午夜時分，在晉升堡壘最東端山頂之上的謙遜神廟的廢墟中，格羅姆·地獄咆孝正在這里扎營休整，魂選密院的死亡騎士們還在這燃燒的廢墟中四處尋找著躲藏起來的反擊者，但這場攻堅戰已經結束了。
固守此地的謙遜圣杰凱洛斯在戰場單挑中被老吼一斧頭砍掉了三分之一的身體，若不是晉升堡壘的大地在保護著圣杰，倒霉的家伙就要被暫代兵主的格羅姆當場秒殺。
但活下來也不是什么好事。
那位性格和善且外表俊美因而在晉升堡壘頗具人望的圣杰閣下現在已經送到了后方的勇氣神廟，在那里接受棄誓者們的“照料”，不過凱洛斯是自愿遺忘過去而踏上晉升之路，他對于過往沒有絲毫留戀而難以轉化為棄誓者，不過這位圣杰估計很難出現在接下來的戰斗里了。
從老吼現在所在的位置，已經可以用肉眼看到通往長女所在的極樂堡空中要塞的晉升高塔的方位，按照瑪卓克薩斯人的行軍速度，只需要一個小時不到他們就能在那里掀起最后的決戰。
瑪卓克薩斯人用兩天不到的時間擊潰了三座圣杰神廟，用一場閃電般的突襲戰將整個晉升堡壘打入絕境，這充分證明了戰爭國度的武德充沛。
不過老吼卻并沒有因此感覺到興奮或者高興。
這只是正常操作，沒什么值得贊揚的。
五大密院對立了太久，彼此之間的配合還很生疏。
巫妖們在中午時分打開的傳送門差點把魂選密院的一支騎士隊直接送入格里恩的包圍圈里，而老吼至今也不敢將凋零密院的藥劑師安排到前線的軍隊里免得他們將要命的瘟疫罐子砸在自己人頭上。
銳眼密院的刺客們很敬業，但這些精銳的數量太少只能用于奇兵派出。
造物密院的所有行動都極其依賴充沛的血肉尸骸的補充，一旦得不到足夠補給，那些粗制濫造的構造體們很容易出現巨大傷亡。
你問為什么不派出精銳構造體？
廢話！
不趁著這個機會把那些三流憎惡的庫存干凈消耗一下，造物密院哪來那么多縫合倉庫收納更多新走下縫合臺的小可愛啊？
總之，這場突襲戰暴露出了瑪卓克薩斯的很多問題。
在不宣而戰的情況下，面對猝不及防的晉升堡壘的軟弱天使們都打成這個熊樣，老吼簡直不敢想自己帶著這群亡靈兄弟們與燃燒軍團的惡魔們或者虛空大君的無面者軍團對攻的下場會如何。
嗯，估計一個照面就會被深淵領主或者克拉西斯大將擊潰陣線吧？
這群亡靈們還有些太過傲慢。
他們在暗影國度橫行慣了，絲毫沒有和物質世界的頂級毀滅者們交戰的經驗，以各大密院侯爵們如今的心態對上未來的強敵們是要吃大虧的。
就在老吼抓緊時間休整，準備在午夜過后向晉升高塔發動最后沖擊的當口，來自銳眼密院的使者為他帶來了最新的消息。
“從忠誠堡壘方向逃回了很多格里恩，他們現在都聚集在晉升高塔之下的神殿中，數目相當可觀。”
蛛魔少女卡來克向老吼匯報到：
“應該是忠誠堡壘那邊的戰事告一段落導致的，坐鎮那里的布來克閣下放過了這些潰敗的格里恩們，但前去攻擊那處的百心長軍團卻沒有跟著退回來。
我們在等待最新的消息，但如果預料不差，格里恩們應該失去了一支最為倚重的機械軍團。
按照他們的百心長布置的情況，很大一批機械造物被安置在永恒前庭和候選者試煉場以及純潔神廟那邊，而凋零密院已經用足量的瘟疫武器封鎖了道路。
這意味著我們對晉升高塔的總攻不會受到更多百心長的阻撓。”
“很好！”
老吼點了點頭，他拄著夜色中散發出幽冷寒光的死亡血吼，盯著山腳下通往晉升高塔的金色天堂之門，他對身旁的凱克蘇斯男爵說：
“通知下去，三十分鐘后開始向極樂堡前進，在天亮之前，我要拿下那座傳送門！”
“那里的格里恩數量驚人，他們阻止了多重防線還有晉升堡壘的心能核心在為他們提供強化，如果強攻的話，會造成不必要的損失。”
凱克蘇斯男爵看了一眼戰場地形，小聲對自己的統帥提醒道：
“時間的優勢在我們這邊，或許應該先拿下純潔神廟和后方區域，讓造物密院制造出足夠的炮灰再進行總攻。”
“那確實是個減少傷亡的好辦法，我的副官。”
老吼搖了搖頭，說：
“但那不是我想要的勝利，瑪卓克薩斯最大的優勢在于我們是不死的！
即便被粉碎軀體也能在縫合臺上重生，而一次又一次的激戰會讓我們的心能更加充沛，會讓我們的戰意更加熾烈。
我們可以玩數量優勢，但我們不能放棄身為戰士的風格。
我要你們以殘酷的戰損和犧牲干脆利落的拿下這一場勝利不是因為我好大喜功，而是在這場熱身之后我們要面對的真正敵人不是依靠數量就能戰勝的對手！
瑪卓克薩斯已經分裂太久了。
我們的戰士習慣了毆斗卻對戰爭感覺到陌生，但一腔血勇和鋼鐵意志是兩個概念！
我要把你們從一群暴徒重新變回戰無不勝的戰士！而且我沒那么多時間轉換你們的思路，所以，凱克蘇斯！”
老吼盯著自己的副官，沉聲說：
“不要告訴我傷亡數字！我也不要傷亡數字！我要那座塔！在明天清晨的第一縷陽光照下之時，我要看到我們的旗幟飄揚在那座該死的塔上！
如果旗幟掛不上去也沒關系，你可以把自己的腦袋砍下來丟上去。
我并不在意這兩者的區別。
懂？”
“嗯。”
凱克蘇斯男爵不再多言。
他的沉默并非因為恐懼，而是他已從自己的統帥話語中聽出了格羅姆的決心。
他知道老吼既重視這場發生在晉升堡壘的戰爭，但也并非那么看重，這位暫代兵主之位的戰爭霸主的著眼點并不在眼下這場戰爭的勝負之上。
他一直在為那個被布來克·肖預言的即將到來的未來做準備，就如他在踏上晉升堡壘的大地上說的那樣，這片大地上正在發生的一切也不過是一場“熱身”。
三十分鐘之后，在老吼立于山巔的沉默注視中，魂選密院的三千名死亡騎士在兩名魂選男爵的帶領下兇狠無比的朝著格里恩們把守的天堂之門沖了下去。
兩座戰爭浮空城從高空向地面不斷發動死亡彈幕的襲擊，而在死亡騎士前方是被驅使著以“自我毀滅”的姿態沖入戰場的亡靈構造體。
它們肥碩的軀體中被塞入了凋零密院秘制的死亡瘟疫，讓它們在被砍死的瞬間能將死亡帶給自己的敵人。
而巫妖們在死亡騎士陣地后方的天空中駕馭著自己的浮空城，正在將萬物凋零的魔法化作戰爭的藝術不斷投射于藍色的天使們身上。
“我主預言之日將近，戰爭霸主，您覺得這樣一支軍隊足以肩負起保衛暗影國度的職責嗎？”
在老吼身旁，蛛魔少女卡來克撫摸著脖頸上懸掛的黑月墜飾，她輕聲問了句。
戰爭霸主沉默不語。
他在心中將眼前這支死亡大軍和自己記憶中的惡魔大軍做對比，就在阿古斯世界的大戰中如果將瑪卓克薩斯的戰士們投入其中，他們能否堅持到最后？
但不管格羅姆怎么思慮，他都無法找到這支死亡軍團能勝利的理由。
“不夠！遠遠不夠。”
戰爭霸主撫摸著血吼的斧柄骷髏搖了搖頭。
蛛魔少女也沉默下來。
作為布來克的月夜戰神天團的一員，她從自己的黑月之主那里也看到了他對未來的勾勒，如果黑月之主的預言成真，那就意味著暗影國度有史以來最大的危機已經顯現。
格羅姆·地獄咆孝說他沒有必勝的把握，如果連瑪卓克薩斯都無法抵擋入侵，剩下的國度又該怎么自保？
尤其是這些格里恩們...
在長女的帶領下已經長歪的他們，是否真的能熬過那即將爆發的災難呢？
“格羅姆！我帶來了弟弟的最新消息。”
造物女王芬娜·金劍的聲音隨著傳送術的開啟在這山頭回蕩，抱著戰盔的她出現在老吼身后，一身通靈戰甲上盡是藍色的血跡還沾染著一些格里恩的天使羽毛。
芬娜打量著眼前夜色下混亂的戰場，她撇了撇嘴，對格羅姆說：
“弟弟去了純潔神廟，他說在黎明時分到來時讓你的軍隊都撤下去，進攻晉升高塔的事不需要我們參與。
他會一個人完成那件事。
還有，他讓我你，盡快處理掉晉升堡壘戰爭的收尾，讓瑪卓克薩斯重新進入間域，曾經弄死過你的那些瘋子混蛋們就快到來了。
噬淵那邊應該能頂住，但這邊能不能頂住就看你們了，可別指望薩格拉斯大人手下留情，她現在估計恨死死亡領域了。”
“是我們！”
老吼瞥了芬娜一眼，強調道：
“你可是造物女王，造物密院的女主人，你也是我們的一員，雖然你并未死去，但你是瑪卓克薩斯的一員，所以你對暗影國度也有責任。”
“嘁。”
芬娜不屑的哼了一聲，摸著自己精致的下巴說：
“我只對我親愛的弟弟有責任，其他人怎么死和我一點關系都沒有，當然，我也不介意在離開前在這片死亡的世界里散散心什么的。
不管是亡靈還是天使們，砍起來都太軟弱了，還是惡魔好！夠瘋癲夠厚皮，能砍好久呢。”
時間推進到凌晨時分，通往晉升高塔的天堂之門前，戰死于此的格里恩天使們的尸體已經堆成了一座小山，而他們強大的百心長軍團更是在瑪卓克薩斯的戰士們前赴后繼的沖鋒中被拆成了滿地碎片的零件。
積蓄了一夜的硝煙還未曾散去，造物密院的清道夫戰車已經開始在死寂的大地上游弋。
食尸鬼們在縫合師學徒們的指揮下收集著一切有價值的尸骸血肉，不管那是來自自己人的還是來自格里恩們的。
金色的天堂之門已布滿了污穢，在察覺到通往極樂堡的大門被占據之后，那座空中堡壘的格里恩們就果斷的切斷了心能供應。
這座大門在約定時間內落入了老吼手中，但戰爭霸主或許需要更多心能才能激活它。
“喲，打的挺慘的嘛。”
邪神大人的聲音在戰爭霸主身后響起，正在擦拭血吼的格羅姆回頭看了他一眼，發現布來克是獨自一人過來的。
他皺著眉頭說：
“我知道你很強大，長女估計都無法傷害到你，但極樂堡里還有格里恩們的最后一支軍團，他們最精銳的百心長和巨像都在其中。
你一個人去，行不行？”
“誰說我是一個人？”
布來克眨了眨眼睛，伸手放在沾滿了藍色鮮血的金色大門上。
他動用自我的心能灌注到關閉的天堂之門中，在悅耳的嗡鳴聲里，通往晉升高塔的路豁然開啟，邪神吐了口煙圈，對老吼說：
“你知道，晉升堡壘的大地上什么東西最多嗎？”
“格里恩候選者們？或者是那些貓頭鷹一樣的執事者？”
格羅姆回了句，卻看到布來克搖了搖頭。
邪神大人抬起手指，讓老吼看到一團團怪異的漆黑煙霧被纏繞在他指尖，變幻成各種各樣的姿態還能從其中聽到慘烈怪異又滲人的嘶吼。
不管那是什么東西，老吼都可以肯定，在昨晚之前布來克手中還沒有那些玩意。
按照芬娜的說法，布來克昨晚去了純潔神廟，所以，這些怪異之物就是邪神在純潔神廟中搜集到的“武器”嗎？
“是回憶！”
布來克揭曉了答桉，擠著眼睛對老吼說：
“這片大地上到處都是被‘丟棄’的回憶，我親愛的戰爭霸主，長女固執的要求每一個到達晉升堡壘的靈魂都要接受她定義的晉升，在晉升之路上放棄過去的回憶和感情是非常重要的一環。
換句話說，這片大地上存在著多少晉升者就存在著同等數量，甚至更多好幾倍的回憶。
在正常情況下，這些被從靈體中剝離掉的回憶人畜無害，最多也就是在午夜到來時給無知的旅者表演一下幻術和鬼上身的戲碼。
然而，這些已經被遺忘之物在一位擅長邪惡力量的邪神手中，就會演變為一支無堅不摧的軍團。
瞧，這些被主人們拋棄的回憶，這些被刻意遺忘的過去也有自己的情緒，它們也有自己被拋棄的憤怒和對完整的渴望。
沒有什么東西是希望自己被如丟垃圾一樣丟掉。
而人一旦背叛了自己，那些被遺忘之事在黑暗的催化下就會變成最可怕的索命惡鬼。
失去了名字的怨靈們在嚎叫著要奪回自己被長女奪走的軀殼，我倒是很想看看，所謂的晉升者們在面對被名為過去的絞索勒出最后一口氣時，他們還能不能做到心如止水。
接下來，我就要為長女和她的晉升者們演示一下隨地亂丟東西的可怕下場。”
邪神活動了一下手臂，對老吼和芬娜說：
“看住這里，別讓任何人進入高塔之中，接下來整個極樂堡會很亂。當然如果他們覺得現在的生活很美好所以想要體驗一把失心瘋的感覺，那么隨便他們了。”
布來克取下煙斗，回身大手一揮，漆黑的痛苦回憶在他周身形成恐怖的靈壓，又化作各種各樣晦暗凄涼的影像。
它們在哭泣，它們在怒吼，它們在怨恨這個如天堂一樣美好的國度，它們恨不得看到它在下一秒垮塌。
邪神感受到了這種被丟棄后才會產生的恐怖情緒，他哈哈笑著，高聲喊到：
“你們被奪走的軀殼就在這座塔里，我會仁慈的給你們一個找回名字的機會...來吧，被遺忘者們，舊日怨靈的復仇之日就在今天。
我賜予你們這個機會...
這片天堂要熊熊燃燒，第一把火就由你們來點燃。”