菲力克斯還在對這些人說話。
“斯內普教授應該告訴過你們,魔藥學是一門精細的學問,認真,嚴謹,耐心和恰到好處地揮動魔杖缺一不可。在課程安排上,學習難度也逐漸提升,你們配置的每一種藥水都極具代表性,往往蘊涵精妙的手法……”
哈利、羅恩和納威,以及赫敏,都呆呆地看著菲利克斯,他們誰也沒想到自己竟然有這么一天:聽古代魔文教授為他們講解魔藥學上的困惑——雖然他們滿腦子想的都是如何投機取巧,拿到高分。
但這種奇妙的怪異感覺在幾人腦海中揮之不去。
“如果你們想在魔藥學的領域繼續深入下去,”——哈利、羅恩和納威紛紛搖頭,菲利克斯嘆了口氣,“用正統的學習方法是最好的。但是——”他清了清嗓子,語氣不是那么嚴肅了。
“是啊,我當時的想法和你們差不多,同樣沒興趣鉆研那些高深理論、精妙的熬制步驟,”他輕聲說:“考進提高班是其一,另外一個目的,就是掌握我感興趣的的魔藥調配方法。”
“至于是否取巧,我并不在乎。。”
哈利聽得更認真了,這也是他對這門課的要求——他很難想象自己以后會耐住寂寞,常年躲在不透光的地下室里,對著一排散發蒸汽的坩堝發呆。
菲利克斯拍了拍手上的書,“這套課本的原主人就精于此道,里面有很多操作提示和簡易方法,當然啦,你們會發現里面的筆記不止涉及到魔藥,還記錄了一些頗具趣味的小惡咒——”
他遲疑了一下,“有幾個咒語具有危險性,我要你們保證不會用在同學身上。”
鑒于教授的表情十分嚴肅,四個學生很認真地做出承諾。
“那么接下來就該說說我的方法了,”菲利克斯的表情恢復平靜,“站在更高角度,你們會發現.ls考試是檢驗你們過往學習的知識,而不是考察創新性。理論上如果你們背下全部教材,并熟練掌握書上提到的操作手法,
拿到優秀是一件輕松而又自然的事情……”
這下子就連赫敏都忍不住瞪他了,
她雖然總是拿到優秀,
但絕對和‘輕松’這個詞兒沾不上邊。
“理論知識你們自己解決。對于實踐操作,我的建議是把每種魔藥的配置方法整理出來,挑出那些操作繁瑣、困難的步驟,
試著去簡化。熬制一副魔藥可能有幾十、上百個步驟,但如果按照‘目的’進行歸納,
可能加起來只有十幾步而已——你們應該也有自己的心得,
是不是?”
但從幾個人臉上的表情看,
似乎菲利克斯問了一個十分多余的問題。但他可以保證,這絕不是自己的問題。“至少這套書上有類似的思路,
而且我也附上了個人見解。好了,就說這么多。”
菲利克斯把書遞給他們,盧娜、塞德里克他們還等在那里,
因為教授之前說過有事需要他們幫忙。
哈利和納威把抱著的書放在小方桌上,
和羅恩、赫敏坐好后,
看著菲利克斯。
“你們都掌握了守護神咒,
對不對?”
幾乎全部的人點頭。就連只有一英尺高的弗雷德和喬治也一樣,但之所以說‘幾乎’,
是因為還是有人不在這個范圍內。“我不會!”阿斯托利亞叫道,“我剛上三年級。”
一邊的德拉科雖然沒吭聲,但看樣子也沒掌握這個咒語。
“你可以旁觀,
吃點兒餅干,或者出去玩兒。”菲利克斯對出聲的阿斯托利亞說。
阿斯托利亞氣呼呼地留了下來。
“我找你們是為了做一項測試,
本來想放在開學之后,但是仔細想想,
今天機會更好。畢竟魔文俱樂部里的學生也不是所有人都會這個魔法。”
哈利其實想說,他在‘前線瞭望站’里教過這個咒語,
但他很快意識到,教授是知道這件事的。
“測試本身不具有危險,但是挺耗費情緒的。”
菲利克斯停下來等了一會兒,見沒有人提出異議,他繼續說了下去。
“守護神本身是積極情緒和魔力的完美結合體。根據古老的版畫和手札可以得知,這個咒語在極為古老的年代就已經有人使用,但是——不知道什么時候起,
守護神咒只掌握在那些擁有純粹的、積極情緒力量的巫師手上。
一些人,特別是心靈墮入黑暗的黑巫師,似乎根本不配使用它。”
菲利克斯說著,目光從哈利身上移開。
他在這個魔法上花費了不少心思,
尤其是結合了羅伊納·拉文克勞女士給予的知識后,更是對它進行了顛覆性的改進,讓魔法超越了原本的限制。
他一度以為自己對這個咒語的理解達到了極限,但事實證明,他還是從哈利的演示中發現了新東西。
哈利是他見過的極有天賦的巫師之一。
據他所知,哈利第一次成功釋放出實體守護神,是在三年級的廊橋上,牡鹿守護神以一當百,展現出驚人的力量。此后哈利無師自通,掌握了用守護神傳遞消息的技巧,后來又將古代魔文融入其中,讓它具有實體攻擊,并在不久前追捕烏姆里奇時表現出了出色的實戰能力。
他已經走在絕大多數巫師前頭,但哈利仍然無法將代表其它情緒的魔文融入守護神。
因為守護神本身就是由純粹到極致的積極情緒構建的,混入任何其它情緒都是在‘摻沙子’,讓魔法不再純粹。
所以哈利一直不能成功。
而菲利克斯和哈利迥異的一點,是他的雨燕守護神用記憶節點重新構筑過,穩定得厲害,即便摻雜了其它情緒,也在他高超的控制下被他強行捏合在一起。
菲利克斯甚至認為這種難度是理所當然的。但哈利的經歷告訴他,也許這只是他心里根深蒂固的“升級思維”在作怪。他重新翻閱拉文克勞的筆記,并解析拉文克勞冠冕的構造,再結合雜七雜八、從各種途經獲取的知識,試圖整理出一條清晰的‘情緒魔法’的框架。
成果很顯著。
他開創了一整個系列的守護神魔法。
但思考并未就此打住……
“我需要你們注意幾個詞兒,‘純粹的、積極的情緒力量’。這在接下來的討論中會很重要。”菲利克斯說:“你們在學習這個魔法時,使用的都是快樂的記憶。是這樣吧?”
幾個人點了點頭。
哈利想到萊姆斯教導自己的場景,他也提到了積極正面的情緒可以對付攝魂怪,但在實踐中,他使用的都是快樂的記憶,或是想象出足夠快樂的記憶。
“我在研究時發現了一個秘密——可能是我多想了,具體結論有待驗證。但不妨礙分享給你們:
在守護神流傳的漫長時光中,它的歷史經歷了三個模糊的、只能靠臆測佐證的階段。
第一個階段無從考證,也沒有歷史,人們只能從版畫上了解。那個時候攝魂怪還一點兒影子都沒有,伏地蝠更是直到十八世紀才被發現——而且這種生物只生活在熱帶;
第二個階段,也就是中世紀前后,那段歷史保存得相對完整,當時的巫師對于守護神咒的理解也更加接近現在的觀點,只不過這個咒語依然是最罕見、最難以掌握的高深防御魔法,長時間以來一直與那些‘為了崇高事業而戰的巫師’有關。
編寫了《標準咒語》系列書籍的米蘭達·戈沙克對守護神的描述中提到,‘這個古老而神秘的魔咒會召喚出一個魔法守護神,它是你所有最積極情感的反映。’
我同樣在一些古老的魔文手札中看到過類似的說法。
但這種描述和第三個階段——也就是近兩三百年,巫師為這一魔法撰寫學習筆記時的具體描述存在著細微的差別。他們不約而同地將“最積極情感”和“快樂的記憶”劃上等號。
也許這樣做確實減少了難度?
可能這最早屬于某個巫師的竅門,然后流傳開,大家嘗試過后,成功率確實提高了。但準確來說,這個魔法只是把正常巫師和特別邪惡的黑巫師區分開,如果單單是這個作用,似乎又配不上它那么大的名氣……”
菲利克斯簡單講述了自己的研究,最后說道:“我反復比較,覺得問題可能出現在投入的情緒上。快樂的記憶可能屬于積極情緒的一種,但它是否能和‘為了崇高事業而戰’這種信念相媲美?”
他望著眾人,“也許你們中有人能給出答案。”他的目光在哈利、赫敏、塞德里克,以及韋斯萊雙胞胎之間跳轉,在他的認知中,這些人都有自己的信念,比如戰勝伏地魔,建立泛魔法聯盟、創造一門新職業……
其實德拉科勉強也算,但他還不會這個咒語。
菲利克斯抱有期待,但同樣認為不會輕易成功,畢竟他自己都處在摸索階段。
他此前曾選擇性地忘記這個魔法的技巧,就像一名初學者那樣,把飽滿的情緒注入魔力,但他使用的并不是積極的、快樂的回憶,而是盡可能像古代手札中描述的,“為了崇高事業而戰”的信念。
他恰好滿足這方面需求:他打算改造魔法世界,讓魔法世界和現實世界接軌。在菲利克斯看來,這怎么也能算得上是崇高的事業了吧?
但結果令人沮喪。
他無法用這種信念催生出實體守護神,似乎還缺點什么,最好情況也不過是召喚出一面由霧氣構成的、形狀模糊的銀色盾牌。
坐在沙發上的學生面面相覷,教授似乎否定了守護神咒,不,是在此基礎上挖掘出這個魔法的真正樣子?只是……不知道是否正確。
“我們來試試吧。”
菲利克斯伸手一指,弗雷德和喬治身體像氣球一樣迅速膨脹開,從一英尺長到兩英尺、三英尺……直到恢復原樣,兩人摸摸自己的臉,發出一聲怪叫。
接著菲利克斯用一種低沉的、帶著蠱惑的口吻說:
“想一想,你們是同齡人中的佼佼者,有著堅定的意志,只要愿意,你們可以做出一番大事業。每個人在社會上都有自己的位置,但對你們來說,你們不會屈從于命運的安排,而是遵從內心指引,尋找真正的使命……”
辦公室的燈光變得昏暗,他的聲音似乎帶有魔力,輕易地將這些人帶入到他預設的情緒中。他們紛紛思考,自己真正想要的是什么。
只有德拉科和阿斯托利亞大眼瞪小眼。他們沒受到影響,但德拉科現在覺得很怪異,如果他沒有失憶的話,似乎教授剛剛把自己對他說的話改頭換面一番,拿過來用在了其他人身上?
“想想你們心目中的崇高事業,你們愿意付出多少……在受到打擊、挫折、反對,乃至絕望時,你們要怎么做?現在,拿出魔杖,喊出咒語,讓我看看你們的決心!”
古代魔文辦公室里陷入徹底的黑暗,德拉科和阿斯托利亞兩個人想用魔杖照亮,結果發現完全無法做到。在一片徹底的黑暗中,他們聽到一聲聲越發莊嚴肅穆的聲音,帶著莫大的決心喊出咒語:“呼神護衛——”
教授的低語從四面八方鉆進耳朵里,讓唯二不受影響的人陣陣發毛。他們下意識湊到一起。
“怎、怎么回事?”阿斯托利亞戰戰兢兢地問。
“待著別動。”德拉科咬著牙說,“還有,別掐我。”阿斯托利亞訕訕地把手指從他胳膊上挪開。
“呼神護衛!”
一道朦朧的亮光出現,屬于塞德里克的臉一閃而過,緊接著更加明亮的光出現了,雙胞胎緊繃著臉,表情嚴肅,還有赫敏和納威,但他們的臉像是夢幻泡影,只短暫地停留了幾秒鐘時間,隨后再次陷入黑黢黢的世界。
壓力出現在每個人心中。
但一直試了很久,還是沒有人成功。菲利克斯皺起眉毛,難道真的有問題嗎——他的猜測是錯誤的,從來就沒有什么‘真正的守護神’?
他不得不改變策略。
他用一種沙啞的聲音說話,這次不是鼓勵,而是打擊。
“退出吧……放棄吧……就當做從來沒有發生,把夢想埋藏在心底,老老實實地接受現實……這并不丟人,一個人怎么能對抗整個世界?以后總會有機會的……”
更深沉的黑暗降臨了,濃密無比,伸手不見五指。
鳳鳴響起。鄧布利多和福克斯出現在辦公室里,他眉頭緊鎖,表情嚴肅,濃濃的黑霧仿佛不起任何作用。
“菲利克斯。”他沉聲說。
“阿不思,你來了。”菲利克斯平靜地答道。
說話間,又有幾個銀月般的光芒熄滅,但還有人掙扎著。鄧布利多的目光掃過在場學生,很快清楚發生了什么,他默默觀察,最后把目光放在哈利身上。
哈利面紅耳赤,雙眼通紅,牙齒咬得咯咯響。
“你到底給那孩子看了什么幻象?”鄧布利多問。
“不是我能控制的——我只是逐層加碼,將他送入更加‘絕望’的境地。”菲利克斯說,他揮揮手,讓一些學生從黑暗中出醒來,免得真的被壓垮。他們也不是全無收獲,至少借助這次機會能更加清楚自己想要什么。
反倒是哈利和納威,兩個人有著極強的韌性,還能堅持一段時間。
哈利此刻完全沉浸在自己構筑的幻想中,死了,所有人都死了……小天狼星、鄧布利多校長、海普教授、斯內普……瘋眼漢、萊姆斯、唐克斯……納威、金妮、弗雷德、喬治、韋斯萊夫婦……
他聽到了潺潺的流水聲,那是血液匯在一起的聲音。
哈利眼神空洞地望著伏地魔,他一臉獰笑,羅恩和赫敏的尸體倒在腳邊。
伏地魔冷笑著舉起魔杖,“投降吧。”他用高亢而冷酷的聲音,得意洋洋地說,“你所有認識的人都死光了,這就是違抗黑魔王的下場。”——“不!”哈利瘋狂地喊道,但伏地魔杖尖凝聚出刺目的綠光,光芒一閃,他倒在地上。
他死了。
哈利躺在冰冷的黑暗中,周圍一片死寂。一個聲音告訴他,可以給他重現再來的機會,但需要他順從自己的命運。
“屈服于伏地魔?”那個聲音沒有反駁,哈利咬著牙從冰冷的地上爬起來。這時伏地魔從黑暗中走出來,身后跟著黑黢黢一片的鬼祟身影。哈利深深吸了一口氣,舉起魔杖。但他身后也傳來聲音,哈利猛地轉過頭,那些之前死去的人似乎都回來了。
他茫然地望著一張張熟悉的臉,他們似乎被黑暗侵蝕了,像泥塑一樣不斷重復懦弱者的發言。
“放棄吧,哈利。”赫敏說。
“我們徹底失敗了,黑魔王愿意留下我們的命。”羅恩苦澀地說。
“暫時屈服。”海普教授簡潔地說。
食死徒和伏地魔的黑暗仆從們撲了上來,將他重視的人淹沒,只留出一個圓形的空檔,像是用血肉之軀搭成的擂臺。伏地魔站在擂臺上,用嘲弄的眼神打量他。
“你是最后一個。就這樣死去,還是歸順我的統治?”
哈利用舉起魔杖作為回應,腦海中的聲音在催促他,用守護神咒,呼神護衛……
一只體型龐大的牡鹿威風凜凜地跳了出來。
它擋在哈利和伏地魔之間,像是一個真正的巨人,腳踏大地,綠光被刺破了,黑暗也被刺破了。
辦公室里的人打量著哈利的新守護神,銀色的光芒如水一般收斂、融入牡鹿體內,隨著視線漸漸清晰,牡鹿身上銀色發亮的皮毛清晰可見,讓它看起來就像是現實中真實存在的生物。
它的眼睛既是濕漉漉的,飽含熱情的,也是平靜的,堅定的,一往無前。和它的主人一樣,當它站在這里時,所有人——不管是虛幻的、只存在于哈利想象中的人,還是現實中承受了巨大壓力的學生,都感覺勇氣倍增、信念堅定,身體里充滿了無窮無盡的力量。
就好像他們也分享了那份沉甸甸的勇氣與信念。
菲利克斯望著脫胎換骨的守護神,他終于知道自己哪里有欠缺了,盡管不一定會改,但是他確實知道了。
鄧布利多的藍眼睛蒙上薄薄一層水霧。他摸索著手上的黑寶石戒指,心底最大的一塊石頭落了地。真正的計劃可以開始了。他嘴巴蠕動,聲音變成一條線鉆進菲利克斯耳朵里。
“伏地魔昨天夜里約我見了一面。磨了半天嘴皮子,他似乎終于確認了我的狀態……決斗時間定下來了。”
“什么時候?”
“兩個月后!”
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