天色漸暗，乾清宮中不知何時已經掌了燈，搖曳的燭火映襯下，是朱儀微微顫抖的身軀。
土木之役的真相如何，朝廷早已經有了統一的結論。
那就是王振擅權，蒙蔽太上皇，貽誤戰機，胡亂指揮，以致大軍落敗。
盡管朝中很多人都心知肚明，王振之所以能夠擅權，是因為太上皇的放任。
但是這種話，說出來就是大罪。
一個不慎，就是誹謗君父，離間天家的罪名牢牢的扣在頭上。
如果天子真的有心怪罪，別說是爵位了，成國公府一門都要鋃鐺入獄。
朱儀一時之間心亂如麻，叩首在地，絲毫不敢抬頭。
他從來都沒有感覺到時間是如此的漫長難熬，不知過了多久，上首終于傳來天子平淡的聲音。
“起來吧。”
短短的幾個字，朱儀卻如蒙大赦，小心翼翼的站了起來，盡量讓自己的口氣顯得平靜些，道。
“謝陛下。”
朱祁鈺心中嘆了口氣。
應該說，朱儀說的沒錯，鷂兒嶺一戰，的確別有內情。
朱勇雖然算不上當世名將，但是也算戰功累累，向來擅長穩扎穩打。
鷂兒嶺那樣的地勢，是最適合埋伏的隘口，這一點，朱勇不會看不出來。
但是，朱勇這個人有個缺點，就是為人有些軟弱，說的不好聽些，就是容易妥協。
當時，他領兵阻擊瓦剌，本來打得還不錯，一度占了上風，令虜賊不斷后撤。
朱勇的性格，本來不欲追擊，因為這很可能是誘敵之計。
但是耐不住監軍太監劉僧貪功，帶著前鋒部隊就追了過去。
如果朱勇足夠果斷，這個時候就應該放棄劉僧，繼續撤出戰場。
好巧不巧的，這個劉僧深得王振的信任。
別看朱儀說的正氣凌然。
但是事實就是，朱勇害怕回營之后，自己會被王振怪罪，所以不得不硬著頭皮揮師前進。
最終，果然在隘口當中，被對方伏擊，葬送了性命。
這件事情，在軍報當中早就有描述，但是滿朝上下，不管是文臣還是勛戚，都沒有人提起。
原因是因為，這種大規模的戰役，一向是只看結果的。
無論緣由是什么，鷂兒嶺一戰，朱勇是主帥，敗了就是他的責任，要怪只能怪他自己，被一個監軍太監掣肘，做出了錯誤的決策。
搖了搖頭，朱祁鈺開口，問道。
“朕沒記錯的話，五軍都督府的都督同知王欽，是你的舅父，對吧？”
見天子沒有再提起剛剛的事情，朱儀心中暗暗松了口氣，來不及揣測天子這么問的用意，老老實實的點了點頭。
接著，便見天子臉上露出一絲笑意，繼續道。
“前些日子，朕去景陽宮給太后請安，聽太后說起，都督同知王欽之女，品貌俱佳，甚得她老人家的喜愛，如今到了議親的年紀，想要求個恩典，讓太后替她指婚，朕聽聞之后，覺得不大妥當。”
朱儀愣了愣，一時之間有些摸不著頭腦，但是天子卻沒有理他，口氣溫和的接著說道。
“王家也算名門高第，王欽之父王同，曾隨太宗皇帝靖難，于國有功，王家的嫡女出嫁，乃是大事，需得慎之又慎，太后久居宮中，對宮外的青年才俊不甚了解，貿然指婚，恐誤了王家姑娘的終身。”
“你回去之后，替朕給王家帶個話，婚嫁之事，既需父母之命，媒妁之言，也得看小兒女的脾氣秉性是否相投，若王家姑娘已有意中人，就一并帶過來給朕也瞧瞧，到時候，朕親自賜婚，以縣主之禮送她出嫁。”
雖然心中已有猜測，但是朱儀還是一陣恍惚。
誰能告訴他，這到底是怎么回事？
明明說好的入宮為妃，怎么就成了求太后娘娘指婚？
愣愣的抬起頭想要問一下，卻見天子正面色和煦的望著他。
不知為何，朱儀后背忽然升起一陣涼意，這種感覺比剛剛說錯話的時候，更要可怕。
他下意識的吞了吞口水，立刻拜倒在地，開口道。
“臣代舅父，謝陛下隆恩，陛下萬歲萬歲萬萬歲。”
雖然不知道哪里出了錯，但是看到天子目光的那一刻，朱儀陡然反應過來。
天子這不是在詢問他的意見，而是在讓他“帶話”。
言外之意，這份恩典沒有拒絕的余地，不論你想不想要，都得接著！
果不其然，見他如此識相，天子臉上的笑意略收了收，朱儀立刻感到，那股讓他后背發涼的感覺消失不見。
接著，天子繼續道：“既然你一片孝心，想要讓你父親落葉歸根，那朕也賜你一個恩典，準你兩個月的假，去鷂兒嶺將你父親扶靈歸鄉，安排下葬吧。”
朱儀感覺呼吸有些艱難，試探著問道。
“那臣斗膽敢問陛下，葬禮的儀典？”
天子淡淡的掃了他一眼，看的朱儀有些不自在。
片刻之后，天子道。
“國家多事，民生多艱，太上皇尚在迤北未歸，葬禮就不要大操大辦了，依國公之禮，低調下葬吧，至于你，操持完葬禮之后，繼續好好當值，明白嗎？”
朱儀的臉色有些發白，他沒想到，會是這樣的結果。
依國公之禮，看似是恩寬。
但是須知，朝廷典制，公、侯、伯死后追封，皆遞進一等，為國事死者，遞進二等。
即便不承認朱勇是為國戰死，按制，國公的葬禮遞進一等，也該依郡王禮。
天子不僅讓朱勇以國公之禮下葬，而且還特意強調要低調，其中的用意不言自明。
朱儀感覺有些諷刺，沒想到奔忙了這么久，最終還是落得兩手空空。
顫抖著身子，他跪倒在地，道：“臣，謝陛下恩典！”
見他這副情狀，朱祁鈺嘆了口氣，沒有讓朱儀起身，而是自己從御座上站了起來，緩步來到朱儀的面前，開口道。
“成國公一脈，戰功累累，你祖父東平王朱能，萬軍陣前護太宗陛下性命，靖難有功，死后配享太廟，永受香火。”
“你父親朱勇，平定漢王之亂，屢隨先皇巡邊，成國公府的門楣，是你的父祖以軍功掙來的。”
“鷂兒嶺一戰，你父親有過，這是事實，成國公府一脈受此牽連，也不該有怨言，但是你身為東平王的嫡長孫，若想保住門楣爵位，也該靠功績而非幸進。”
“否則，天下人不僅會說朕濫賞爵位，也會看輕成國公府，你還年輕，只要肯用心，未來成就功業必有機會。”
朱儀聽完之后，深深叩首，卻不發一言。
于是，朱祁鈺搖了搖頭，轉身回到御座上，吩咐道。
“朕給你三日的時間，準備齊整之后，就出京去吧。”
朱儀渾渾噩噩的再度叩首謝恩，起身便要告退。
就在他后退兩步剛轉過身的時候，背后天子的聲音再度響起。
“朕沒記錯的話，你的岳丈是禮部胡濙，他歷仕五朝，早年間的經歷和你相似，這兩日若有空，不妨和他多談談。”
朱儀的腳步停了停，轉過身對著天子拜了拜，便離開了乾清宮，只是看著背影，便帶著幾分蕭瑟悲涼的意味……