宗慎在這次出發巨城前曾制定了兩個目標。
第一個就是拿下倫塔克斯巨城。
這也是他此行的核心目標。
其次，是想辦法順帶懾服災厄渡鴉教會。
當時的他原本打算茍著，坐看災厄渡鴉教會和蘭開斯特家族打生打死，順帶拐走莎芙莉，抱得美人歸。
卻沒想到在他真正介入之后，又牽扯到了喬納森大公和蔻依大公的明爭暗斗，以及花貍狐哨的血薔薇傳承。
而到現在，宗慎設定的目標已經達成了大半。
得到這兩股勢力的補充，領地未來幾個月的發展都將沒有任何瓶頸，能夠很平順的發展到巨城級。
此時此刻，他招呼著潘妮·蘭開斯特和自己站在一起。
潘妮是能否兵不血刃拿下倫塔克斯巨城的關鍵。
萬一有什么變故的話，那么宗慎就只能讓災厄渡鴉教會的使徒團出馬了。
屆時肯定少不了一番惡戰。
打完之后，巨城衛戍軍還能剩下多少那就是個未知數了。
第二、第一圈層內的建筑也將遭到極大的破壞。
宗慎要的是相對完整的倫塔克斯巨城，而不是被打殘的巨城。
兩者的戰略價值不可同日而語。
所以他時刻緊盯著使徒團挖掘冰殼的進度。
當地面上的冰層開始緩慢融化。
冰塊吸收熱量導致周圍的氣溫驟然降低了不少。
剛融化的水汽竟然又凍了起來。
這種超大范圍的環境改變可不是這么容易就能恢復的。
宗慎對此深以為然。
除非調動大批的火系施法者軍團或幾十位火系魔導師。
否則想在短時間內讓這里冰消雪融幾乎是不可能的。
好在冰封的范圍主要集中在原來的倫塔克斯第三圈層和郊外的田地以及莊園。
被冰殼囚籠直接罩住的第二、第一圈層并沒有出現這么離譜的情況。
內部雖然也很寒冷，甚至還在飄著雪。
但地面上至少沒有十多米厚的可怖冰層。
宗慎親自留在挖掘現場。
看著冰殼的挖掘進度從最后十米到最后一米！
單就挖掘難度而言，冰殼甚至比石頭山都難挖。
這些受到過冰霜規則強化的冰層不僅擁有極高的雙抗。
而且在掘開的時候，還會釋放出一種效果相當霸道的寒氣。
只要被這種寒氣近身，哪怕是身體強壯的異端巨力戰士也會肢體麻木，難以保持正常活動。
好在現場人手充足。
兩百多萬的使徒團戰士都是掘冰后備軍。
在分隊輪流進入通道挖掘的情況下，才能做到幾個小時內挖通冰殼。
隨著最后一米被打通。
激射而來的是密集的箭矢和魔法攻擊。
這里的動靜早就被其內的衛戍軍所察覺。
圍繞著這處突破口，外邊已經被數萬的精銳衛戍軍給包圍了。
驀然射來的攻擊干翻了走在最前面的幾位使徒團戰士。
逸散的攻擊命中了冰殼通道激起了不少冰屑。
在堵口子的情況下，除非使徒團前赴后繼的用性命發起沖鋒。
不然的話是很難沖出衛戍軍包圍圈的。
這個問題對宗慎而言毫無壓力。
他阻止了使徒團打算調集好手強攻的意圖。
決定自己帶著潘妮·蘭開斯特利用幻神閃爍直接進去。
此前冰殼未被打破的時候，那里完全被富集的冰霜元素魔力所籠罩，尋常的中短空間位移手段都難以見效。
但是現在冰殼已經被開挖出一條通道。
由冰霜元素魔力形成的囚籠閉環被打破。
他的幻神閃爍可以直接帶著潘妮閃進去。
沒必要打生打死，他準備拉上潘妮和亨利侯爵好好談一談。
相信在經歷了這么多怪誕詭譎的事情后，他會做出明智的選擇。
最重要的是，倫塔克斯巨城大勢已去！
這是所有人都知道的情況。
如今的倫塔克斯巨城不僅丟失了面積最大的第三圈層。
而且還失去了喬納森大公的庇護。
蘭開斯特家族的表現令人失望。
要不是有冰殼籠罩，恐怕城內剩下的居民都會選擇棄城而逃。
就連衛戍軍內的部分勢力都對亨利侯爵產生了信任危機。
統治家族想要在城內培養信任需要很多年。
但是這份信任崩塌卻只需要一瞬。
如今蘭開斯特家族在城內的公信力早已瀕臨崩潰。
全靠冰殼囚籠和使徒團等外部危機來維持統治。
唯一的好消息是城內的物資儲備還算充足。
不至于會陷入到彈盡糧絕的處境中。
總而言之，目前冰殼囚籠內的局勢有些復雜。
宗慎帶著潘妮·蘭開斯特選擇了直奔侯爵城堡閃現而去。
經過了近乎大半天的封閉與隔絕。
冰殼囚籠之下的圈層早已變成了冰雪世界。
飄忽的雪花從天而降。
地面上堆積著過膝的積雪。
這道冰殼的覆蓋面積足夠大，甚至讓內部自成氣候。
富集的冰霜元素魔力可以輕易的熄滅三階以下的火系魔法。
剛剛匯聚起來的火系元素魔力頃刻間就會消散。
就連尋常的取暖火焰都會受到一定影響。
抬起頭，有的時候天空中會出現一道道淡藍色的冰旋。
這些冰旋時隱時現，每當它顯露的時候，總會在下方刮起一陣呼嘯的寒風。
若是直接觸及冰旋，則會遭到每秒若干點的冰霜魔法傷害。
無論是活物還是死物都會在冰旋的作用下被迅速冰封。
大部分建筑的屋檐下都掛著長短不一的冰棱。
空氣里散漫著寒冷。
任何活物呼出的氣體都很容易被凍結成霜。
墻面至下而上的凝結出積冰。
無論是街邊的溝渠，還是下水石道都被凍結堵塞。
街道上嫌少看到走動的人們。
只是偶爾有一兩隊身穿動物皮毛大襖的衛戍軍騎士經過。
馬腿和脖頸做了保暖措施的混種軍馬用鐵蹄在結著冰的地面上踏出了一個個小凹坑。
大部分的衛戍軍依然待在第二、第一圈層的城樓防線上。
各處戰堡也成為了聚集點。
火盆和篝火成為了冰封城區內的最常見的異彩。
橘色的光芒在藍白色的冰層下泛著妖異莫測的光暈。
此時此刻，由治安軍負責的防區中。
其中一座大型戰堡樓頂的防御平臺上。
這里算是這附近罕見的制高點。
數架巨弩搭設于齒狀的墻垛旁，臨時撐起的布棚被積雪壓彎了腰，棚內正有幾個身穿厚實大襖的身影圍著火堆取暖。
“阿嚏！”
“萊斯伯爵，可別吝嗇你的好酒，再給我來一杯！”
吟游詩人英格蘭姆重重的打了個噴嚏，而后看向了坐在他對面的萊斯·卡贊伯爵。
重點是他手中的儲物手環。
英格蘭姆知道宗慎讓萊斯伯爵保留了一部分財富。
如今那只儲物手環中就放著對方剩下的全部身家。
其中就包括來自酒窖內的部分酒水。
在當前天寒地凍的情況下，烤火與喝酒就成了唯一的樂趣。
“閉嘴，英格蘭姆。”
“誰也說不準這層冰罩究竟還會存在多久。”
“治安軍已經超過六個小時沒有收到任何命令了。”
“而領主大人給我的命令就是固守等待。”
他很果斷的拒絕了英格蘭姆的要求。
這已經是那位嗜酒的吟游詩人一個小時內第五次要酒喝了。
但實際上他的酒水庫存并不多。
好在食物不缺。
城內的大部分酒水都被衛戍軍收繳了，成為了戰略物資。
在外界即將入夜的情況下，藍白色的冰殼穹頂正在持續的散發出淡淡的天藍色光芒。
抬頭仰望好似有一層極光正蓋在眾人的頭上。
聽到萊斯伯爵的回答，英格蘭姆頓時大失所望的撇撇嘴。
這個時候坐在他們身邊的治安軍指揮官，同時也是萊斯·卡贊伯爵的發小，舒拉亞·布托露出一絲苦笑。
旋即從懷中取出了一只秘銀扁酒壺。
擰開旋蓋后遞給了英格蘭姆。
“只許喝一口。”
“見鬼！誰讓你一口喝下這么多的！”
接過酒壺的英格蘭姆揚脖灌了一大口酒水。
面頰頓時泛起滿足的紅色，打了一個舒服的酒嗝。
治安軍內的軍官，絕大多數都被宗慎借助萊斯伯爵的社交圈逐步懾服。
所以在這里他們可以直言不諱的提起宗慎。
這原本是為了在蘭開斯特家族和教會背水一戰之后為他爭取利益的預防措施。
只是現在看來，這道措施應該是用不上了。
計劃跟不上變化。
以冰霜祖龍骸骨為承載體，強力的教會儀式作為接引的楔子。
最終出現的災厄寒霜渡鴉之神投影的實力強大到可怕。
即便拋開人數和戰力都占優的使徒團。
僅憑神之投影就足以鎮壓倫塔克斯巨城。
再加上直接出現在第三圈層內的遠距離傳送通道。
更是讓巨城的外圍防線形同虛設。
原來數量占比最多的第三圈層守軍中有過半在極短的時間內被使徒團給擊潰或俘虜。
當然也有一部分被不懷好意的領主給伺機抓走。
這些被俘虜的衛戍軍只要帶回領地稍加調教就能迅速收服。
這些都是現成的戰力。
剩下的半數第三圈層守軍勉強通過各種渠道逃回了第二圈層的城樓。
實際上當前幸存下來的衛戍軍數量只有巔峰期的七成左右。
倫塔克斯巨城龜縮了防線，但衛戍軍的數量其實并不像剛開始那么多。
而且城內的情況有些復雜。
隨著時間的推移恐怕會出現一些變故。
衛戍軍內部的多位軍團指揮官對未來的策略產生了分歧。
這也是為什么到現在為止，衛戍軍方面還是沒法組織起人手對冰殼的指定位置進行破鑿的原因。
亨利侯爵有些意志消沉。
并沒有出動出面整頓隊伍。
按照這樣的情況發展下去，不需要太久城內就會爆發混亂。
戰爭爆發時，第三圈層內也有不少難民涌入進來。
這使得第二圈層變得有些擁擠。
隨著寒冷的降臨，衛戍軍開放了大部分酒館和各大公會的建筑用以讓難民們避寒。
否則這些凍壞的難民很快就抱團在一起劫掠原來的第二圈層居民，使得秩序崩壞。
目前城內唯一的好消息就是糧食等物資還算充足。
得益于無盡大陸原住民那稍顯畸形的物資儲備體系。
當前兩個圈層內儲存的糧食足夠他們吃上好幾年。
至于生火的物資除了普通木材外，還有一種火系魔獸的油脂。
嬰兒拳頭那么大的一塊油脂就能燃燒8個小時以上，
此外，還有蘊含著火系元素魔力的特殊樹木。
作為充斥著元素魔力的世界。
野獸中會誕生出魔獸。
樹木中也會出現魔樹。
不同于擁有智慧的樹人，這些魔樹依舊還是植物。
只是具備了某種元素特性。
除此之外，還有許許多多類似的儲備物資。
單就取暖而言，撐上幾個月也是不成問題的。
但是這么一來到最后，恐怕就得靠燒糧食取暖了。
情況就是這樣，絕對是不容樂觀的。
相比之下，治安軍還算安分。
隊伍中的軍官恪守著宗慎留下的命令，始終留在防區內。
英格蘭姆也因此和他們度過了一段難忘的時光。
從他的手中拿回酒壺，舒拉亞·布托自己喝了一口，而后又把酒壺遞給了其他人。
眾人面前的火盆散發出滾滾熱量，使得上方的空氣扭曲。
正因為寒冷，才讓溫暖變得如此可貴。
正當他們小聲聊天的時候。
兩道身影突兀的出現。
正是拉著潘妮手腕的宗某人。
“看來你們過的很悠閑。”
“不請我喝一杯嗎？”
宗慎笑瞇瞇的說道。
聞言眾人匆匆轉頭，看到是他后連忙起身行禮。
“大人！”
只見宗慎擺了擺手，松開潘妮的手腕也坐到了火盆邊。
伸出手烤了烤并不寒冷的手掌。
他的體魄足以抵擋冰殼內的低溫。
但是說起來，這也讓他失去了烤火的樂趣。
接過那只秘銀酒壺，他渾不在意的喝了一口。
沒有什么比冰天雪地中分著喝的烈酒更醉人了。
放下酒壺，他臉上的笑意稍稍收斂用認真的語氣說道。
“我已經收服災厄渡鴉教會。”
“目前開辟了一條通道。”
“不需要太久，這座城市將由我掌控。”
沒有豪言壯語，但是眾人卻并沒有質疑他的話。
……(本章完)