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1008【蒸汽船】

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  朕卷一困淺灘1008蒸汽船早晨起床,一番洗漱,戈里岑奔向飯廳。

  “先生,您今天要做的實驗,器材我已經準備好了。”戈里岑說道。

  “過來吃飯吧,”帕斯卡笑道,“忘了告訴你,今天沒有工作。如果你愿意的話,可以陪我去江邊看蒸汽船試航。”

  “蒸汽船?”戈里岑聽不明白。

  帕斯卡解釋說:“中國有一種蒸汽機,禁止外邦人研究,但遠遠觀看還是可以的。南京城郊的西南邊,有許多冒黑煙的煙囪,那就是蒸汽機排出的煙霧。”

  戈里岑還是不懂,忍不住問:“那是東方巫術嗎?”

  帕斯卡笑道:“你也可以這樣理解。”

  帕斯卡出門的時候,不但讓戈里岑跟隨,還把家中仆人也一并帶去。

  一路來到長江邊上,那里已經云集上千人。

  忽有皇城禁衛開道,趙瀚帶著皇室現身。不過沒有出城,而是登上北城墻,站在巍峨的城樓上等待。

  負責研發蒸汽機的徐正明,此刻就在趙瀚身邊。

  他已經再次改進蒸汽機,將單缸改為雙缸,極大提升了機器效率。此次試航的蒸汽船,便是采用雙缸蒸汽機,發明者是徐正明的兒子和徒弟。

  “陛下,準備好了。”徐正明說。

  趙瀚點頭道:“那就試航吧。”

  徐正明舉起手中旗幟,兒子和徒弟收到消息,立即下令蒸汽船啟航。

  “嗚嗚嗚”

  雙缸蒸汽機早已預熱,蒸汽沖擊汽笛,發出響亮的尖孝聲,船上煙囪排出更濃烈的黑煙。

  船身兩側安裝了輪槳,這玩意兒是現成的,宋代就有輪槳船出現。以前靠人力踩動踏板,現在則用蒸汽機帶動,慢悠悠在長江里往前行駛。

  趙瀚端著千里鏡看了兩分鐘,問道:“還能更快嗎?”

  “鍋爐還要燒一陣,才能達到最快速度。”徐正明解釋說。

  趙瀚沒有再催,而是轉身問后妃們:“此物如何?”

  “走得太慢。”費如蘭說。

  費如梅道:“煙太大了。”

  柳如是笑道:“若能改進得更快便好。”

  朱媺娖問:“這真不是用腳蹬的嗎?”

  等后妃們發言完畢,趙瀚問趙匡桓:“太子覺得呢?”

  趙匡桓回答:“以目前的樣子,似無太多用處,還須不斷改進機器。”

  眼前這艘蒸汽船,速度跟人走路差不多。人如果在岸上跑起來,分分鐘把蒸汽船甩在后面,而且續航里程不足200里,煤燒完了就得靠岸補給燃料。

  科學價值很大,實用價值全無。

  皇室眾人對蒸汽船不甚滿意,但站在岸邊的戈里岑,卻瞠目結舌看著江中怪物。

  “巫術……真的是巫術,從魔鬼那里換來的巫術!”戈里岑不停滴咕。

  帕斯卡笑著說:“這是自然科學,一種另類的巫術。我正在用自己對氣壓的研究,幫助欽天監改進蒸汽機,或許蒸汽機今后能跑得更快。”

  隨著蒸汽船漸行漸遠,岸邊的百姓歡呼起來,其中不乏夾雜著嘲笑。

  至于笑點嘛,當然是慢如龜爬的航行速度。

  按照原有的歷史軌跡,再過二十多年,就有法國人提出蒸汽輪船設想。但無人重視,而且蒸汽機效率不佳,無法支撐這種想法付諸實踐。

  又過了百余年,有法國人造出蒸汽船,試航途中連人帶船一起炸了。又有美國人造出蒸汽船,在暴風雨中船毀人亡。接著又有美國人造出蒸汽船,而且在內河當中航行,卻被河運經營者制止,還把船拖到岸邊扣押。

  一直到富爾頓出現,先是拿破侖支持他造船,由于造得重心不穩,試航時被風浪給吹翻。接著他又效忠英國,卻被英國老給忽視。拿著從英國賺來的錢,富爾頓回美國自己搞,蒸汽船終于試航成功。

  “陛下,臣一定率領徒弟繼續改進。”徐正明生怕皇帝不高興。

  趙瀚卻笑道:“不著急,慢慢來,你們做得很好了。”

  “多謝陛下體諒。”徐正明心頭松了一口氣,覺得這位皇帝太好了。

  趙瀚突然說:“你有沒有想過,若是遇到大風浪,把船體給掀起來,船身兩側的輪槳就離水了。就算船體沒有離開水面,風浪顛簸之下,一側高一側低,高的那面輪槳也會空轉。”

  徐正明聽得發愣,這是他沒想過的問題。

  趙瀚繼續提示:“你不是造過飛行機器嗎?那種類似竹蜻蜓的裝置,完全可以用于蒸汽船。朕稱其為螺旋槳,將螺旋槳安在船尾的水下,就能把蒸汽船給推著走。”

  “陛下英明!”徐正明由衷佩服。

  技術進步,不是一帆風順的。

  半吊子都不算的趙瀚,只能給出某種建議,具體操作交給專業人士。

  即便是工廠里的蒸汽機,也經歷了一番磨難,十年間炸了二十幾口鍋爐,炸死炸傷鍋爐工三十多人。血淋淋的教訓,催生安全閥的問世,如今蒸汽鍋爐終于不會動輒爆炸了。

  趙瀚說道:“在改進蒸汽船的同時,蒸汽車也要做出來。”

  “已經在造了。”徐正明說。

  關于軌道這種東西,秦朝時候是有的,南陽就發現了長達幾公里的秦朝木軌遺跡。形制跟火車鐵軌大同小異,木頭做過防腐處理,歷經2000多年還未嚴重腐爛。

  根據南陽山區情況來推測,那應該是秦朝用來運輸礦石的。

  也不知是什么原因,秦朝之后的礦山,反而不再采用軌道運輸。直至明朝晚期的歐洲,再次出現礦山軌道,而且造得還不如秦朝。

  趙瀚還在江西的時候,轄內礦山就陸續使用木軌,動力當然是騾子、劣馬和黃牛。

  現在蒸汽機已經普遍運用于鋼鐵冶煉,鋼鐵不但產量提升,而且價格也持續下降。這就有了鋪設鐵軌的條件,蒸汽火車的研制也該提上日程。

  火車發明出來,要先在北方投入使用。

  南方山川崎區,鐵軌鋪設不易,且河流縱橫,坐船比坐火車更方便。

  第一條鐵軌的路線,趙瀚都想好了。從北京的西山煤礦,一直修到天津,則北京煤礦就能在天津裝船南運。

  有了第一條鐵路的經驗,第二條鐵路建得長些,可從北京修到山海關。

  第三條鐵路更長,從山海關修到沉陽去。

  第四條鐵路,在關中進行建設,陳倉—西安—華陰。

  第五條鐵路,天水—蘭州—武威—張掖—酒泉,一直修到嘉峪關外,加強內地與西域的聯系。

  這五條鐵路,計劃在四十年內完成,也不知趙瀚能不能活那么久。

  美洲白銀不是輸入過多嗎?

  把銀子砸在鐵路上,不但可以緩解通貨膨脹,還能吸納北方的剩余勞動力。

  反正趙瀚搞出幾條互相不連通的鐵路,都是相對平坦的路段。等未來技術進步了,后人再延長并連通,甚至把鐵路修到草原地區。

  趙瀚跟妻子兒女一起回宮,江邊卻有位蒙古王子,望著蒸汽船久久沉默。

  這位蒙古王子叫阿玉奇,童年生活在準格爾部,他外公是準格爾大汗。接著又跟爺爺前往西藏禮佛,隨即在爺爺的帶領下,橫穿整個哈薩克草原,來到伏爾加河下游、里海岸邊生活。

  一年多前,阿玉奇帶著五百部眾,借道哈薩克汗國,打算回西藏拜訪老師,順便把一些和尚帶去里海傳教。

  到了青海,他才發現青藏已經變天。

  于是他讓副手前往西藏,自己帶人來到南京,自稱土爾扈特部前來請封。

  漢土真是富庶啊,漢人真是強大啊!

  阿玉奇一路觀賞街景,跟隨鴻臚寺官員前往眾善寺下榻,數日之后終于受到趙皇帝的接見。

  “你們居然是瓦剌人?”趙瀚當然知道《東歸英雄傳》,但他還是感到驚訝,一群蒙古人居然跑去里海放牧。

  東歸英雄傳的主角,便是阿玉奇的孫子。

  阿玉奇說:“是的,皇帝陛下,我們是瓦剌蒙古的土爾扈特部。”

  趙瀚又問:“你們真住在伏爾加河下游?”

  阿玉奇糾正道:“陛下,伏爾加河是俄國人的稱呼,我們蒙古人叫額濟勒河。”

  “那邊的局勢如何?”趙瀚好奇道。

  阿玉奇說:“俄國人在中上游很強大,在下游也修筑了城堡。我們長期與俄國人作戰,俄國人野戰很弱,但城堡非常難對付。有些哥薩克,是俄國人的幫兇。也有一些哥薩克,是我們的盟友,跟我們一起打俄國人。”

  跟土爾扈特部為敵的哥薩克,主要在伏爾加河流域活動。

  跟土爾扈特部結盟的哥薩克,主要在頓河流域活動。

  阿玉奇繼續說道:“我在來南京的路上,聽說陛下也在跟俄國開戰。蒙古人的根在中國,蒙古人愿為陛下做先鋒,在額濟勒河跟蒙古人不死不休!”

  這話說得有趣,趙瀚差點就笑了。

  從嘉峪關到伏爾加河,中間隔著十萬八千里,說什么都是扯澹,他們遵奉中國皇帝也純屬場面話。

  當然,能夠惡心沙俄,趙瀚還是很高興的,決定贈送阿玉奇一千把火槍。

  畢竟阿玉奇的孫子,歷史上率領部眾東歸,17萬人死了一半在路上。

  寧愿死一半,也要回中國,不肯接受沙俄統治,可見沙俄的壓迫是有多酷烈。

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