看來他們想到一塊去了——主要是米勒娃和西弗勒斯——想趁著中午的時候批改一部分暑假作業。至于菲利克斯，他比另外兩個人空閑得多。
不過他還是坐在扶手椅上，抱著一疊論文看了起來。
一時間，教工休息室里靜悄悄的，只有批改論文的聲音。三位教授的批改方式各不相同：麥格教授最為嚴謹認真，羽毛筆的“沙沙”聲幾乎沒停過，就像是細雨拂過草葉的聲音；斯內普恰好相反，他很長時間都沒有動靜，然后冷不丁地用很大力氣在羊皮紙上重重勾劃，只聽了一會兒，菲利克斯就能大致判斷出這個學生的水平，以及西弗勒斯的心情如何……
菲利克斯在論文結尾寫下一串頁碼，以此表示需要學生重新理解的內容。過了小半個小時，他從椅子上站起來，直了直身體，準備出去透透氣，一直沒說話的斯內普抬起頭，盯著菲利克斯的背影，也跟著離開了教工休息室。
菲利克斯出現在庭院里，外面飄著細雨，他站在一根高大的柱子旁。從城堡高處延伸出寬大的屋檐，屋檐投下大片陰影，將一小片灌木叢都遮蓋住了。
菲利克斯瞇著眼睛，凝視遠處模糊的景象，一個學生正像兔子一樣在雨里蹦蹦跳跳。
魔法真是神奇，而且還方便。他不記得多少次閃過這個念頭了。
斯內普不知什么時候站在他旁邊，院子里還有其他學生出來透氣，不過每當他們靠近時，都會被斯內普用惡狠狠的眼神瞪回去，于是接下來的談話得以順利進行。兩人各自估摸著氣氛，差不多同時開口——
“聽說你拿到了一根新魔杖。”斯內普說。
“聽說你最近找了份兼職。”這是菲利克斯說的。
斯內普的臉僵了一下，他輕聲細語地說：“我們的校長還真是信任你……那你可要小心了，這通常意味著，他對你有了新的安排。”
“你是說他打算重用我嗎？”菲利克斯問，他發現一件相當有趣的事情，在不同人眼中，鄧布利多的形象可能截然不同，那自己呢？他在別人心里又存在幾幅面孔？
“重用……”斯內普玩味地重復一遍，“如果你不介意作為棋子，一舉一動都被人牢牢掌控的話……算是吧。”
“真可怕他不會有先知的血統吧？但我記得他本人不怎么相信預言。”菲利克斯夸張地說。
斯內普橫了他一眼，“我們的校長是相當高明的棋手，他會在對話開始前把你分析個透徹。從而讓你以為，你所做的一切都是自己選的，只不過恰好也是他所希望的。”
菲利克斯咂摸出熟悉的滋味，他自己似乎也是這么做的——談判前盡可能做好準備，不給對方拒絕的機會。于是這番話聽起來就像是斯內普在指責他本人。
“牢騷滿滿啊，西弗勒斯。”
“只是有感而發而已。”斯內普不動聲色地說，“那么，你的新魔杖名字是‘老魔杖’？”雖然有點拗口，但菲利克斯還是聽懂了。
“沒錯。”他簡短地答道。
“它是奧利凡德的作品？”斯內普追問。
“是啊，技藝相當精湛。”
“可有人不這么認為。”斯內普輕聲說。
菲利克斯眼珠轉了轉，“是你兼職的主家？你不覺得他管得太寬了嗎——”
“有人認為，”斯內普提高了聲音，黑眼睛凝視著層層雨幕，“這根魔杖早就存在，一直被奧利凡德家族保管，只是最近才重新找到主人。”
菲利克斯略微有些詫異，“這倒稀奇。”伏地魔是誤會了什么嗎？菲利克斯開動腦筋，伏地魔此前不戰而退的畫面從眼前閃過，他誤會的東西……
“老魔杖？”
斯內普沉默下來。菲利克斯琢磨著，這么說，盧修斯把魔杖店里發生的事情告訴伏地魔了？他仔細回憶一遍和奧利凡德先生之間的對話，他很肯定自己的言辭中滿是對童話故事的戲謔。
但誰知道伏地魔怎么想，他腦子不太正常……
“歷史上確實存在各種強大魔杖的傳說，老魔杖，死亡棒，命運杖……以老魔杖的傳聞最為夸張，其流傳過程也最是血腥殘酷……當然，相信的人不多，知道的人都把它們當故事來聽……但你不能以此斷定，這些強大的魔杖就真的不曾存在過。”斯內普用低沉的聲音說。
“為什么說老魔杖的流傳過程血腥殘酷？”菲利克斯挑了一個熟悉的名字問。
斯內普瞥了他一眼。
“傳言中，只有從前一任主人手上繳獲這根魔杖，才能成為它真正的主人。而這通常意味著陰謀詭計，意味著血腥殺戮。有很多證據表明這一點——”
“所以你也相信這個？”菲利克斯問。
斯內普沒有正面回答，他繼續道：“歷史上幾位強大的黑巫師用自己的生命佐證了它的威名。當然也有另一派觀點認為，這一切不過是無稽的巧合，是后來的研究者穿鑿附會，從有限的幾任魔杖主人的交替過程進行反推，從中總結出的錯誤規律，僅僅是一個頗具談資的故事。”
“我手里的可不是接骨木魔杖。”菲利克斯哂笑道。
“我信不信不重要，我說了又不算。”斯內普撇撇嘴。
菲利克斯啞然，他對鄧布利多之前說的話有了新的理解，怎么知道敵人的想法？只要通過他的所作所為倒推就行了，至少在這件事上，菲利克斯就可以得出一個結論：在伏地魔知道‘老魔杖’的真假前，他絕不敢與自己為敵。
一根假的老魔杖帶來的威懾力是驚人的。
就連菲利克斯也不免有些心動——就像伏地魔忌憚菲利克斯那樣，菲利克斯也同樣忌憚著伏地魔。兩個實力相當、遠超正常水平的巫師，互相看重對方不經意間流露出的真實想法是再正常不過的一件事。
他當然知道自己手里的老魔杖是假貨，但如果現實中真的存在一根戰無不勝的魔杖呢，而他冥冥中又以它的名字來為自己的新魔杖命名，這是否預示著什么？比如，他最終會獲得真正的老魔杖？
但菲利克斯很快平息了這個念頭，他不太愿意相信有戰無不勝的魔杖存在，再強能有巫師強嗎？
何況魔杖對他來說只是過渡，他沒必要把太多精力花在注定要放棄的東西上。還不如研究如何對抗伏地魔的索命咒呢，他現在有至少三條思路——縮放咒放大實體，七級鐵甲咒，魔法生物變形。但想要靈活應用還需要時間。
菲利克斯陷入沉思，他過去一直小瞧了縮放咒，只想著如何把目標縮小，但仔細想想，把身邊的東西放大也是不錯的策略。
他以后可以隨身帶著一些硬幣、石子、釘子之類的東西，遇到伏地魔一股腦丟過去……甚至還可以丟老鼠。
“誰在那兒！”斯內普突然叫道。他氣勢洶洶地朝陰影里走去，袍子獵獵作響。
菲利克斯回過神，正好聽見斯內普氣急敗壞的聲音大喊大叫：“偷聽教授說話，扣五十分！每個人！外加關禁閉！”
菲利克斯眨眨眼，往旁邊挪了幾步，這下子看得清楚了。
哈利、羅恩和赫敏垂頭喪氣地站在一起，表情病懨懨的，哈利手里還捏著一根軟趴趴的繩子，那是韋斯萊雙胞胎發明的伸縮耳。
伸縮耳的另一頭在斯內普腳邊抖個不停，斯內普的鼻子似乎都氣歪了