“諸位愛卿對此可有頭緒？”
這事兒涉及屁股底下王座的穩定，國主心中愁得不行，卻又能表現得太明顯，只能問計文武大臣。問題是拋出去了，卻無人敢回答，一個個都怕當出頭鳥。他環視一圈，本就陰沉臉色瞬間黑得能滴出墨汁：“諸君食君祿多年，危急關頭竟無人替孤分憂？”
國主這話問得有些重。
一時間，群臣低頭的低頭，告罪的告罪。
他們不開口獻計，自然不是因為自身能力不足——真正的酒囊飯袋也不可能在朝堂混得如魚得水——而是因為這件事情不好深究啊。
在這個政權更迭頻繁的亂世，真正想做大做強的國家并不多，因為那些小國打一開始就知道再怎么勵精圖治也會被其他勢力吞并，政權久不了。既然如此，還不如撈一把快錢。于是從上到下，從國主到朝臣，賣官鬻爵的風氣盛極一時，貪污腐敗自然也多。
啟國更是幾次滅國，幾次復國。
在往復的過程中嘗到了甜頭。
因此——
這支軍閥勢力有可能是外敵故意扶持上來，消耗他們國力的，但也有可能跟朝中某些人里應外合一點點做大的，所謂軍閥其實就是銷贓環節之一！具體操作就是巨貪為了將貪污所得洗白，會跟亂臣賊子串通，私下將贓款賤賣，倒騰一手換成其他合法所得。
就算徹查財富來源，也查不到贓款頭上。
哪怕東窗事發了，事后只需要將罪名往亂臣賊子頭上一推，自己不就能全身而退？
這些操作早不是新鮮事兒了。
朝臣不吭聲，其實也是擔心這點。
從現有的情報來看，這支反賊勢力跟第三方勢力溝通幾乎為零，更別說那么大規模的糧食調動，戰區耕地又無法產出這么多糧食。也就是說，反賊的糧食不是第三方勢力資助的，也不是自身產出的，那就只剩一個可能了。
有人吃里扒外、監守自盜！
這也能解釋這支反賊種種反常。
他們不回答，國主卻不肯就此罷休。
非要查個水落石出！
內鬼沒抓到，倒是抓到替死鬼。
當此事傳回沈棠這邊，又是一旬時光。羅三也從地牢搬到了郡府附近的民宅，原來的杉永郡守跟他舅舅也被捎帶著出來。要是羅三不提，沈棠都忘了地牢還有這對舅甥。
羅侯準備如何處置二人？是死是活？
沈棠自然清楚羅三跟這對舅甥的恩怨。
更不介意借花獻佛。
羅三動動嘴角：不用，留他一命吧。不論如何，終究是老夫間接害死他生父。
雖說老郡守是被羅三舊部間接給弄死的，而非他本人授意，但追根究底羅三也有失察之責。除此之外，二人無甚深仇大恨，犯不著斷人子孫。沈棠對這個回答倒不意外。
還是那句老話——
羅三真是徹侯中的清流，情緒穩定的神。
沈棠沒殺這對舅甥，但也沒真正放過他們——郡府原來的資產絕大部分都被沒收充公了，舅甥二人不用贖身也要生活。擺在他們面前只有兩條路，離開杉永郡投奔其他親族討生活，也可以留下來等時局穩定再做考慮。
若是前者，沈棠不介意給他們一點盤纏上路；若是后者，他們就需要想辦法謀生。
最終，舅甥二人選擇“按兵不動”。
……賊子……這個夏侯氏，野心勃勃，絕不會滿足眼前這點蠅頭小利……舅甥二人投奔親族同窗不是難事，怕就怕好不容易安定下來，人家又帶著兵馬打到跟前啊，與其東奔西跑，疲于奔命……倒不如先等等。
舅舅說的是。
杉永郡守也是這么想的。
眼下還有一個問題困擾舅甥二人。
如何謀生呢？
答案倒是不難，只是張不開這嘴啊。
猶猶豫豫兩天就突然收到征辟，舅甥二人沉默不語，完全不知道事情怎如此發展。
……這，總不會跟羅三有干系吧？
仇人的恩情實在不想承。
也不好跟當事人求證，那不是自取其辱？
舅甥二人也識趣，沒搞什么征辟不就的騷操作，收到任命第二天就上任了。預料中的職場刁難沒碰到，同僚對他們還算客氣，唯獨每天有忙不完的活兒很傷人。整的這位前任郡守撓頭懷疑人生：不是，杉永郡以前有這么多瑣事兒？我怎么一點兒不知？
溜溜達達路過的羅三望天翻白眼。
這不是廢話嗎？
這就好比一個家庭里面，眼里有活兒又干活的人才會覺得哪里都需要整理，那個不怎么干活當大爺的人才會覺得家里整潔干凈，實則藏污納垢，隨便往角落一摸都是灰。
上任剛適應，舅甥倆收到一則消息。
猶如被晴天霹靂擊中，大腦一片空白，忘了如何思考。待緩過神，那位舅舅當即捂面痛哭，指天罵地。他的動靜太大，驚動夏侯御幾人：“此地發生何事，如此喧嘩？”
“……葉公全家下獄了，生死不知啊。”
夏侯御問那位郡守：“葉公是誰？”
“……哎，是舅舅同窗摯友。”
對方全家下獄也跟他舅舅有些干系。
杉永郡被沈棠圍困，他舅舅在朝中到處奔波陳情，又親自當督糧官將軍糧送來。這件事情能成，那位葉公也出力不少——二人目的不一樣，但都不希望杉永郡落入敵手。
最終結果也看到了，杉永郡失守。
王庭那邊不知道哪根筋搭錯，開始一通騷操作，查來查去查出來他舅舅貪污軍糧，說他舅舅明面上帶著糧草馳援杉永郡，實際上早跟賊子眉來眼去，里應外合。葉公聽到調查結果，當即就仗義執言，出言呵斥這份結論荒唐。然后，然后葉公就被打成同黨。
全家下獄，連問斬時間都定了。
夏侯御被說得一愣：“這從何說起？”
栽贓陷害也要講究基本法啊。
難道是想不出其他穩定人心的辦法，干脆將戰事失利推到替死鬼頭上？這也不是沒可能，就是辦法有些蠢。不管是那位“葉公”還是前任杉永郡守舅舅，二人在朝中有自己的人脈關系，私下也有交際圈，圈內人能不知道二人是什么人？有無通敵叛國可能？
凡事要講究證據。
沒鐵證就空口白牙誣賴人，誰能信服？
誰又能保證自己不會成為下一個替死鬼？
前任郡守：“……外祖從別處逃難來此，入贅之后改了現在的姓，本家姓夏侯。”
本家姓夏侯，賊子也姓夏侯。夏侯也不是什么爛大街的姓氏，這怎么不算是一樁鐵證？調查官員還從他舅舅在王都的宅子搜到真假賬目，確實有倒賣軍糧謀取私利行為。
證據確鑿，直接就結案了。
葉公覺得不妥，然后被打成同謀。
夏侯御：“……啊？”
他訕訕道：“雖然，但主公不姓夏侯。”
此話一出，前任郡守悲憤情緒戛然而止，有些傻愣愣重復道：“……不姓夏侯？”
夏侯御哭笑不得。
沈·子虛·棠倒是想用沈大梨這個假身份，奈何名字太容易聯想到“沈幼梨”了。她在中部勢力越大，引來的目光越多，暴露可能性就越大。為了避免不必要的麻煩，沈棠一開始創業是用夏侯御的名頭，稍微有點起色才改成了自己，一直用夏侯梨的假名。
對她而言，遲早有一天要恢復身份，姓什么叫什么都不重要，夏侯梨就夏侯梨唄。
其他人對此頗有意見。
都是用假名，為什么要姓夏侯？
顧德還在一旁拱火，點頭道：是啊是啊，其實主上用顧梨這個假名也很合適。
顧氏可比夏侯氏更加大眾化一些。
夏侯御沒有多做解釋，只是道：“因為一些不為外人道的原因，主公暫時只能用假名示人，卻不想成了奸人陷害的證據。哎，欲加之罪何患無辭？不是因為這個姓，也會因為別的。朝中上下昏聵至此，他不亡國誰亡國？”
前任郡守聞言更是悲憤。
“如此昏君，不知會寒多少忠貞義士的心？”夏侯御長著一張非常討巧的臉，沒什么攻擊性，外人只看臉都會以為他是溫潤如玉的翩翩君子，君子自然不會有小人言行，“若只是心灰意懶求一個急流勇退，倒也不錯，怕就怕他們會似葉公一般仗義執言。”
葉公的下場也看到了。
全家戶口本都岌岌可危。
前任郡守臉色煞白。
這事兒傳到沈棠耳朵的時候，她正支頤著腦袋，一邊打哈欠一邊批閱公文。夏侯御的話讓她猛地激靈，道：“不是，我什么都沒做啊，敵人上來就給自己哐哐幾拳頭？”
夏侯御笑瞇了眼：“總歸是好事。”
敵人根子爛了，對己方有利無害。
沈棠提筆刷刷寫了一堆東西。
“人家主動遞來的把柄，咱們不利用一把豈不是可惜了？王庭為了掩蓋污濁給無辜者潑臟水，咱就給無辜者洗清冤屈，若有人想投奔，那就應收盡收，昏主只配奸佞。”
敵人削弱就等于自己增強。
夏侯御卻看出主公并不是很開心。
這不是好事兒嗎？
子虛望望天，仔細感受本尊這會兒的心理活動，耿直道：“本尊這會兒在罵人。不是因為底下的人辦事不力，單純是破防了。憑什么以前就沒這樣的待遇，不公平啊。”
以前的敵人二話不說想捅她刀子。
現在的敵人二話不說就捅自己刀子。
據說創業都有個新手保護期，本尊沒享受到的，全讓她享受了，本尊能不破防嗎？
夏侯御：“……”
有沒有一種可能是敵人太弱了呢？
要不是杉永郡冒出羅三這個超級變數，說不定這會兒都能打到啟國王都了。中部小國確實比西北小國富裕，但國家國土面積擱在這里。彈丸之地又能冒出幾個天縱奇才？
羅三，也就一個罷了。
真正的難度要等拿到第一塊國璽開始。
拿到國璽意味著正式建國，擺脫鄉下軍閥的身份，有了上牌桌的資格。這時候，其他國家才愿意正視兩眼。否則的話，草臺班子永遠只是某地的小軍閥，不值得重視的。
“……哪有人會嫌簡單？”巴不得敵人都是智障，隨便打打就能結束這漫長不見天日的黑暗亂世，天生嗜血的畢竟少數，厭惡戰爭才是多數，“咱們運氣確實不錯。啟國幾次覆滅，幾次復國，全仰仗二十等徹侯暗中相助，威懾鄰國不敢侵擾。如今沒了仰仗，無羅三這等奇兵，朝中盡失人心……御以為，恰逢其時！天予不取反受其咎啊！”
羅三這種“半吊子”都讓人頭疼不已了，不敢想全盛狀態的二十等徹侯有多棘手。
萬幸，這徹侯死在醍醐灌頂之下。
啟國這幾年國力迅速衰落也與此有關。
最大底氣沒了，可不就昏招頻出？
沈棠聽出夏侯御真正想表達的意思。
她道：“再等等，快了。”
不僅是夏侯御，分公司這邊的文武都想攻打啟國王都，對目前隔靴搔癢式的蠶食速度頗為不滿——東吞一點地盤，西吃一點土地，這速度要猴年馬月才能敞開手腳大干？
這邊勢力背靠康國，是好處也是壞處。
好處就是不用愁支援，要錢有錢，要人有人，失敗了還能卷土重來；壞處就是新人容易焦慮，內心總擔心趕不上老人，最后連功勞也要低老人一頭。這個，誰能受得了？
文無第一，武無第二。
誰不是在暗地里較勁兒啊？
老人能統一西北西南，這邊怎就不能統一中部東南東北？人嘛，總有夢想的。康國的名臣名士傳都出第二冊了，第三冊也在籌劃當中。按照這個速度，何時能輪到他們？
十年寒窗磨一劍，今朝出鞘試鋒芒。
立國，就是邁出關鍵一步。
真正上牌桌跟中部其他國家掰掰腕子。
夏侯御是穩重之人，連他都開始說這話，可想而知其他人是個什么態度。沈棠不能一直鎖著籠子，猛獸該出閘的時候，就該出閘。要是關太久了，反噬飼養者也未可知。
他不可能背叛，但不代表其他人沒意見。
意見相左被無限放大，不就是立場相悖？
她道：“三軍未動，糧草先行，總要留時間準備，不能叫將士們餓著肚子打仗。”
否則將林風調過來作甚？
寫著寫著睡著了，醒來嚇一跳。
棠妹在西北這邊是一個人一個人慢慢攢起來的，人心自然會齊一些，早起也確實沒有浪的資本，大家伙兒都在茍著。中部這邊分公司發展太快，資源累積也快。其他人倒不是說有反叛之心，而是明明能擴大商業版圖但老板總是說再等等，次數多了也會有意見（底下人好戰的心都要溢出來了，上司還不肯挪屁股，能不急嗎？）夏侯御都不知道這些老熟人骨子里這么好戰……一個個繃著勁兒想干一波大的。