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第一百七十一章:巧言令色

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  裴琢點點頭,留了兩名衙役給祝耽差遣,自己先行去審案了。

  祝耽對史進說:“你帶他們去聚寶附近的客棧給我搜人,都看見剛才那個叫小勤的了么?去找跟他長得差不多的人,找到先給我帶來。”

  史進領命而去。

  孫來順此時才緩過神來,趕忙給祝耽行禮,嘴里說著:“方才裴大人有公務在身,未來得及招待殿下,還望殿下……”

  祝耽一臉不耐煩地打斷他:“你們大東家臨走時沒告訴你嗎?他一年半載可能也回不來,那他待客的包廂門怎么也不落鎖?”

  孫來順恭敬答道:“是,大東家確實交代過了,他很長時間可能不在京上,一應事務都交給二當家負責。包廂鎖是鎖上了,只是二當家的也有鑰匙,上幾天二當家的進去拿了點東西,還跟草民說,屋內除了家具沒有要緊的東西,就別上鎖了,省得他來回出入麻煩。這不,最近這房門一直未鎖才讓賊人鉆了空子。”

  祝耽自言自語說道:“竟然這么巧……”

  “那你方不方便請他過來一趟。”

  “方便、方便,我們二當家上幾天騎馬將腿摔了,走路多有不便,他府上離我們錢莊遠,就一直歇在錢莊附近的福來客棧里。”

  “一直住在福來客棧?”

  孫來順殷勤點頭:“是的,就在不遠處的福來客棧。”

  祝耽頓時陷入沉思,不一會兒他對林汝行說道:“今天恐怕見不到那個騙你錢的人了。”

  林汝行這半天也沒聽明白他跟孫來順說的什么大當家二當家,但是這句她聽明白了:“那豈不是夜長夢多。”

  “你放心,銀子我想辦法幫你找回來,只是人,大概你是見不到了。”

  “可……找不到人怎么找回銀子呢?”

  祝耽卻問她:“你那個伙計小勤,是什么時候招進來的。”

  林汝行想了想:“最多也就半個月吧,這陣鋪子里忙,有些跑腿的活一個伙計忙不過來,尚掌柜之前跟我打招呼說要添個人,我說你看著添就是了,這話約莫有半個多月了。”

  祝耽點點頭:“剛才多虧陳公子將他詐出了破綻,不然誰都不會懷疑你的伙計竟然勾結外人騙你的銀子。”

  林汝行目光在祝耽和陳番起之間來回徘徊:“我沒聽懂……”

  陳番起說道:“其實我跟四小姐一樣,也是進了錢莊就再未看到小勤,我說我隨他追到了槐樹街,其實是假話,我根本沒去過槐樹街。”

  林汝行還是不明白:“你沒去到槐樹街,但不能證明小勤他沒去呀。”

  陳番起笑說道:“槐樹街今晨就封路了,太子殿下出巡。所以他不可能進到槐樹街的。”

  林汝行自己在心里捋了下,立刻沖陳番起豎起大拇指:“陳公子果然聰慧過人。”

  陳番起頓時被她夸得臉紅。

  “大人……”史進的聲音在外傳來。

  “大人,附近的客棧都找遍了,沒有見到可疑的人。”

  祝耽點頭:“不用找了,隨我去衙門看裴大人審案吧。”

  林汝行跟了兩步:“大人,那我可以去么?”

  “自然,你是苦主,最好能去。”

  林汝行又轉身跟陳番起說道:“陳公子,今天謝謝你了,只是我要去衙門,公子不便前往,我先告辭。”

  陳番起也應下,自己出了錢莊。

  裴琢正在堂上被小勤氣得吹胡子瞪眼,看到祝耽過來有些不好意思,想來一個小小毛賊,這半天審不出個所以然來,實在是有損官威啊。

  祝耽在側悄悄坐了,示意裴琢繼續審案。

  裴琢重重拍了驚堂木,那個叫小勤的伙計雖然面上恭謹,可是張口閉口全是在喊冤。

  “大人,實在是冤枉。小人跟聚寶錢莊的騙子確實不認識。”

  祝耽在裴琢耳邊私語幾句,裴琢聽罷朝堂下喝道:

  “大膽!你從未去過槐樹街,方才卻說追賊人一路至槐樹街,槐樹街今天封路,你如何進得去?”

  小勤又狡辯道:“那就是小人記錯了,不是槐樹街,是向陽街。”

  “巧言令色,看來不動刑你是不會說了。”祝耽悄悄擺了擺手,裴琢停住了發簽的動作。

  祝耽走到小勤身邊,居高臨下看著他:“原本你招了也就是只是合伙盜竊,但你若不招,倒是可以出去,但你的上封可能會殺你滅口。”

  小勤不屑:“殿下未免言過其實,小人并沒有盜竊,也沒有什么上封,屬實聽不懂大人說的什么意思。”

  “你的上封一直住在福來客棧,我們現在才過來就是去抓他了,他的身份想必你比我清楚,若我出去將他身份到處宣揚,你猜他會不會覺得是你泄露出去的呢?”

  小勤心虛了咽了口唾沫,但仍然想做背水一戰:“大人既然抓到了騙錢的人,何不直接將他帶上堂來和我對峙,反而在這里跟小人浪費時間。”

  祝耽蹲下來,盯著他一字一句說道:“因為他除了盜竊之外,還有通敵叛國的嫌疑,不過他肯定沒告訴過你這些,你要是識相,趕緊招了,牢獄里目前是你最安全的去處,若是一味在公堂上狡辯不休,今天可以放你出去,明天再進來你就是叛黨,誅九族的大罪。”

  小勤聽了這話明顯渾身緊張起來,他垂頭想了半天,最后開口說道:“大人,我全招。十天前,我看到貴客隆招跑腿的伙計,就跑去應招,尚掌柜見我年輕體健將我留下。然后沒過幾天,我去給幾家官家小姐送我們東家的帖子,在街上遇到一人,問我愿不愿意多掙點銀子,小人開始也以為他是騙子,沒想搭理他。可是他第二天又來找我,說什么不用我出面,只負責給他通風報信就行。”

  “小人今天看東家小姐揣了很多銀票出門,正想辦法出去送信,結果鋪子里的尚掌柜讓我跟著四小姐,我看機會來了,就趁錢莊人多,去福來客棧找他。然后他換了衣服立馬就去了錢莊,我在客棧替他盯梢。”

  裴琢厲聲問道:“此人姓甚名誰,是何身份你可知道?”

  小勤搖搖頭:“他讓我叫他二爺,不讓我多問。”

  “本官再給你一次機會,還有哪些未盡交代的情節,全部老實招來!”

  “那個,他怕我不信他,先給了我十兩銀子,說事成之后再給我一百兩。”

  裴琢讓他在狀紙上畫了押,隨后又讓他下獄。隨后就派人速去福來客棧緝拿叫二爺的那位了。

  等衙役在福來客棧將他揪出來的時候,又叫上聚寶錢莊的孫來順一認,這當家孫來順眼睛瞪得銅鈴一般大小:“二、二當家?怎么會是你?”

  林汝行聽到孫來順這么一說也頗為吃驚:“這是監守自盜啊?”

  祝耽走近所謂的二當家:“褚瑞林,沒想到能在這里見到你。”

  被叫做褚瑞林的男子抬起頭來看了他一眼,哼一聲歪過頭去。

  史進在旁嘲諷道:“怎么?不認識舊主了?”

  林汝行瞅一眼祝耽,再瞅一眼褚瑞林,一頭霧水,合著這倆人還有淵源?

  史進在她耳邊悄聲說:“這人以前在戶部做度支主事,后來在給朝廷的織錦里以次充好中飽私囊,被大人發現后罷了官,上半年我還見他在狀元街擺攤賣烤面筋呢,不知道怎么又到了聚寶錢莊當東家了。”

  林汝行又問道:“照你這么說,殿下一早就料到是這人騙了我的銀子了?”

  說起這個史進也搖搖頭:“反正我是不知道,不過看起來,大人好像早就知道了。”

  褚瑞林此時正惡狠狠地瞪著祝耽呢:“姓祝的,你別欺人太甚,也別得意的太早,早晚有一天你也會落到別人手里。”

  “嗯,那你報仇的速度可得快點,不然再過幾年本官可就榮升宰相了,那時候除非你去皇上那里告我的狀,否則怎么讓我落別人手里呢?”

  衙役趕著押褚瑞林去官府復命,祝耽就揮揮手讓他們先走了。

  林汝行接過被騙走的銀票,緊緊捂在懷里長舒了一口氣,三千兩啊!要真回不來,可就是真要了她的小命。

  祝耽看到這幕,笑容也爬上了嘴角。

  史進湊空問道:“看大人的樣子,好像早就知道了這騙子是褚瑞林啊……”

  祝耽拉下臉:“我要是早知道還能讓四小姐被人騙?”

  “可是大人看到抓到了褚瑞林一點都不吃驚呢?”

  “我是根據四小姐提供的消息分析的,既能在錢莊眾目睽睽下行騙,又能隨意出入東家專門招待貴客的包廂,肯定是他們錢莊自己人啊。”

  林汝行也追問一句:“那殿下又怎么知道他在福來客棧的呢?”

  “因為四小姐一直說自從進了錢莊就沒見過小勤,我猜他就是去客棧給褚瑞林送信了,然后他留在客棧盯梢,褚瑞林來到錢莊行騙。”

  林汝行想了一下,回頭看看史進:“史大人?”

  史進:“哎……”

  “你聽懂了嗎?”

  史進干咳一聲:“那個,什么……我、我也沒聽懂……”

  祝耽低頭淺笑:“小勤雖然留在了客棧,可是他之前卻能清楚的說出四小姐跟陳公子是怎樣在走出錢莊,并且兩人在路上談話,還有返回錢莊找人的事實……”

  說完他抬頭看了看四周:“錢莊附近有三家客棧,但是視野能正好看清錢莊門口和街面的,只有福來客棧。”

  “那大人怎么知道這人就是褚瑞林的呢?”

  “因為這家錢莊的大東家要出去一段時間,錢莊需要一個精明能干的人替他打理,讓我給他引薦一個,我說之前的度支主事做事利索,腦筋活絡,就是之前有點前科,不過算不得大事,所以這大東家就將他找了來接管下錢莊。”

  林汝行不解:“有前科大人還讓引薦他去管錢莊,這不是瓜田李下嗎?”

  祝耽搖頭:“所謂的前科,其實也不是什么大錯,之前他的前任他的上級都是這么干的,算是約定俗成的沾朝廷一點便宜,他只是未能免俗。”

  “那殿下為何罷了他的官呢?”

  “因為我要杜絕這種約定俗成啊,也算他時運不濟,風口浪尖他自己非要撞上來,只能拿他開刀了。”

  “那想必之后再沒有人敢欺君罔上了。”

  祝耽走近她:“絕是絕不了,只能剎一剎歪風邪氣”又慢慢靠近她耳邊補了一句:“如四小姐所說,水至清則無魚。”

  林汝行臉登時就紅得不像樣,立刻彈出半丈遠:要命,這男人過于好看,離誰太近都會讓誰臉紅心跳的好不好!

  為了避免尷尬,她趕緊轉移了話題:“那等人家大當家的回來,殿下可要好好費一番口舌跟人家解釋了。”

  “無妨,就算這三千兩讓他賠給四小姐,他眼都不會眨一下的。”

  “那要說這位大當家的是財大氣粗好呢,還是寬以待人好?”

  史進也在一旁問道:“這錢莊不是才開張半年,大人就跟東家相熟了?”

  “嗯,他沒開錢莊之前就跟他熟了。”

  史進抓抓頭發:“我這半年都跟著大人,大人相熟的人里還有我不知道的嗎?”

  “好了,不賣關子了,這錢莊就是葉沾衣的。”

  “葉沾衣?他手伸的也太長了吧,又當官、又賣織錦、還開錢莊,對了,還負責給我的貴客隆提供原料。”林汝行忍不住感嘆。

  祝耽補了一句:“還可以去前線打仗。”

  “這么說來,葉公子還真是……”

  “人中豪杰、人中騏驥、凡人不能與之相較。”

  “正是!以前我總覺得他混沌老閑沒點正形,現在看來,倒是我有眼不識金鑲玉了。”

  史進眼見著祝耽的臉色越來越難看,趕忙出來岔開話題:“我們大人也是人中龍鳳啊,四小姐看不出來嗎?”

  林汝行笑兩聲:“那是自然、自然。”

  史進生怕祝耽還在氣頭上說出拒絕的話來,連忙先應著:“好啊好啊,聽說祥順齋的特色菜絕了,今天我得好好嘗嘗,大人你說呢?”

  祝耽白了他一眼:你都已經答應了,還讓我說什么?

  三人一起進了祥順齋,店內伙計識得祝耽,十分恭謹周到,馬上安排了一個包間給他們。

  林汝行一坐進去就叫道:“巧了,上次也是跟殿下在這個包間……”

  祝耽盯著她:“四小姐可要好好想想,是跟我么?”

  林汝行果真想了一想:“看我這記性,跟殿下是在隔壁,當時我是跟葉大人在這里……談事的……嘿嘿。”

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