“果然！”
王伯瞇著眼睛，死死地盯著面前的這片異常寧靜的江面，心中微動。
“終究還是，來了啊！”
雖然說，現在的江面上看起來確實是沒什么，風平浪靜的，很是安寧，可是，王伯心里卻是門清，眼下，只不過是暴風雨前的過渡罷了。
敵人，已經是來了。
不遠處的江面上，間或的，興起了星星點點，仿若是螢火蟲般的光亮來，在幽靜昏暗的水域中，若隱若現。
尤其是在星月不盛的此時，那些點點熒光，更是映襯著周遭的陰郁。
寂靜的江面上，打著旋兒地卷動了一圈又一圈的漩渦兒來，倒是隱隱地預示著即將到來的危機。
“看來，我預料的不錯！”
“這些人，果真是想拿我們福來船行來立威呀！”
聞著水汽中泛起的絲絲腥氣，王伯蒼老的面容上，陡然露出了一縷寒光，平日里，慈眉善目的形象更是轉變得厲害，仿佛直接成了快要吃人的老虎。
“既然如此，那就看大家各自的手段吧！”
“想吃掉我們福來船行的船，那就要看看你們的牙口硬不硬了！”
而就在王伯心中發狠，準備硬拼的時候，船上早就設置的哨口也是立即高聲叫喊了一聲。
“大家小心，有敵人！”
哨口，是船行特有的一個職位，是那種專門運輸往來的船家所必須設置的一個位子。
哨口們，通常是由身板高大，體格壯碩，且耳目極為敏銳的人來擔當，他們往往是站在最前面的船頭上，耳聽六路，眼觀八方，用來警戒四方，在危機下提醒船上的人們。
當然，不僅是人禍，就連天災亦是在他們警醒的范圍里。
“咚！咚！”
“咚！咚……”
一陣急促卻不失節奏的聲音，頓時就是在船板上響了起來，而且，聽這聲音，再看著他們那熟練的動作，很顯然，這些人也早就是有所準備了。
其實，事情也確實如此，早在那鐮刀幫使者過來之后，這艘船上的侍衛、水手們也都是明白了接下來他們將要面臨的是什么。
無他，接下來的路上，他們定然是會遭遇上一戰的，因此，他們也就是早早地做了準備，各自收拾好了自己的家伙事，就準備開干。
此時，哨口的喊聲，與其說是警哨，倒不如說是號角，最起碼，在他們這群人的耳中，就是即將開戰的號角。
“上！”
“快跟上！”
一陣陣急促且猛烈的叫喊聲響起，兩艘船上的氣氛忽的一下就“熱鬧”了起來。
是的，就是“熱鬧”！
最起碼，在盛長權等人的眼里，確實是有種快樂的意思。
“少爺，他們……好像有些……”
“……有些……奇怪呀！”
徐長卿有些猶豫，他跟在盛長權的身后，摸了摸自己厚實的后腦勺，頗為驚奇地結巴著問道：“難道……難道，他們不知道接下來……有可能會人死傷的嗎？”
“怎么感覺這些人，快活的都……都跟要過節似的？”
雖然徐長卿這話說的有些夸張，但理，也確實是那么個兒理，看他們的神情，不知道的還以為是有什么好事要發生呢。
“這里面！”
“應該是有些什么講究的吧？”
盛長權也有些拿不準，他一邊整理著自己腰間的那根特殊“腰帶”，一邊囫圇地猜著：“估計，他們是都已經習慣了這種場景吧？”
“或許，這就是他們發泄自己內心情緒的一種方式吧？”
盛長權看了一眼前面的眾人，隨口答道。
“是這樣的嗎？”
徐長卿還是有些疑惑。
不過，此時此刻，也由不得他有時間多想了，畢竟，局勢已經開始變得有些緊張起來了。
因為，那些人已經直接露面，亮刀子了。
其實，這船上的人之所以敢這么積極、“快活”，除了盛長權猜的那般，是因為他們已經習慣了之外，而最根本的原因，卻還是因為他們船行定下的規矩。
在為船行做事戰死后，他們的家人就可以得到一輩子都不用發愁的撫恤。
福來船行是個有背景的大船行，據說，是跟宮里的某些貴人有關，不僅財力雄厚，就連關系也極為硬氣，所以，他們在對待自己船行里的手下人自然也就是大方到底了。
對于這些底下人來說，與其一輩子渾渾噩噩，不保險地活著，日后也不曉得能不能掙得安穩的錢銀來養活家里人，那倒還不如把命賣給船行，換回一輩子叫自己家人不用發愁的撫恤。
這樣子，就算是死了，那也是絕對不虧的啊！
而這可笑卻又可憐的理由，卻的的確確是這些人會這般表現的真實原因。
無奈下的真實！
而與此同時，隨著王伯這邊人鬧出的動靜，對面的那些敵人們自然也就是立即發現了不對。
“哈哈哈！”
“兄弟們，快跟上！”
這些人都是些跑單幫的，沒有那些大勢力的幫派們有實力，可以有固定的收入來源，他們這些人都是些犯了事的歹人，亦或是沒法活下去的苦命人組成的，所以，他們過的生活，也都是整日里朝不保夕，有上頓沒下頓的。
既然是提腰帶過日子地生活，那他們自然也就是一身是膽了。
畢竟，他們除了這命之外，也就一無所有了，所以，此時的他們個個都是化身為“勇士”，直接就往盛、賀兩家的船隊沖去。
“快！”
“既然人家已經發現我們了，那大家快操刀子上啊！”
對面人群里的帶頭大哥們看見王伯已經組織起人手了，那他們也紛紛亮出了自家的旗號，催促著自己的手下對著盛、賀兩家的船兒沖。
“是，老大！”
眾匪徒齊齊應了一聲之后，便大聲吼道：“沖啊！”
“上……”
這些人紛紛響應著自家老大的號召，齊齊地抽出了自己的武器，嗷嗷叫地就沖了過去。
“砰！”
“砰……”
而就在水匪們“大軍”齊上的時候，早就已經潛藏進船隊周圍的一連串“水鬼”們也是紛紛從水底下冒了出來。
他們個個都是嘴里含著把刀子，沉著身子，浸在水里，連游帶刨地對著畫舫船游著。
這些水鬼們，其實就是那些水匪們中的水性最好，性子最狠的一批人組成的“敢死隊”，是他們攻船的第一步。
通常來說，都是由這些人先攻進船隊里，干擾掉對方的防御，然后才好讓后續部隊能踩上甲板，與敵人近戰交鋒。
不過，眼前的這些人都是由好幾個小團伙共同組成的，雖然沒有默契，不如那些幫派的成員們契合，但是，真要論起狠毒來，這些人倒是更為厲害些！
因此，當這些“水鬼們”紛紛沿著船舷往上攀爬的時候，船上的人也都齊齊緊張了起來，生怕會被對方攻破防御，鉆了進來。
“來人，上魚叉！”
眼看著這些“水鬼們”手腳并用地都快爬上來了，王伯也急了，他急吼吼地指揮起了手下人，讓那些侍衛、水手們上魚叉，準備以此來打退這些敵人。
雖說福來船行的背景不小，但終究也不敢違禁，執火明杖地帶著軍械上船，所以，除了偶爾的幾把刀槍劍戟之外，大多數人手里使用的都是魚叉。
不過，這種魚叉是特制的，看起來普通，就仿佛是漁民們使用的東西，但實際上卻是特地找人定制而成的武器，桿長，刃利，質地硬密，殺起人來倒是比殺魚更為順手。
“快刺！”
“兄弟們，快插！”
侍衛水手們一邊提醒著自己的同伴，一邊紛紛握緊了手里的魚叉，狠狠地就沖著船舷外漆黑的水面刺了下去。
“噗！”
“噗呲！”
雖然光線不好，看的不怎么清楚，但是因為船上的人手充足，故而，一時間倒也殺傷不少，最起碼，伴隨著那一串又一串仿若刺進西瓜的聲音響起，那撕心裂肺的痛吼亦是不斷地響徹在夜空當中。
“砰！”
“砰！砰！”
一道又一道的落水聲，緊接著就出現在船上眾人的耳朵里。
“呼”
看著眼前的這副戰況，徐長卿等人也是忽然就放松了心態，覺得此次將無什么大礙了。
畢竟，己方人手充足，武器裝備也強，攻守位置那就更是好得不能再好了，因此，占據了地利、人和的他們，自然是會勝利的。
“少爺，看來這些人也沒什么嘛！”
“他們呀，估計也打不上來！”
因為樊一恭是帶著兩家的人手跑去支援王伯了，所以盛長權身邊就只剩下一個徐長卿，現下，他正探著頭，伸長了脖子去看雙方的攻守之勢，做下了如斯判斷。
“嗯！”
而對此，盛長權也沒有持反對意見，他只是兀自地看著眼前的這一幕，心里頭在慢慢地盤算著。
“今夜，估計是沒事兒了！”
“這些人也沒什么希望能打到船上。”
盛長權神情凝重，目光就是看到了未來：“就是不知道接下來的行程里，會不會有什么變數？”
“那些幫派里的人，是真的不會動手嗎？”
沒錯，如今次的進攻，自然不會是只有這一次，只要他們沒有順利地到京，那像今夜的這種情況也說不得會有多少次。
不過，想來是會有很多，且還會越來越難的吧！
一念及此，盛長權的心里，也是漸漸地沉重了起來。
于此同時，就在這邊雙兩方人馬打得厲害的時候，在眾人皆不知曉的百十公里外，卻是有著另外一只體量不小的船隊在靜靜地泊停著。
這只船隊不像是盛、賀兩家的隊伍那么稀少的只有兩艘大船，他們的隊伍里卻是有著十幾艘吃水不淺的大船。
不過，不同于盛、賀兩家那種主要是用于載人的畫舫船，他們的船卻都是運貨拉貨的商用船。
船體粗糙、廣大，卻是沒有好看的外表，與盛、賀兩家的畫舫船一比，就跟是野獸與美女對比一樣。
而且，看著眼前這些大船們沉沒了的大半船身，估計這只船隊怕是正滿載著貨物，要運去某處，堪稱是滿載而行。
不過，比較稀奇的則是，這只船隊如此大張旗鼓地運貨往來于漢江之上，但那些水匪們卻是視而不見，根本不朝著他們出手。
當然，或是因為這些人已經向那些水上幫派人交足了過路費用，所以他們不動，但那些好似跳蚤一樣的游兵散勇們又怎么會不動手呢？
畢竟，他們可都是些喂不飽的吸血螞蟥！
這里面，也著實是有些奇怪。
不過，若是再仔細地看一看，那就會明白其中的緣由了。
蓋因，這只“囂張”的船隊上，每只大船的風帆上都豎著一桿大旗。
大旗的模樣，也是傳承于船隊的粗狂之風，粗糙但卻大氣，或者說是霸氣，簡單卻寬大的旗面上什么多余的也沒有，只是仔細地印著一個碩大的白底黑字——“漕”！
這種旗子，在他處或許會很陌生，但對于以水為生的人來說，卻是大大的有名。
因為，他們就是代表著漕幫。
一個威震漢江四域的大勢力。
漕幫，是一個全部都是由普通百姓們組成的勢力，說他們是幫派可以，說他們是一個家族也是可以。
因為他們的規矩很是奇怪，他們的成員來源暫且不說，但說他們幫里的規矩就很是與眾不同，最起碼，他們之間的階級既有明確的劃分，又有種說不上來的模糊。
漕幫里只設一名幫主，三位長老，以及九個執事，他們各司其職，但卻都要向幫主負責，其中的責任劃分暫且不提，但幫主的權利卻絕對是最大的。
而且，最重要的一點，漕幫幫主的位置向來都是需要依靠血脈、亦或是師徒相授的鐵律來傳承的。
但是，前者的傳承序列卻是要高于后者。
也就是說，除非是現任漕幫幫主石家的人都死光了，要不然的話，是輪不到先幫主收下的徒弟來當幫主的。
故而，也正是因為如此，才說漕幫可以視作一個家族。
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