“陳酒，你說，本千戶該信誰呢？是信你一個沒品沒階的小旗官，單槍匹馬立下大功，還是信我麾下關寧鐵騎的驍勇悍武啊？”
話音剛落，
黃南塘眼皮忽一抬，鬢角斑霜的平庸臉龐上翻出兩抹炯炯精光，精氣神也終于活泛起來，有了幾分睡虎乍醒的官威神氣。
陳酒聽得直皺眉頭。
下馬威？
如果是為了耍威風，這也……太糙了吧？
況且，大家都是擺渡人，擺渡人這個群體背靠手眼通天縱橫諸界的苦舟，自視甚高才是主流心態，他們看待大衍三千位面的土著就像玻璃缸里的金魚，莫說五品千戶，就是正三品的指揮使，在他們眼里也只是肥點兒的金龍魚罷了。
換句話說，黃南塘要是真想在兩個生面孔前擺譜，七品擺渡人的補子遠比什么大明千戶管用，何必舍近求遠，矯揉造作一番？
念頭閃爍之間，陳酒對上黃南塘的目光，心中卻是微微一跳。
“信又如何？不信又如何？”
“信的話，你便是大功一件，我自會把保舉文書……唔，潤色過的保舉文書遞往北海衛指揮使的案頭，為你求一份加官晉爵的榮典。正九品巡檢板上釘釘，從八品嘛……也不是沒機會。”
黃南塘隨手將煙頭丟進了椅子腿旁的火盆，激出幾顆扎眼的火星，
“我不信的話……這份功勞就由李云飛拿大頭，你照舊做你的小旗官。黃千戶獎賞不了你什么，但擺渡人黃南塘會以私人名義饋贈你一份對稱的補償。”
語罷，黃南塘巴掌一揮，將一只錦繡小錦囊丟向了陳酒。
“先驗驗貨。”
陳酒打開錦囊，里頭是顆紫皮丹丸，揮著樹葉紋理般的金絡，漂在里頭滴溜溜旋著，煞是好看。
魏氏金液小還丹（消耗品）
魏伯陽與弟子三人入山煉神丹，丹成，知弟子中有守道未篤者，乃以丹喂白犬，白犬暫死，伯陽亦服丹暫死，以試弟子。
獨有一虞姓弟子曰：“吾師非凡人也，服丹而死，將無有意耶”，服丹暫死。余二弟子不肯服食而出山去。
二人去後，伯陽即起，納所服丹于死弟子及白犬口中，皆活，偕同仙去。因逢樵人入山伐木，乃作書與鄉里，寄謝二弟子，二人方懊悔不已。
效果：
加持魏氏金液還丹的簡化版消耗物品，以六一泥、赤土釜、玄黃燒十二日而成，服食之，可獲得暫時性加持效果榮枯，維持五分鐘。
榮枯：枯木逢春，欣欣向榮。在此效果期間，擺渡人將一直維持在巔峰狀態，受到的任何非瞬時致命性傷害，都可以在三秒內恢復如初，技能攝柳、借花獻佛颯杳無冷卻時間。
品質：珍稀 陳酒掂了掂紫金丹，眼瞳微閃。
“好東西啊……”
斟酌了片刻，他卻沒有立即點頭或者搖頭，而是將目光重新投向了黃南塘，似笑非笑說：
“巡檢，九品小官，那也是個官了。千戶所里的官……應該是一個蘿卜一個坑吧？”
“你想多了。”
黃南塘吹吹熱水面，哧溜一聲抿了一大口，
“我沒有排斥你的意思，也沒想把第三千戶所打造成我一個人乾剛獨斷的后花園。再有兩個月，我就要帶著婆娘孩子回歸了，此后，這個西伯利亞不論春暖花開還是洪水滔天，都再與我無干。”
“那你何必多此一舉？”
陳酒上下拋著錦囊，“就算消耗品，這也是實打實的珍惜品質，可真不便宜。”
“人非草木嘛。李云飛那小子跟了我五年，敬我如父兄，沒少幫我的忙，我在離開之前幫他安排一下前程，換身更漂亮的甲，也算沒有辜負他的情誼。”
黃南塘稍稍一頓，
“再說了，這件事也虧不到你頭上。位面土著的九品巡檢，俸銀三十兩，祿米十八石，手底下只管著二十個大頭兵……既不能換苦舟點數，也不能推事件進度，對擺渡人而言，過眼云煙而已。”
“有道理。”
陳酒把錦囊往胸口一揣，“那就這樣。”
黃南塘笑了笑，巴掌一擺，將李云飛的折子丟進火盆里。火焰一下子明亮升騰了起來，斑駁的光影投在氈壁上。
“要是沒別的事情了，兩位請回吧，我還有不少公文要處理……”
“有一件事。”
陳酒在腰帶里摸索了兩下，摸出一枚大顆紅寶石。
——這玩意兒很不對勁，陳酒也不敢放進個人空間里，便一直隨身保管。
“怎么著？陳小旗，莫非是想賄賂本千戶么？”
黃南塘打量了幾眼紅寶石，沒看出什么特殊的，只是普普通通的石頭，便開了句玩笑話。
“是啊，”
陳酒也笑了，
“我敢送，你敢收么？”
“送你你就拿著，別不敢收。咱們兄弟，這么生分作甚？”
“云飛，這……太貴重了……”
“繳獲的，沒花錢。”
“既然是繳獲，當然得交公……”
“所以你當不了兵。”
李云飛半個身子探過桌面，扯著對座俊朗青年的袖子，將一套珍貴的鍍銀汽輪軸壓在對方手里。
楚漢升本打算拒絕，但李云飛吹胡子瞪眼，力氣也大，兩人推搡了幾下，東西便稀里糊涂塞進了楚漢升懷里。
“你那個什么……兵人，還差幾個部件？”
李云飛一屁股坐回椅子，壯碩身軀將木椅壓得嘎吱作響。
交了文書，下了值，他便卸去沉重鎧甲，換上了一身日常的粗布衣衫，肩背上隆起的斜方肌將布料撐得緊繃。
“有了這個，就差壓力泵和鍋爐氣閥了。礦洞昨日打井，報廢了一臺起重機，我去撿撿破爛，過些時日應該便能拼湊出一個能動彈的半成品。”
“那俺可一定要見識見識楚大匠的鬼斧神工。”
“我可稱不上大匠……”楚漢升急忙搖頭。
“遲早的事。”
李云飛扭頭望向門口，抖了抖胡須，
“哎，酒都溫幾遍了，陳兄宮姑娘怎么還不來？老鄉敘舊須得如此拖沓么？”
仿佛應著他的話似的，棉布門簾被一把掀開。