混血仆人提著水壺進來,帕萊福親自沖泡茶水,對程景明說:“正宗的西湖龍井,傳統的中國泡法。請慢用!”
“多謝總督厚愛。”程景明微笑道。
帕萊福將仆人打發出去,屋內只剩兩人。他開門見山道:“就算你不來,我也準備派人給李先生送信。明年所有貨物的起拍價,至少要增漲三倍,棉布必須在五倍以上。”
“增加這么多,還能賣得出去嗎?”程景明頗為吃驚。
帕萊福解釋道:“只是提高起拍價,防止最終售價過低。國王陛下那邊,已經知道你們在走私,中國貨物不能再低價傾銷,否則會激怒那些殖民專賣商。而且,你們的名聲已經傳開,前去進貨的商人越來越多。起拍價定得再高,也不會導致流拍的。”
程景明說道:“我會向李指揮此消息。”
“還有,生活在墨西哥的中國人,允許他們私下祭祖已經是底線,”帕萊福說道,“我聽說有人居然想建造廟宇,你也去他們,這種行為是要被燒死的。”
歐洲的宗教裁判所,就掌控在多明我會手里,這些家伙的特技便是人肉燒烤。
基督教在中國的傳播發生分歧,其實是多明我會和耶穌會的分歧,也是西班牙和葡萄牙在爭奪宗教影響力。
西班牙扶持多明我會,禁止中國人拜孔祭祖。
葡萄牙扶持耶穌會,主張基督教跟中國文化傳統融合。
雙方爭斗的結果,是教皇國與葡萄牙斷交,葡萄牙國王無法獲得加冕——連續好幾個葡萄牙國王,他們的所有畫像都不戴王冠。
程景明點頭道:“這個我也告之的。”
帕萊福突然眼睛一閉:“國王陛下,明年可能會派來欽差,嚴查美洲的走私狀況。后年夏天,中國海軍可以出動,攔截黑潮帶的西班牙大帆船。我會讓菲律賓督軍予以配合,爆發一場不流血的海戰,造成銀絲貿易暫停一年。李先生的船隊明年過來,也會爆發一場海戰,你去最北邊的港口等著,讓他務必要做好準備。”
“總督閣下真是好手段!”程景明由衷說道。
這兩場海戰,是打給西班牙欽差看的,戰爭劇本都已經寫好了。
明年,西班牙海軍攻擊中國船隊,“擊沉擊傷”中國商船數艘,從總督到海軍個個都有功勞。
后年,中國海軍攻擊西班牙船隊,人為斷絕一年銀絲貿易,并給造成菲律賓不保的假象。西班牙國王絕對被嚇到,然后派遣使者跟中國議和,從此默許中國商船在美洲交易。
人人都可得利,反正糊弄國王和欽差即可。
銀絲貿易斷絕一年,那點損失無所謂。
明年西班牙海軍攻擊李銓時,貨物會提前帶上岸,而且瞞著欽差不出貨。后年又銀絲貿易斷絕,等于連續兩年,中國商品都無法輸入美洲。
那么,中國商品的價格必然暴漲,等恢復貿易立即拿出存貨,利潤打著滾兒的往上翻。
一切都在帕萊福算計中,菲律賓總督肯定會聽他的。
菲律賓跟中美洲一樣,都屬于督軍區。嚴格來講,沒有菲律賓總督,只有菲律賓督軍,且督軍由新西班牙總督(帕萊福)任免。所以,墨西哥城這位總督,跟菲律賓總督是穿一條褲子的,而且還屬于上下級關系。
美洲最大的走私保護傘,正是帕萊福本人!
等這貨卸任回國,撈到的銀子十輩子都花不完。
尼德蘭,阿姆斯特丹。
證券交易所內外,一副愁云慘淡的樣子,無數投資者仿佛行尸走肉。
荷蘭西印度公司,宣布破產倒閉了。
早在三十年前,西印度公司就開始虧本,需要東印度公司持續輸血。主要原因,是戰爭開支太大。美洲不像亞洲,荷蘭想擴張美洲殖民地,必須跟葡西兩國連年交戰。
如今,東印度公司自身難保,西印度公司徹底玩蛋。
壓垮駱駝的最后一根稻草,便是美洲西海岸走私泛濫,大量中國廉價商品涌入,西印度公司的生意更不好做。
“噗通!”
一道水花濺起,港口處傳來叫喊聲:“有人跳海了!”
這些呼聲沒有引來救援,反而像提醒了生無可戀者。只見一位荷蘭紳士,加速沖向海邊,縱身跳入大海當中。
城內城外,到處是乞丐。
這些乞丐,很多來自紡織街區,那里的手工業作坊也大量倒閉。
尼德蘭是歐洲工業中心,毛紡、麻紡、棉紡、印染、造船、制糖、制皂……這些行業都首屈一指,僅比利時生產的呢絨,就占全球呢絨產量的一半以上。
單說棉布,尼德蘭生產的棉布,行銷全世界各個地區。
然而這幾年,中國廉價棉布沖擊印度市場,接著又去沖擊美洲市場。尼德蘭的棉紡業,已經走向衰敗,大量棉布積壓倉庫,根本就賣不出去,幾乎每個月都有棉紡作坊倒閉。
能跟中國競爭才見鬼了,拋開蒸汽機的影響,原料成本就被甩出一大截。
歐洲本來就不盛產棉花,尼德蘭的棉紡原料,須得從美洲和印度進口。大老遠的運回去,做成棉布再外銷。特別是美洲那邊,從原料進口到產品銷售,都要被塞利維亞商人扒一層皮。
“戰爭,戰爭,向中國發動棉布戰爭!”
一個投資失利的瘋子,站在交易所門口狂呼。如此離譜的口號,居然贏得無數人贊同,就連街邊乞丐都紛紛加入。
他們越聚越多,并自發走向議會大樓,將里面開會的議員層層包圍。
“我們不要乞討,我們要戰爭!”
“向中國開戰!”
議員們來到陽臺上,看著外面的游行人群,一個個都不知如何是好。
他們也想集中全力,獨孤一擲跟中國開戰。
但誰敢啊?
英國與荷蘭的軍備競賽,已經持續好幾年,雙方都在瘋狂造艦,第二次英荷戰爭一觸即發。
這個時候跟中國開戰,恐怕荷蘭的艦隊,前腳離開歐洲,后腳就被英國打到家門口。而歐洲其他國家的商人,也都時刻關注著局勢,想趁荷蘭衰落時咬一口。
西班牙,馬德里。
這座首都不符合大國形象,因為乞丐實在太多,而商業也早已凋敝不堪。
更可怕的是,洋和尚數量比乞丐還多!
神甫有二十多萬人,修士和修女近百萬人,占西班牙國內總人口的四分之一。
如此多的宗教人士,并非西班牙人有多虔誠,而是趨利避害的自然選擇。
教會勢力擁有的土地,占西班牙國內土地面積的一半,并且擁有各種政治和經濟特權。與此同時,國王大肆抓捕異端,數十年間造成50萬百姓逃去殖民地。
而工商業凋敝,造成更多從業者逃亡,紛紛前往殖民地謀生,西班牙國內人口更加稀缺。
四分之一的脫產宗教特權人口,要跟貴族和商人一起剝削百姓,底層百姓的日子該有多困難?于是,選擇做神職人員的越來越多,逃去殖民地的也越來越多,早就已經形成了惡性循環。
擁有全球最多殖民地的西班牙,居然被迫頒布命令,未經允許不得向殖民地遷徙……
這個情況,跟一百年前相比,完全就是天堂和地獄之別。
西班牙剛統一那會兒,五萬多阿拉伯人皈依天主教,奠定了西班牙的工商業基礎。新航路的開啟,西班牙工商業爆發式發展,當時僅在塞利維亞,就有16000多家毛紡作坊,毛紡工人達到13萬多人。托勒多成為歐洲絲織業中心,制絲作坊3000多家,絲織工3萬余人。制糖產業,也是稱霸整個歐洲。
一切的改變,從戰爭開始。
這還沒打三十年戰爭呢,西班牙就已經國庫空虛,因為國王在全世界打仗。僅在歐洲,西班牙就跟一半國家開過瓢,打了這個打那個,還經常同時跟幾個國家一起打。
打仗還不說,身為歐洲暴發戶,西班牙王室和貴族敞開了享受,奢糜的生活就像在用金銀打水漂。
財政崩潰,那就收稅。
交易稅、關卡稅、不動產稅……甚至老百姓搬家,從這條街搬到那條街,都必須向政府交納稅款。
最后連收稅都懶得親自動手,直接把稅項承包給商人。
在政府和包稅商的聯手壓榨下,西班牙工商業迅速完蛋,稅收占了商品成本的一大半,高昂的售價迅速失去市場份額。
商人破產,工人失業。
農業也遭到沉重打擊,農民遭受政府、包稅商、神職人員、封建貴族的四重壓迫。土地拋荒,農民逃亡。
甚至是故意逼得農民逃亡,好趁機圈地,把耕地改為牧場,羊毛高價賣給荷蘭人。
“陛下,荷蘭西印度公司,聽說已經破產了。荷蘭的棉紡廠也大量倒閉,美洲棉花今后沒市場了……造成這一切的原因,都是中國人在美洲走私。如果再不打擊走私,陛下或許不會破產,但我們塞維利亞商會成員肯定破產。”
塞維利亞商會聯盟,第四次跑來找西班牙國王請愿。
“地球之王”腓力四世已經垂垂老矣,他見證了西班牙最后的輝煌,也為西班牙的衰落猛踩了幾腳油門。
這廝繼位之初,就面臨三十年戰爭,瘋狂擴軍到30萬人,上臺僅兩年便宣布國家破產。
“陛下……”
腓力四世似乎睡著了,卻突然睜開眼睛:“你們不必說了,我會派遣欽差去墨西哥,將參與走私的官員全部法辦。中國船隊只要敢去墨西哥,來一艘就擊沉一艘!”
“以主之名贊美您,偉大的陛下!”商人們終于開心了。
打發走這些家伙,腓力四世卻癱坐不動。
他哪里敢跟中國開戰?
就連意大利的那不勒斯起義,腓力四世都無力鎮壓,招募雇傭兵的錢都給不起。
英國,倫敦。
第二次英荷戰爭,比歷史上提前兩年爆發。
聽說荷蘭西印度公司破產,查理二世覺得時機成熟了,讓弟弟統率海軍直取阿姆斯特丹。
“這一次戰爭,我們必勝!”
查理二世來到港口,拔劍朝著海軍將士高呼:“荷蘭佬已經不行了,整個歐洲的海域都是我們的。英格蘭萬歲!”
“英格蘭萬歲!”
“國王陛下萬歲!”
不斷集權的查理二世,個人威信遠超另一個時空。照這么下去,只要擊敗荷蘭,他就能徹底進行獨裁統治。
英國海軍艦隊,浩浩蕩蕩殺往荷蘭。
荷蘭海軍欠薪嚴重,居然不戰而退,任由英國人封鎖阿姆斯特朗,然后他們把艦船開到比利時鬧餉。
1秒:m.biqwo