源清素站在涼亭外，回頭看向陰陽寮的入口，那里泛著神力的漣漪。
夜風吹過，園內的樹木發出陰森暗沉的細語。
兩人一句話也沒說，在黑暗中并肩朝御園出口走去。
來到園外，燈火一下子亮起來，樹林的暗語也逐漸消失。
站在紅綠燈前，源清素望著霓虹里來往的車輛，忽然想起一件事。
“具備神力的人必須參與戰役，為什么你這么麻煩，還需要特意找我這個外行？”他問。
“每一代神巫都沒活過25歲，是抵抗妖怪最重要的力量，到了我，大御所想讓我一直修煉下去，除非其他修行者全部陣亡，要不然不用參加戰役，但他只能管官方，管不了非官方。”
“這不是好事嗎？你一直修行，將來總有一天能強大到單槍匹馬抵抗妖怪，你自己還能活下去，”
“沒有神巫參戰的十四年，修行者的死亡率很高，普通人......”神林御子陷入沉默，臉色略顯黯然。
“這只是一時的犧牲，”源清素看著她清麗脫俗的側臉，“長遠來看，你一直活下去，埋頭修煉，才是減少更多犧牲的最好方法。”
“讓下一代神巫去做吧。”神林御子收起情緒，表情重新變得淡然，“神巫的責任是守護，完成這件事的人，不一定非得是我。”
紅燈開始閃爍，轉眼綠燈亮了。
兩人走上斑馬線，穿梭在如皮影戲般喧鬧的人群中。
“神林小姐，”沉默一會兒，源清素說，“你有想要達成的目的，我也想活下去，所以我們先把矛盾先放在一邊，一起活下去，可以嗎？”
“好。”
離開斑馬線，兩人在周圍人的目光中，往車站方向走去。
“你的目光短淺了一些，但是一個偉大的人。”源清素從心底里說。
“要放棄向我報仇嗎？雖然我覺得你沒希望。”神林御子看了他一眼。
“我的目光長遠，但我是一個自私自利的小人，仇只要不報，我會記一輩子。”
神林御子已經說完五句，兩人不再開口，一直走到車站月臺。
電車帶著夜風滑進站臺，看著車廂里的人先下，月臺上的人后上，源清素想：這樣的規則，是否能用在修行的某個地方。
電車如果不按照先下后上的規則，下去的下不來，想上的上不去，降低上下車效率，甚至會發生擁堵車門，導致車門無法關閉。
車門無法關閉，列車不能按時發車，影響一車人的時間，如果停站時間過長，還會影響到后續列車正常運營，甚至影響到整條線路列車運營秩序。
他琢磨了一會兒，大概只能聯想到：對戰的時候，再慌忙也不能出亂，必須時刻保持冷靜。
“神林小姐，請教一個問題。”
“嗯。”
源清素把自己想的說了一遍，問她：“關于這點，作為前輩的你，有什么意見嗎？”
神林御子先是看了他一眼，然后回答道：
“保持平常之心很重要，但在戰斗中，要處于緊張與懈怠之間，不偏不倚，才能以不變應萬變。”
源清素思考著她說的這句話，又想到孫子兵法里的「不知彼而知己，一勝一負」。
如果做到“知己”，是否能在戰斗中保持“緊張與懈怠之間的平衡點”呢？
他把這點向神林御子匯報。
“是一種方法，了解自己之后，能讓你站在一個高的角度去考慮問題，但要想完全的知己，很難。”
“能學到一點是一點，謝謝。”
“回去后多看我給你的筆記，里面有我修行上的所有感悟。”
兩人乘上不同的電車。
神林御子回「白山神社」，源清素前往「茗荷谷」，去私塾給高中生上課。
在自習和答疑時間，他拿出神林御子的修行筆記。
翻看之前，他先拿出一本空白的筆記，準備把自己在修行上的理解感悟全記在上面。
他按照今天的時間順序，把雷咒、水咒、神道流的感悟寫上去，又把剛才的事件記下。
四月三日、看電車先上后下·領悟：保持平常之心，時刻處于緊張與懈怠之間·方法：徹底了解自己 寫到這兒，腦海里又咕嚕咕嚕冒出一些東西。
·引申：理解通向支配 ·引申2：別把感悟只限制在戰斗上，萬事萬物都是同樣的道理（聯想雷咒、水咒和劍法，先把這些練熟）
·引申3：從電車、孫子兵法上能得到感悟，那在其他事情和書上也能，平時多留心，多接觸新事物總結：每天都有新的知識需要學習，爭取做到以今日之我戰勝昨日之我 “源老師。”有學生拿著紅皮書來問問題。
“哪里不會嗎？”源清素合上筆記。
休息時間，不能練習雷咒和水咒，源清素就用圓珠筆練習神道流劍法。
“老師，這是什么？”附近女子高中的學生好奇地問。
“我參加了學校的劍道部，最近在練習。”源清素圓珠筆在空中一劃，正是神道流中的「雷火斬」。
如果灌注神力，這一招劈出去，眼前穿百褶裙的嬌嫩少女的尸體，會呈現被火燒和電擊的痕跡。
“好厲害！源老師不但學習好，還會劍道啊！”周圍一圈的女孩子紛紛發出崇拜的聲音。
連空氣都變換了色彩，她們臉上綻放出耀眼的光芒。
源清素擁有讓女孩容光煥發的魔力。
“只是初學。”以少女圍攻他的為假想敵，又是一招「流水斬」。
如果灌注神力，用的又是「北極星」，這一圈少女的腦袋基本全掉了。
“好帥啊！”
“源老師再來一次！”
“等一下，我拿手機錄像，發臉書上！”
“不能錄像。”
“誒——，小氣！”
源清素一招「滾木斬」，這一招講究源源不絕，一道接一道，如無窮無盡的木頭從山坡上滾下來。
那個想錄像的少女，在他的眼里，已經被碾成餡餅。
“回去吧，開始上課。”他收起圓珠筆。
“不要嘛，再聊會兒天好不好？”
“就是就是。”
“源老師，告訴我們你的ins賬號吧！”
不管這些裙擺提得老高的少女怎么撒嬌，源清素毫不動搖。
上完課，坐電車回宿舍。
學校提供的宿舍很小。
洗澡的時候，不小心就會碰到腳邊的馬桶，但除了這些，其他都還不錯。
西南角有一臺半人高的老舊冰箱；
有迷你廚房，可以做一些簡單的飯菜；
有書桌，有一張頂墻的單人小床，小床的床頭，是一個小書架，上面放了專業課的書，以及外語辭典。
源清素打開書桌上的臺燈，看了會兒微生物學和神林御子的修煉筆記。
學了百分之九十的西班牙語只能放棄了，現在保命最重要。
合上筆記，用便利店100円一把的透明雨傘代替「北極星」，練習神道流。
然后在浴室里練習水咒，直到神力耗光。
一番折騰，肌肉火辣辣地發熱，韌帶一抽一抽地作痛，只感覺渾身筋骨都立不起來，疼痛難忍。
強忍疲憊，簡單洗完澡，艱難地爬上床，將被子拽到胸口蓋住，身體仿佛一堆骸骨放在那兒。
閉上眼睛，回憶完今天發生的事，最后放空大腦準備睡覺時，又開始為錢發愁。
從早上九點到晚上四點，在「白山神社」一共待了七個小時，外加「北極星」的分期付款，僅今天一天，就在修行上花了九萬円。
存款僅剩十一萬円。
剛準備思考著怎么開源節流，睡意涌了上來。
最后只好用儒學家·安井息軒的座右銘安慰貧窮的自己：
「我乃天上杜鵑，今且忍氣吞聲，來日名播云端」。
第二天周日，眼睛還沒睜開，源清素就在大腦里回憶一遍雷咒和水咒的施法要點。
刷牙的時候，忍不住用牙刷比劃神道流的劍招。
“雷火斬！”剛斬出去，源清素“啊”了一聲，牙膏撒的鏡子上到處都是。
“抱歉，鏡子兄，你忍一會兒。”
源清素干脆先不擦，施一招，刷一會兒牙，刷牙的時間思考運力的技巧，然后又施一招，再刷一會兒牙。
等他刷完牙，鏡子已經沒地方照人影了。
接下來是早飯。
沒錢，又想吃好，只有去學校食堂。
周日清晨的校園沒什么人，吃了學校為促進學生吃早餐，特意推出的100円套餐。
以前他可是吃赤門拉面的人，500円！生活水平直接砍了五分之四！
吃完飯，源清素來到「三四郎池」邊。
今天他靠自己也能看見那條透明鯉魚了。
“早上好。”他沖鯉魚打了一聲招呼。
不管鯉魚的反應，放下神林御子的筆記和自己的筆記，拿出「北極星」，開始練習。
“流水斬！”
劍鋒橫掃，就算沒有灌注神力，只憑「北極星」的鋒芒，周邊綠葉瑟瑟，不斷飄落掉進池里。
“滾木斬！”
「北極星」朝著水面斬去，一劍接一劍。
偶爾有人經過，源清素便假裝劍道部的成員，練一些從電視上看來的踏前斬——不知道是不是叫這個名。
中途有一個人問他劍從哪買的，敷衍過去后，他考慮去哪兒弄一把不要錢的木劍。
八點半，他收拾東西，乘坐電車前往「白山神社」。
電車搖晃，車窗外的櫻花接近滿開，濃烈得好像要把電車染成粉色。
源清素坐在電車車門附近，手里拿著自己的修行筆記，將早上的一些心得寫上去。
寫完之后，開始思考如何掙錢。
作為非官方修行者，參與戰役同樣有一筆報酬，一次五十萬円，死了五百萬円。
這是之后的事，現在該怎么辦？
首先是節流，從衣食住行下手。
衣服不用買，穿舊的就行，以防萬一，讓母親把高中運動服寄過來，作為訓練服。
食堂，結束。
好不容易申請到的學生宿舍很便宜，雖然修行不方便，但目前沒有更好的選擇。
下次走路吧，電車也別搭了，通行費是一大筆錢，反正也不算太遠，路上的時間還可以用來翻閱修行筆記。
除了衣食住行，其實還有一項，就是通訊費。
但女柜員幫源清素辦理的手機套餐，已經是最經濟實惠的了，除非不用，要不然沒有節流的余地。
其次是開源。
私塾講師的兼職，時薪2500円，一周6小時，一周收入1.5萬円，只能買神林小姐一個半小時。
還有就是家里寄錢。
原本寄的錢還算可觀，偶爾出去聚餐都可以，但他昨天把信寄出去了，信上面正好寫了自己開始兼職，下個月恐怕要少一些。
目前收入方面就這兩項，也可以再找兼職，但掙錢就是為了修行，現在為了錢，浪費修行時間，本末倒置。
“唉。”源清素嘆了一口氣。
雖然沒闊綽過，但他還從來沒有像這樣為錢發過愁。
“下一站，白山站，白山站。”源清素合上筆記本，起身下車。
走到神社，穿進樹根盤結的榕樹，來到神林御子的居所。
“神林小姐，昨天就想說了，你頭發束起來很漂亮，典雅脫俗，披散著也很好看。”
“謝謝。”神林御子今天依舊束著頭發，穿著巫女服，袖子上繡著白色木蘭花。
“這是我的修行筆記，麻煩神林小姐批閱一下。”他將自己的筆記遞給對方。
她輕輕點頭，接住筆記的手，白嫩而纖細。
神林御子慢慢翻閱源清素的筆記，而源清素沒等蝴蝶式神送來茶，就抓緊時間，跑去庭院里修行。
先是神力修煉，五光十色的神明之氣環繞，被他身體里的黑光吸收。
整個庭院仿佛變成光海，絢爛的光芒將草木的綠色都蓋了過去。
修煉完，對著昨天神林御子轟出來的池塘，練習雷咒。
這個咒和神力修煉一樣，除了這里，沒地方給他練習，一施展就是雷鳴聲。
中午的太陽穿過窗戶，將日影印在和室的榻榻米上。
神林御子修改、補充完源清素的筆記，起身來到回廊，此時源清素正在修煉神道流。
灌注神力的「北極星」冒著黑光，火花噼啪作響，「雷火斬」一出手，池塘里的池水便冒出一陣白煙。
神林御子看了兩眼，指點道：“別用擰抹布的力氣，想象手里是茶布。”
“茶布？那是什么東西？”源清素停下手，回頭問。
神林御子的身邊，軍服少女白子坐在回廊上，和蝴蝶式神們下棋，蝴蝶式神意見不統一，爭吵著下一步該怎么走。
回廊的木板上，還有蝴蝶小人為源清素準備的茶和點心。
“茶道里用來清理茶具的布，”神林御子說，“為了優雅，擰的時候不能像擰抹布一樣，使勁去擰，要留力。你出招的時候，身體也不能用力過度，一旦過度，動作的起伏就會變大，會被對手看穿意圖，也沒有余力變招。”
“我不懂茶道，下次能用別的說法嗎？”源清素很誠實，知道就是知道。
“你在筆記上不是寫，要多留心，多接觸新事物嗎？趁這個機會了解一下吧。”
“有道理，不過這個和我們兩個之間的事一樣，等我能活下去再說！”說完，源清素扭身對著池塘就是一擊「雷火斬」。
這次留有余力，威力變弱，但于此同時，他心中一動，揮劍又是一擊七分力的「流水斬」。
池塘里的水四散飛濺，草木變得濕噠噠，空中出現微型彩虹。
回廊浮現出一層金波，擋住了水花。
“原來是這樣！”源清素語氣充滿喜悅和興奮，為自己領悟一個訣竅而高興。
之前他看神道流的招式，招招威力強大，還以為必須全力以赴，結果每次出招之后，必須稍稍調息，才能使出第二招。
現在留力，能連續使用兩招，威力雖然弱了，但多了一招，能應對的變化更多。
“流水斬不僅僅是畫圓，清理周邊，也可以用來奇襲突進。”神林御子又說。
源清素沉吟一會兒，手中的「北極星」突然黑光怒放，帶著黑色水波，如水龍一般咬向神林御子。
神林御子曲指一彈，一道金色水波飛出，同樣是一擊「流水斬」。
就在黑水與金水即將相撞，源清素一扭身，原本氣勢洶洶的黑龍，像流水一般下潛，避開金水，再次沖向神林御子。
這一變化不僅僅是神林御子剛才對「流水斬」的指點，還有一開始她傳授的留力技巧在內。
正因為留力，源清素才能讓「流水斬」轉向。
“豬仔！你不要命了！”正在下棋的白子暴跳起來，抄起鈴鐺丟了過來。
神林御子手一揮，金芒閃過，鈴鐺飛了回來。
至于源清素.....他又被丟進了池子里——他能讓「流水斬」轉向，教他的神林御子當然也會。
先前那條金色水波，連人帶劍，把他卷起來丟進身后的池子。
“能不能不要把我丟池子，衣服濕了很......”
源清素話沒說完，神林御子又是一掌，「滾木斬」劈頭蓋臉。
源清素下意識用「滾木斬」回擊。
一黑一金兩道氣浪相撞，互相抵消，轟的炸開。被氣浪一撞，在水里的源清素無處借力，人又沉了進去。
睜開眼，水波晃蕩，天藍如海，水面上金光燦爛，下一道氣浪又打了過來。
他奮力揮劍，水中一聲悶響，氣浪再次互相抵消，他也人被擊退，站到了三米深的池底。
腳觸底之后，源清素迅速冷靜下來，下意識想搶占先機，抬手將第三道「滾木斬」朝水面劈去。
誰知道對面來的不是「滾木斬」，而是「流水斬」。
金色氣浪進入水中，游魚似的繞開他的黑色氣浪，猛地撞在他身上。
源清素眼冒金星，一口血吐了出來，身前清澈的池水染成紅色。
等他奮力浮上來，趴在池邊，已經像條落水狗似的有氣無力。
“學到了。”他沒生氣，反而心服口服。
明明剛學了留力和變招，但他心中還是下意識以為「滾木斬」就是一道接一道，拘泥于招式。
“你的天賦，是我見過的人里最好的了。”
十分鐘后，源清素感覺身體恢復的差不多了，終于有力氣說話：“天賦好沒用，能活下去才是真的。”
“天賦好，能讓你在后天的第一次戰役中多一絲存活率。”
“......你說什么時候？”從水池里爬出一半的源清素，呆愣愣地看著回廊上的神林御子。