“聽說，兗王爺在世子屋里呆了一整夜……”
崔公公跪在地上，說出這句話后，再也不敢多言，只是額頭緊緊貼在冰涼的金磚上，連呼吸都放輕了。
“颯颯！”
御書房里安靜得能聽見廊下風吹燈籠的聲音，紙糊的燈籠在風里轉著，發出細微的吱呀聲。
老皇帝沒有立刻說話，他坐在位子上，手里還捏著朱筆，筆尖懸在半空，墨汁緩緩聚成一滴，懸而未落。
“啪！”
片刻之后，他把筆擱下，靠在椅背上，轉過頭看向窗外。
御書房外是一片小小的花園，那里種著幾株名貴的牡丹和蘭草，都是各地進貢來的珍品。
可這個時節，牡丹還沒到花期，蘭草也只剩幾片葉子，蕭蕭瑟瑟地縮在花盆里，被風吹得東倒西歪。
最顯眼的是一株從江南運來的玉蘭，樹干有碗口粗，本該是滿樹繁花的時節，卻被這場倒春寒凍得花苞都縮了回去，零星幾朵開了的，也被風吹得散了架，花瓣落在青磚地上，白的、粉的，薄薄一層，像撒了一地的碎紙。
廊下的銅鶴紋絲不動，嘴里銜著的香煙被風吹散，轉眼就沒影了。
老皇帝看著那些花瓣，看了很久。
好半晌。
崔公公才聽見上方官家的聲音傳來：“著禮部按制治喪，賜謚號，好生安葬。”
說到這里，官家忽然頓了頓，然后壓低了幾分聲音繼續道：“兗王那邊，也派人盯著。”
雖然沒有多說，但崔公公自然是明白他話里的意思。
這是讓他盯著兗王的一舉一動，別讓他鬧出什么事來。
畢竟，禁足還沒解除，漕銀案的余波也還在，一個沒了兒子的王爺，誰知道會干出什么，若是鬧出什么動靜，怕是會丟了皇家的體面，讓人看了笑話。
“等等。”
而正當崔公公磕了個頭，準備退下的時候，老皇帝又突然開口叫住了他。
“兗王妃那邊，也派人去看看。”
官家的聲音里有些疼惜，道：“喪子之痛，不是一個人能扛的。朕賜些東西下去，不必大張旗鼓，揀些滋補的藥材，悄悄送去。”
“是。”
崔公公應了，心頭卻猛地收緊！
他伺候了陛下四十年，這話里的門道他一聽就明白。
送藥材是恩，可送藥材的人是眼，兗王府收了，說明承情，不收，說明心里有怨，派人盯著兗王是明，派人看兗王妃是暗，明面上是安撫，暗地里是試探。
兩條線各走各的，誰也不挨著誰，可最后都匯到御書房這一張書案上。
陛下沒說要查什么，可崔公公知道，陛下要的就是這個，一個什么都不說，但什么都得知道的度。
崔公公弓著身子退出去，走到門口時，聽見身后傳來茶盞擱在桌面上的聲音，不輕不重，恰到好處，他沒有回頭，徑直出了門。
“吱呀！”
御書房的門輕輕合上，殿內的光線暗了幾分。
老皇帝一個人坐在御書房里，心里忽然有些后悔。
他不知道自己這般做是不是太狠了，這次的漕銀案，確實是他順水推舟設的局，目的就是清除邕王和兗王的勢力。
這兩個兒子的動作越來越大，大到讓他這個當父親的坐不安穩。
若不加以遏制，恐會有難言之痛。
可他從來沒有想過，自己的嫡親孫兒竟然會因為這次的事情心悸而亡。
那個孩子，他還抱過，還逗過，還曾笑著說“這孩子嗓門大，身子骨不弱”。
可那孩子，就沒了。
“唉。”
一聲嘆息，很輕，輕得像是從喉嚨深處漏出來的氣。
“來人。”
老皇帝忽然開口喚了一聲。
“官家。”
崔公公又進來了，弓著腰站在門口。
“兗王世子的謚號，讓他們擬三個來。朕要親自選。”
“是。”
崔公公躬身退出去，這一次，老皇帝沒有再叫他。
老皇帝不再說話，而是拿起筆繼續批閱奏章。
崔公公弓著身子退出去，到了門口，回頭看了一眼。
老皇帝坐在龍椅上，脊背微微佝僂，頭上的白發在日光里刺眼得很。
他忽然想起，陛下今年五十七了，頭發白了快一半，腰也不如從前直了。
可那雙眼睛，還是亮的，亮得讓人不敢直視。
那亮不是溫暖的光，是冷光，像冬天河面上的冰在太陽底下折射出來的那種光，看著刺眼，摸著扎手。
“吱呀！”
崔公公輕輕帶上門，站在廊下，長長地呼出一口氣。
春日的風從宮墻那邊吹過來，帶著御花園里早花的香氣，和著泥土的腥味，說不清是好聞還是不好聞。
他加快腳步，往禮部衙門走去，陛下只是要他去傳旨，去安撫，去盯著，并沒有要他去做更多的事。
在官家眼里，這不過是一個父親失去了兒子，另一個父親在安慰他，順便防著他鬧出什么笑話罷了。
僅此而已。
陛下沒有想過兗王會那般選擇，崔公公也沒有想過，這京城里的所有人，都沒有想過。
當然，除了一個人。
兗王世子薨了的消息，很快就傳遍了京中各大豪門世家。
茶樓酒肆里議論紛紛，說兗王福薄，說世子命短，說這一支算是絕了后。
眾人紛紛為兗王惋惜，同時也在心里重新掂量那桿秤，很明顯邕王的份量又重了幾分。
不少人都開始有心轉換門庭，想要抱邕王的大腿，只是礙于官家最近的命令，這些動作都收斂在暗處，不敢擺在明面上。
但朝堂上下，但凡有點眼色的，心里都有了共識：邕王不一定能繼承大寶，但兗王絕對沒有機會了。
膝下無子，就是他最大的破綻。
一個沒有兒子的王爺，拿什么跟人家爭？
而當消息傳到盛府的時候，天已經快黑了。
盛紘從衙門回來，官服都沒換，就讓小廝去叫盛長權過來，父子倆一起去壽安堂向盛老太太請安……順便，請教下眼下的局勢，盛家該如何自處。