蒸汽轟鳴。
第一輛列車運輸緩慢，可載重極大。
荒無人煙的草原上，七八節車廂，運送著三百多噸的貨物。
漠南鐵路需要經過一號堡壘，這里已經被拓展成一座城池，幾乎是漠南的政治文化中心。
同時，一號堡壘也是四面的中轉站。
火車卸下了各類貨物，才被各路軍伍，或者部落的人馬運送到草原四處。
這對草原上的人來說，幾近是震撼的，同時也潛移默化的改變了一些東西。
二十日后。
漠南邊境的人口終于完成了隔離，除去原先有傷在身的人，大部分都沒什么問題。
畢竟，大家都已經在建州待了有數月之久。
要是感染鼠疫的人早已經在路途上死掉了，能堅持活下來的，都是經歷優勝劣汰。
杜康帶著人手對漢民進行了最后的檢查，妥善確認無誤，才將人口送入了夏國腹地。
二十萬的漢民浩浩蕩蕩，一部分跟著天武軍回到天武城，剩下大半則是乘坐火車，往河套平原的方向開去。
“爹，這是啥？”
火車上，一個十二三歲的憨厚少年，感受著車廂下的震動，眼中卻是冒起了奇光。
再望望后邊。
那些所向披靡的漢人軍隊，已經往北邊遠去了 父子兩人好不容易活著走到這里，現在又遇到這一幕不可思議的事情。
而相對于少年的好奇，他旁邊身著麻布衣，老農模樣的親爹，卻是顯得驚愕。
感覺自己是在鐵長蟲的肚子里，隨著鐵皮下方的震動，心都快跳到了嗓門眼。
再看周圍的漢民，臉色或青或白，饒是經歷過生死疲勞的人，都顯得惶惶不安。
夏國的火車畢竟還是較為原始，四面的車廂就是幾塊鐵板。
現在不是雨季，鐵皮上邊全然沒有密封，漢民擠在各個角落，人頭攢動。
漢民們先前有見到鐵軌的，心頭不由顫動，這鐵長蟲厲害，所過之處寸草不生。
還刮下了這么大道印子。
鄒大含等人則是爬到了火車頭上，同樣兩腿有些發顫。
又得對著下方高呼，喊道：“上車，快上車！
大家都做穩了。
這是火車！
不要害怕！
這是咱們夏國神技！”
鄒大含說完，又連忙跳入了人群中。
能上陣殺敵的漢子，這時卻不敢往下看去了。
“原來是火車！”
十二三歲的少年聽著，眼神又更為明亮，滿臉希翼的望著前方。
不知不覺，身體又往外探了出去。
越看越是癡迷。
“傻兒！你作甚！”
身邊的親爹連忙將人拉了回來，手里沖著兒子腦袋就是幾個巴掌。
“爹我不傻！”
憨厚少年摸著腦袋委屈道。
“不傻你還貼著長蟲肚皮，待會兒把你吞下去！”
老農狠狠的罵道。
“爹這不是長蟲，我也想學造火車！”
憨厚少年信誓旦旦。
“還說你不傻！”
老農又狠狠罵了句，賞下兩個腦瓜子。
火車繼續緩慢前行。
漸漸的，車上的漢民在適應周邊環境后，心中的恐懼感也逐漸下降。
這火車上雖然動靜大了一點，可至少要比用雙腿走路好多了。
對于飽受苦難的漢民來講，只用蹲著或者站著，就是最好的處境了。
而且，火車到了每處站點還有食物供給，這樣對于漢民來說，就是天大的恩賜。
估計大明皇帝都從來沒有如此慷慨過。
于是，過了不知多少日，鐵路穿過一片山脈和隧道。
一些金黃色的景象，逐漸呈現在了漢民眼前。
原本是荒蕪的關外之地，出現許多麥田，在秋風中泛起陣陣金黃色的波浪。
暖風夾雜著麥香撲面而來，不知道是誰高喊了一聲，前方巍峨挺立的歸化城出現在眾人眼前。
“大城！有一座大城！”
一波又一波的人聲高喊著，前方不僅出現了城池，鐵路兩邊還有許多民宅。
整齊規劃，錯落在平原四周。
“歸化城到了！”
鄒大含這次又跑到了火車頭上吶喊，更多人是聽不清的，可看著這模樣，就知是到了。
人聲鼎沸，所有人好奇著觀望。
情況看起來還不錯，要不是周圍還有許多風車和水泥設施，漢民們還以為是回到了大明腹地。
而歸化城下。
葛三刀早已帶著十二城鎮的總管，準備好了儀仗，迎接漢民。
每一城鎮的居民，都有自己的陣勢。
而之所以這樣做的原因，是為了爭奪人口。
現在的河套十二鎮之間，已經形成了一副競爭局面。
不僅是在生產方面較勁，就連人口、教育、基建各方面都要一較高下。
“好了，先按照各自的規矩來領人吧，一個一個來。
有了這些人口，今年的軍隊跟工匠又可以擴張一批了!”
葛三刀揮了一揮手。
各鎮的總管，就忙不迭的派人上去開始搶人“大戰”。
畢竟人口，才是一切實力的根本。
“小少年，你這是在做什么？”
呂不川跟著來參加儀式，卻是見著個蹲在火車下的瘦弱少年。
“我在瞧火車，看來這轂輪是靠著軌來轉動的。”
少年的臉龐瘦弱，可眼中冒出了強烈光芒。
“這不是長蟲，這就是鐵車！”
少年無比堅定的說道。
呂不川頓時就動了招生的心思，現在各鎮學校都已經建好了，正等著大量適齡學生入校。
“你叫什么名字？”
呂不川問道。
“詹大右！”
憨厚少年回答道。
“嗯，行，以后就入西套學堂吧，那邊的條件好。
考校做得好，可免去學雜，有糧補！”
呂不川三言兩語，就把跟前的少年安排了下去，先前帶著少年的老農，自然也是被分配到了西邊地區。
老農支支吾吾，激動得說不出話來，從沒想過，自己的傻兒子也有能入學堂的機會。
而相似的一幕，還在歸化城上演著。
各路的官吏安排好人口，分配好職責，就已經是過去了十多日的時間。
河套地區迎來了新的發展。
漠北。
陸舟的車隊卻是來到了貝海兒湖畔。
這邊有黃成新修建的宮殿。
亭臺水榭。
在秋日的波光映照下，顯得美輪美奐。
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