這日午后，司闕府某處小院之內。
便等司闕儀擱下筆管，一旁候著的露珠、月珠姐妹就等不及地站上前來，一個捻著左，一個提著右，把那寫著碶文的黃紙展在眾人面前，嬉笑道：“姑娘這字寫得真好，我看學堂之上，再沒有比姑娘還學得快的人了！”
紙上字跡端正大方，左右排開三個大字，俱是司闕儀近來所學，雖說不上筆走龍蛇，但也像模像樣，叫丙字房的三名座師來看，怕也要稱贊一句不錯。何況這些碶文，都才教授下來沒有幾日，司闕儀能做到提筆就書，私下里，也是狠下了一番苦功的。
但她卻不敢因此自傲，反而皺起眉來，嗔怒道：“胡說什么，越發膽大了。”
念她一貫的好脾氣，月珠姐妹竟也毫不懼怕，只是扮出一副知錯的模樣來，相視一笑，點了點頭。
司闕儀這才拿過紙張，遞到旁邊端坐著的趙莼跟前，低聲請教道：“煩請前輩幫忙看看，這幾個字還有何處需要改進的？”
自上回得了湛師青睞，到今天又是過了有十余日，依托趙莼相助，她現下在丙字房中，已可謂是出盡了風頭。先前總愛為難她的司闕璟川、司闕曇兄妹，如今更是要繞著她走，就怕司闕儀懷恨在心，跑到湛師面前去說閑話。
但奇怪的是，從這當中掙脫出來后，司闕儀卻反而不想在璟川等人身上浪費心神，她現在跟著趙莼習字，只覺得一日時間真是太過短暫，為此便恨不得將一個時辰掰作幾瓣來用，就是如此，也完全不夠她孜孜以求地學習碶文。
有時，她心里甚至還會冒出個大逆不道的想法來，認為趙莼所教的學問，可比丙字房的座師要高深多了，想必那甲字房的天才，今日也未必有她司闕儀的待遇優厚。
這可是三品文士！
司闕氏傳承千年，還從未有過三品的治真文士，只聽本家學子閑談提起，湎州城內，有三品文士坐鎮的世家，就足以叫板京城來使，與城中太守平起平坐。而這樣的世家，除了廣桐巷的巢家，便只有索圖氏一族了。
即便如此，兩家的三品文士也都不在湎州城內，而是早早奉了學宮傳召，一心到上院治學去了。
姑射學宮的上院設在歷京，云集了金萊國中七八成多的利害文士，司闕氏的老祖每年都要抽上兩三個月，到學宮上院去聽祭酒講學，也不是不想留下，而是她早已過了年紀，按照姑射學宮對上舍生的要求，超過兩百歲還不能晉升三品，這就算是學齡已過了。
但如今，一位堪比三品文士的人物，竟愿意留在她的身邊，細致入微地指點自己，司闕儀真覺得自己是與做夢無異。
很快，夢中的這位良師就提起袖來，駢指往黃紙之上略作勾畫，道：“你這幾日進境尚可，便將這幾處改進些許，在字形上頭，別人就挑不出毛病了。”
其實在趙莼看來，司闕儀的字還是匠氣太重，一味的照貓畫虎，巴不得每一道筆畫，每一處輪廓都與座師的字做到一般無二，卻不知這樣一來，反而失了自己的風格，以后只會越來越局限自身。
但是當下情形，她又不能自己寫了，再讓司闕儀跟著描摹探索。畢竟司闕氏中，所有族人都學著先祖那套，司闕儀若別出心裁，就要成了族中異類。
趙莼想著，除非是進了姑射學宮，到了司闕儀口中不問出身，可以自行修學著書的地界，文士們才能試著掙脫桎梏，探索出適合自己的門路來，不然身在世家門閥，就只能按宗族規矩所框定的路數來修行。
事實上，這也并不全是削足適履。圣人之學太過寬泛，若放任弟子自行修煉，不去加以引導的話，便有極大可能會走上歪路，陷入迷云當中。是以世家之中，才會像今日司闕氏這般，在族學內設下六品卒業的規矩。
文士到六品后，心內點起明燈一盞，可照見真偽，分辨經文真義，這時才可說是根基穩固，能夠自行摸索前路了。而若到不了六品，按著族中典籍，修得幾部基本要義，也都足夠平時所用了。
司闕儀也是如此，真要摸索出適合自己的一套，便不妨留到日后去徐徐圖之，總不急于一時。
就拿眼下來說，得了趙莼指正的司闕儀，根本還想不到自己進入學宮后的事情，只是滿面歡欣地將黃紙拿在手里，左瞧一番，右瞧一番，不得不承認這被趙莼改過的碶文，果然又要好過先前，與座師傳授的字跡幾乎一模一樣了。
于是小心卷好這張黃紙，吩咐花影幾人拿去妥善放了，這才拍著手掌，想起一事道：“月珠，午后你記得去一趟外院，叫六鞍牽了車馬等在角門，趁著今日出門采辦，也好帶著你們去城里逛逛。”
這是昨日下學后就說好的事情，月珠便歡歡喜喜地應了，一旁的花影略微扶額，隨后也三步并作兩步，到房中去抽出一張采買單子，遞給司闕儀道：“姑娘入學后進步得快，家里的帶來丸劑也都吃得差不多了，我理了一理，這回出門采買，總要置備好兩三個月的用藥，不然隨用隨買，可就太過匆急了。”
司闕儀忙著點頭，看了紙上密密麻麻的一片，心下也是一陣吃驚。
也不怪外頭人說，這文士治學的門路都是拿錢填出來的，以往在家中心無旁騖，倒還沒有覺得，現在外出求學，一切東西都要自己來安排，便就看出這學問當中，數不盡的都是金玉之物，有時做了筆墨紙硯，有時又換成了各種丹藥補劑，實在是花錢如流水，叫人望而生畏。
趙莼端坐在旁，聽主仆幾個議論著這回要外出采買的東西，說來說去，亦無非是上好的墨、緗色的紙，筆管要用潤白如油脂的美玉，配石兔項背上的毫毛，以白中泛紫為上等，筆性挺拔鋒銳，尤其受文士所喜愛。
而各種丹藥補劑，就更是不可或缺。司闕儀如今跟著趙莼學字，進展一日千里，遠非旁人可比，她每時每日耗費在治學上的精力，除了能借休憩冥想補回些許，這其余的，便都要從外藥上來。且除此之外，隨著文士元魂的壯大，肉身體魄的負荷也會日漸增加，為了補足肉身所需，在這上面用藥，已成了天下文士的通病。
像司闕儀，如今就吃著壯元補氣的三陽紫參湯，和能夠滋養血肉的赤魁丹，并著幾種安撫心神，或是延年益壽的丸劑，一日便要服下數種外藥，著實是令趙莼不能茍同。
畢竟在玄門道修看來，任何由外物堆砌而成的道行，都是虛浮不堪的表面功夫，即便在初起之時能夠拔得頭籌，往后也一定走不長久。是以道門修行，總是脫不開打牢根基一說，那靈丹妙藥縱可一用，卻委實不能依賴了去，遑論是將肉身一道完全依托外藥，自己倒完全置之不顧了。
卻看司闕儀等人都是一副習以為常的模樣，趙莼便沒有再做它言，只等午后隨她們一起出門，去那湎州城內探探情況。
不料月珠午后才去了一趟外院，沒過多久就一臉驚恐地跑了回來，慌慌張張地說自己沒找到車夫六鞍，反還被外院奴仆告知，六鞍早就在一月之前從角門出府，自此便再沒回來。
司闕儀聞言一愣，一時竟未反應過來，只是撐著桌案站起身道：“不見了，這怎么可能呢，六鞍不通文脈，沒有我幾人登車，他豈能驅使得動銅馬？”
月珠便答：“是他人不見了，家里的車馬都還留在外院。”
“那就更不該了。”司闕儀萬分吃驚，在房中踱步道，“沒了車馬他便出不了城，若不出城，單只離開司闕府又有什么用。”
她兩手攥緊，自言自語道：“這年頭要做逃奴可不容易，光是買下官契文書就要大幾百錢，六鞍要逃，就不可能把車馬留下，不然這資糧要從何處來呢？”
思來想去，司闕儀實在是找不出六鞍要做逃奴的理由，畢竟大家奴仆，有時還要富貴過平頭百姓，六鞍身為家仆，父母親族都在府中做事，背叛司闕氏對他而言，可沒有半點好處。
就在這時，趙莼信步走進房內，待聽對方把事一講，心里就有數了：“司闕姑娘，你那車夫只怕是在外結了仇怨，說不定早已被人所殺。”
房中幾人未敢相信，沉默了好半晌，才聽司闕儀低低言道：“若真如此，前輩可能知曉那動手之人是誰？”
委實說，司闕儀也是順勢一問，并未抱有太多期望。六鞍這樣的外院奴仆，司闕氏中早就過了幾千之數，一旦出府進到城里，就更是如魚兒入海，再難尋到蹤跡。這樣一來，是死是活也就難以確認了。
趙莼默然不語，只是抬手一掐，起了個念頭一閃而過，這偌大一片府邸當中，自司闕儀入學以來的所有變化，便如同畫卷一般呈現在自己面前。
她以玄元太一之法成就通神，可憑細枝末節之處逆推陰陽，追溯過往，再從司闕儀身上取一段因果，要推測出那車夫六鞍的下落，確是不難。
但很快，趙莼就揚起了眉頭，發現車夫六鞍身上，有一段因果竟然徑直指向了自己。
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