“當然不會啦！”
明蘭莞爾一笑：“其實，這事兒我已經問過祖母了！”
“祖母說她老人家已經是聽到些風聲了，說宮里邊的那事兒已經算是過去了，之前離開的人也都可以回去了。”
其實，宮里選秀一事的時間雖長，但最多也不過是一年的時間就能完成。
而且，能涉及到明蘭的也就只有最開始的海選那一步，不過，那也只是需要三個月的時間而已，別的時間其實大多都是在宮里發生的。
也就是說，宮外海選三月，宮內調教九月，如此選秀一事方才結束。
說起來，如明蘭這般離開京城的人其實也有不少，究其根本，就是因為這是百官們在給官家面子而已，省得戳穿了這個眾人不愿讓自家姑娘入宮的事實，讓場面變得難堪。
而且，雖然說官家并不在乎這些事，但是，為了皇室的尊嚴，也就是所謂的禮數，這些不想入宮的姑娘們其實也是有懲罰的。
那就是讓她們成為“大齡剩斗士”，且三載之內不得成婚。
若是年紀還小的也就罷了，但若本身就是大齡姑娘，那再過三載，其可能會面臨的情況也就可想而知了。
除非是早有心儀之人，有了退路，要不然的話，她們還不如直接進宮呢。
更不用說，之前的那條規定——“凡男女雙方無故過雙十而不親者，俱需繳納重金”，這種情況那自然也是算得上“無故”的了，所以，本為十七的姑娘那可就是難了！
不僅是自己嫁人艱難，就連家里也得是跟著大大地損失了一筆錢銀。
所以，除非是極為受寵的姑娘，要不然的話，大多數的家庭都是會選擇為自家姑娘報名的。
說起來如明蘭這般離京的情況，其實也算是官家與百官的一種默契了，這是雙方長久以來自然而然生成的一種潛規則。
只可意會，不可言傳。
“是這樣的嗎？”
盛長權點了點頭，卻是沒有再說什么。
畢竟，他從來就沒有經歷過這些，對于這些事兒自然也就不是那么清楚了。
不過，盛長權相信明蘭說的這些，因為他知道就算自家姐姐不擔心什么，但他們的祖母卻是不會，更不用說還有京里的那兩位母親了。
到時候，只要看看墨蘭、如蘭的情形如何，那就自然是能一目了然的了。
“對了，阿弟！”
說過這個話題后，明蘭也是開口問起了別的。
“這些年來，你和學究究竟是去了哪些地方呀？”
說實話，對于盛長權的這次游學，明蘭還是很好奇的。
當然了，這種好奇卻不是什么羨慕。
畢竟，明蘭本就不是什么喜歡到處跑的性子，甚至，她的骨子里還有一種慵懶閑散的氣質，若是要她天天在外頭跑的話，怕是她還真的會不習慣，乃至是痛苦。
“呵呵！”
說起這個，盛長權卻是輕聲一笑。
“阿姐，你要是問起這個的話，那我們今晚怕是一晚上都說不完了！”
盛長權嘴上這般說著，但身體卻很誠實，直接就從自己的懷里取出了一個小冊子，遞給了明蘭。
“阿姐，你看看，這里面就是我這些年里去過的地方。”
明蘭接過這冊子，翻開了一看，頓時就是見到了一個個地名。
陜西、淮南、荊湖、兩浙、福建……
一個個熟悉且陌生的名字，全都是躍然紙上。
“還不止這些呢！”
盛長權的聲音繼續傳來：“說起來，這北至燕州，南至南海，就連西方的呼倫大山脈，還有東邊的龍灣，我也都是去過的……”
盛長權簡單地說了許多，而后道：“阿姐，你也不用羨慕！”
看著對面明蘭一臉艷羨的神色，盛長權第一時間就是洞悉了她的想法。
“雖然我是走了許多地方，也見識了很多的風景人情，但是這些年的困難也是不少啊！”
盛長權笑瞇瞇地揶揄道：“別的不多說，就說這睡覺，那我可真的是六年來都沒睡過一次懶覺啊！”
“幾乎天天都是辰時早起，一次也不能懈怠！”
“阿姐，你若是也想要去看看那些的話，怕也是要和我一樣吃些苦頭才行啊！”
此言一出，頓時就是打消了明蘭心里也想要出去走走的念頭。
“啊……哈哈……”
“那……那……既然這樣的話……我就是算了吧！”
明蘭很慫地就開始打起退堂鼓了：“算了，阿弟，我的性子你還不了解嗎？”
“若是真如你所說那般，那……那我還是免了吧！”
明蘭很是從心地縮了縮脖子，直接打消了自己剛剛涌起了的沖動。
“呵呵！”
盛長權嘴角微揚，卻是道：“阿姐，你也別失望！”
“其實，這次我回來可是為你準備了一份大禮！”
“嗯？”
聽到這個話題，明蘭頓時就是精神一震！
而后一骨碌地從位子上站了起來，走到盛長權的跟前，催促道：“什么呀？”
“你快拿出來給我看看！”
“阿姐，你……你別急啊！”
盛長權被明蘭這樣子給弄得有些哭笑不得。
“阿姐，我給你準備的禮物還在路上，根本就沒到呢！”
無奈下，盛長權只能是將徐長卿留守鏢局，準備明日回宥陽縣城的事兒給說了一遍。
“啊？還要到明日啊！”
聽完解釋，明蘭先是有些失望，而后又心生一念，小聲試探道：“阿弟，那……”
“哎，打住！”
“阿姐，你別問！”
“這禮物是什么，我是絕不會提前說的！”
還沒等明蘭開口說完，盛長權就是先她一步拒絕道：“這禮物，自然是要在收到的時候才能知曉啊，要不然的話，就沒有那種氣氛了！”
盛長權笑瞇瞇地看著明蘭欲言又止的模樣，心里也是有些好笑。
“阿弟，你！”
見狀，明蘭頓時就是惱了！
盛長權和明蘭二人笑鬧了好一陣后，方才是漸漸地安靜了下來。
“阿姐，這三年里，你一直都是在宥陽老家。”
盛長權看著明蘭，有些好奇地問道：“你在這邊還習慣嗎？”
雖然明蘭表現出來的神色一直都是高興的模樣，但盛長權卻是一眼就看了她內里的不對勁。
似乎，她是有著什么心事一般，有些強顏歡笑的意思。
故而，盛長權才會有如此一問。
“呵呵！”
明蘭倒沒察覺到什么不對，只是淺笑一聲，道：“這有什么習慣不習慣的，其實，有時候我倒是覺得宥陽這里是要比京城還要好一些呢！”
“最起碼，是要自由許多，也沒那時候那么多規矩。”
“是嗎？”
盛長權瞇著眼睛，有些懷疑地問道：“阿姐，若真是這樣的話，那我怎么看你好像是有什么心事啊？”
見打探不到什么信息，盛長權索性也就直接挑明了問道：“難道，這不是因為阿姐你想要回京的緣故嗎？”
作為明蘭的弟弟，其實盛長權在之前看到明蘭的第一時間里，就是發現了她眉眼下的猶豫，感覺她似乎是在心中藏有什么心事，想說卻又不敢說。
當時，他還以為這是因為明蘭不適應宥陽鄉下生活的緣故，只是聽她現在這么一說的話，倒是有些不同，這里面怕是另有緣故。
“這……”
明蘭欲言又止。
“阿姐，你有事兒就說呀，咱們姐弟之間有什么好隱瞞的？”
看著明蘭的樣子，盛長權就是猜到了幾分，這件心事兒怕是并不涉及到他們姐弟，要不然的話，明蘭早就是換了模樣，而不會是這般猶豫了。
他順手拿起了桌旁的兩只杯子，往里面倒了些清茶，而后一杯自飲，另一杯則是遞給明蘭，勸道：“而且，就算你現在不說，待會兒我去問小桃姐姐也是一樣的啊！”
明蘭接過盛長權遞過來的清茶，低著頭微微啜了一口，而后方才是猶猶豫豫地回道：“其實，這事兒是關于你淑蘭姐姐的！”
被盛長權這般一說，明蘭最后還是決定自己的煩心事給說出來，畢竟，這件糟心事兒最好還是由盛長權出面。
“嗯？”
“淑蘭姐姐？”
盛長權一愣，卻是停下了自己續杯的動作。
說起來，盛家的發跡是源于盛老太公那一輩的，但興旺卻是在盛旭老爺子那一代。
盛老太公共有三子，長子盛農，次子盛旭，三子盛邦。
其中，長房一脈，即長子盛農則是娶妻李氏，而后育有一子二女，但長女早夭，存活下來的卻只有一子一女，分別是長子盛維，次女盛紜。
不過，而今大老太爺盛農早就已經離世了，他們這一脈輩分最長者也就只有大老太太，李氏了。
而二房一脈，即盛紘這一大家子，其中更不用多說了，盛旭老爺子只有一個庶子盛紘，記在了盛老太太的名下，傳承了香火。
至于最后的三房一脈，則就只有一子，名為盛縐。
另說一句，這三老太爺卻是不像他的兩位哥哥那般早逝，他的身子是極為康健的，而且，他的娘子三老太太亦是頗為長壽，二人至今仍是活在這世上的。
至于明蘭嘴里所說的淑蘭，其實也就是長房一脈的盛維長女，也就是明蘭姐弟的表姐。
“淑蘭姐姐？”
盛長權有些好奇：“淑蘭姐姐怎么了？”
“我記得淑蘭姐姐不是已經成親，嫁給了那神童孫秀才嗎？”
其實，早些年的時候，盛長權是見過淑蘭的，而且二人的關系也是相當不錯的。
小時候的事兒暫且不說，就說六年前，盛長權回宥陽參加院試的時候，他就是見過淑蘭的，而且，兩人的交情，也是在那時候結下的。
那時候，盛長權是一人回宥陽的，但盛家族人卻都是對盛長權極為關照。
當然，這不僅是因為他們乃是同族之人，更關鍵的則是看在他家盛大人的面子上才會如此。
這其中也是包括了盛家的三房一脈。
對此，盛長權心知肚明。
不過，大房一脈的諸位長輩卻是不同，他們對于盛長權的關心更深，且出發點也不僅僅只是顧念著在京里為官的盛紘，他們給盛長權的感受，則更像是親情一般。
雖然不清楚具體緣由，但盛長權卻是能感受到對方的真心實意，因此，他對大房一脈的盛家人自然也就是心生好感。
而其中，對他極為關照的，就是大伯盛維。
當時，盛長權在回宥陽之后，是準備回自家老宅住的，但盛大伯卻是死活不同意，硬是要盛長權留在他們家。
而且，盛大伯還說他們盛家二房的老宅已經好久沒人住過了，沒有什么人氣，是有些不適合住人的，所以他非要盛長權留下。
其實，對于盛維的這個說法，盛長權是有些哭笑不得的。
因為他知道，對于宥陽老宅的維護，盛紘可是花了不少心思的，不僅是專門找了人看著宅子，甚至，還時常會請一些工匠例行巡視里面的東西，以免其中有什么毀壞。
如此，這老宅又怎么可能是會如盛維所說的那般不堪，不能住人呢？
不過，礙于長輩的面子，盛長權也不好太過執拗，最后也只能在盛大伯家里住下。
因為，那時候可不止是盛大伯發話，就連大老太太也是開口了，她老人家一發話，盛長權又如何能違背？
故而，盛長權才會與淑蘭這一家子有了交集。
而當盛長權在盛大伯家里住下之后，盛大伯他們也是考慮到了盛長權此次回宥陽的目的乃是院試，所以他們也就吩咐了下人們不要隨意靠近盛長權的院子，盛長權的一應事物全都由盛家自己人負責。
而這人就是盛淑蘭了。
淑蘭相貌端方，品性柔和，待人做事向來也都是溫溫柔柔的，不見一點兒煙火氣息，甚至，哪怕就是她受了什么委屈，也不過是莞爾一笑，接著就不放在心上了。
說起來，淑蘭還真是此世道里最溫婉不過的一個姑娘了。
盛長權住在盛大伯家的那段時間里，接觸的同輩人之中最多的也就是她了。
而最讓盛長權影響深刻的則是淑蘭的性子，似乎，對方是很崇拜讀書人一樣。