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014【奉劍童子】

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  面前擺著一個封包,拆開來看,有四枚小銀錠,共計二十兩白銀。

  “唉!”

  趙瀚一聲嘆息,伸手把玩銀錠。

  活了兩輩子,他如今還是第一次,親眼見到銀元寶的實物。

  不似電視劇里那么規整精致,眼前四個銀錠都非常粗糙,表面還有大大小小的密集氣孔。

  趙貞芳已經能下地走路了,來到哥哥身邊:“二哥,這些是銀子嗎?好多錢啊。”

  “是啊,好多錢。”趙瀚說道。

  趙貞芳疑惑道:“有了銀子,二哥怎么還不高興?”

  趙瀚自嘲一笑:“期望過高而已。”

  王知縣既然送來銀子,而且封裝整齊、禮數周到,卻又不將趙瀚召去見面,顯然不愿再多有瓜葛。

  將一個有獻策之功的孩童,如此煞費苦心的疏遠,肯定是費映環在搗鬼啊!

  這又何嘗不是費映環在表達誠意?

  用盡心思,只為招一家仆,自不是為了招回去打罵虐待。

  至少到了費家,趙瀚與妹妹不會過得很辛苦。

  趙瀚手心托著銀錠子掂量,二十兩白銀,說多不多,說少不少,勉強也能混下去。

  可兄妹倆真正需要的,是安穩的成長環境,而非朝不保夕的生活。

  罷了。

  時維九月,序屬三秋,天氣漸漸轉涼。

  趙瀚推開房門,披戴著月光,去隔壁找費映環掰扯。

  “小兄弟請進。”開門的是魏劍雄,似乎早已等待多時。

  費映環正在點燈看書,聽到外頭的動靜,笑問道:“汝兄妹二人,已經商量好了?”

  趙瀚回答:“商量好了。”

  “如何?”費映環又問。

  趙瀚說道:“小子愿與費家簽訂十年長契。”

  本來有些得意的費映環,聽到此言頓時皺眉:“你要做雇工?”

  趙瀚說道:“正是。”

  朝廷為了扼制投獻風氣,曾在萬歷年間,將不跟主人共居的家奴,一律視為雇工進行分類。雖然沒啥卵用,但也造成如今的雇工,多半都是投獻田產之人。

  這種主仆關系,缺乏牢固的約束力!

  費映環問道:“為何?”

  趙瀚解釋說:“小子不愿改名換姓。”

  “這個好辦,”費映環指向魏劍雄,“老魏跟我十四年,至今也沒有改姓。”

  魏劍雄立即捧哏:“沒改。”

  費映環繼續誘惑道:“我準許你參加科舉,十五歲以前,若能考中秀才,便真正收你為義子!”

  “家奴也能科舉?”趙瀚疑惑道。

  費映環反問道:“既是收義男,便入費氏正戶。若單論戶籍,與費氏子弟一般無二。為何不能科舉?”

  趙瀚恍然大悟,原來這玩意兒可以操作。

  但大明就快完了啊,我考上秀才又有毛用?

  如果一帆風順,十五歲中秀才,二十歲中舉人,二十五歲中進士,再留任京官兩年,剛好可以給李自成開門。然后被闖王抓住拷餉嗎?

  不論如何,費映環已經表達出足夠善意。

  條件豐厚到讓人懷疑,趙瀚問道:“費相公為何如此抬愛?”

  費映環笑道:“見獵心喜,如此而已。”

  費映環也是沒辦法了,費氏已有兩代不出進士,而他屬于家族的獨苗舉人,偏偏兒子還是個扶不起來的蠢貨!

  乍逢一個神童,自然要加以投資,今后無非三種結果。

  第一,傷仲永,小時了了,大未必佳。若趙瀚變成一個廢物,費氏頂多養個吃閑飯的。

  第二,趙瀚今后是個良才,可以給費映環的廢物兒子當家。

  第三,趙瀚是個棟梁之才,那就送去考科舉,真正納入費氏宗祠。

  古代望族經常這么干,特別是豪商大賈,每年都會挑選孩童進行培養。家奴做到極致,直接獨當一面,成為整個地區商號的總負責人。

  這比去外面招人更有保障,因為家奴的戶口,捏在主人的手里!

  而且,真正的大家族,不怕家奴反客為主。

  鉛山費氏有很多分支,大部分都離得非常近,費映環所在的鵝湖費氏只是其中一支。

  如果哪天趙瀚跳反,欺負鵝湖費氏的孤兒寡母,其他費氏宗支簡直要笑破肚皮。他們可以化身正義使者,打著清理惡奴的旗號,勾結官府將趙瀚下獄,然后一起瓜分費映環留下的產業。

  費映環死后,趙瀚與鵝湖費氏,一榮俱榮,一損俱損,必須全心全意輔佐小主人!

  除非,以趙瀚的實力,能把整個鉛山費氏吃掉。

  趙瀚想了想,問道:“江西的秀才,恐怕不怎么好考吧?”

  費映環笑言:“確實。十五歲以前,能在江西考中秀才的,不說鳳毛麟角,但也絕對不多。所以你要萬分努力啊,成了可入費氏宗祠,不成就只能做費氏家奴。”

  我考個鬼的秀才,有那功夫讀四書五經,不如多看幾本兵法,多結交幾個豪杰……

  趙瀚又問:“不知小妹有何安排?”

  費映環說道:“我有兩女,次女今年七歲,令妹可做小女的玩伴。”

  趙瀚問道:“我該如何稱呼費相公?”

  “便叫爹爹吧。”費映環笑道。

  “還是稱公子好些。”趙瀚還在堅持,那稱呼總讓他感覺自己被包養。

  費映環指著趙瀚,對旁邊的魏劍雄說:“這小子跟你當初一樣。”

  魏劍雄昂首挺胸:“有本事的人,脾氣自然要硬些。”

  翌日,眾人南下。

  靜海縣政務繁忙,王用士分身乏術,并未前來相送。

  小妹大病初愈,由魏劍雄背著走,書箱暫讓皂吏攜帶,至城外碼頭搭乘商船。

  費映環還是那副騷包模樣,渾身收拾得雍容貴氣,只憑那風儀就能唬住不少人。

  至于趙瀚……

  在沒有回到鉛山以前,都臨時客串費映環的仆僮,也就是傳說中的“童子”。

  頭上疏兩個犄角,打扮得比較中性。

  仆僮是一種風雅的存在,游山玩水、會客訪友都要帶著,經常出現在詩歌散文當中。有侍酒童子,專門奉盞倒酒;有侍琴童子,專門捧琴調音;甚至有侍漁童子,專門伺候主人釣魚。

  當然,還有侍寢童子,某些家伙喜歡走旱道。

  此時此刻,趙瀚客串的是侍劍童子,專門跟在身邊給費映環捧劍。

  登船之后,安置妥當。

  費映環把趙瀚叫來問話:“幾歲開蒙?”

  趙瀚隨口胡謅:“七歲。”

  費映環又問:“你已十歲,可曾考過童生?”

  趙瀚搖頭:“未曾。”

  費映環再問:“不說四書五經,小四書總該讀完了吧?”

  趙瀚說道:“小子家貧,小四書并未通讀,都是家父教到哪學到哪。不過,家父借來的雜書,倒是胡亂看過不少。”

  費映環無奈,從書箱里取來筆墨紙硯,說道:“研墨!”

  趙瀚慢吞吞拿出墨條,憑借這幅身體的記憶,倒了些清水把墨研開。

  “寫字,隨便寫。”費映環說。

  趙瀚害怕簡繁體出錯,捉筆寫下一首靜夜思,自認為書法還過得去,他小學的時候在培訓班練了幾年。

  費映環看得頭疼不已:“令尊是怎么教你練字的?我那傻兒子都比你寫得好!”

  趙瀚只能說:“家貧,愛惜紙墨,練字的機會不多。”

  “罷了,以后勤加練……”費映環突然盯著那首詩,驚問道,“這字體是跟誰學的?”

  趙瀚回答道:“家父所創。”

  費映環不禁拍手贊嘆:“令尊乃書法大家也!如此字體,似臺閣又非臺閣,簡潔穩重,不媚不俗,字形結構更是精妙。”

  呃,啟功體而已,書法培訓班都練這個。

  費映環連忙又說:“快多寫幾首詩,我要好生研究此體!”

  就算不將趙瀚重點培養,只當成一個童子栽培,費映環也是要親自進行教導的。

  好的隨身童子,可以作為主人的門面。

  可以想象這幅畫面,幾個士子結伴出游,身邊各帶童子跟隨。突然,某人詩興大發,喚童子研墨記錄,自己的詩詞絕佳,童子的書法又精彩,相得益彰多有逼格啊。

  因此,被主人看重的童子,往往不做任何粗活,由主人親自輔導,閑暇時候專門讀書練字。

  費映環此刻就在親自輔導,誰知被啟功體吸引,一路上都在研究書法。

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