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013【天下第一青樓】

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  縣衙,刑房。

  一老吏捧著冊子而來,略帶討好語氣:“小公子,這便是大明律。”

  “多謝先生。”趙瀚雙手接過。

  老吏笑道:“不敢當。”

  整日清閑,無聊透頂,趙瀚琢磨著弄本大明律看看。

  一來可以打發時間,二來熟悉回憶繁體字,三來了解明代的法律常識。

  縣衙那些吏員,搞不清趙瀚的底細。有人覺得他是費映環的晚輩,有人覺得他是王用士的晚輩,反正對趙瀚都頗為恭敬,默許他在縣衙各房隨意出入。

  狐假虎威,趙瀚深得其中三昧!

  至于書童之事,趙瀚當然沒跟小妹商量,趙貞芳肯定會說“都聽二哥的”。

  給人做家奴,只要不受虐待,他其實毫無心理負擔。

  至少比當乞丐強啊,再過兩三個月,就要進入冬季了。小冰河時代,南方的冬天恐怕也不好過,萬一小妹又生病發燒怎么辦?

  只要自己能長大成人,到時還不是說走就走!

  逃奴會變成黑戶?

  嘿嘿,自己本來就是流民,好像也沒什么損失。

  更何況,大明眼看要完了,到時候遍地流民,說不定還能干一番大事業。

  在滿清統治下做順民,趙瀚自認沒那個福分,金錢鼠尾的發型太難看。少不得要抗爭一番,能成功固然最好,失敗了就去當和尚,或者帶著小妹流亡海外。

  之所以沒有立即答應費映環,純粹是想等王用士回來,萬一王知縣能提供更好的條件呢?

  坐在刑房里,趙瀚翻開大明律。

  開篇是朱元璋親自作的序,闡述頒布大明律的初衷和意義,緊接著就是為長輩守喪的禮制。

  喪禮五服,斬衰、齊衰、大功、小功、緦麻。

  其實就是根據親疏遠近,為死者披麻戴孝,每種喪服的樣式都有區別。

  趙瀚連蒙帶猜沒什么難度,但還是有些術語無法理解,只能請問刑房老吏:“先生,繼母、養母、嫡母、生母、庶母,這些我都能看明白。慈母又特指哪位?”

  老吏耐心解釋道:“嫡母或生母病逝,孩童由父親的妾室撫養,這妾室便是此子的慈母。”

  “原來如此。”趙瀚恍然大悟。

  司法術語,果然跟俗語有區別,必須由專業人士進行解答。

  趙瀚把“服制篇”看完,不得不感慨禮教繁瑣。

  比如一個妾室,若能生下兒子,丈夫的其他子女,必須稱這妾室為“庶母”。如果不能生兒子,那就沒有做“庶母”的資格,也得不到應有的家庭地位。真真是母憑子貴啊!

  再往下看,趙瀚突然來了精神。

  好家伙,凌遲篇!

  而且凌遲條目還不少,并非只有什么謀逆大罪。

  若平白無故,殺人一家三口及以上,主審官可以直接判處凌遲。子孫毆打長輩致死,也可以判凌遲。

  長輩死了,收納長輩妻妾,問斬!

  兄弟死了,收納嫂子或弟媳,絞刑!

  趙瀚詢問老吏:“先生,這收納兄嫂弟媳,恐怕不會真判絞刑吧?”

  老吏笑道:“律是死的,人是活的。若貧苦之家,兄死而嫂寡,艱難撫養子女,弟又無錢娶妻。便是納嫂又如何?皆大歡喜的事情。民不舉,官不究。”

  這話也可以反著聽,弟納其嫂,違背禮教,民若舉,官必究!

  再繼續往下看,趙瀚有些被嚇到了。

  毆打四服之內的兄姐或長輩,至其重傷者,不問緣由,絞刑!

  大明律果然嚴酷啊。

  白天在刑房只看完三篇,趙瀚抱著法律書籍,打算拿去縣衙內宅繼續閱讀。

  臨走之前,趙瀚突然問:“請問先生,義男(奴仆)為何籍?”

  老吏愣了愣,詳細解釋說:“戶籍有正副之分,與主人共居的義男,附籍于主家正戶,視同主家的子孫。有田別居的義男,落籍于主家副戶,視同主家的雇工。另外,義男、義女,若收養時日不長,也視同于主家的雇工。”

  趙瀚皺眉道:“何為雇工?”

  老吏解釋道:“這個不好分說。雇工介于良賤之間,不良不賤,又良又賤。雇傭期間為賤,依附于主家,地位連家奴都不如。若雇傭契約解除,可化為良民,子孫亦可參加科舉。”

  好嘛,趙瀚頓時大開眼界。

  此雇工非彼雇工,屬于明代法律術語,民間俗稱“雇奴”,不是社會上的普通打工人。

  雇工不被主家視為自己人,因此往往苛刻對待,就連家奴都能欺負他們。但至少還留有念想,不必更改祖宗姓氏,子孫還能正常參加科舉!

  理論上,雇傭期滿,雇工可以自由離去。

  不過在現實當中,雇工必遭主人苛待,根本存不了什么錢。沒有經濟能力,當然談不上自立門戶,還不如老老實實做家奴呢。

  “多謝先生賜教。”趙瀚抱著大明律,邁步朝縣衙內宅走去。

  王用士回縣城了,但不怎么回縣衙。

  此君膽大包天,竟將已經征收的夏糧扣下,拒不送往河間府上交。而是將這些錢糧,用于賑濟全縣災民,上疏請求皇帝減免賦稅。

  賦稅都不上交,政績考核必難合格。

  王用士在拿自己的前程,挽救無數災民的生命!

  不僅如此,他還挾帶斬殺主簿、消滅賊寇之威,強迫糧商平抑糧價,逼著大戶捐錢捐糧。一時間,士紳沸騰,怨聲載道。

  有錢有糧有人,王用士建立官倉,借給災民糧食種子。

  實在無田耕種的災民,施行“工賑”之法,讓他們修補縣城,接著再疏通水渠,重建已經廢棄的唐官屯驛站。

  如此,忙得昏天暗地,王知縣早把趙瀚給忘了。

  就連費映環,再次見到王用士,也是半個月之后的事情。

  王用士疲憊憔悴,似乎又蒼老許多,他笑道:“大昭兄,你倒是富貴公子命,小日子過得很清閑舒暢啊。”

  費映環嘆息道:“唉,旂召兄何必如此,你這烏紗帽恐怕戴不到明年了。”

  王用士有些無奈,但還能笑得出來,故作輕松道:“我就不是當官的命,趁早罷官歸鄉也好。一人丟官,勝過萬千百姓丟命,這筆賬算起來很劃算。佛家有云,救人一命,勝造七級浮屠。我此番造了十萬層浮屠,或許能讓子孫享些蔭福。”

  費映環無言以對,只能端正衣冠,朝著王用士一揖到底。

  王用士微笑道:“我已派了師爺,前去河間府,與知府、御史周旋。只希望這頂官帽,能夠戴過明年春天,不至讓百姓青黃不接,再鬧他娘的一次饑荒。”

  費映環心情沉重,慚愧道:“旂召兄心系萬民,吾不如也。”

  王用士突然哈哈大笑:“反正我這知縣,也是使銀子走門路得來的。丟了就丟了,無非損失些銀錢,權當在青樓扔給了窯姐兒。”

  費映環終于被逗笑,莞爾道:“吏部之官,確如窯姐兒,給足銀錢便來者不拒。”

  王用士笑得更加開心:“如此說來,吏部便是天下第一青樓!”

  費映環湊趣道:“尚書是老鴇,侍郎是龜公。”

  “哈哈哈哈哈!”王用士笑得飆淚,突然咬牙說,“大昭兄,我輩寒窗苦讀,究竟算婊子還是恩客?”

  費映環嘀咕道:“婊子吧。”

  王用士說:“就算是婊子,我也要做梁紅玉。”

  費映環撇嘴道:“那我頂多能做蘇小小。”

  “蘇小小足矣,”王用士悲憤道,“天下官吏,不如婊子者居多,能為一代名妓已是不易。”

  二人促膝長談,最后干脆坐在城樓喝酒。

  夕陽墜落。

  費映環拍拍屁股起身,抱拳說:“旂召兄,愚兄是來辭行的。”

  “什么時候走?”王用士問。

  費映環說:“明日便走。”

  王用士道:“祝君一路順風。”

  費映環說:“進獻破敵之策的孩童,我打算收為犬子書童。他不做答復,估計一直等著見你。”

  王用士皺眉道:“何必如此乘人之危?”

  費映環道:“確實乘人之危,可我費氏衰敗至斯,犬子又是個天生蠢貨。我若哪天死了,犬子定守不住鵝湖費氏家業,遲早會被別的宗支侵吞殆盡。我得給兒子留個顧命大臣啊。”

  “大昭兄也是煞費苦心。”王用士表示理解。

  費映環說:“此子機敏過人,來日定非池中之物。他若真有經天緯地之才,我也會助他平步青云,為我鵝湖費氏之強援。他若只是中上之資,也可輔佐犬子守住家業。橫豎左右,是不虧的。”

  王用士笑道:“你倒是打的好算盤。也罷,我派人封二十兩紋銀給他,且助大昭兄斷了他的雜念。”說著,又揶揄譏諷,“好好栽培此子,說不定他能入閣為相,到時候再許配婚姻,你鉛山費氏不就又能大興嗎?”

  費映環哭笑不得:“旂召兄,何必再挖苦我?”

  王用士啐罵:“你就是個混蛋,兩個舉人,算計一個孩童。沒臉沒皮,無恥之尤!”

  費映環為自己開脫道:“算計歸算計,也沒傷天害理,甚至救了他們兄妹性命。”

  “若非如此,老子才不會幫你,”王用士又忍不住爆了粗口,“你這狗日的雖然油滑,卻多少還有點良心。不似滿朝禽獸,良心都被狗吃了!”

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