新江戶市所在的區域位于蠻荒國度東部防區瓦爾莎娃鎮以西300公里的平原東部。距離這座城市最近的出海口是隸屬于暮光區的斯德丁市，位于其西北方270公里處。
斯德丁市被稱為冒險家樂園。該市出港的船只通過棟別湖沿西奧德河進入斯德丁灣，再由希維納水道進入波羅的海。
這是一條因為核冬天導致的氣溫變低而經常被冰封的水路。正因為天氣寒冷，所以蟲族集群在這條水道上并不活躍，因而這條水道是重型武裝船只唯一有可能出海探險的途徑。
另一條可以出海探險的途徑就是使用大型重裝磁懸浮空列和一個齊裝滿員的拓荒者聯盟加強營。這個加強營必須配備克制蟲族飛行兵種的特種火力，包括專門擊碎蟲翼的網格炮，撕碎王蟲飛囊外壁的強酸炮和干擾蟲族內置方向辨識系統的大型干擾波發生器。
在扛過大海之上飛行蟲族的輪番進攻之后，最大的困難就是飛過大海彼岸尋找磁懸浮空列的能源補給。
很多武裝探險團就是因為找不到空列能源補給，活活被耗死在了東面和北面未開發的陸地荒原之上。
在奪地戰爭之后的二十五年間，為了集中資源建設新奪取的蠻荒國度東部區域，人類跨越海洋的方法漸漸固定在了重型武裝船這個唯一的途徑上，再也沒有多余的兵力和能源組織空列探險團。
新江戶市內的楚千城一行人在慶祝完獵殺森提諾的勝利之后，立刻開始著手準備去不列顛島。
秦臻作為新江戶市的地頭蛇早早就規劃好了行程，首先去斯德丁市，然后重金購買一條重型武裝破冰船，從斯德丁灣直入波羅的海，途經大貝爾特海峽，卡特加特海峽，斯卡格拉克海峽，入北海，登陸不列顛島。
為了確保眾人可以安全穿過波羅的海和北海海面，秦臻還點齊了一隊共兩百人的鯊虎組刀鋒組員。這些刀鋒組員都是評級在C級以上的超凡者。
聽說了楚千城準備出發的消息，紅女王也特意為他安排了一個械神聯絡員小隊，清一色的B級超凡者，一共35人。
刀鋒組和械神小隊的成員全部都被紅女王靈魂或者借由猩紅毒劑控制，猶如仿生人一般忠實可靠，楚千城也非常放心。
他通過森提諾給他發的賭金購買了十臺穿林獸車，裝載新江戶市所有人，在第二天清晨出發，全速行駛一天一夜，沿著一條蟲群活動不多的安全路徑，趕到了斯德丁市。秦臻以鯊虎組二號人物的身份，在斯德丁市租了一所莊園，將所有人安置下來。
這所莊園是斯德丁市專門為大型冒險者團隊配置的，算是一座冒險者營地，里面配備了西面和北面大陸與島嶼的地圖和蟲群分部圖，還有整架書柜的禁書。全都是關于冒險家在北面和西面大陸發家致富的傳奇故事。
這些書里充斥著對城邦區的蔑視，鼓動著人們拋棄城邦區的一切，到西方和北方去尋找新能區，另行建立人類的新區。
為了人類三大區的穩定，聯和精銳行動局把這些書全部設為禁書。想要傳播這些書中的內容，只能以實體印刷的形式。
斯德丁市的冒險者營地中充斥著大量這種離經叛道的印刷品，從這些擺設中就可以嗅出這個城市里喧囂躁動的混亂氛圍。
楚千城把所有人安頓好之后，囑咐秦臻留在莊園之內，指揮刀鋒組和械神小隊做好警戒，自己則準備到斯德丁市里打聽夢想之幫的行蹤。
就在他準備出門的時候，艾莉披掛土豆團護甲興沖沖地來到他身邊。
“IG，我和你一起去找夢想之幫！”艾莉不由分說地一把拉住楚千城的胳膊。
“你不陪著娜塔莎和圖靈先生嗎？”楚千城關切地問。
“根本不用，雷和艾達現在和娜塔莎無話不談，我過去的老底都快被他們掀光了。還有你的老底也被翻出來了。我現在只想躲得越遠越好。”艾莉無可奈何地仰起頭來，癟嘴吹了吹眼前的頭發。
“斯德丁市雖然是暮光區的城市，但因為是冒險家樂園，各地法外狂徒都會在這里匯集，所以治安非常差，你要跟我來就要隨時做好開戰準備。”楚千城嚴肅地說。
“得啦。你好意思說我？你的戰衣已經被森提諾打成了破爛，現在披了一件皮夾克就假裝自己有護甲了？到時候打起來，還不是要我的土豆團裹住你？你可缺不了我！”艾莉得意地說。
“好吧。不過要記住我雖然是IG，但不再是仿生人了，你可要聽我的。”楚千城笑著提醒她。
“哎呀，你真是啰嗦，在新翡冷翠你辦的大事兒還少嗎，哪一次讓我拿主意了？你也沒見我忽然跳出來對你發號施令吧。”艾莉一肚子埋怨地瞬間爆發了出來。
“你這是怪我嗎？”楚千城故意皺了皺眉頭。
“不是不是！”艾莉連忙擺手，但是一看他的臉色就氣得踩了他一腳，“你現在真的不乖了，在枯骨鎮的時候你可愛多了，唉！”
她充滿了懷念地嘆了口氣。枯骨鎮的回憶在IG死而復生后變得甜蜜美好了很多。她現在渾身上下都是散發不完的幸福感。她身上的土豆團發出滴滴答答的感嘆聲，仿佛能夠感覺到女主人的心情。
楚千城忽然很想提議艾莉把這身護甲脫掉。
“我們先去哪兒查？”艾莉忽然問。
“呃，斯德丁市港口區是最大的冒險家集散地。我們去里面的酒吧喝一杯打聽打聽吧。不過要準備能量晶片作為酒資，你有嗎？”楚千城問。
“當然，外祖父給了我好多做見面禮呢。”艾莉炫耀地從懷里掏出一邊小面額的能量晶片，朝著楚千城晃了晃。
“很好，給我點。”楚千城毫不臉紅地說。他作為械神俱樂部當紅聯絡員在新翡冷翠一向是刷臉的，從不帶現金。他還沒來得及在斯德丁市找到可以兌換能量晶片的自由城邦銀行。
艾莉頗不情愿地撇著嘴，數給了他幾片：“你挺窮啊。凈身出的新翡冷翠嗎？”
“別提了。”楚千城不想細說。新翡冷翠的最后幾天就和坐過山車一樣，根本來不及取現金。
兩人踩著土豆團滑板，很快來到了斯德丁市港口區。
港口區沿著西奧德河建了一條狹長的商業街，別名醉鬼一條街。沿河的位置全部都是各式各樣的冒險者酒吧。
因為這里是唯一可以出海探險的港口，天南地北的法外狂徒和冒險名家都在這里匯聚一堂。冒險家互相之間交換情報，整合團隊，法外狂徒之間快意恩仇，行刺暗殺，無所不為。
不少在城邦區大干了一票的悍匪在這里購買去往自由之地的船票。也有很多不怕死的賞金獵人在這里盯著頭上有著重金懸賞的著名盜賊。
各大組織都有在這里的聯絡員負責傳遞重要的探險情報。七大財團里不得志的職員也會被派到這里來與探險團保持接觸，尋找可以大賺一筆的商機。
無論是法外狂徒、冒險家、悍匪、賞金獵人還是各大組織的聯絡員，在這里都背負著沉重的工作和生活壓力，醉鬼一條街就是為了讓他們一邊工作，一邊解壓，順便把帶不走的財產都揮霍一空。
一進醉鬼一條街，濃烈的酒氣和燒烤油炸兇獸肉的味道就撲面而來，讓楚千城和艾莉的記憶瞬間回到了充斥著伏特加和烤肉味的枯骨鎮食堂。
艾莉笑著看了一眼楚千城，拉著他的手，興沖沖地一頭扎入了酒鬼一條街。楚千城追到她的身邊，兩個人像結伴自費游的同伴，在充滿了異域風情的酒吧街中好奇地東張西望。
“去那家！”艾莉猛然指著一間酒吧尖叫。
“嗯？”楚千城順著她的手指一看，這是一間門臉極其隱蔽的酒吧，門非常狹窄，上面只有一個裝飾：一顆小小的鼠王頭。
鼠王頭的上方以英語寫著：黑森林酒吧。
“去看看，去看看！”艾莉拉著楚千城的胳膊，不由分說地將他拖到了酒吧門前。
楚千城看了一眼門上這顆鼠王頭，感懷地嘆了口氣，在枯骨鎮旁邊的黑森林里，他該見過的不該見過的都見識過了，只有那只神出鬼沒的鼠王一直不見蹤影。
“進屋啦。”艾莉拉著他興沖沖地進了門。
酒吧的內部陰暗漆黑，在靠窗的地方點著玫瑰紅色的燈火。窗戶外看不到街景，而是電子窗，窗戶上回放的，竟然真的是黑森林邊緣的景色：荒原、林線、暮光、干涸的河谷。
在酒吧內的客人們大多數都披著黑色的罩衫，將兜帽拉得低低的，頭隔著桌面盡量湊得很近，竊竊私語。無數低語聲在房間中交匯，猶如夏日的蟲鳴。
“喔，這里太有枯骨鎮的氣氛了。”艾莉壓低了嗓音對楚千城說。
“噓，別暴露身份，由我來交涉。”楚千城低聲說。
“好。”艾莉學著屋子里的眾人，把自己的兜帽也拉到頭上。
楚千城帶著她來到吧臺前，與她并肩坐到高椅上，對著吧臺的侍者打了個響指。
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