充斥著大腦的光影和人聲慢慢散去，陳酒使勁眨了眨眼，眼前搖晃的銃口逐漸重合。
“達達……尼昂？”
對方嘴里吐出對語調晦澀又陌生，但陳酒突然意識到，自己聽得懂對方的語言！
個人欄里多出一行小字：
巴別塔之傾 在巴別國境內，凡口之所言，耳之所聞，俱為巴別語。
“巴別國？”
陳酒愣了一下，耳畔突然響起了歌聲，嘲哳，粗劣，遙遠，像是破爛的樂器，但這樂器奏出的曲調卻帶著迷人的磁性。
“我遇見一位，來自北方古國的赤足旅人，他說，有一張破碎的石臉立于風雪之間，眉頭緊鎖，雙唇皺起，面孔依舊威嚴……”
擺渡人，您成為了童話《美麗的瓦西里薩》中的角色！
此童話以未知的結界形式存在，未收錄入苦舟檔案中。如果您完成童話流程，將會獲得額外補貼和點數獎勵。
“那個年代，蒸汽文明尚是妄想家的美夢，愚昧和黑暗統治著人間，北方的冰天雪地里，巴別國用冰冷的兵器來統御寒冷的疆土。
在切爾尼市，有一位叫做斯塔維爾的富有商人，他的金銀足夠裝滿巴別國每一個乞丐的飯碗，他的妻子瓦西里薩能夠讓失明的男人女人都神魂顛倒……
在基輔市弗拉基米爾公爵的宴會上，斯塔維爾喝得爛醉，用最狂悖無禮的語言折辱了所有尊貴的客人。公爵大為光火，將斯塔維爾關進大牢。
斯塔維爾用兩顆金牙買通了獄卒傳話，他向全天下的勇士們發出邀請，并作出承諾——不論是誰，只要救得他的性命，他愿意奉上自己的一切財富，包括他那個美絕人寰的年輕妻子……”
吟誦聲漸漸低了下去，留下一抹誘人的留白。
“這是童話？”
陳酒咂了咂嘴。如果不是里頭的角色取名都是東歐風格，他甚至懷疑寫這個童話的人姓曹。
等等，倒是有一個人的名字不太一樣……
“黃皮膚先生，你是啞巴么？”
達達尼昂擰著眉頭，手上銃機滾動金屬的冷光，
“這里是荒郊野外，而你，恕我直言，你很像一個強盜，或許我該用子彈來洗滌你的罪孽。”
“強盜？”
銃口離臉只有幾寸，陳酒倒是面不改色，
“是你拿武器在指著我……到底誰更像個強盜？我只是個路過的旅行者。”
達達尼昂上下認真打量了一眼陳酒，退后幾步，
“的確，盜賊大多是貧窮又饑餓的農民，不會像你這么健壯，也沒錢保養這樣精良的鎧甲……但你隨身攜帶了兵器，是個武士……莫非，你也是為了斯塔維爾先生而來的勇士么？”
他摘下帽子，以手按胸鞠躬行了一禮，英俊臉龐滿是歉意，頗講紳士風度，
“先生，請原諒我的粗魯，也請體諒我的無禮。”
“荒郊野外，可以理解。”
陳酒上下打量著對方，目光在那柄火槍停留了片刻，“你是法蘭西人？火槍手？”
“顯而易見。”
達達尼昂扯起嘴角，默默挺了挺胸口，如同一只雄赳赳的驕傲公雞——紅底藍衣白綢領結，胸紋十字，法國皇家火槍手衛隊獨有的標識。
“這是哪兒？”陳酒接著問。
“巴別國。”
“你一個法蘭西的火槍手，不去保護你們的國王，來這里搶別人家的錢和老婆？”陳酒一臉古怪。
“你這種說法太粗鄙了，簡直像個鄉巴佬……但確實也不算錯。我應邀前來幫助斯塔維爾先生，并準備為此獲得一些小小的補償。”
達達尼昂語氣理所當然，似乎這是一件很正常的、沒有任何邏輯漏洞的事情。
“黃皮膚先生，你忘記了回答我的問題。”
達達尼昂重復了一遍問，
“你也是為了斯塔維爾先生而來的么？”
“……或許。”
“那，咱們完全可以合作。”
年輕的火槍手語氣坦然，“弗拉基米爾公爵是龍的兒子，白天是人，夜里是龍，他的城堡人稱龍巢，被神奇魔法保護著，僅僅靠一個人的力量，只會成為惡龍的口糧。”
魔法，巨龍？終于有了點兒正常童話的樣子……
陳酒想了想，故意露出些貪婪的惡聲惡氣，瞪著眼問，
“金子五五開，女人怎么辦？難不成你一天我一天么？而且，什么惡龍魔法，都是些唬人的謊話，難道你用你那雙漂亮但怯懦的藍眼珠親眼見識過么？”
“我還真的親眼見過。”
火槍手臉色嚴肅，
“那是一個偶然的機會，我曾在城堡的墻墩上看見了一頭用鐵皮層層包裹的高大雕塑，活動自如，它的內臟燃燒著火焰，不，它的內臟就是火焰……”
“鋼為骨皮，銅為筋肌，烈火為臟，丹瑞為血……”
楚漢升醉眼朦朧，嘴里低聲念叨著什么。
虎背熊腰的李云飛扛著他，就像扛一只羊羔般輕松。
到了門口，他在楚漢升身上摩挲摸索了一會兒，摸出鑰匙，打開屋門，把年輕書生往冷冰冰的涼炕上一丟。
“夜深才回，耍老酒去了？這股子酒臭味兒……”
屋內行出一個老嬤嬤，看上去得有五六十歲了，但身子骨還算硬朗，拐杖都不用，一雙老眼借著油燈也看得清。
“秦婆婆，麻煩了。”
李云飛一作揖。
七品官有開府的資格，但北海物資匱乏，人手緊缺，再加上楚漢升是個二十多年的單身漢，一人吃飽全家不愁，便在軍備作坊附近租了間小屋，秦婆婆是房東，平常也供應一應飲食。
“麻煩，還不是得去給這小子燒炕，還能凍死他不成……夜深了，李百戶也快回去吧，家里頭還有良人等著呢。”
秦婆婆沒好氣地嘟囔著，
“虎背熊腰的精壯漢子，新婚燕爾，從軍營趕回來，不趕緊去陪自家婆娘，凈和一群漢子吃酒，不知有什么毛病……”
李云飛聽得尷尬，告了別，忙不迭推門離開。
沒一會兒，火炕燒得熱乎，秦婆子也端了盆搭著毛巾的熱水回來。她剛出廚房，迎面過來了一個人影，嘴里的煙頭黯淡如碎星。
“秦婆婆，我大侄子回來了啊？”