張子瑞留了藥方，便想趕著回去。
林汝行覺得有些不對勁，每次張子瑞過來，都要纏著她問一堆的問題，攆都攆不走。
這次他卻一臉憂心忡忡急著趕回去，委實有些反常。
他將張子瑞悄悄拉到門口：“橘紅果然沒事？我怎么覺得你有點不對勁呢？”
張子瑞別過臉去：“我是醫者不敢妄言，郡主的侍女真的沒事。”
“我的侍女？在你眼里，她就只是我的侍女而已么？”
張子瑞愣了一下：“怎么了？”
林汝行見他臉上盡是茫然，心里有些不悅。
“簪花會上，你給橘紅送了她最愛吃的千層山檎餅，你若不是中意她，怎么會知道她喜歡吃什么，還特意買了在簪花會上送她呢？”
張子瑞隱去之前的焦慮，認真回道：“有次我上街買東西，發現郡主從糕點鋪子里買了好些千層山檎餅出來，當時怕郡主避諱男女大妨，便沒有上前打擾。簪花會前一天，我特意買了準備第二天饋贈給郡主，但是人多眼雜多有不便，變交給了橘紅。”
林汝行嘆息點頭：“竟是這樣……”
那想是橘紅誤會了，侯府發生投毒案那日，張子瑞對裴靖可謂悉心照看言語溫柔，許是橘紅心里不痛快。
不過這也不能怨張子瑞啊，畢竟他對這事一無所知。
“那你現在，為什么看起來心神不寧的呢？”
張子瑞用袖子擦了擦額上的汗，垂頭說道：“郡主不如親自問問你的侍女。”
說完走進廳內，對著祝耽跟陳士杰匆匆行了一禮：“殿下恕罪，下官想先行一步。”
祝耽神色微妙，抬一抬手讓他先走了。
林汝行盯著室內的他二人：“你們是不是有什么事瞞著我？”
陳士杰顯然沒防備，愣了一下，又轉眼看向祝耽。
祝耽沉聲道：“此次投毒案，你的侍女橘紅有重大嫌疑。”
陳士杰此時也從懷里掏出一方帕子來，她一眼認出正是橘紅的帕子。
她接過來拿到眼前，頓時一股刺鼻的腥味沖上來。
“這便是那毒藥的味道么？”
陳士杰點點頭：“張太醫已經證實了，裴路二人所中之毒就是這羅帕上的毒。”
她搖搖頭，很難相信這個說法。
“此事我會稍后問問清楚，若真是橘紅所為，我定不姑息。”
橘紅正在此時一腳跨進門來。
“郡主，是奴婢錯了！”
她雙膝跪地，眼淚簌簌地流下來。
林汝行想將她扶起來，被她掙脫了。
祝耽始終沉著臉：“那你現在說來，為何在侯府投毒？”
橘紅擦擦眼淚，將那日的事情詳至地描述了一番。
當日林頌合做好了款待眾位小姐的飯食，喊人去幫忙料理。
幾位小姐帶來的侍女便一起去膳房端盤。
由于第一日的飯菜皆不重樣，人又多桌子又大，很多菜品小姐們吃不到。
所以這次林頌合便每樣多做了一點，分成了兩個小些的碟子盛上。
再穿梭端盤的眾位侍女中，橘紅發現了王毓秀的丫鬟靈兒也在此列。
在靈兒端最后一盤菜時，她發現靈兒拐了個彎，藏身在正院的海棠樹下。
她悄悄地走過去，正好發現靈兒將一包藥粉倒在菜上。
“那你為何不上去拆穿她？”
“奴婢原是想喝住她，但是她不小心將藥包掉在地上，奴婢想著人贓俱獲更有說服力，便將藥包撿起來包在帕子里，誰知等我藏好證據時，她已經跑到正廳去了。”
陳士杰搖著扇子：“所以你是怕引起眾人恐慌，便沒有當眾說出來……”
“那你為何不告訴我呢？”林汝行看著她，一臉的不解。
“已經晚了，菜碟已經被呈到桌上，我若當著眾人的面說菜里被下了毒，除了讓大家覺得侯府不安全，靈兒想必也是不會承認的。”
“那你將那盤菜偷偷撤走不就可以了？”
橘紅伏地請罪：“郡主恕罪！是奴婢糊涂，奴婢恨極了王小姐屢屢陷害郡主，便想將計就計……”
“大膽！”祝耽重重拍了下桌子。
橘紅嚇得渾身直打哆嗦。
“你如此行事，就不怕這下了毒的菜被郡主誤食么？”
橘紅依然伏地不起，聲音里已經帶了哭腔：“下毒的菜是一道春蒸小鮒魚，盤內共有三四條，我家郡主不喜食魚，奴婢斷定她不會吃的。”
林汝行沖祝耽點點頭，證實了她的說法。
“你可知萬一她下的是劇毒呢？鬧出人命來是小事么？”
“奴婢也知王毓秀心思歹毒，便偷偷將那盤鮒魚的湯汁倒了大半，又將最上面的一條扔掉了。可是奴婢大意，沒有想到靈兒一直暗中注意這道菜會被端到誰的面前，所以奴婢處理菜的時候，被她發現了。”
林汝行嘆了一口氣：“所以你拿人把柄不成，反倒讓人家拿住了把柄是么？”
“是……靈兒悄悄跟奴婢說，她看見我在菜里下了毒。”
陳士杰撇撇嘴：“那你就說你先看見她下毒的嘛！”
“先入為主，她若當眾喊出奴婢在菜里下毒，馬上一試便可驗證。我那時再說毒是她下的，未免有反咬一口的嫌疑，況且當時我袖中還有她遺失的藥包，若是搜身便是人贓俱獲。”
林汝行嘆了口氣，一時不知道該說些什么。
“王毓秀的目的就是在侯府投毒鬧出人命來，連累郡主置她于死地，可是毒菜被奴婢破壞了，她們只好退而求其次讓郡主背鍋。”
只好都告訴他，想著陳番起是太學士的兒子，肯定家規森嚴，怎會真跟她品畫吟詩，出于禮節暫且胡亂地應下了。
“吆，這對才子才女這么看還挺般配。”
陳番起跟林矣說完話剛回席，這些公子哥們就開始跟他打諢鬧玩。
陳番起臉色通紅，怒目而斥：“休要胡言亂語，林四小姐怎能容你們隨意揶揄作弄。”
“哈哈哈，急了，你倒是急得什么？”
眾人見他這樣，越發覺得這個書呆子憨厚。
史良瞅著祝南休的臉色，小心翼翼說道：“胡鬧，陳番起跟四小姐一看就不像是一路人，這些人沒點眼力見。”
祝南休表情看不出波瀾，半天說了一句：“下山。”
史良急忙拽住他：“大人，大人不可，太子殿下還在呢，還沒叫散怎么能下山？”可惜一不留神，祝南休已經去了臺前。
“殿下，微臣眼見南方有烏云籠罩，這山中天氣無常，不如及早叫散，免得殿下淋雨受寒。”
陸澧抬頭看了看南方天氣，果然烏云密布正移向北方，于是著人安排迅速整理，讓眾人抓緊時間下山。
林矣下車時怕麻煩，沒有讓吉祥帶傘，幸好林素讓侍女帶了一把上山來。
眾人才行過不到半里，陰云就飄到了頭頂上，天色頓時變得黑沉沉了許多，彼此之間互相催促著加速腳程，免得被雨淋了。
一聲炸雷響過之后，豆大的雨點很快就砸了下來。
祝南休朝左側的路上看過一眼，林素跟林矣兩人擠在一把傘下小跑著趕路。
沒過多久，雨點稍微小了些，但風刮起來，越刮越大。
史良心中擔心：“大人，這山里的風要是刮起來可不得了，能把個人刮跑。”
祝南休看他一眼：“是啊，那你還這么多話，也不怕戧風。”心里卻也隱隱擔憂，風實在太大了，她們舉著傘已經舉步難行，這樣走法，不知道何時才能下山。
祝南休三兩步跨過路中間的草地，來到女眷們走得這條路側，對眾人高聲說道：“現在雨小了些，各位小姐們先把傘收了，盡快趕路。”
也有人大喊著回他：“祝大人，雨雖然小，可是久了也會淋濕的呀。”
“這樣頂著傘舉步為艱，耽誤許多時間，若待會兒風雨交加，路窄人多恐出大事，大家聽在下一句，先冒雨快快趕路。”
眾人聽了覺得有理，反正風大，雨點子照樣被刮到身上，早晚都要淋濕的。
收了傘之后，行路確實比之前快了許多。
祝南休看著女眷里一片混亂狀況，回頭召來史良：“你速去前邊告訴太子殿下，說天氣突變女子們行路艱難，請他準我在路邊提醒秩序，免得出什么岔子。”
史良領命而去。
祝南休在路邊不時提示眾人小心趕路，可將裙擺系起免得絆倒，眾人都一一照做。
“祝大人。”祝南休轉身一看，是局促不安的王蕊華。
祝南休行禮說：“王小姐。”說完轉身就要走。
王蕊華急忙挽留，一連喊了兩三聲，祝南休只好停住步子，面無表情問道：“王小姐，你有事嗎？”
王蕊華等周圍的人走到她前邊去，才低頭使勁捏著手絹，一副欲說還休的樣子。
祝南休說道：“太子殿下命在下看顧女眷們趕路，如果小姐無事，在下要到前面去看看。”
“祝大人，我……去年元宵宮宴，大人助我一臂之力，自此之后我便……我便傾慕大人……我知道大人……”
祝南休打斷她：“小姐心意在下感念，望小姐早日覓得良緣，告辭。”
說完大步離開。
王蕊華望著他的背影，心中陡然悲傷，雖然早做好了心理準備，但是沒想到他拒絕的這么干脆，完全沒給她留下再開口的余地。
還能再怎么開口呢，剛才跟祝南休說得那番話已經用盡了她生平所有的勇氣和尊嚴。
雨愈發大了，雨點又大又密，下得又急又快，打在人臉上完全睜不開眼。女眷這邊已經不時傳來啼哭聲和驚叫聲。
祝南休在隊伍里努力找著，雨水刮得他眼睛生疼，終于讓他看見了那把鵝黃油紙傘。
他趕快跑過去，大聲對著林矣喊：“四小姐。”
雨實在是太大，路旁還是密林，雨水打在樹葉上的聲音鋪天蓋地，此刻所有人耳朵里都只能聽到嘩嘩的雨聲。
祝南休又大聲喊了一句：“四小姐。”
林矣費力地轉頭看到了他：“祝大人，雨下這么大，你有什么事啊？”
祝南休指指前頭：“再往前走半里路，路左邊有個通往下山的路，半山腰里有個小茅屋，一會兒你注意一下，帶幾個人去那里躲躲。”
林矣大聲應著：“我記得了，謝謝大人。”
雨幕風搖之下，不遠處一華服女子見狀狠狠折斷了路旁一截樹枝。
史良已經跟太子殿下稟明后返回，祝南休遠遠沖他喊道：“你不往前走，怎么還又回來了？”
“我沒看到大人不放心，特意回來看看。”
祝南休抬頭看了看天色，依然烏云壓頂：“這雨恐怕一時半會兒不會停，我們一前一后看顧一下，你去前邊。”
林矣終于捱到發現祝南休給他指的那條小路，她費力叫住跟她走在一起的幾位官家小姐，讓她們跟自己一同去山下的茅屋里躲雨。
那幾位小姐短暫商量了一下，覺得山下茅屋未必是個好落腳的去處，而且還要走許多路才能到，反倒不如趕緊走正路下山。
雨大得連說話都不方便，林矣實在勸不動也只好作罷，帶著林素和侍女一同下山，她怕林素身體嬌弱只有一個侍女不夠使喚，讓吉祥去照看林素，自己跟藍月池互相攙扶著趕路。吉祥回身接應，發現林素身后還跟著兩人，仔細一看是王蕊華跟她的侍女。
又趕快兩步跑了回去跟林矣說：“小姐，王蕊華也跟來了。”
林矣抹了把臉上的雨水，回望一眼說道：“她來避雨，這時候不會找麻煩的，不用管她。”
下山的路頗為陡直，不過是背風處，沒有阻力倒是可以走的更快些。
祝南休瞧見了王蕊華的背影，呆在原地躊躇了一陣，看了看這漫天瓢潑的大雨，又繼續趕路了。
當林矣發現山腳下的茅屋時，心里松了一口氣。
那茅屋的狀況比她想象的要好很多，只有屋角的幾處漏雨，屋中還有木凳桌椅一應事物。幾人一路匆匆趕來全都筋疲力竭，吉祥將兩張椅子擦了給林矣和林素坐下歇腳。
剛安頓好，王蕊華和丫鬟靈兒也趕了進來。
林矣看著王蕊華臉色極差，便讓出了椅子。
靈兒朝她翻了個白眼：算你識相。
藍月池在子虛山院就看出這位小姐跟林家姐妹不合，現在看這個丫鬟出言不遜，馬上就將林矣往自己身后撥了撥。
林矣偷偷跟藍月池說：“她是只紙老虎，不用緊張。”
王蕊華喝了幾口水，歇了片刻氣色有了好轉。她看了一眼林矣，目有戚戚向她說道：“四小姐，我想請你借一步說話。”
藍月池扔擋在林矣面前，語氣冷冷地說：“這里皆是女子，有什么話還要避諱？”
王蕊華沒有理會，只是一直看著林矣，林矣看她不像是帶有惡意的樣子，讓藍月池寬心，然后隨她來到茅屋門口。