金鑾殿。
“王爺！”
兗王正站在御階上，背對著殿門。
他的劍還提在手里，劍刃上最后一滴血正順著劍尖往下墜，落在金磚上，落進地面上那一大片還沒凝固的暗紅色里，連個聲響都沒有。
最后一個皇子，五歲的齊王，橫在階下，小小的身子蜷著，膝蓋縮在胸口，像是在做一個很冷的夢。
殿中沒有人敢出聲。
那些跪在地上的朝臣把呼吸壓到了最低，一個個伏在金磚上，肩膀繃著，后背僵著，像是在等著下一刀落在自己脖子上。
空氣里那股鐵銹般的腥氣濃得幾乎能嘗出來，每一口呼吸都像在舔一枚銅錢。
韓章跪在最前面，但他沒有伏下去。
他的脊背挺得像一根釘子，白色的須發在燭火里根根分明。
從兗王下令誅殺諸王開始，他就一直這么跪著，看著那些皇子一個接一個被拖上來，一個接一個倒在血泊里。
他聽見楚王喊了一聲“三哥”，聽見周王想跑被按在地上捅穿了后背，聽見那些孩子的母親在人群中哭喊著往前撲又被侍衛攔住，他聽見九歲的寧王被拖上來的時候還在念《論語》，嘴里反復背著“子曰君子不憂不懼”，背到一半刀就落了下去……
他沒有閉眼，他一動不動的看著，那雙老眼里全是血絲，眼眶是干的，眼淚早就流不出來了。
“官家，”他的嘴唇翕動著，聲音低得只有他自己能聽見，每個字都像是從牙縫里擠出來的，“您這步棋走錯了。”
韓章是什么人？
他是三朝老臣，是清流之首。
他在朝堂上站了四十年，什么樣的局沒見過。
早在“漕銀案”剛冒頭的時候，他就看出來了，官家不是在查案，而是在下棋。
漕銀案牽扯邕王，也牽扯兗王。
官家把兩邊的罪證都攥在手里，引而不發，誰也不保誰也不打，讓邕王以為自己在查兗王，讓兗王以為自己在查邕王。
兩邊都覺得自己有機會，兩邊都不敢翻臉。
官家要的就是這個，甚至，更進一步，打壓他們二人。
韓章當時就曾進宮跪在福寧殿里勸過。
他說：“陛下，儲君不定，朝廷不穩。您若是屬意邕王，就當早立東宮，將兗王就藩，若是屬意兗王，也當明示天下。這般兩邊懸著，不是帝王手段，是取禍之道。”
官家閉目，但卻一意孤行，只說了一句：“韓卿，朕乏了，你也回去歇著吧。”
那天福寧殿里的燭火燒了很久，韓章最后也只能無奈離去。
現在他跪在金鑾殿里，看著齊王蜷在地上的尸體，看著兗王劍上還沒干透的血。
他忽然覺得自己這輩子最失敗的一件事，不是沒有扳倒奸臣，不是沒有推行新政，而是在那一天夜里，他沒有在福寧殿里跪死。
他要是死在福寧殿門口，也許今天這一幕就不會發生。
可世上沒有后悔藥，他只能跪在這里，睜著眼睛看著。
“吱呀！”
殿門被推開了一條縫。
一個心腹從外面閃進來，走得很急，靴底在安靜的大殿里踩出一串急促的聲響。
他的甲片上沾著泥和暗紅色的碎末，肩甲上有一道新鮮的刀痕，切口還泛著金屬的光澤，他的臉色青白得像剛刮下來的魚鱗，額頭上全是汗，有一滴順著鼻梁往下滑，懸在鼻尖上晃了晃，他不敢擦。
他小跑著穿過那些跪在地上的朝臣，在御階下單膝跪下來。
“王爺！”
兗王沒有回頭，他的眼睛還看著齊王的尸體，看著那灘正在往磚縫里滲的血，他抬起手，往下壓了一下。
心腹了然，他迅速爬起來，貼到兗王耳邊，嘴唇幾乎貼著兗王的耳廓，聲音壓得極低，低到只有兗王能聽見。
“城防營到了，側門已然失守，巡邏的兄弟全沒了，對面是王德親自帶隊，五百來人，已經過了廊道中段。還有一些皇城司的人也混在里面，他們身手不錯，已經害了不少兄弟們了。”
“嗯？”
兗王的手猛地停住了。
他維持著抬手的姿勢，手指懸在半空中，像一尊突然被凍住的泥塑，殿中的燭火晃了一下，把他半邊臉映得明暗不定。
“……城防營……”他喃喃道，“他們怎么敢動的？”
兗王轉過身，看著那心腹，又問了一遍：“王德親自帶隊？”
“是。”
心腹的聲音在抖，可每一個字都咬得很清楚。
“城防營的方陣從側門一路推過來，打得很硬，不是來走個過場的。廊道里攔不住，陳胡子的人已經全交代了，他本人也死了，是王德親自動的手，一刀斃命。他們的槍陣密得很，正面頂不動，兄弟們在廊道里根本展不開。”
“不應該啊……”
兗王沉默了一瞬，他的手指在劍柄上輕輕收攏了一下，又松開。
“王德。”
他把這個名字放在嘴里慢慢念了一遍，自語道：“英國公的舊部，城防營的副統領。本王查過他，他在北境跟了英國公十幾年，回來之后調進京城，在城防營一待就是八年。”
“這個人本王了解，他就是個死腦筋。沒有虎符，他連城防營的大門都不會邁出一步。他是英國公帶出來的兵，英國公是什么人？一輩子最重規矩。他帶出來的兵也一樣，把規矩看得比命大。”
他頓了一下，眉頭微微皺起來，眉心擠出一道豎紋。
“今夜本王舉事之前，把能調的虎符全扣了。兵部的符、樞密院的符，都在本王手里。沒有虎符，王德憑什么調兵？”
“難道……有本王不知道的事……發生了……”
“呵呵，有意思！”
想不通后，索性不去想，兗王轉過身，目光忽然掃過殿中那些跪在地上的朝臣和家眷。
韓章還跪在最前面，脊背挺得像一根釘子，那雙老眼正死死地盯著他，眼里沒有恐懼，只有恨。
而韓章的身后跪著錢牧之，伏在地上，肩膀還在抖，額頭貼著金磚，不敢抬起來，再往后是蕭欽言，跪在隊尾，面色如常，像是整件事跟他沒有任何關系……
兗王的目光從他們、而后百官的臉上依次掃過去。
唯有在掃過韓章的時候，他停了一瞬。
兩個人的目光在金殿里撞了一下，韓章看著他，他也看著韓章，然后他移開了目光。
他把目光落在殿門的方向。
殿門緊閉，門縫里透進來一線月光，像一把薄刃插進大殿。
“他們來了多少人？”他又問了一遍。
“目測五百上下，打得很狠。”心腹的聲音壓得更低了，“王爺，他們的人已經過了廊道中段，陳胡子的防線全垮了，最多一盞茶的功夫就能推到正殿廣場。”
兗王沉默了片刻，搖搖頭，又笑了起來。
不過，他這一次的笑比剛才長了一些，嘴角彎起來，但眼睛里卻沒有笑意。
“好。”
“來得好。”
兗王的眼里閃過一絲決斷，他把手里的劍換到左手，右手按住了腰間另一把短刀的刀柄。
兩個動作幾乎同時完成，像是身體比腦子先動了。