選一些負傷或立功的士兵和低級軍官，調到地方做佐官。
當然這在元帥府又是正常的，他們有著極其龐大的軍人群體，某種程度上解決好軍人的問題，就等于解決了社會的問題。
但在劉老爺看來，這種情況難以持續，而且也太離經叛道。
他早就想好好跟劉獅子談一下這個問題。
可偏偏，沒有合適的契機。
劉老爺想要的合適機會，是那些軍官轉任地方官僚，出幾個有代表性的問題，然后就這樣的問題，跟劉獅子去談。
可無奈，根本沒有這樣的機會。
一方面劉承宗的軍官群體，素質高是事實。
這是有傳統的，擁有完善衛所制度的大明，武官對文武雙全的追求，本就已成風氣。
像左良玉那種文化程度較低的武將，才是個例。
而劉承宗對文化的推崇，進一步加強了這種風氣。
另一方面，目前的陜西，對官員素質要求也確實不高。
一個縣幾千上萬人，還有三分之一是軍隊，出身軍隊的官員，反而能在這樣的地方更好地平衡軍民事宜。
反倒是如今，準噶爾和火落赤，這兩家元帥府最大的地方貴族，要求劉承宗實現派遣官員幫他們治理地方的諾言，讓劉獅子必須開科舉了。
劉承宗一直以來不愿開科舉的原因也很簡單，他需要時間。
時間能證明他的德行，也能在地方安插更多出身軍隊的自己人，以免大批通過科舉走上仕途的人才，跳出來反對他。
現在，劉獅子同意進行科舉，也并不是他被逼得沒招兒了。
而是元帥府隨著嶺東大戰的取勝，林蔚負責的通政司第一時間將破偽帝、焚舊京的消息加以刊印，通傳西北移書各縣，使劉承宗聲名大震。
邸報上最顯眼的大橫幅，就是‘抒薩爾滸之宿憤，血己巳年之舊恥’。
劉承宗覺得，眼下自己的聲望，可以一試。
吏衙也就抓住這個機會，傳令陜、甘、青各縣長官，開了科舉院試。
院試的規矩照舊，由縣、府、院三層考試，包含從童生到秀才的三層選拔，名額也跟大明一樣，是小縣最低八人、大縣最多二十人。
同時為了穩定，還在元帥府全境給出四十六個免試名額……這個免試名額給的是知縣和縣丞，一共四十六人。
主要是劉老爺給劉獅子隨意任命縣官的行徑打補丁。
在征戰過程中，劉承宗任命了一大批或起于行伍、或拔于地方，沒有功名的官員。
如今要開科舉，吏衙擔心這些地方主政的官員會覺得自己沒了上升空間，心思浮動。
為避免這事，就直接予以其生員功名。
整個秋天，報名參加童子試的人超過了十八萬，經過三場考試，最終元帥府下轄十三府、十三州、三牧監，共選拔出一千六百二十六名有秋闈資格的生員。
劉獅子看著各府呈上的長長名單，及秀才們的生平履歷、出身過往，心說大元帥府的第一批秀才，水平確實不怎么樣。
這是因為元帥府地廣人稀的地域特征，導致錄取率太高了。
科舉不僅是為選拔人才，還有一個重要目的，是維持穩定。
所以在三層院試的過程中，都是按各地名額考取。
就比如靜寧州，在籍攏共一千多人，身體健康沒有殘疾，符合考試標準的只有三十七人，甚至還沒維持考場秩序的官吏衙役多，最后也錄取了八個。
還有斡耳府，這是青海都督府為了科舉專門攢出來的府，轄大小揣旦、格爾木等地的察哈爾、土默特、和碩特和西番等屯牧衛和八個斡耳朵。
牧民聽說過了童子試給發兩只羊，人人踴躍報名。
交上去的基本上都是白卷，沒幾個懂四書五經的，能用漢字稀里糊涂把試卷寫滿就算童生了。
反正各衛依答卷優劣次第錄取八個童生，基本上問論語哪一句的解釋，寫的都是自己生平，大汗征甘肅時獻過多少只牛羊，小舅子給大元帥打過仗之類的答案。
這就夠了，雖然不識字，但是會默寫，童生試穩過。
海西旅帥謝二虎歡天喜地的趕著羊群在青海游蕩，給諸部的高級知識分子發羊羔子。
斡耳府的童生獎勵政策，就是謝二虎和巴桑專門找楊鼎瑞定的，羊羔子由他們和各衛長官出，勸學。
反正咱也不要秀才功名，有了童生，就送到衛學上課去，將來再考秀才。
甘肅今年又起了蝗災，曹耀回到西安府要比別人晚一些，不過這位元帥府的甘肅大都督倒是要比別人興奮地多。
他要學著承運在河湟的部署，在甘肅修建木軌，以便將甘肅的物資快速運抵蘭州。
親田法的存在，讓甘肅的屯田做得很好，對蝗災也有很強的抵抗力。
同時軍屯的征稅，也比陜西的地方糧稅征得多，因此甘肅都督府在兵糧上非常富裕。
只不過甘肅的難題集中在人口、商路、商貿和貴金屬方面，土壤沙漠化讓路不好走，糧食運不出去，在當地也不好賣出去，因為沒錢。
他們缺少金銀，以至于在涼州府，不少人用上了河湟的獅子票。
曹耀認為，仿照河湟修建軌道，能很好地解決甘肅目前的問題。
這事，劉承宗肯定贊同。
河湟的軌道運輸，對運輸成本的降低有極大幫助，狹長的河西走廊，確實需要這個。
當然衍生出的問題也不少，比如偷木軌，建軌道用的都是承重極佳的榆木，斷不了有人扒走。
這事在河湟谷地無所謂。
河湟人口密度大、流動性又極低，軌道沿途就沒有人少的地方，木軌被毀壞很快就會被發現，后續的捉拿、搜查都很容易，主政青海的楊鼎瑞又是編寫第一部元帥律的人。
楊鼎瑞在康寧府的時候，很有普法意識。
律法的目的不是給人判重罪。
不是定個罪，別人犯了罪就抓，抓了就判就完事了。
得讓人認同，有維護律法的意識。
因為律法的目的是不讓人犯罪。
要不然就跟大明軍法一樣，操典上軍法按戚繼光那套寫的，人們嘴上也是這么說的，但沒有任何一個軍事主官閑著沒事拿那套懲罰士兵。
因為現在的明軍生活水平，沒有辦法讓人認同戚繼光的軍法條例。
偷了就抓唄，就這年頭人口那流動性，河湟的鎮、鄉、保、甲制度下，偷了木軌還沒弄回家就被逮住了。
緝私兵最樂于見這個了，你偷你的，我抓我的。
抓住就是金溝銀洞勞役十年，分的地全部沒收。
抓不住，就認栽。
備用的軌木一直有，榆木也不是啥名貴樹木。
跟這個成本比起來，運力提升的好處太大了，那軌木被偷盜的損耗，甚至還不如損壞的車輛成本高。
實際上河湟正在實驗給軌木套鐵殼，因為一來鐵皮軌道更快，承重更大，二是鐵皮軌道丟了比木軌好抓。
木軌道的印記，手工削一削就沒了。
而鐵軌要銷贓，可比木軌難多了。
尤其在河湟這地方，往哪兒銷？誰敢收？
真有能收臟的人，案子里偷盜鐵軌反而是最輕的罪了，有這本事炮都能給賣出去。
但這事在甘肅，就不一樣了。
河湟那小軌道，全長不過五百里，沿途哪里都有人，而甘肅需要的軌道是河湟的三四倍，人口卻與河湟差不多，中間有大片的無人區和荒漠戈壁。
成本控制，要比河湟難得多。
因此，劉獅子的建議，是讓曹耀先從涼州到蘭州河口修一道試試。
其實今年有蝗災的不止甘肅，河南也有，而且災害程度要比甘肅的蝗災大得多，鋪天蓋地。
劉承宗一度要讓全陜防蝗，卻沒想到遮天蔽日的蝗蟲群飛上潼關塬，卻虛晃一槍，北上山西了。
因此今年陜西的收成還湊合，干旱情況，比劉獅子預想中要好得多。
雖然還是旱，但并沒有前幾年旱得那么厲害，過年時是普遍下了雪，延安府等地今年夏季還下了點雨。
真正滴水未進的，主要是隴西的靜寧州、天水一帶，以及寧夏銀川兩處，稱得上草木焦枯。
但隴西旱不旱，其實對劉獅子來說沒兩樣，因為那幾個縣早幾年就連年連季的大旱，明軍、農民軍、元帥軍又在那邊接連爆發大戰，早被打成一片白地。
當地人在戰爭與旱災中，早就百不存一。
攏共也沒多少人，旱災的報告一呈送到元帥府，劉承宗就讓官府疏散，就近各府進行救濟。
寧夏也不算啥問題，那邊經過內訌、東征，人口和駐軍也不算多，而且灌溉條件好，有漢唐二渠，至少塞上江南的基本糧產，哪怕大旱，依然比陜西強上不少。
但河南，今年的情況非常不好。
先是因為干旱，黃河在陜山之間的壺口河段斷流十余日，隨后過了農時的用水季，黃河稍有恢復，但水清了。
這種不正常的情況，直到延安府接連降雨，黃河的狀態才稍好些。
即便如此，河南還是先大旱，再蝗災，脆弱的民生再次遭受重大打擊，甚至出現了百姓攜家帶口向西逃荒的情況。
劉獅子命張天琳接納逃荒災民，但同時也要做好關上巡防，以防河南那個總兵官張任學趁機開戰。
不過接納歸接納，劉獅子其實不太能理解。
他心說，陜西人不往河南逃荒就不錯了，你們還往這邊跑，咋想的嘛。
很快，劉承宗就知道人家是咋想的了。
駐防潼關的張天琳沒幾日就親自跑回西安，風塵仆仆地向劉承宗報告：“大帥，黃河，在開封決口了。”