夾在指間的香煙火星淡黯，君年神情嚴肅，全然沒了之前的隨和與放松。
陳酒挑了挑眉，呵呵一笑，“原來，你是來警告我的。”
“那你想多了。”君年嘬了口細煙，“我不是代表誰來警告，只是作為一個前輩的好心勸告。”
“苦舟不喜歡我，我可以理解。”陳酒沒被君年的話嚇到，表情依舊淡然自若，“上司都煩主意正的員工。”
“倒不是因為這個。”
君年卻搖了搖頭，
“諸天萬界，影響擺渡人行動的因素太多了。情緒，仇家，利益……只要在完成事件的基礎上，苦舟其實不太在乎這些。重點在于——”
君年單手壓住桌面，微微前傾身子，
“你對三千位面的態度。”
頓了頓，
“絕大多數位面，你嘴里的普通人都是組成社會的基礎，換句話說，他們在某種意義上可以代表所在的位面。如果你同情，你憐憫，你向往武俠小說里的意氣俠，其實都沒什么，因為這些行為本身就是一種俯視和施舍。”
“但，同理心……從個人角度，我蠻佩服你，可你偏偏是個擺渡人。擺渡人最忌諱的，就是對大衍三千界產生過于強烈的感情。”
“我不明白。”
陳酒擰著眉，指了指腳下，“你說感情……你對這里，沒有感情么？”
“除了這里。這里不一樣。”
君年把煙頭往鐵皮煙灰缸里一戳，
“你是個新人，對苦舟的規定還不太了解。其實苦舟對事件時間是有限制的，一般而言，不允許擺渡人在某個位面滯留五年以上。觀需要五年以上來完成的長線事件，苦舟會安排不同的人接力，按階段貢獻發放獎賞。”
君年看向陳酒，嘴角突然掛上一抹笑，
“你在畢宿零六……也就是天寶十三年位面，有女人么？”
陳酒愣了一下，悶悶回答：
“沒有。”
“奇怪了嘿。”
君年嘴里嘖嘖作響，“按理說你皮相不錯，身子骨也壯實，血氣方剛的，應該討女人喜。咋，沒遇上看對眼的唄？”
“……來，喝酒。”
陳酒默默拿過君年面前的空杯子，倒了滿滿一杯啤酒，又推回了對面，啤酒泡沫晃得溢了出來，順著杯壁流淌。
君年笑了一聲，“行，你潔身自好，但別的擺渡人可不像你這樣老實。擺渡人行走三千世界，顛沛流離，朝生夕死，感情方面便格外熾熱，情之所至，睡了誰啊，生了孩子啊……都不算稀奇。其實這些沒關系，只要向苦舟付出一定代價，打個申請，苦舟也允許擺渡人將家屬帶來這里定居。”
“但——”
君年話頭一變，
“擺渡人不能對位面本身，產生任何難以割舍的感情，絕對不能！也正是這個原因，苦舟絕大部分成員都出身自這里。”
“總有例外吧？”
陳酒又摸出一瓶啤酒，拿筷子起開，
“據我所知，神武羅的故鄉就在畢宿零六。”
“是啊。”君年輕聲說，“所以，她做出了選擇。”
這句話的語氣很沉，很重，像是塊大石頭，壓住了餐桌上的氣氛。陳酒也不用杯子了，干脆直接嘴對嘴灌著啤酒。
“那個……串涼了，熱一下么？免費的。”小女孩的聲音怯生生的。
“哦，謝謝。”
君年遞過盤子，沖小女孩露出一個笑容。
陳酒目送梳羊角辮的小女孩用腦袋頂著盤子小跑離去，才重新開口問：
“擺渡人絕對不能對位面本身，產生難以割舍的感情……理由呢？在我看來，這和執行事件并不影響。”
君年眨了眨眼睛，“你猜。”
陳酒繃著一張臉，看了看手里的小半瓶酒，又看了看君年那張秀氣的五官。
“你問我這個，我肯定不能說啊。涉及苦舟存在的根本意義，你品階不夠，我說了就是嚴重泄密，要罰款挨處分的。而且你心態還沒調整過來，我現在告訴你，是在害你。”
君年語氣放松了一些，
“我今天話其實有點兒多了，早進苦舟幾年，就忍不住想擺一擺前輩的架子，說教一番。”
“其實，像你這樣的新人也不稀罕，你們暫時還對凡俗之眾維持著所謂‘同理心’，只不過是見識得太少，力量不夠強。等你走過了足夠多的世界，品嘗到力量的美妙與高處的風光，心態會不可抑制地發生變化。”
“豺狼虎豹是無法和綿羊同居的，掠殺血食的野獸更不屑于守護羊群。到了那時，你自然會接受苦舟的一切，接受作為擺渡人的偉大使命，也自然會獲得觸摸真相的資格。”
君年端起一直沒喝的啤酒，掛著笑容，
“你說你不是天生的強者，這話可實在有點兒傷人了。我當初經歷五個苦舟事件才晉升八品，你卻只用了兩個，將這份成就盡數歸結到運氣頭上，未免太看低了自己。”
“我有一種預感，只要你走下去，只要你不死在路上，苦舟的存在意義，擺渡人的強權與力量，都離你不是很遙遠。”
陳酒沉默好一會兒，用酒瓶輕輕碰了一下君年的杯子，
“拭目以待。”
“拭目以待。”
君年點點頭，飲盡杯中酒。
“聊點兒別的吧。”
陳酒放下空酒瓶，探手摸向紙板箱，但箱子已經空了。他也沒了喝酒的心思，拿過桌上的鐵皮茶壺涮了涮杯中殘酒，給自己倒了杯免費的大麥茶汁。
“四十九席，能說么？”
“這些可以。”
君年痛快答應，“讀過《易經》么？”
“上過選修課。”
“那更容易講了。大道五十，天遁其一，其用四十有九。大衍三千界分為四十九個轄區——兩儀，三光，四時，十二辰，二十八宿，對應了苦舟理事會的四十九席，目前尚有十幾個缺位。”
“審核廳、審判庭、拍賣行、鑒定處……都掌握在四十九席的手里。但這些只是附屬權限，而至高權限只有一個——”
熱過的食物端上來了，君年故意賣關子，又埋頭啃了兩口肉串，才緩緩吐出一個字：
“炁。”
“炁？”
陳酒微微皺眉，傾耳傾聽。
“我之前跟你講過，炁是拿捏不到的風，大衍三千界的一切超凡，都是風的波紋，炁的外在演化。這個演化過程無法操控，我們只能根據規則引導，比如你的神冥靈官可以將陰氣轉化為魂魄養料，卻無法把陰氣變成你見識過的皇氣……但這條鐵律并不適用于四十九席。”
“舉個例子。”
君年打開拍賣行，展示在陳酒面前，
“瞧這個，破爛的蓑衣，品質精良，效果只有辟塵驅蟲，售價五十點……不知道是哪個窮瘋了的傻缺掛上去的……再瞧瞧這個，天龍八部眾，品質神話，售價十七萬點。”
“風牛馬不相及，對吧？”
“可只要給四十九席幾千套爛蓑衣，他們可以榨取其中的炁，憑空造出一個天龍八部眾來；也可以拆分天龍八部眾，制造出幾千套爛蓑衣。這個過程當然不是毫無代價的，但最重要的是，他們做得到啊。”
“換句話說，大衍三千界存在的一切超凡，只要有樣本分析，苦舟便全部擁有。”
君年瞳光熠熠，
“苦舟的至高，便是諸天萬界的至高。”