日子就這般平平淡淡地過去了。
可盛長權知道，這平靜底下，藏著不知有多少的暗流。
自從入直之后，每日寅時，天還沒亮，盛長權就爬了起來，摸黑穿好官服，匆匆吃兩口早點，趕在宮門開啟前到文淵閣。
因為是新人，自然要表現出勤奮等特質，他一直這般努力，同值房的幾位同僚已經全都對他另眼相看了。
正所謂君子論跡不論心，但凡能堅持下去，盛長權就贏了。
這日，寅時三刻，盛長權推開值房的門。
黑暗像一桶潑翻的墨，他頓了頓，等眼睛適應，才抬腳進去，靴底碾過青磚，沙沙作響，他摸到桌案，火鐮子擦兩下，油燈亮了。
火苗顫巍巍的，把滿屋子的奏章匣子照出深深淺淺的影子。
盛長權把昨日通政司送來的奏章搬上書案，剛掀開第一份黃本的封皮，門簾就被人從外頭掀開了，冷風灌進來，燈苗晃了三晃。
孫德明端著茶盞走進來，茶還冒著熱氣，他生得圓臉小眼，天生一副笑相，進門就嚷嚷道：“長權，我就納了悶了！”
他把茶盞往自己桌上一頓，整個人往椅子里一癱。
“你一個六元及第的狀元郎，入直文淵閣，天子近臣。按理說該是我們這幾個老油條巴結你才對，怎么反過來你天天比我們到得還早？”
靠窗的位置傳來窸窣聲，錢明遠坐回位子上，低頭收拾昨日的卷宗。
他年近四旬，面容清瘦，兩道眉總是微微蹙著，像是有算不完的賬，他頭也沒抬，只吐了兩個字：“勤奮。”
“錢兄，我問的是長權，你替他答什么？”
“你話多。”
孫德明翻了個白眼，也不惱，端起茶盞吹了吹浮沫，笑嘻嘻地看向盛長權：“說真的，你這天天寅時就來，讓我們這幾個卯時到的臉往哪兒擱？昨兒個趙叔平還跟我說……”
話音沒落，門簾一掀，趙叔平進來了。
他年近五旬，國字臉，濃眉大眼，走路方方正正，連袍角都像是用尺子量過的。
他袍角上沾著露水，臉上帶著沒睡醒的倦意，進門先看見盛長權桌上那盞亮著的油燈，又看了看孫德明手里那盞喝了一半的茶，嘆了口氣。
“得，我又輸了。”
“哈哈哈哈！”
孫德明哈哈大笑：“趙兄，你跟狀元比早起，這不是自取其辱嗎？”
趙叔平把外袍脫下來，端端正正搭在椅背上，這才坐下來揉眼睛，他動作很慢，每個姿勢都透著一股子刻板的勁兒。
“我今兒卯時不到就出門了。走到宮門口，遠遠就看見值房的燈已經亮了。”他看了盛長權一眼，搖頭，“盛修撰，你這勤快勁兒，是要把我們幾個熬死。”
盛長權笑著拱手：“幾位前輩別取笑，新人笨鳥先飛。”
“笨鳥？”
趙叔平翻開他那卷前朝文集，嘴里嘟囔：“六元及第的笨鳥，那我們是什么？折了翅膀的老鵪鶉？”
“哈哈哈哈！你這破嘴！”
孫德明笑得茶都灑了，拿袖子蹭桌面，正要接話，錢明遠忽然把筆擱下了。
他抬起頭，清瘦的臉上沒什么表情，目光卻在盛長權手邊那摞奏章上停了一瞬：“你翻折子的手，越來越慢了。”
盛長權的手指正搭在一份黃本封皮上，聞言微微一頓。
孫德明也湊過來：“還真是！昨兒個我就發現了，一份折子翻過來掉過去看三遍。長權，你這是相面呢還是看折子？”
盛長權沒說話，他把那份黃本翻開，貼黃上寫著“淮安府請撥修堤銀”，日期是三月初三。
他翻了個面，背面的經手記錄上，“紅本”兩個字被朱筆劃了一道，底下重新寫著“黃本”。
經辦人落款：兵部司務，趙謙。
油燈的光暈里，那道朱筆劃痕像一道新鮮的傷口。
盛長權把奏報舉到燈下，轉過身，看著三人。
“我翻得慢，是因為我在看這個。”
雖然幾人不是很熟，但畢竟是一個班房里的人，有的時候，做事不能太獨。
而且，據盛長權觀察，這幾人雖然有些小心思，但到底沒投靠兩王，是堅定的保皇黨，要不然，也不可能一直留在這個班房里。
孫德明臉上的嬉笑收了幾分，眉頭皺起來：“紅本改黃本？”
趙叔平放下文集，起身走過來，他低頭看了看那份奏報，手指頭在桌沿上敲了兩下，聲音悶悶的。
錢明遠沒動，坐在位置上，隔著兩張書案看著，目光沉沉。
盛長權把奏報放在桌上，讓三人都能看見，他指向貼黃上的日期：“三月初三。漕銀被劫是三月初五。”
手指移到背面那行被劃掉的字：“三月初四送到兵部，本來分類是紅本，被趙謙改成了黃本。”
指尖落在經辦人名字上：“趙謙，兵部司務，正八品。”
孫德明把茶盞一頓，茶水濺出來：“你的意思是……有人在壓消息？”
“趙謙這個人，我知道。”
趙叔平忽然開口，聲音平平的，一字一頓：“兵部的，正八品司務。官職不大，經手的文書不少。他是余頌的門生。”
“余頌？兵部侍郎？“
趙叔平點頭：“余頌表面中立，誰也不得罪。可在兵部坐了這些年，門生故吏安插了不少。趙謙就是他的人。”
孫德明撓頭：“可余頌跟誰走得近？邕王還是兗王？”
沒人回答他。
錢明遠忽然開口：“邕王。”
兩個人同時看向他。
“余頌跟邕王走得近，不是明面上的。”
錢明遠的語氣很沉，每個字都像是從牙縫里擠出來的似的，他慢悠悠地道：“逢年過節有走動，門生故吏有照應。邕王的根基在刑部，兵部不歸他管，但安插幾個小人物做得到。”
孫德明倒吸一口涼氣：“那趙謙把紅本壓成黃本，是邕王的意思？”
“不一定。”
錢明遠又搖了搖頭，意味深長地說道：“趙謙只是個小人物，他做的事，未必是邕王直接授意，但這條線……”
他看了盛長權一眼，繼續道：“能摸到邕王的影子。”
這時候，趙叔平走回座位，把文集翻了兩頁又合上，他閉上眼睛想了想，然后忽然說道：“可這事，說不通啊！”
“什么說不通？”孫德明追問道。
“漕銀被劫，第一個被問責的就是刑部。刑部專管緝捕盜賊，出了這么大的案子，刑部尚書首當其沖。”
趙叔平轉過頭，先是看了眼孫德明，然后又看了看盛長權，繼續說道：“刑部是邕王的地盤。如果趙謙壓消息是邕王的意思，那邕王就是在壓自己地盤上的消息。這對他有什么好處？”
值房里又安靜了。
盛長權靜靜地聽著幾人分析，沒說話，只是把那份奏報放回戶部的匣子里，蓋上蓋子，手指在蓋子上停了一瞬，然后從袖袋里摸出那本巴掌大的私冊，翻開，拿小楷筆蘸了一點墨。
孫德明湊過來看：“你這小本本上記的什么？”
盛長權沒躲，把冊子往他那邊推了推。
只見上面用蠅頭小楷寫著一行行字，日期、事由、經辦人，分門別類。最新的一行：三月初三，淮安驛丞奏請修堤，言“恐誤漕運工期”，紅本改黃本，經辦人兵部司務趙謙。
末尾加了一個字：緩。
“緩？”孫德明念出聲，“什么意思？”
“先看看。”盛長權合上冊子，塞回袖袋，“沒有證據，不能聲張。”
趙叔平忽然笑了。
笑得很短，像窗戶縫里漏進來的一縷風。
“我在翰林院熬了十年。”
他端起茶盞，茶已經涼了，一口喝干。
“十年里頭，見過多少人升上去，多少人跌下來。有人靠本事，有人靠門路，有人靠運氣，有人靠……”
他頓了一下，繼續道：“靠沉得住氣。”