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527【達達尼昂】

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  元宵燈會,一直持續十天。

  查理還記得那全城璀璨的樣子,真是仿佛置身天堂,這是在巴黎都無法看到的盛況。

  元宵假期結束,中國皇帝才開始辦公,法國的使節團也獲得召見。

  查理跟隨伯爵大人,一起走進皇城,他的火槍,也在進宮時被扣下。

  他們沿著宮墻,穿過或曲折、或寬闊的石板路。仿佛是在迷宮當中行走,一直走了二十分鐘,似乎完全沒有抵達終點的征兆。

  中國皇帝的宮殿,究竟得多么寬闊啊?

  查理的全名,叫做查理·德·巴茲·卡斯德爾默。他父親是貴族,他母親也是貴族,而且他母親的封號為達達尼昂女伯爵。

  這貨就是《三個火槍手》的男主角原型!

  真實的查理,當然不可能是嫉惡如仇的達達尼昂。這貨能夠飛黃騰達,是巴結黎塞留的繼任者馬薩林。在火槍隊解散之后,他直接做了馬薩林的家臣,隨即被推薦給太后做近衛隊長。

  可惜他是外來貴族,按規矩不能擔任宮廷近衛隊長,于是花費巨資買了另一個官職。

  此時的法國,大部分官職,都可以繼承、贈送、轉賣。

  查理后來擔任火槍隊長,也是花錢買來的。想升官的時候,就把原有官職賣了,再湊些錢去買更高官職。

  走在查理前面的,是法國使節團的首領:亨利·路易·德·波旁,一個波旁家族旁支出身的佩劍小貴族。

  如今的法國貴族有兩種,一種是穿袍貴族,一種是佩劍貴族。

  穿袍貴族隨著資產階級而誕生,由工場主、農場主、富裕農民、傳統貴族構成。他們承包地方稅務,貸款給國家,或者花錢買官,主要做法官等職務。法官,也可以世襲繼承,或者轉賣出去。

  佩劍貴族,就是傳統貴族。

  在黎塞留的改革下,法國只有一種官職不可世襲和買賣,那就是:欽差大臣!

  亨利的腦子都快轉暈了,終于遠遠望見三大殿。

  寬闊的廣場,高大的殿宇,給人強烈的視覺沖擊感,皇權的威儀讓亨利有下跪沖動。

  歐洲,也有跪禮。

  特別是法國,禮儀特別嚴苛反復。比如一個地方小貴族,有幸參加凡爾賽宮的宴會,那他只夠資格坐帆布折疊凳,到了地方貴族晚宴,才可以坐木板椅子。

  亨利和查理,此時都混得不好,否則也不會千里迢迢出使中國。

  太遠了,容易喪命!

  每過一段路程,負責給使節團引路的,都會進行交接改變,只有禮部的文官一直沒變。

  最終,皇帝的近侍女官,將他們引去謹身殿。

  “法國使節亨利·路易·德·波旁,拜見中國皇帝陛下,并代法國國王向陛下致以最尊敬的問候。”亨利手臂按在胸前,朝中國皇帝鞠躬行禮。

  查理這個護衛隊長,也跟著鞠躬行禮。

  得到翻譯之后,趙瀚微笑點頭:“賜座。”

  趙瀚看過《三個火槍手》,世界名著嘛,但真不知道男主角就在眼前。

  亨利開始說場面話:“偉大的陛下,我們抵達馬六甲的時候,就聽說中國擊敗了西班牙。這真是一個好消息,法國與西班牙也是敵人。中法兩國有著共同的敵人,我覺得可以成為堅定盟友。”

  趙瀚說道:“我更喜歡用朋友來定義,中國與荷蘭是朋友,法國與荷蘭也是朋友,朋友的朋友就是朋友。”

  “陛下真是睿智。”亨利拍馬屁道。

  撤了好半天,亨利終于說明來意:“偉大的陛下,法國希望能與中國通商,并在廣州設立法國貿易站。請陛下在廣州賜予一塊土地。”

  趙瀚說道:“法國可以設立貿易站,但不能獲得土地賜予。廣州的一處海邊荒灘,可以租賃給法國,你們可以出錢雇傭當地百姓,把法國貿易站給建立起來。”

  亨利問道:“法國商船,可以在廣州隨意購買貨物嗎?”

  “當然可以。”趙瀚肯定道。

  亨利激動得站起來:“仁慈而慷慨的陛下,愿主保佑您!”

  法國的主要殖民方向是北美和非洲,亞洲這邊也有,占了毛里求斯附近的一個島嶼。至于更遠,就鞭長莫及了。

  巴達維亞被荷蘭獨占,不允許任何國家進入。

  法國之前可以在萬丹購買中國商品,但又遭到英國和阿拉伯商人的聯手排擠。

  兩艘法國軍艦,曾前往緬甸、柬埔寨炫耀武力,向那些國王索要專屬貿易權。結果,被東南亞的國王們當成智障,不但沒拿到專屬貿易權,甚至下令直接驅逐法國人。

  一連串騷操作之下,法國商人想買中國貨,必須自己駕船來廣州。

  法國跟荷蘭雖然關系不錯,但經過馬六甲時,也得被征收重稅,以此保證東印度公司的利益。

  趙瀚提醒道:“記住,你們的貿易站,只準從事貿易活動。若是敢用于傳教,中國立即收回,永遠不再租賃給法國!”

  亨利連忙說:“我們會遵從陛下的法令。”

  趙瀚又說:“設立貿易站之后,你們可以聯系廣州官員。地方官府,會給你們介紹商賈,到時候你們的貿易站,就有比較穩定的貨源了。”

  亨利正在為這件事頭疼,聞言大喜:“偉大的陛下,您是世界上最仁慈的君主!”

  亨利雖然跟法國國王一個姓氏,但波旁家族遍地開花,他這樣的小貴族數不勝數。

  法國國王為了集權,采取跟日本幕府類似的做法,就是強迫地方領主在首都居住。那些法國大貴族,全都住在凡爾賽宮附近,有事兒沒事就參加凡爾賽宴會。

  而亨利,連被約束在凡爾賽宮的資格都沒有,他這種小貴族愛去哪兒去哪兒。

  也就是仗著波旁姓氏,其他貴族又不愿跨海萬里,亨利才撈到一個出使中國差事。只要任務能夠圓滿完成,他回到法國必受重用,或許還能弄個侯爵當當。

  趙瀚瞟了一眼時鐘,已經接見十五分鐘,便下令結束這次會晤。

  皇帝還有正事兒要辦,根據細作傳回的消息,山西和遼東都在大規模轉運物資。傻子都能猜到,李自成和多爾袞肯定有勾結,未來一兩個月就會有大戰爆發。

  南京朝廷這邊,也開始頻繁調動物資。

  離開皇城,亨利還在回味與皇帝的見面,他對查理說:“這位陛下,仁慈而又威嚴,真是世間最偉大的存在。”

  此時的查理,雖然只是火槍隊的隊士,但他還是達達尼昂伯爵的繼承者,又攀上大臣馬薩林,比亨利這個沒有領地的小伯爵更強。

  兩人在海上漂泊一年多,早就已經成了死黨。

  查理說道:“中國皇帝真有錢,中國人也都很富庶。聽說這些宮殿,也是剛剛建成的,而北方還有同樣的宮殿。”

  “是啊,中國人真有錢。”亨利感嘆。

  貴族也有窮人,像亨利這種貴族,說起來是什么伯爵,但沒有自己的封地,等于完全沒有收入,早就窮得叮當響了——他名義上有封地,但存在爭議,無法控制在手里。

  而中國百姓,特別是南京城的百姓,亨利覺得很多人比他過得好。

  相比起來,法國百姓苦不堪言啊。

  黎塞留確實是法國名相,輔佐國王實現君主獨裁。但他對百姓非常殘酷,根本不管百姓死活,農民起義此起彼伏,臨死前已對全國百姓預征三年稅收。

  似乎那些外國使者,到了南京都喜歡逛街。

  亨利和查理兩人,在離開皇宮之后,就又跑去逛街了。琳瑯滿目的商品,看得他們眼花繚亂,南京城太大,夠他們再逛半個月的。

  “八音盒啊,宮中傳出的新玩意兒!這是陛下和劉娘娘令工匠所造,傳出皇宮不足一月……”

  一家鐘表店里,伙計站在門口叫賣。

  這伙計手里拿著精美的盒子,拎了一陣發條,便發出清脆悅耳的音樂。

  來往行人,紛紛駐足,站在那里聆聽。

  兩個法國時節,也跑過去圍觀,覺得那就是個魔法音樂盒子。

  一個路人問道:“這匣子為啥叫八音盒?能談八首曲子嗎?”

  旁邊有人笑道:“匏土革,木石金。絲與竹,乃八音。你連《三字經》都沒讀過?”

  那人頓時臉紅,眾人大笑不已。

  查理低聲說:“這種魔法盒子,可以買回去獻給國王。”

  亨利眼前一亮:“對啊,國王肯定高興!”

  兩人覺得這趟來中國,是他們改變命運的開始。有好多新奇玩意兒,是歐洲所沒有的,不但可以獻給國王獲得賞識,還能買回去轉手賺一大筆錢。

  亨利是窮鬼,查理有錢啊,爹媽都是地方貴族,今后能夠繼承兩塊封地。

  小說里嫉惡如仇的達達尼昂,現實當中特別會鉆營。他后來把自己的兩個表弟,一個培養成了法國元帥,另一個培養成火槍隊長。兩個兒子,一個做了近衛步兵隊長,一個做了近衛騎兵隊長。等于把法國王室衛隊和軍隊都包圓了!

  兩人想到討好國王的點子,便滿城搜羅新鮮玩意兒,想必法國的中國風將刮得更加猛烈。

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