哈利彎腰走出一段距離，然后直起身體快步走向禮堂門口。
“嘿，哈利！”他聽到身后有人叫他，哈利回頭一看，竟然是納威，他的臉上掛著困惑的表情，哈利朝他擺擺手，溜進門廳。
鄧布利多一行人已經不見了。
哈利猜測他們應該往樓上走了，可能去了校長辦公室，但偏偏他似乎從外邊聽到了動靜。心里略微權衡，他快速跑到城堡外的平臺上，使勁兒向遠處張望，
天差不多完全黑了，他勉強分辨出兩個模糊的身影。
一個是弗立維教授，他的身高很顯眼，另一個…哈利覺得是斯普勞特教授。
他努力向著更遠處眺望，沒有其他人，他意識到不對：鄧布利多校長的白胡子即便在黑暗中也相當有辨識度。
所以他們在門廳分開了？鄧布利多校長給兩位教授布置了別的任務？
身后傳來密集的腳步聲，哈利意識到級長們開始組織低年級學生返回休息室了，他不再遲疑，大步朝校長辦公室方向跑去，四下里靜悄悄的，只有他一個人沉重的腳步聲，他懷疑自己是不是走錯了，又爬了兩層樓梯，他聽到頭頂傳來微弱的聲音。
是鄧布利多校長的聲音！
哈利心里一陣激動，但速度卻不可避免地放慢，終于，他來到八樓，穿過一扇門，轉彎，腳步加快，他知道自己馬上要見到走廊里的石頭怪獸了，這條路他太熟悉了，閉著眼睛都不會走錯。
而且，他恰好知道口令。
一個黑影突然擋在他面前，哈利嚇了一跳，腳下一滑，差點仰面摔倒。
是斯內普。
“你來這里做什么，波特？”他冷冷地問。
“我、我找——等等，你被趕出來了？”哈利詫異地問，視線越過斯內普身后，那里空蕩蕩的。
斯內普面色一僵。
“你說的沒錯，波特。“他用討好般的語氣說，接著薄薄的嘴唇扭曲成一個譏諷的笑容，“重要的人在里面談話，不重要的人一一比如我，負責攔下同樣無關緊要卻不自知的蠢貨。”
“是鄧布利多校長讓我過來的！”哈利惱火地說。
“什么時候的事？”哈利啞口無言，斯內普的語氣更加快意了，“我剛剛就跟在后頭，可沒聽到鄧布利多跟任何學生說過話…建議你立刻返回禮堂一趟，
趁著龐弗雷夫人還在。”
哈利瞪著斯內普，怨恨在心里滋生，他深吸口氣，抽出魔杖，拿不定主意到底要不要釋放守護神咒告訴鄧布利多自己來了。
斯內普的眉毛狠狠跳了一下。
他以為哈利打算攻擊他，斯內普瞇起眼睛，心里忍不住嘀咕：鄧布利多是不是就是為了這個？讓自己激怒波特，從而被繳械？自己要不要反抗？
但哈利已經收起魔杖，放棄了用守護神傳遞消息的念頭。他十分確信自己沒看錯鄧布利多給他的暗示，而且昨晚鄧布利多也明確告訴他會在晚飯后解決自己身上的靈魂碎片。
但既然有其他教授在場，說明校長確實有其它事情急需處理。
知道魂器存在的可沒幾個。
“斯普勞特教授和弗立維教授去了哪兒？”哈利冷靜地問斯內普，“我看到他們從門廳出去了。“
斯內普靜靜地看了他兩秒，就在哈利以為仍然一無所獲的時候，他開口說道：
“他們去學校門口接一個人。那個人是誰？哦，波特，我猜你是想問這個？你總是對跟自己無關的事情抱有強烈好奇心……但是，我可以告訴你，他們受命將前校長的弟弟帶過來，我猜大概是為了告別？你看，鄧布利多確實要見某個人，但不是你。”
哈利對斯內普的挖苦毫不在意，他怔在原地。
是了…鄧布利多已經不是校長了，他遞交了辭呈。直到這時候，哈利才有心情思考這個消息給自己帶來的沖擊，一種名為難過的情緒在胃里翻涌，他忍不住回憶起自己和鄧布利多相處時的點點滴滴。
“我要死了，米勒娃，菲利克斯。”校長辦公室里，鄧布利多輕聲說。
麥格教授驚呆了。
不單單是因為這個消息，但就像一場精彩紛呈的戲劇到了最后，之前所有的懸念和線索都被串在一起，即將得到解答，讓她在意外和應接不暇時得到些許明悟：
從這學年開始鄧布利多種種不正常的舉動（她也不是不能接受），到今天下午鄧布利多突然提出辭去校長職務，以及不久前鄧布利多派出波莫娜和菲利烏斯后，巴沙特教授的態度就相當不對勁。
麥格教授能看出巴沙特教授在強行忍耐。
當校長辦公室里只剩下他、鄧布利多、菲利克斯和自己時，巴沙特教授終于按捺不住，大聲質問鄧布利多到底要做什么。之后的發展更加奇怪，鄧布利多面帶愧疚地遞給他一本童話故事書，讓他無聊時打發時間，并說自己會抽空給他寫信。
聯想到鄧布利多下午說的旅行，麥格教授勉強理解了。
但隨后發生了一件堪稱惡劣的事：菲利克斯在巴沙特教授背后突然出手，擊暈了他。就像是商量好了似的，鄧布利多一步跨出，抱住身體失去控制的巴沙特教授，踉蹌地將他轉移到沙發上。
鄧布利多將《詩翁彼豆故事集》塞進巴沙特教授的袍子口袋，又給他脖子下邊墊了一張軟墊，做完這一切，他轉過身對另外兩人說出上面這句話。
麥格教授認真盯著鄧布利多的臉。
如果是惡作劇，這個時候他一般就會妥協，但鄧布利多此刻毫不避諱地看著她。
“今天不是愚人節，鄧布利多！“她嚷嚷道，“如果你指望嚇我一跳，你確實做到了，你們確實做到了噢，天吶…”她突然哽咽了，眼睛里蓄滿淚水。
“告訴我，阿不思，這不是真的。”她虛弱地說。
鄧布利多用微弱、但卻堅定的語氣又重復了一遍剛剛的話，“很抱歉，米勒娃，但是我確實要死了。“
淚水奪眶而出，順著麥格教授不再年輕的臉頰上流淌下來。
“可是—一你之前說的——旅行——”她猶如抓住最后一根救命稻草似地問。
“那是假的。”鄧布利多平靜地說：“是我設計的一個詭計。冷靜一點，米勒娃，你可是經歷過兩次巫師戰爭的戰士。看看菲利克斯—一"
“別帶上我。“菲利克斯在一旁生硬道。
鄧布利多微微搖頭。
“好吧。對于頭腦清醒的人來說，死亡只是另一場偉大的冒險。我不懼怕死亡，真正讓我畏懼的，是現世中那些值得留戀的人…為此我準備了這個。菲利克斯，可以請你幫個忙嗎？“
鄧布利多禮貌地問，菲利克斯和麥格教授順著他的目光看過去，在長腿辦公桌左側放置兩個大箱子。菲利克斯嘴唇動了動，沒說話，但兩個箱子憑空飄了起來，落在三人之間的空地上。
“就是這個。”鄧布利多贊許地點頭，說道：“勞駕一一“
“咔噠！"
“咔噠！
兩聲清脆的響聲，箱蓋彈開了。菲利克斯望向箱子，里面塞滿了信件。
“洛夫古德小姐的事情給了我靈感一一鑒于我的身份仍有用處，我希望在我死后，你們能秘而不宣。這些信件會幫到你們，我特意做了分類，很容易就能分辨清楚。只需要在以后的日子里寄出幾封信，或是在公開場合偶爾提到我在旅途中的見聞，就可以營造出一副假象。哦，對了。“
鄧布利多欣然地望向菲利克斯：“你的那個分身魔法大概會派上用場。你有扮演我的經驗。“
菲利克斯知道這番話是什么意思。自己曾在伏地魔的記憶深處偽裝成鄧布利多的模樣，某種程度上，他的的確確堪稱經驗豐富。
麥格教授身體猛烈搖晃了一下。
“阿不思，你把我們留下來就是為了這個？在你死后寄出一封封信件，假裝你還活在世界的某個角落？”她高聲道，臉色卻變得慘白。
那雙湛藍的眼睛似乎有無限的包容和理解。
“我知道這很困難，但相信我，我有必須這么做的理由。今晚過后，你可以詢問菲利克斯，從他那里了解到更加詳細的信息。“
外面傳來一陣噪音。
“我來了！阿不思，看看你有什么好說的！”阿不福思的吼叫聲從遙遠的地方傳來。
“好了，米勒娃，振作起來！”鄧布利多語氣嚴厲地說，說完他看向福克斯，
那只鳳凰趴在棲枝上，病懨懨的，身上似乎覆了一層黑紅色的灰燼。
“福克斯。”他柔聲說。
鳳凰支起身體，望著鄧布利多。“把他帶到米勒娃的辦公室。”福克斯低低應了一聲，展開翅膀落在昏迷的格林德沃身上，一道火光，一人一鳥消失了。
鄧布利多轉過頭對麥格教授說道：“米勒娃，我需要你現在返回辦公室，波莫娜會帶一些人見你，他們是國際巫師聯合會的執法者，奉命轉移 “巴沙特教授？”麥格教授吃驚地問。
鄧布利多點了點頭。
“注意保密。
“可是，阿不思，他是一”
“讓菲利克斯以后給你解釋吧，”鄧布利多截住話頭，“我的弟弟來了，再不讓他上來，我擔心他會使用暴力，他最近對我很有意見…順便讓哈利也過來，他應該等了有段時間了。“
外面的聲音越來越響，因此他的這番話顯得很有說服力。麥格教授深深看了他一眼，“很榮幸與你共事，阿不思。“
“我也一樣，米勒娃。”鄧布利多朝她微笑道。
麥格教授匆匆離開了，在門口時似乎被絆了一下，當門重新關閉，門外傳來清晰的吸氣聲。
寬敞的辦公室恢復寂靜，盡管馬上就會迎來一個更加暴躁的人，但至少，此刻是安靜的。
鄧布利多慢慢挪到沙發邊緣，貼著格林德沃剛剛躺著的地方，坐了下來。
“把那些信收起來吧，菲利克斯，我一直猜不透阿不福思的脾氣，萬一他執意要看就麻煩了。“
“連他一起瞞著？”菲利克斯輕聲問。
“也許。在他心中我一直是個不負責任的哥哥，保持這種印象也好，不過我管不到那么遠了，如果你打算告訴他，最好隔一段時間。“
菲利克斯將兩箱信件收起來。
“我以為你會活下來，因為一 “因為阿利安娜？”鄧布利多輕輕問，菲利克斯朝他點頭，老人笑了起來。
“你忘了，菲利克斯，七號教室里還有另一個我呢。“
“十三歲的阿利安娜身邊就應該是十七歲的阿不思鄧布利多，而不是一覺醒來，多出兩個老頭子的哥哥。我擅作主張，沒讓她保留人生最后一年的記憶，
那對她來說太過殘酷了，但她身上擁有靈魂力量，這讓她區別于一般的記憶體和幽靈，更加真實…如果有一天她厭倦了，她他有權利決定自己的命運。”
門突然從外面撞開了。
“阿不思！還有那個混蛋！”阿不福思魁梧的身體沖進來，身后跟著哈利、斯內普和弗立維。“我不知道你這次又用了什么花言巧語一”
當發現屋子里只有兩人時，他愣住了。
“他呢？”阿不福思舔舔嘴唇，表情兇狼地問。
“走了。”鄧布利多說，閉上眼睛。阿不福思做了一個古怪的表情，有一瞬間，旁邊的哈利甚至覺得他要大喊大叫，但阿不福思只是陰沉著臉，盯著鄧布利多。
“算你”他嘟囊著，過了一會兒說道：“鑰匙呢？”
鄧布利多睜開眼睛，望向菲利克斯。菲利克斯面無表情地伸出手，無數細小的古代魔文在手指間匯聚，最后凝聚出一枚實質的鑰匙。他將鑰匙丟給阿不福思 “菲利烏斯，麻煩你再跑一趟，帶阿不福思去七號教室。”鄧布利多說。
“哦，呢，好的，鄧布利多校長。”弗立維教授順從地說。“鄧布利一嗯，請跟我來。“
阿不福思盯著手里的鑰匙，又看看坐在沙發上的鄧布利多，“謝謝。”他含糊地咕噥一句，跟著矮個子的弗立維教授離開了。
辦公室里，此刻還剩下鄧布利多、菲利克斯、哈利和斯內普。
斯內普的目光在辦公室里轉了一圈，最后落在鄧布利多身上，“還需要我守門嗎？底下聚集了不少教授，他們都想知道更多內幕，不知道你們有沒有聽到海格的大噪門麥格教授走得匆忙，什么也沒說。“
“波莫娜回來了嗎？”鄧布利多問道。
“據我所知，還沒有。”斯內普低聲說。
“辛苦你了，西弗勒斯。"
斯內普凝視了鄧布利多片刻，表情冷了下來，他甩開袖子，板著臉離開了辦公室。鄧布利多恍若未覺，招呼哈利坐在他對面。
“哈利，哈利，”鄧布利多近乎是呢喃地說：“我想了很久，一直猶豫要不要直接跟你說，也許就這么被動地迎接預定的命運，你反而會迸發出強大的力量…"
“我要死了？”哈利問，聲音微微帶著顫音，但他的目光十分平靜。
鄧布利多慈愛地望著他，半晌，他重新開口了。
“你最終會活下來，我向你保證，哈利。只不過一是啊，你確實需要死上一次。“他有些費力地從口袋里掏出復活石戒指，給自己戴上，哈利和菲利克斯盯著他的手，那只手雖然瘦削、修長，此刻卻散發著微光。
鄧布利多搖晃了一下戒指，“你看，我會保護你。“
哈利抿了抿嘴唇，“我要怎么做？“
“你必須被伏地魔殺掉一次，必須是他，理由不用我說你也能猜到。伏地魔現在被轉移到斯萊特林密室。菲利克斯和我對那里做了一些改動，能夠讓你們放開手腳。當然，你不能就這么出現在伏地魔面前，他知道你是魂器，不可能對你下殺手。”
“那—”
“不過現在學校里恰好有一個人，他可以光明正大地出現在伏地魔面前，不用擔心引起任何懷疑我不是說伏地魔信任他，恰恰相反，很可能一 “斯內普。”哈利突然說。
鄧布利多止住話頭，眼含笑意道：“沒錯。看來你理解了。”
哈利點了點頭。
“我需要武器，我自己的魔杖不能用了。“
“西弗勒斯就在外面。”鄧布利多頷首道，“哦，對了，也許你會用到一伏地魔的魔杖就放在我辦公桌左邊的抽屜里，你見過它，握柄像一只野獸爪子。
哈利沉默了一下，站起來，繞過沙發，拉開長腿桌抽屜從里面拿出一根魔杖。
想了想，哈利將自己的魔杖放在桌上。
“你會陪著我嗎？”他走到門口，望向鄧布利多。
“是的，我會。“
鄧布利多微笑著點了點頭。
門從身后關上，哈利聽到一聲清脆的鳳鳴。他原地發呆了幾秒鐘，深吸口氣，
旋轉樓梯開始下降，終于，面前的墻壁裂開，走廊里的光照了進來。
走廊里匯聚了六七名教授，他們一邊小聲交談，一邊朝石頭怪獸這邊張望。
“哈利！”海格喊道，朝他揮舞手臂示意他過去。
但哈利徑直走到斯內普面前，兩人彼此凝視。
“我需要你的魔杖。“
斯內普冷漠地望著他。
“我需要你的魔杖—替她復仇。”哈利把話說完。
斯內普慢慢從袍子里拿出自己的魔杖，兩只眼睛空洞地望著他，聲音嘶啞。
“樺木，十三又二分之一英寸，杖芯是龍心弦。“
“謝謝。”哈利說，他甩了兩下魔杖，似乎是在嘗試拿在手里的感覺，然后他將魔杖杖尖對準自己。海格發出響亮的吸氣聲。
哈利的臉開始變形，他的個子被拉長，身材更加纖細，皮膚顏色暗淡無光，額頭上的傷疤一點點消失…
他變成了斯內普的樣子。
接著哈利又用魔杖指了一下自己，他的衣服變成了一件寬大的黑袍。
海格一臉震驚，使勁兒揉了揉眼睛，半截話卡在嗓子眼里說不出來。其他教授也嚇了一跳。有人低聲說：“阿尼瑪格斯能極大促進變形術的水準。“
“可是波特才掌握兩個月不到吧。“
哈利正快速適應著身體的變化，他在腦海中回憶了一番斯內普走路的姿勢，發現意外地熟悉，他來回走了幾步，很快就找到感覺—一他大步流星，黑色的衣擺高高揚起，像兩條致命的毒蛇。經過海格時，他停下來咧嘴一笑。
海格的表情像是活生生見鬼了似的。
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