其實札薩克圖汗素巴第還沒進漠南，劉獅子就已經知道他要過來的消息了。
這個時代的漠南，經歷了林丹西退、天聰西征、契丹東征這三汗角力，再有二十三萬戶東征滅哈剌慎，四次巨大的勢力變換，最終形成奇怪的格局。
在烏蘭察布以西，盡屬元帥府；大興安嶺以東，依然是后金的地盤。
而在集寧以東、興安嶺以西、開平衛以北、克魯倫河以南的大片優良牧場，則成了四不管的緩沖帶。
倒不是沒人往這伸手，那里過去是察哈爾十部的地盤，一等一的好地方，四方人馬誰都在往里伸手，只是誰也沒能力在不發動大戰的情況下長久占據。
當然，這四方人馬要占地盤的，只有元帥府的粆圖臺吉和后金的固魯思齊布。
他倆都在爭奪故地，時常派兵越境，哈喇慎部是派兵想要襲殺元帥府人馬，粆圖臺吉則是讓兵馬看護牧民進去，讓牛羊吃上一口家鄉的草。
北邊的碩壘汗，則授意幾個歸附游牧于克魯倫河兩岸的部落，有機會就到南岸吃草，一發現有敵軍就趕緊撤回北邊，盡量休養生息不生事端。
至于南邊開平衛明軍的意圖就簡單多了，他們才不在乎這里的牧地，或者這里被誰占據。
他們就是輕刀快馬軟弓長箭，跑出來噶人頭的。
而占據漠南最廣袤土地的元帥府漠南都督府，較之過去的汗庭，最大差別在于人員構成，同漠北三部并不像從前那樣涇渭分明。
畢竟，漠南都督府二十三名萬戶貴族，其中十八人以前都是漠北三部的千戶。
以至于素巴第剛派人問了問消息，他要到漠南的情報，就被都督府的萬戶們爭相傳報。
人們像瘋了一樣，把這消息告訴劉承宗，一日之間，竟有七路傳信騎兵，把情報展轉送入他麾下各營。
原因也很簡單，這是劉承宗離漠南諸部萬戶最近的一次，他就在鄂爾多斯。
只不過收到消息時，劉獅子還在毛烏素海的另一邊，正指揮軍隊攻打延綏鎮呢。
其實也談不上指揮，他麾下從征的半數人馬，都以攤派的形式，小股分散到漠南都督府的四鎮兩部找飯吃去了。
就這他的本部人馬還只是看熱鬧，真正參與攻打延綏鎮戰役的，只有包括延慶旅在內的十二個營。
延綏鎮的抵抗烈度很低，人心早就散了。
規模在十余人、數十、最多上百的遭遇戰那是天天有，但上千人的正常戰斗一次都沒有。
各邊堡大多望風而降，少數則在軍隊主力到來時投降，只有榆林鎮城抵抗意志非常堅決。
開戰之初，閑住的老將們就征召各地舊部人馬進入鎮城，顯然做的是死守打算，劉承宗發了勸降書信，也沒人回應。
后來就遂了他們的愿，轉頭就發兵南北合圍。
南邊是張振的延慶旅，丁國棟、米剌印、多爾濟臺吉，再加上橫山的混天星惠登相、滿天星周清的兵馬。
北邊是寧夏的劉芳名、馬獻圖、徐勇、王允成，外加第二旅任權兒麾下三個營看著。
當然這么多人圍著，也沒干看著，后方糧道重鎮正在從平涼府到慶陽府轉移，向延綏鎮運糧，這些兵馬在各個小路、軍堡，也能起到逢山開路遇水架橋的作用。
劉承宗在延綏，基本上沒攙和打仗的事。
他把陳奇瑜的弟弟陳奇璜弄來，在橫山設了靖邊縣，讓他當知縣，組織人力物力，解決糧道途徑毛烏素海的畜力問題。
劉獅子看上去很輕松，但實際上他的內心并沒有那么淡定。
因為他做了很多準備、干了多事，盡管把軍隊拉到鄂爾多斯，名義上是為內外夾擊榆林城，其實卻是為準備同后金的沖突。
先打寧夏、后打延綏，都是為了掃除后患。
現在后患被掃除了，如果黃臺吉不派兵來，那他可就難受了。
寧夏延綏烏泱泱的降兵，繼續擴大地盤已經勢不可擋，他必須要打一仗，而且還不能是榆林這種烈度極小的戰爭。
如果后金不來，他就得打山西、河南，或者湖廣之類的地方。
總之，戰爭不可避免，他能選擇的無非是對手而已。
就在這個節骨眼上，素巴第的到來令劉承宗格外興奮。
他收到消息，就將圍攻榆林鎮全權交給第二旅的總兵任權兒，帶著本部人馬奔向歸化城。
雖然楊麒不在漠南都督府，但王承恩、賀虎臣、粆圖臺吉以及額璘臣，一起把漠南治理的還不錯。
至少劉獅子所過之處，雖然荒漠戈壁極多，但每個定居部落都修渠、建堡、種地、放牧，并不凋敝，甚至看著比邊墻南邊的延綏鎮還要繁榮些。
不過這其實是他的錯覺。
這里的濟農額璘臣，是去年二十三萬戶襲擊哈剌慎部的帶頭人，在戰役中取得最多的收獲。
那些收獲在薩囊臺吉的建議下賜給部眾，牛羊經過一年繁殖，當然會使地方展現出巨大的繁榮和生命力。
鄂爾多斯的繁榮并非來自誰的治理或者發展，而是建立在哈剌慎部幾乎被滅國的襲擊掠奪。
實際上這種情景，同樣把從漠北來的札薩克圖汗素巴第嚇了一跳。
劉承宗是第一次到漠南來，感觸并不深。
而素巴第去年剛走，今年再回來，對漠南都督府的發展是看在眼底。
去年來的時候，歸化城除了遭遇多次戰亂變得破敗之外，幾乎跟以前沒啥變化。
而今年再回來，素巴第也沒什么感覺，跟漠北也沒啥兩樣，一樣的丘陵戈壁、一樣的地廣人稀。
無非是途徑幾個萬戶部都各安生理，牛羊成群，看著稍顯繁榮富裕。
不過畢竟是春天，俗話說二月羊，撂過墻，意思就是冬季吃不上青草，春天的羊瘦得能讓人隨手拋過墻頭。
再多的牲畜，看得一個個瘦弱不堪，也談不上有多好看。
只是素巴第很清楚，這些發生在一萬八千漠北蒙古兵身上的變化，意味著漠南都督府有極為可怕的創造力和凝聚力。
他們幾乎是白手起家。
當然，他也不會把這些變化統統歸結于楊麒，最多只能承認，劉承宗麾下那些南蠻子確實厲害。
還不夠蠻嗎？人家哈喇慎部，漠南草原上的傳奇，那么大一部落，說沒就他媽啥也沒了。
素巴第很清楚蘇布地建立哈喇慎部的傳奇經歷。
倒不是有啥私交，而是他倆的姓氏不同，但名字一樣，都是珍寶的意思。
人們很難不去注意跟自己同名之人。
蘇布地建立哈剌慎的經歷確實傳奇，他就像蒙古版的呂布，從一個邊地小官，權衡利弊反復無常，事丁原而殺丁原，事董卓而殺董卓，最終進封溫侯、執掌朝政。
蘇布地也一樣，以哈喇慎女婿的身份侍奉哈喇慎汗拉斯喀布，后排擠拉斯喀布；受大明冊封朵顏都督，而派兵隨后金攻明；與黃臺吉結盟，又發兵劫掠黃臺吉，最終使兒子稱為哈喇慎的汗。
素巴第姓孛兒只斤，而蘇布地姓兀良哈，正因如此，大貴族出身的素巴第才更欣賞蘇布地——反正自己又不是他的主君。
這勁頭兒也跟當年呂布在世，人人都將鳩虎之勇掛在嘴邊一樣。反正我又不是丁原董卓。
結果蘇布地那么強的人，去世之后攢下的偌大家業，就被楊麒手下這些蠻子爆掉了。
當然，這大伙兒其實不是素巴第腦子里‘劉承宗的南蠻子’那些漢兵干的。
實際上就是他們漠北三汗留在漠南的部眾，裹挾鄂爾多斯濟農額璘臣沖過去燒殺搶掠了一波。
但素巴第不信啊。
我自己的部眾，他們有多大膽子多大本事我不知道嗎？
他們能干出那樣的大事？凈他媽瞎吹牛！
肯定是劉承宗手里上不畏神佛下不敬皇帝的漢兵！
畢竟那幫人的彪悍，在漠北西部的大貴族眼中是有目共睹，衛拉特的巴圖爾琿臺吉那么強硬的人都被打得伏低做小，他們的人跑去收拾有后金做靠山的哈喇慎，那不意料之中？
素巴第還覺得劉承宗挺有人主之像，瞧瞧，漢兵出征劫掠的牛羊，都給咱的部眾安排上了，這漢人汗待咱蒙古是真不賴呀！
但是當素巴第從五原北部的山口子進了河套，眼前的情景著實把他鎮住了。
目力所及，山脈間蜿蜒著刀削斧劈清理出的山路，每一座山頭的制高點都像一處小工地，在簡陋的木寨旁，人們牽著騾子將磚石從山腳運往山頭，一座座墩臺烽燧正在建造過程中。
而清理山道得到的原木，也被堆在山腳晾曬，一部分已經在低矮山口扎出綿延木墻。
從狼山到陰山，到處是這樣的工程，巨大的工程昭示著楊麒超出能力范圍的野心。
不過實際上，漠南都督府的工程量并沒有看上去那么大。
漠南都督府核心地帶的云中、五原、朔方、雁門四鎮所在的河套地帶，外圍剛好與古代的趙長城、秦長城重疊。
其實漢長城的遺跡也有，只不過漢長城是平地夯土，千年風雨寒暑，還不長草，走的舒服，總被人踩馬踏。
如今留存下來的遺跡大多只剩一二尺高，大家都認為這是大自然的饋贈，是草原上天然形成的道路。
他們只是清理山路，沿著早已廢棄的古代長城遺跡修修補補，在山腳建窯，山上修幾座堡壘烽臺而已。
就這，還因為都督府極低的生產力，以及楊麒夾著尾巴逃回西安，導致西部方向除了山口子的木墻之外，烽燧墩堡基本上都沒造好。
倒是東部由粆圖臺吉負責的大青山防線，因為去年有不少山西漢人出塞躲避瘟疫，得到不少人力，進行還不錯。
這事其實很操蛋。
瘟疫的源頭，應該就是哈喇慎故地，因為戰爭死了不少人，活下來的人沒吃的，跳蚤帶病咬老鼠，老鼠被人吃，人感染出塞士兵，再被跳蚤咬，最后成群的老鼠跟著水源往南跑進了山西。
結果山西的百姓反倒為躲避瘟疫，又往地廣人稀的塞外跑。
但是不論如何，塞外地廣人稀的環境、沒遭遇大疫的體質，確實對傳播疾病有一定的抵抗能力。
塞外常見的情況，是壓根不知道瘟疫來了，瘟疫就已經沒了。
畢竟一染，一個冬季牧場就沒了，陰陽兩隔。
而在山脈堡壘群之內，河套黃河兩岸大片荒地被開墾出來，到處都是土堡、農田、民居和地窩子，甚至還有了一座座城墻正在版筑，氈帳遍地、牛羊成群，儼然一副塞上定居的模樣。
就連歸化城城墻的缺口，都被修補好了。
尤其是進入河套之后，途徑的每一座定居點，旁邊都有一座小小的四方營寨，寨子以原木為柵、夯土為墻，一門門紅夷式獅子炮就里撂在墻上，寨里則駐扎衣甲鮮明的漢軍，墻上扎著團龍旗。
這種場面，著實將素巴第震住了。
他心中暗自思忖，以都督府對防御手段的重視，今年崇德皇帝即使起兵，也未必會打進河套來，那他的札薩克圖部理應南下助拳。
混點兵糧吃吃倒是其次。
關鍵還是他看見漠南都督府，確實有在混亂中久據漠南的能力。
素巴第跟蒙古草原上其他人不一樣，他去西寧見過劉承宗。
那個年輕的敦塔可汗擁萬帳雄兵，有駕馭天花的巫師手段，雖屈尊降貴蟄伏于簡陋之地，卻雄姿英發，對攜漢兵統合蒙古成就鴻業的野心無絲毫掩飾。
甚至像個真正的巫師薩滿一般，用蠱惑言語做出預言，當女真凌駕蒙古之日，就是奪實權致死命之時。
這預言正在應驗，科爾沁和哈剌慎的汗，‘自愿’除了汗號，領受歹青固倫的官職爵位。
當然對素巴第來說，這預言就是個屁。
咱就說你劉承宗對衛拉特諸多貴族，那不也是授予爵位，而且給的爵位還低，人家歹青固倫能封科爾沁汗親王。
你這敦塔汗才給巴圖爾琿臺吉個什么爵位？
不過伯爵而已！
無非只是沒廢除臺吉等貴族稱號罷了。
可是正因如此，此次碩壘在聽說了崇德皇帝要出兵的消息，就立刻讓巴布把消息告訴素巴第，再由素巴第通報劉承宗。
廢不廢蒙古稱號，對素巴第不重要，他本部直屬人馬僅有六千，麾下貴族的部眾可出兵六萬，即使在漠南留下六千人，如今也依然能出兵五萬余。
即使在崇德皇帝那混個郡王，本部勢力在集權之下有所削弱，也談不上傷筋動骨折了面子。
素巴第本來就沒享受過集權，他就是個被大小貴族擁戴的貴族盟主。
碩壘就不一樣了。
車臣汗部沒有大貴族，甚至沒有大部落，只有幾個過去附從察哈爾的部落，人家車臣是一個部落，碩壘自己就是四萬軍隊的主君。
因此碩壘根本不可能接受后金廢除汗號、拆分部落集權的做法。
事實上如果不是怕后金報復，而元帥府的地盤又不夠爭氣，無法延伸至大興安嶺給他提供援軍，單就這次崇德皇帝登基，科爾沁汗除汗號的政策，就足夠讓碩壘出兵攻打歹青固倫了。
反倒是早就跟劉承宗結盟的素巴第，對此次戰役并不熱衷。
他只是過來看看漠南的情況，給都督府盡一下盟友之責而已，免得劉承宗和楊麒一時不察，被歹青固倫的八旗兵把歸化城奪了去，到時候他的扎薩克圖部就不安全了。
可是這路越走，素巴第心里越打鼓，因為他看見的漢軍越來越多了。
陰山之下的敕勒川，更是看見大片大片的漢軍營寨，將青城牢牢地拱衛其中。
遠遠地，歸化城里一隊騎兵打馬而來，出城十里相迎。
為首兩人翻身下馬，一個戴鐵帽跨弓刀的大胡子并不說話，另一人素巴第認識，是以前的察哈爾大宰桑高勒圖徹辰。
就見后者下馬行禮道：“敦塔兀魯斯汗庭宰桑、虎賁營把總高樂途，拜見札薩克圖汗。”
說罷，他又向邊上的鐵帽子示手介紹道：“這位是元帥府禮衙尚書、西旅總兵張獻忠，受大汗之命，前來迎接。”
張獻忠這才抱拳拱了拱手。
還沒等素巴第的腦袋從看見察哈爾宰桑的震驚中回過神來。
就見高樂途側身，伸手向城門的方向道：“契丹汗在大廟已經等你很久了。”
素巴第的眼睛瞪得更大：劉，劉承宗來了？
如此興師動眾，他怎么知道黃臺吉要向漠南用兵！
難不成真是巫師？(本章完)
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