孫大勇是邊境的一個守將，官職很低的那種，不過區區一個百戶。
他的轄區，是一個破破爛爛的小鎮，住著幾百戶人家，老弱婦孺加起來，不到三千人。
每到秋冬，就會有成群結隊的虜賊過來劫掠。
于是孫大勇帶著手下的五百官軍，要時時刻刻到處巡邏，提防有虜賊趁夜過來劫掠。
日子過的很苦，但是還算可以，畢竟是在大明的防區內，虜賊只敢趁夜偷偷過來，人數也不多，每次一兩百人頂天了。
就是每次都跑的很快，讓孫大勇很不高興。
他很想殺幾個虜賊，報上去換個功勛，這樣就能混個千戶，到附近的小城里頭去指揮別人到處跑，不用自己日日夜夜巡邏。
可是那幫虜賊騎的馬都很好，箭射的也很準，遇到官軍都不打仗，直接就跑，所以孫大勇很郁悶。
今年不一樣。
入秋的時候，或許是因為天氣冷的早，虜賊的日子不好過。
據說有個大部落組織了一千多騎兵，趁夜摸進了一個好幾萬人的大鎮子里。
不僅殺了巡查的地方官和守將，還掠走了好幾千的平民。
皇帝很生氣，于是調了二十萬大軍，御駕親征。
孫大勇沒撈到上前線，但是也被升了官，到一個小隘口去當守將。
這個隘口很小，只能通人，不能通馬。
但是總算有了城墻，雖然很矮，而且是土砌的，但是孫大勇很開心，他終于不用到處亂跑，去抓虜賊了。
低矮的城墻，讓他感到了一絲久違的安全感。
就是城里的兵有點少，才不到三百多人，還比不上他當百戶的時候。
孫大勇問了問城里的老兵，他們告訴孫大勇。
這城里本來有一千守軍，但是皇上親征，調走了六百人，附近的好多隘口，全都是這樣。
說是要組成一支三萬人的大軍，防著虜賊大軍攻城的時候，好過來增援。
于是孫大勇有點擔心，萬一這個時候，有虜賊過來劫掠怎么辦？
城里的兵太少了，他怕打不過。
但是很快，他就覺得自己的擔心是多余的。
皇帝的大軍趕到了，好幾十萬人，烏烏泱泱的，從旁邊的宣府城路過。
孫大勇跟著過去看了，長長的隊伍，過隘口足足走了一天。
帶著他們過去的上官說，蒙古那邊也慌了，從各個部落拼湊了七八萬人攻打大同。
但是咱們人更多，有二十萬呢！
那幫虜賊自顧不暇，沒工夫管他們這些小城池。
上官就是上官，話說得很有道理。
半個月的時間，孫大勇都過的很安穩。
虜賊果然沒有再來劫掠，有幾個老兵告訴他，附近的部落里頭，能打仗的都被他們的大汗征召了，所以想劫掠也沒人能來。
又過了好幾天，孫大勇又見到了朝廷的大軍。
不過這回是往回趕的！
據說，是因為皇上在，怕有什么閃失，所以就回師了。
孫大勇有點失望，他還想著，打起來的時候，說不準他也能被征召上前線呢。
沒想到這就撤軍了……
后來沒過多久，有一天晚上，孫大勇正在睡覺，有兩個長隨慌慌張張的進來叫醒了他，說宣府城外的土木堡打起來了。
孫大勇急急忙忙的穿上盔甲，登上城樓。
遠處一片火光沖天，廝殺聲，馬蹄聲，隔著老遠都能聽見。
孫大勇感到有點不安。
不是說回師了嗎？怎么又打起來了。
一整個晚上，遠處的喊殺聲都不停，孫大勇叫醒了城里所有的官軍，嚴加防守。
不僅如此，他還動員了城里剩下的幾百民壯，四處巡邏。
遠處的火燒了一夜，孫大勇的心懸了一夜。
天亮了。
還是沒有人光顧他這個小小的隘口，孫大勇精疲力盡，吩咐底下人輪流值守，自己回去補覺。
再一次醒過來的時候，外頭人告訴他。
大軍在土木堡被人伏擊了，皇帝被虜賊抓了，好多大官都死了，二十萬大軍，有一大半，也都死了。
孫大勇慌了，他帶著十幾個人，偷偷的趕到了大戰的地方。
眼前是一片死人，干涸的血跡，卷刃的長刀，焦黑的土地，無不昭示著這片土地上，剛剛結束了一場何等慘烈的戰斗，一旁蜿蜒的小溪，至今都還是一片殷紅的血色。
他愣在原地，不自覺的就流出了眼淚。
他還記得，大軍過宣府的時候，浩浩蕩蕩，一往無前的氣勢。
那個時候他是那么羨慕，他們有上戰場的機會，能拿到軍功，封妻蔭子。
他覺得，這么厲害的大軍，怎么可能有打不贏的仗？
然而眼前宛如地獄的場景，讓他感到害怕。
他活到現在，都沒有見過這么多的死人。
強忍著心里強烈的嘔吐感，他帶著手下的人，從戰場上撿了好多還能用的兵器，火銃。
回到了那個小小的隘口之后，孫大勇每天都驚惶不安。
因為幾乎每天，傳來的都是壞消息。
據說虜賊擄了皇帝，要好多金銀財寶。
有人說，朝廷打不動了，要議和。
傳的有鼻子有眼的，還說要把宣府和大同賠給虜賊，換回皇帝。
他們這些小隘口，也要一并送出去。
孫大勇不相信，他一直在等，等朝廷派兵增援。
但是沒有！
等來的只有虜賊，和朝廷嚴令不許亂開城門的禁令。
朝廷立了太子，換了個新皇上，是原來皇上的弟弟，據說很厲害，接連傳下了好幾道旨意，讓大家好好固守，運來了不少糧食，還給大家加了月銀，只是一直沒派兵過來。
有小道消息說，朝廷已經自顧不暇了，各地調集的大軍，都往京城去。
朝廷要優先保京城，他們這些邊境的小隘口，只能自生自滅了。
孫大勇已經無所謂信不信了，他最近很忙。
不知道為什么，附近各處的虜賊忽然多了起來。
比往年還要多！
有人告訴他，是因為陽和失守了，虜賊大軍駐扎在關外，和朝廷在談判。
所以虜賊的大軍閑的沒事，就幾百人一隊，從陽和跑進來，到處擄掠。
這幾天的時間，他都遇上三次了。
所幸，都是不到兩百人的小股部隊，還守得住。
但是這么日日夜夜的巡查，守備，打仗，他感覺自己已經快要撐不住了。
隔壁那個隘口運氣不好，碰上了一個八百人的精銳，沒兩個時辰，城就破了。
鎮守的五百官軍，一個都沒剩，連帶著守將，全都死了。
虜賊向來只殺人搶東西掠百姓，打完就跑。
等他們走了，孫大勇偷偷去看過。
很慘！
鎮子被燒了，百姓們大半被擄走，還有一小半，逃到了他這里。
回來之后，孫大勇感到很害怕，他城里現在只有不到四百人，還沒隔壁人多。
他給上官打了好幾次申請，請求增兵。
他覺得，至少得有一千，不，一千五百人，才能讓他安心。
他知道，朝廷有三萬大軍，在不遠處的紫荊，居庸等地準備隨時增援各處，他想分一些過來。
但是朝廷拒絕了！
他們說，讓百姓先遷走，去居庸關，那里城高墻深，有一萬多大軍鎮守，虜賊不敢過去。
至于守將，繼續鎮守，不許后撤，朝廷從關內調集了大軍，再過半個月就到，至于紫荊那三萬大軍，要防備也先大舉進攻時用，不能分散。
孫大勇很害怕，非常害怕。
他一閉上眼睛，就是隔壁隘口那個守將死的時候的慘狀。
明明前兩天，他們還在一塊喝酒。
那個守將姓王，比孫大勇大好幾歲，從襲職起，就鎮守在隔壁的關隘。
他說，那是他生長的地方，也是他的家！
喝酒的時候，王大哥還說，自己的城里兵少，要是碰上應付不來的情況，早早報信給他，他肯定立馬過來增援。
后來，他就死了。
頭顱被人斬下，高高的懸在城墻上，城下是橫七豎八的官軍尸體。
死不瞑目……
外頭吵吵鬧鬧的，孫大勇幾乎是條件反射般的從床上坐了起來。
從隔壁隘口被沖破的那天起，他就沒有卸下過身上的盔甲。
提起擱在桌子上的長刀，孫大勇立刻就沖了出去。
他站在城墻上，感覺自己這次要死了。
低矮的城墻下，一大批虜賊騎著馬，叫囂著，孫大勇一眼望過去，至少有五百人。
他擋不住的！
但是事已至此，他只能打了。
虜賊的馬很快，他們的弓箭手太少，根本沒辦法有效的攔住他們。
所以他只能出城迎敵。
自己只有三百人，對面有五百多人。
孫大勇看著身邊的將士一個個倒下，他也快要沒有力氣了。
將手里的長刀重重的砍在一個虜賊的馬蹄上，孫大勇的眼角余光，看到了背后有人握著彎刀，朝他刺過來。
但是他沒有力氣躲了。
也好，城里的老百姓，大多都遷走了，他擔驚受怕這么多日子，總算是有個結果了。
他沒死！
那個一直在他旁邊的老兵救了他，自己被刺死了。
然后，虜賊退了。
他運氣還是好的，朝廷派去居庸關的巡查御史剛好路過，帶著五百人的官軍，眼見這邊打起來了，就過來增援。
虜賊見有人來增援，也不戀戰，就退了。
孫大勇回到城里，他甚至來不及悲傷，便倒頭昏睡了過去。
再醒來已是傍晚。
云霞很好看，紅紅的，像火燒一樣，又像血一樣，暈染了整片天空。
那個御史沒走，而是幫忙指揮人加固了城防。
孫大勇和他登上城墻，查看了一番。
不知道虜賊從哪弄來的火藥，城墻已經被炸出了一個豁口，僅剩不多的民壯在緊張的修筑。
御史對于孫大勇奮力守城的行為，表示了贊許，說要稟報朝廷，給他敘功。
孫大勇沒什么反應，相比較敘功，他更希望朝廷能給他幾百官軍，這樣下次虜賊過來的時候，他或許活下來的可能大些。
御史還帶來了一個消息。
說有好幾處隘口的守將，扛不住壓力，私自帶兵跑到了居庸關，被守備大人抓了。
這個御史就是去帶他們，回京城論罪的。
“回了京城，他們會怎么樣？”
“那還用問，戰時棄城而逃，該殺！”
“該殺？”
孫大勇輕輕重復這兩個字，沒有說話。
他怕死，他也想回去。
但他看那個御史一臉憤慨的樣子，他不敢說。
“朝廷這次能贏嗎？”
御史長長的嘆了口氣，最后說。
“一定能！”
御史走了。
他有他的任務，要去居庸關把那幾個逃將押回京城。
孫大勇有孫大勇的任務，繼續守好這座小城。
他們的相遇，是萍水相逢，風過無痕。
孫大勇知道，自己或許再也見不到他了。
救命之恩很重，但是在戰場上，這不過是尋常事。
相比于報恩這樣遙不可及的事，他更憂慮自己的明天。
他又一次向上官請求增兵，答案還是拒絕。
孫大勇拿著回信，望著殘破的城墻。
遠處又燃起了熊熊的大火，不知道是哪處關隘，又遭到了入侵。
也不知道，打不打得過……
陰影當中，有個賊眉鼠眼的家伙摸到他的背后，說。
“孫家哥哥，不如投誠吧。”
“朝廷都不管咱們了，打也是個死，逃也是個死，不如帶著城里的輜重，歸降吧……”
“皇上不把咱們的命當命，咱就跟著瓦剌，反了這個皇上吧，反正太上皇也在對面呢，不算造反……”
月色清冷，照在孫大勇的臉上，半邊隱沒在陰影里。
孫大勇左手握著刀，右手握著上官拒絕增兵的信函，沒有說話……