想法既定，烏姆主便不想再耽擱時間，他很快找來了摩尼。
“摩尼法師，有件事還需你出馬。”烏姆主長吁短嘆一番后，說道。
摩尼和尚剛跟著大軍逃回來，屁股都快顛爛了，一聽可汗又要他出門，心里有些不愿意。但佛法精深如他，又怎么可能當場拒絕呢，只聽他問道：“可汗要做之事，定然十分緊要，貧道無不從命。”
“很好。”烏姆主有些感動，道：“某欲令汝出使，面見邵樹德，談談講和之事。若他愿意，可奉上部分財貨。”
“休戈止兵，可汗此舉大善也。”摩尼法師肅然起敬，道：“此事，貧道義不容辭。”
“如此，便立刻出發吧。若邵賊不應，便只能與其決一死戰了。”烏姆主有些急切地說道。
摩尼法師看了下可汗，心里直覺有些不認識了。
這才損失了多少人？有沒有四千？就失去信心了？數年前還弒殺可汗，篡權上位呢，結果成了什么這副樣子？
草原上的白鶻，順風時一日千里，看不出厲害。只有能逆風翱翔，雖狂風暴雨，亦不為所動時，才是真的天之驕子。
摩尼很快便在一百騎兵的護衛下出城。
城外氣氛緊張，暗流涌動。
種田的漢人、吐蕃人已經被征集起來，將糧食、草料往城內運輸。但小小一個內城，又能存放得了多少東西？
一個草原可汗，被一個漢人節度使打得龜縮城池，這事怎么想怎么覺得不對，完全顛倒過來了吧？
途徑龍家部落的草場時，卻見上面空無一人，也不知道跑哪去了。這讓摩尼法師有了個不太好的想法，莫非肅州龍家有動作，欲暗中勾連甘州龍家部落，對可汗不利？
而龍家部落的動向，會不會引得其他部落有樣學樣？
摩尼法師憂心忡忡地一路前行著，心里對甘州的未來已不抱希望。現在，最需要的其實是一場勝利啊。只有勝利才能凝聚人心，提振士氣，可汗欲賄賂邵賊退兵，其實已然是失去了信心。
這仗，打不贏了！
一路向東走了兩天，路上遇到了數撥人馬。有嗢末人，有朔方軍的騎兵，也有其他各個小部落的，看起來士氣都不錯。他甚至還看到一股落單的回鶻騎兵，被截斷歸路之后，直接投降了。
四月十一，摩尼法師一行人抵達了刪丹嶺，遇到了夜宿刪丹驛的邵樹德。
“摩尼法師或許不知，城南之戰，斬首千二百級，六谷之北，斬首數百，連日追擊，又斬首千余。另有千余騎向我投降，自言本是甘州吐谷渾，部落為烏姆主吞并，今欲奉我為主，共討回鶻。”邵樹德看著嶺外黑沉沉的夜色，一臉溫和地笑道：“烏姆主遣你來說和，他有什么資格來乞和？我知道他還有兵，讓他集兵來戰，若能勝，保不齊我就退兵了。”
“可汗欲奉上蕃錦、波斯錦、高麗錦、蜀錦各五千匹，金銀器一千件，駿馬五百匹，各國精美甲胄百副，珍珠十袋。”摩尼和尚說道：“另有舞姬數人，皆紅發、金發之外域胡姬，有國色，可汗愛之，今欲割愛，以換取靈武郡王退兵。”
邵樹德大笑：“摩尼法師一方外之人，說起美姬來毫不變色，倒讓我小瞧了。議和之事，光這些可不夠。”
“靈武郡王是什么條件？貧道可回去可汗。若可汗能應允，便可消弭一場兵災，此上善也。”
“一、自去可汗尊號，臣服于我，可得一巡檢使告身；二、遣至親入夏州為質；三、某要揀選五千回鶻精兵，連同其家人，一起帶回靈夏；四、甘州之事務，由刺史一力決之，被吞并之各部落，一律放歸，吾欲將其編戶齊民；五、所答應之財貨，太少了，我要雙倍。”邵樹德說道。
摩尼法師口呼佛號，面如土色。
這個條件，可能答應嗎？不可能！所以，一場大戰難免了。
四月十八，刪丹以東十余里處。
晨霧漸漸散去。
白鶻低空掠過如玉帶般的弱水，仿佛突然受驚一樣，又撲閃著翅膀，翱翔回了高空。
如茵的綠地上，旌旗獵獵，刀槍如林。
騎士們牽著戰馬，一隊又一隊離開大營，在空地上列隊站定。
輔兵們扛著長長的馬槊，將其交到正翻身上馬的騎士手上。
這是天柱軍、豐安軍、經略軍三部不到兩千騎卒。
朝陽慢慢升起。
銀光閃耀之處，豹騎都的將士們正在披甲。
輔兵們手腳麻利，將披完甲胄的鐵鷂子們扶上馬背后，又把沉重的特制馬槊抬了過來，頓在松軟的草地里。
他們并未離開，因為一會還要協助鐵鷂子將馬槊取出，夾持完畢后沖鋒。
微風拂過大地。
大群手持藏矛的騎手分列左右。
人喊馬嘶之中，他們已完成整隊，這是來自隴右諸蕃部及降順六谷吐蕃的人馬。
突騎都、背嵬都、嗢末諸部一一整備完畢，氣氛肅然。
今天風和日麗，春光明媚。
這是一個雙方精心挑選的日子，一場不約而同的默契決戰。
回鶻人有王城，很難生出亡命他處的想法。
朔方軍有信心，自然打著一勞永逸的念頭。
烏姆主得到回信后，已經不再瞻前顧后。邵樹德開出的條件，他一個都不能接受。那就沒什么好說的了，今日決一死戰。
他高舉起了右手。
回鶻騎士也翻身上馬。身后就是王都，他們很難再分散開來，施展草原人的拿手好戲。只能與朔方軍硬碰硬了，這對他們很不利。
“噠噠……”十余騎奔行在兩軍之間。
楊悅得意洋洋地騎在馬上，身后騎士用吐蕃語大聲喊道：“吐谷渾、吐蕃、黨項勇士們，不要為回鶻人賣命了。你們的家人已落到我們手中。臨陣倒戈，擊殺回鶻人者，有功無罪。”
“甘州已經被龍家、歸義軍聯合攻陷，三萬大軍正朝刪丹而來，爾等已陷重圍。此時不降，更待何時？”
“殺了回鶻人，分其妻女、牛羊、財貨！”
烏姆主怒目圓睜。
邵賊，每次打仗，都喜歡玩這些下三濫的手段！
那個老頭，應該就是前幾日被驅逐的楊悅！此人在南邊四處流竄，燒殺搶掠，比草原人還草原人，哪有點大唐王師的樣子？
看著稍稍有些喧嘩的己方部伍，烏姆主示意了下，十余騎沖出陣列，一邊用騎弓驅逐已遠遠遁走的楊悅等人，一邊用大唐官話吼道：“河西黨項已與順義可汗盟誓，以拓跋仁福為先鋒，攻入靈州，邵樹德妻子盡為其所擒，爾等家人亦為所執。此時斬殺邵賊，可保家人平安。”
朔方軍那邊一點喧嘩都沒有。
都是見仗十幾次、幾十次的老手了，會因你這點話而動搖？
靈州有兩千州兵，有鐵林軍萬人，還有陰山蕃部、平夏蕃部可就近支援，河西黨項拿頭來打？
或許有入寇之事發生，但翻不起什么浪花。
有箭矢掠過身側。
楊悅伏在馬上，突然回首一箭，射倒了一名追得最近的回鶻騎兵。
烏姆主大怒，又派出十余人上前，打算將這個老頭生擒活捉。
這廝，足足殺了數千各部丁口，雙手沾滿血腥！
“咚咚咚……”戰鼓擂響。
烏姆主猛然轉過頭去。
邵樹德登上高臺，放眼望去。
“呼！”仿佛帶起了一陣呼嘯，前排數百騎士同時放平了馬槊。
打頭陣的是經略軍的五百騎卒。游奕使楊儀，乃楊悅之子。
邵樹德看著那個一身銀甲的騎將。
天柱軍游奕使楊璨，亦是楊悅之子。
父子三人同時為自己上陣搏殺，這份忠勇，誰人能比？
沒人比楊悅更懂如何取悅大帥。
戰鼓節奏突然一變。
馬蹄聲驟起，上萬騎士陡然吶喊起來，如奔涌的海浪向前沖去。
明后天可能斷更一天或兩天，后面一一補上，家里事多，實在太忙了，見諒。
(本章完)
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