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第52章 成長

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  懷安伯是個相貌周正的中年男子,陳怡沖進來時,正與管事談話。

  “父親——”陳怡撲到懷安伯面前,抱住他胳膊就哭。

  懷安伯看了管事一眼,管事識趣退到角落里。

  “怡兒怎么了?莫不是在外面受了委屈?”

  陳怡揪著懷安伯衣袖,哭得上氣不接下氣:“是的,女兒受了天大的委屈,還求父親做主……”

  看著拽著他衣袖的手,懷安伯吃驚之余生出莫名滋味。

  長女許久未與他如此親近了。

  “怡兒莫哭,把事情說清楚。”

  “今日女兒出門,聽說——”陳怡拿帕子擦了擦眼淚,神色尷尬又憤怒。

  “聽說了什么?”

  陳怡咬唇:“女兒說不出口。”

  懷安伯無奈笑笑:“怡兒不說清楚,父親怎么為你做主呢?”

  陳怡面露掙扎,咬牙道:“女兒聽人說,平嘉侯世子與品芳齋的東家亂來!”

  懷安伯第一反應是不信:“怡兒從哪里聽來的流言?”

  他雖沒聽說過品芳齋,可這些鋪面的東家都是男人吧,難不成兩個人相約逛青樓了?

  “不是流言!”陳怡臉色漲得通紅,“他們兩個就在書齋亂來,不知書齋里出了什么亂子,光著屁股就跑到大街上去了,整條街的人都瞧見了……”

  懷安伯驚怒交加:“當真?”

  陳怡掩面抽泣:“父親若是不信,隨便去打聽一下就知道了。”

  “陳二,你出去打聽一下。”

  躲在角落里的管事忙不迭出去了。

  半個時辰后,管事匆匆回來,臉色瞧著極為復雜。

  “如何?”懷安伯沉沉問。

  管事下意識看陳怡一眼,小心翼翼道:“伯爺,大姑娘說的……是真的。”

  “這個混賬!”懷安伯用力一拍桌面。

  茶盞晃了晃,杯蓋掉在桌面上發出一聲脆響,聽著格外刺耳。

  “父親,我該怎么辦?”陳怡哭著問懷安伯。

  懷安伯陷入了沉默。

  陳怡面色蒼白,一顆心緊緊揪著。

  從沒有這么一刻讓她深深覺得,她的命運由父親主宰。

  她以前太傻了,因為父親娶了繼室就與他疏遠,父女二人鮮少相處。

  若是像今日阿好教她的,拉著父親衣袖多撒撒嬌,會不會就有底氣多了?

  陳怡一時后悔,一時懊惱,心思起起伏伏,如等著判決的囚徒。

  “怡兒——”懷安伯望著臉色慘白的女兒,難以開口,“要是與那混賬退親,你可愿意?”

  陳怡眼中迸出驚喜:“您說真的?”

  看出女兒的喜悅,懷安伯放下心來,又覺苦澀:“父親當然不愿你嫁給那混賬,就是委屈了你,才定親就要退親——”

  “總比女兒嫁過去再發現他的齷齪要好。”

  女兒的懂事令懷安伯越發內疚:“都是父親不好,沒有打聽清楚。”

  陳怡垂眸,語氣低沉:“不怪父親,這種隱私,便是去打聽也難以打聽到。”

  “怡兒,是父親對不住你。”

  陳怡看向懷安伯,那張充滿自責的臉令她突然升起一個念頭。

  那念頭如火苗,灼燒著她的心。

  她知道必須要說些什么,才能讓她的心好受些。

  若是不抓住這個機會,她一定會后悔的!

  少女憂傷的聲音在屋內響起:“是女兒運氣不好,聽母親說這是門極好的親事,就歡歡喜喜樂意了。”

  陳怡口中的“母親”,自然不是已逝的生母,而是懷安伯的繼室劉氏。

  站在角落當隱形人的管事聞言,深深看了陳怡一眼。

  大姑娘可真是長大了。

  “極好的親事”這幾個字如數根長長的刺,深深扎進懷安伯心里,讓他怎么聽怎么刺耳。

  “狗屁的好親事!”懷安伯怒罵一句,顧及女兒就在面前,到底沒有多說。

  陳怡自憐一笑:“母親也算費心,還特意帶我去平嘉侯府做客,讓我見了平嘉侯世子一面。比起那些成親前都沒見過夫君的女子已經算好了,只是知人知面不知心……”

  聽陳怡這么一說,懷安伯想了起來,妻子劉氏與平嘉侯夫人是表姐妹,二人經常來往。

  想到這里,懷安伯臉色徹底變了。

  “夫人呢?”

  管事回道:“夫人帶著公子與二姑娘上街去了。”

  不用說,是去看狀元游街了。

  若是往常,懷安伯不會多想,可此時心中本就懷疑滋生,再想到夫人帶著一雙兒女早早出門,長女卻獨自上街,登時大為惱火。

  “把人找回來!”

  管事忙安排人上街找人。

  懷安伯勸陳怡回房:“怡兒回屋歇著吧。”

  “父親要與母親談我退親的事嗎?”

  懷安伯點了點頭。

  “有了結果,父親能不能打發人知會女兒一聲?”

  女兒的小心翼翼令懷安伯眼眶發酸:“會的,怡兒安心歇著吧。”

  陳怡福了福身子,轉身出去時唇角揚起。

  天知道她多么想留下看父親與繼母對峙,可是她不能。

  她若留下,有些話父親當著她的面反而說不出口,甚至會下意識維護繼母的形象。只有她不在場,父親才能把那些懷疑毫無顧忌問出來。

  阿好說得對,接下來的路要靠她自己來走,那些荊棘要靠她自己來鏟除。

  陳怡挺直脊背,步履從容向外走去。

  這個自幼失母與父親日益疏遠的少女,在這一刻脫胎換骨,真正長大了。

  懷安伯夫人帶著一雙兒女回來時,天已經擦黑。

  吩咐侍女帶兩個孩子去洗漱,懷安伯夫人進了屋:“伯爺打發人去找我,有什么事?”

  “玩夠了?”懷安伯冷冷問。

  懷安伯夫人察覺懷安伯反應不對,笑著解釋:“在外面有些久,我帶秀兒他們在五味齋隨便吃了些。”

  懷安伯冷笑:“在外頭這么久,你就沒聽到什么風聲?”

  懷安伯夫人愣住:“什么風聲?伯爺,到底出什么事了?”

  “滿大街的人都看到平嘉侯世子與一個男人光屁股鬼混了!”懷安伯面沉似水,大為惱怒,“你可真給怡兒尋了一門好親事!”

  懷安伯夫人渾身一震,一臉不可置信:“伯爺說什么?”

  平嘉侯世子喜歡男人的事被撞破了?

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