王大娘子愣了一下，旋即雙手合十，嘴里念念有詞：“阿彌陀佛，菩薩保佑……”
可是念著念著，眼淚就下來了。
可偏偏，這時候她又開心，嘴角又莫名地揚了起來，一時間，看上去竟是頗為地搞笑。
這讓一旁的劉媽媽心中一頓，滿眼地不忍直視——大娘子真是……
“不堪入目！”
而旁邊的盛紘站在原地，怔怔地沒有說話。
翰林院修撰，從六品，比他這個當老子的，只低兩品，尤其是那句“入直文淵閣”，連他都不敢想！
文淵閣是什么地方？
那是天子近臣待的地方，是能跟閣老尚書們同殿議事的地方，他混了大半輩子，連文淵閣的門朝哪邊開都摸不著，他兒子十四歲就能進去了？
想到這里，盛紘的胡子就不禁一陣顫抖。
此時，盛長權走上前，在父親面前站定。
“父親，兒子回來了。”
盛紘止住心中的激動，低頭看著他，看著這個十四歲的兒子，穿著青羅袍，腰間系著革帶，眉眼間還帶著少年人的青澀，可站在那里，已經有了幾分官威。
他忽然想笑，又想哭。
這分明是他曾經想過的人生劇本啊——庶子逆襲，高光人生……
罷了！
最后，盛紘停止自己的胡思亂想，只是伸出了手，在兒子肩上重重拍了拍。
“好。”他說。
盛長權只覺得肩膀上這一巴掌拍得很重，像是要把這些年的期盼、這些年的擔憂、這些年的驕傲，都拍進這一掌里。
“二哥！”
盛長權轉而看向另一旁的盛長柏。
“嗯！”
盛長柏放下茶盞，起身走過來。
他沒有再多說什么，只是看著弟弟，目光里滿是欣慰。
兄弟二人對視一眼，一切盡在不言中。
“父親。”
就這時候，盛長柏也忽然開口道：“兒子有一事要稟告。”
盛紘轉頭看他：“怎么？可是你的外放有消息了？”
“不錯！”
盛長柏點點頭，說道：“今日吏部文書已到，兒子外放的差事定了。揚州同知，從五品，即日赴任。”
屋里安靜了一瞬。
盛紘的眉頭微微一動。
揚州同知，從五品，比他這個工部郎中低一級，卻已是極好的缺了。
揚州是天下最富庶的地方之一，鹽商云集，事務繁雜，最是歷練人，長柏在翰林院熬了這幾年，資歷到了，能力也有，如今外放，正是積攢資歷的好時候。
更何況，他當年在揚州留下的人脈還是有點兒的，自家兒子在那邊還是有些優勢的。
“好。”盛紘點了點頭，語氣比方才平靜了許多，“揚州是好地方。你去了，好好當差。回頭，我給你寫幾封信，你記得去到那邊，給各位世兄帶去。”
很明顯，這是給兒子拉關系了。
王大娘子在一旁聽著，先是一喜，旋即眼圈又紅了。
一個養在跟前的庶子剛授官，而親子卻要外放，她的心頓時像被撕成兩半，不由得傷心起來。
“長柏，你這一去，得多久才能回來？”她拉著兒子的袖子，聲音發顫。
盛長柏溫聲道：“母親放心，兒子會常寫信回來。揚州離京城不算太遠，若有假期，兒子便回來看您。”
王大娘子抹了抹眼淚，心中知道再近也不可能像如今這般在家中方便，不過，當她還想說些什么的時候，就被盛紘瞪了一眼，無奈下，只好不再吭聲了。
盛長權站在一旁，看著二哥哥，心中替他高興。
揚州同知，從五品，這個起點比父親當年還要高，以二哥哥的能耐，外放幾年，再回京時，怕是比父親還要走得遠。
“二哥哥，”他開口道，“恭喜。”
盛長柏拍了拍他的肩，笑道：“同喜。”
正堂里正說著話，外頭忽然傳來一陣急促的腳步聲。
如蘭第一個沖進來，裙角帶風，差點被門檻絆了一跤，扶著門框站穩了，眼睛亮得跟點了燈似的：“七弟！我聽說你入了文淵閣？真的假的？”
她身后，明蘭慢一步走進來，腳步倒是穩當，可那攥著帕子的手卻攥得死緊，指節都泛了白。
海朝云抱著灼姐兒跟在最后，面上帶著笑，可那笑意底下，也藏著一層薄薄的驚訝！
文淵閣，那是多少老翰林熬白了頭都進不去的地方。
“五姐姐，”盛長權笑著回身，朝如蘭拱了拱手，“不過是入直當差罷了，不是什么大不了的。”
“這還叫不是什么大不了的？”如蘭瞪大了眼睛，聲音都高了八度，“我方才聽下人們說，賜五品服，佩銀魚袋！”
“你才十四歲！你讓那些三四十歲還在翰林院抄抄寫寫的人怎么活？”
王大娘子在后頭咳嗽一聲，道：“如蘭！姑娘家家的，說話怎么這般沒規矩！”
如蘭吐了吐舌頭，可那臉上的笑意卻怎么都壓不下去，拉著盛長權的袖子左看右看，像是要把他看出花來。
明蘭走到近前，沒有像如蘭那樣咋咋呼呼，只是安安靜靜地看著弟弟。
她的目光從盛長權臉上慢慢移到他身上的青羅袍，又移到腰間的新革帶，最后落在他那雙還帶著少年人輪廓的手上，這雙手，握過筆，翻過墻，熬過無數個深夜，如今要握笏板了。
“七弟，”她輕聲開口，聲音里帶著一絲不易察覺的顫抖，“恭喜。”
“嗯。”
他應了一聲，倒也沒有再多說什么，親姐弟倆對視一眼，什么都知道了。
倒是如蘭在一旁看得著急，搶白道：“你們兩個倒是多說幾句啊！七弟入了文淵閣，六妹妹你就不好奇那里面什么樣？”
明蘭被她說得一笑，轉頭看向如蘭：“我好奇有什么用？又進不去。倒是五姐姐你，方才跑得那樣急，鞋都穿反了一只。”
如蘭低頭一看，果然左腳穿著右腳的鞋，頓時漲紅了臉，蹲下去換鞋，嘴里還不忘嘟囔：“我這不是著急嘛……”
這時候，海朝云抱著灼姐兒走上前來，笑著道：“七弟這回可是給咱們盛家長了大臉了。方才我在后院，連廚房的劉嫂子都在說，七少爺入了文淵閣，往后咱們盛家的門檻怕是要被媒人踏破了。”
她懷里的灼姐兒正睜著烏溜溜的大眼睛，好奇地打量著盛長權身上的青羅袍，伸出小手想去夠他腰間的革帶。
海朝云輕輕按住女兒的手，低頭哄道：“灼姐兒，叫七叔。”
灼姐兒已經兩歲多了，剛睡醒，說話還有些含糊，歪著頭看了盛長權好一會兒，奶聲奶氣地叫了一聲：“七……嘟嘟。”
頓時，滿屋子人都笑了。
盛長權伸手捏了捏她的小臉蛋，笑道：“灼姐兒乖，等七叔發了俸祿，給你買糖吃。”
灼姐兒聽見“糖”字，眼睛頓時亮了，拍著小手咯咯笑起來。
王大娘子在一旁看著這一屋子人，眼淚還沒干，又笑出了聲，她抹了把臉，對海朝云道：“朝云，你回頭跟廚房說一聲，今兒個多做幾個菜。二少爺愛吃的清蒸鱸魚，七少爺愛吃的炙羊肉，都要備上。”
“是，母親。”海朝云笑著應了。
如蘭換好了鞋，又湊到盛長柏跟前，仰著頭問：“二哥哥，你當真要去揚州了？你去了會不會想我們？”
盛長柏難得露出一絲笑意，伸手在她腦門上彈了一下。
“你少闖幾次禍，我就少想你幾分。”
如蘭捂著腦門，委屈地癟嘴說道：“我什么時候闖禍了……”
明蘭在一旁抿嘴笑，也不拆穿她。
正熱鬧著，房媽媽從壽安堂過來了，身后跟著兩個小丫鬟，手里捧著東西。
“老太太說了，”房媽媽笑盈盈地開口，“今兒個是大喜的日子，讓廚房多備幾個菜，七少爺愛吃的都要有。”
她頓了頓，看向盛長柏：“二少爺外放的事，老太太也聽說了，說揚州是好地方，讓二少爺好好當差，不必掛念家里。”
盛長柏恭聲應了。
房媽媽又轉向盛長權，從身后丫鬟手里接過一只錦盒，雙手遞過去：“這是老太太給七少爺的。老太太說，讀書人用得上。”
盛長權接過錦盒打開，里頭是一方端硯，硯臺通體青紫，石質細膩，上面刻著幾竿翠竹，刀法老辣。
他認得這方硯——老太太壓在箱底多年的寶貝，說是當年從娘家帶來的，一直舍不得用。
他捧著錦盒，喉頭微微發緊。
“替我給祖母磕頭。”他認真地說道。
房媽媽笑道：“老太太說了，頭不必磕了，讓七少爺好好歇歇，明日還要入宮謝恩，養足精神要緊。”
如蘭湊過來看了一眼那方端硯，瞪大了眼睛：“這硯臺好漂亮！祖母真偏心，我求了她多少次都不給我。”
明蘭輕輕拉了她一把：“這是給七弟讀書用的，你要來做什么？”
如蘭想了想，自己確實用不上，便嘿嘿一笑，不再說話了。
灼姐兒在海朝云懷里伸著小手，想去夠那方硯臺，海朝云忙把她抱遠了些，哄道：“那是七叔的東西，灼姐兒不能碰。”
灼姐兒聽不懂，只是看著那方硯臺上亮晶晶的紋路，嘴里含糊地喊：“亮！亮！”
眾人見此，也都笑了，盛長權無奈，只得拿著硯臺湊過去，讓小家伙細細把玩。
王大娘子擦了擦眼角，聲音里帶著笑：“行了行了，都別杵著了，今兒個一家人都要好好吃頓飯。如蘭、明蘭，你去看看廚房備得怎么樣了。”
“還有朝云，你把灼姐兒抱回去換件衣裳，這小臉蹭得跟花貓似的。”
如蘭、明蘭齊齊應聲，然后轉身往廚房的方向走，海朝云抱著灼姐兒，朝眾人微微欠身，也退了出去。
正堂里安靜下來，只剩下盛紘、盛長柏、盛長權父子三人，和王大娘子。
盛紘看著兩個兒子，忽然嘆了口氣。
這口氣很長，像是把半輩子的心事都嘆了出來。
一個要外放揚州，一個要入直文淵閣，一個比一個走得遠，一個比一個飛得高。
他盛紘這輩子，值了。
“長柏，”他開口道，“外放不比在京，凡事要多留個心眼。揚州鹽商多，是非也多，你性子剛直，但該圓融的時候也要圓融。”
盛長柏躬身應道：“兒子記下了。”
盛紘又看向盛長權，目光在他臉上停了許久，最后只說了一句：“文淵閣里都是老臣，你年紀最小，多聽少說。”
盛長權在一旁也是點頭，回道：“是，父親。”
王大娘子在一旁聽著，又想哭了，可忍住了，她吸了吸鼻子，故作輕松地道：“行了行了，你們爺兒幾個別在這里說這些了。今兒個是高興的日子，都去換身衣裳，一會兒好好吃頓飯。”
父子三人對視一眼，都笑了。
另一邊，李府。
“這就是你給我的回報？”
一個身穿秀才衣裳的中年男子大發雷霆，將手中的茶盞狠狠摔在地上，瓷片碎了一地，茶水濺得到處都是！