可惜事與愿違，接下來的幾天里，京城一些高檔的酒樓茶肆里便傳出了這樣的消息：皇上欲將新晉的和平郡主許配給武召王為妃。
那日祝耽的車乘來也匆匆去也匆匆，留下無端猜測流傳市井。
有途經見其狀者謂曰：某親見侯府管家逐一開箱查看，滿滿八宮箱的金銀錠子！不是彩禮是什么？
甚至后來天橋下茶館里也議論起這事，風向靠著武召王納妃的事實又進了一步。
這個消息便由他們發散開去，像那幾日溫煦的風一樣，裹著細碎的花香吹遍了大街小巷，飄到了水門店家，鉆進了高墻庭院，齊宣侯府的大門只要打開一點縫，立刻就嗅到了不一樣的氣味。
所有路過或者特意路過齊宣侯府的人，都會停下來仔細瞧上一瞧。
也就是這個時候，京城不知道多少家峻宇雕墻之內，三五朝臣聚在一處，就“皇上突然為武召王納妃”之事進行激烈討論。
有人謂曰：皇上突然敕封齊宣侯已經很奇怪了，沒必要再把武召王搭進去啊。
有人謂曰：武召王不是跟王士斛的女兒兩情相悅么？黃啦？
有人謂曰：武召王素來清高，聽說屢次去侯府登門示好，搞不好這事還真能成。
有人謂曰：成個屁，侯府雖得勢，但天家自威嚴，怎會讓武召王娶一個被人拒婚的女子？
有人謂曰：叱！你們磨磨唧唧有完沒完，就活不到簪花會再看了？
日子終于在橘紅每日的“天長夜涼晚上加衣裳”的絮叨中到了簪花會前夕。
可是天氣突然炎熱的狠，林汝行怕熱，午覺根本睡不著，每每在院中海棠樹底下搖著扇子，吃著水井里湃過的瓜果仍然覺得渾身汗涔涔，恨不得一天要洗八次澡才好。
瞧著林頌合還是大門不出二門不邁地躲在閨房里，連晚上都甚少到院子里乘涼，難道她天天悶在房內不怕熱嗎？
“橘紅，你去把三小姐請來，就說天氣炎熱，讓她來吃果子，告訴她是涼的。”
橘紅從林頌合院里回來說道：“三小姐說了，白天日頭大，她要養膚不出來，怕曬黑了。”
林汝行坐在搖椅上使勁搖了兩下：“那她晚上也不見出來啊。”
橘紅又答：“三小姐說晚上蚊蟲頗多，怕被咬出面皰破相，不好見人。”
“那她在屋里做什么呢？”
“寫字呢，三小姐說心靜自然涼。”
她那天聽說祝耽跟自己差點成一對兒的時候，就老大不高興。
后來林汝行親自去跟她說，祝耽跟王士斛家的千金才是人盡皆知的一對兒的時候，愈加不高興。
心靜了這么多天都不出門，顯然是沒什么成效嘛。
林汝行一后腦勺磕在躺椅背上，仰天長嘆一聲：鬼得心靜自然涼，就是熱就是熱就是熱嘛。
“橘紅，你說我當初為什么答應二夫人去什么簪花會啊？這天氣哪還有一分春意嗎？分明是仲夏提早來了。”
橘紅坐著小凳給林汝行剝葡萄，倆人你一顆我一顆地吃著，瞅瞅天上毒辣的太陽和院子里打蔫的芭蕉，非常理解林汝行的抱怨。
“不過聽說王丞相家的園子大得狠，還有個不小的湖在園心，想必會很涼爽呢。”
說起簪花會，林汝行心里又開始不踏實，雖然緊趕慢趕，終于在昨天把執贄禮都搞定了，但是她從未接觸過高門貴女，不知道到時會出什么波瀾。
橘紅顯然還陷在自己美好的沉思里：“聽說簪花會的點心都特別好吃，連做奴婢的都有份吃到。”
林汝行沒好氣地白了她一眼：“說得好像我虧待你似的，上次皇后娘娘賞賜的點心，不都是吃到你肚兒里了？”
橘紅十四歲年紀，正是貪嘴的時候。
她尤其愛吃甜食，每次上街她都饞昌福記賣的千層山檎餅，自己不好意思去，倒是林汝行替她買了好幾回。
王府。
“殿下，后天就是簪花會了，咱們拿什么做執贄啊？”
祝耽正在埋頭看書，頭也沒抬地回了句：“不做就是。”
史進搓搓手：“您是位高人膽大，不做自然是可以的，可是屬下就不行了啊。”
祝耽放下手里的書本：“那你在本王這里杵著就行了？”
史進悻悻地出了門，片刻又閃身回來了。
“殿下，屬下想借你的侍女清池請教一下。”
清池是唯一可以進殿下臥房伺候的侍女，殿下哪怕平日脾氣再沖上來，也從未見過對清池發火。
所以王府上上下下也都將清池供得像女主人似的。
祝耽點點頭：“你若能使得動她，盡管去就是。”
半晌，史進從清池房內踉踉蹌蹌出來，正巧被走到院子里的祝耽看見。
史進揉揉屁股，沖祝耽說道：“這姑奶奶也太難伺候了。”
不就是想借她件裙子而已，自己上街比照著買個差不多身型的裙裝，畢竟她倆身材差不多，那誰穿上一定好看。
他早前逛街早就看到貴客隆里好多華麗麗的女裙裝了。
得有多好看啊，金光熠熠的。
大不了就不比照了，就買個不大不小的唄。
史進見祝耽要出門，忙上前去：“殿下要去哪里？為何不帶屬下？”
祝耽道：“你自去弄你的執贄，本王進宮探望母后。”
史進看看天：太陽沒打西邊出來？殿下現在不怕太后催婚了？每次都是太后著人三催四請才肯入宮探望的啊。
他小心提醒說：“上次太后說了，若殿下再不娶親，以后就別進她的門了。”
祝耽一愣：“還有這樣的好事？”
史進抱拳作別：“殿下保重。”
祝耽進殿時，徐太后正在“啾啾”地喂檐下一只鸚鵡，聽到下人稟告說武召王來了，趕忙躲回屋內。
祝耽一進門就看到太后正躬身坐在塌上，一臉苦大仇深樣，還時不時擦拭下并不存在的眼淚。
他進門叫了聲：“母后。”
徐太后怒目而視：“你來干嘛？”
祝耽束手恭順答道：“來探望母后。”
徐太后以帕拭淚：“哀家有什么可探望的，哀家缺的是孫子孫女的探望，當初若不是允你去邊境歷練，現在也不至于二十幾歲，府里還這么冷清，哪怕有個側妃也是好的啊，嚶……”
說罷偷看了一眼祝耽，見他垂首聽訓，態度恭順，心里十分滿意：不錯不錯，再加把勁或許今年就有兒媳婦了。
“三月三做賞花會，陸太妃在我耳邊說什么善惡忠奸唯天曉，因果報應何必惱，話里話外說哀家未行善事才不能含飴弄孫啊，她一個不受寵的妃子都敢在哀家面前大放厥詞，哀家真是一點臉都沒有了啊，嚶……”
祝耽無奈道：“母后，陸太妃二月十九出的殯。”
徐太后：惹……
祝耽撫住徐太后的肩：“兒臣就是來告訴母后，今年就參加簪花會。”
徐太后破涕為笑，一把抓住祝耽的手：“那你能不能在簪花會上尋個官家千金成親？”
祝耽不答反問：“咱家跟和宣侯府有親沒有？”
太后不悅：“這事你倒知道？當初你太祖在世時還可提一嘴，現下沒人記得起這門親了，你聽誰說的？”
祝耽想想答道：“前幾日偶爾聽兒臣府上的一位老奴略提了提。”
徐太后顯然并不在意，又將話題扯回來：“你知道嗎，哀家像你這么大時，你都已經不尿褲子了……”
隨后太后宮里的幾位宮女嬤嬤都忍不住笑出了聲。
祝耽趁機跪安了。
徐太后喜上眉梢，又起身喂鳥去了。