他們從訓練室出來，在經過鳳凰社成員開會的房間時，弗雷德順手拿出伸縮耳試了一下，“不行，他們學聰明了——”
回到客廳，佩內洛為他們泡茶。
“不用喊珀西下來嗎？”赫敏問。
“他在樓上趕報告呢。”佩內洛說。
“這話聽起來有點耳熟。”羅恩撓著下巴說。
“換成‘他在樓上趕論文’，是不是就順耳了許多？我們聽了整整七年。”弗雷德有些傷感地說，“我就說這個月總覺得缺點什么，現在終于補上了。”
納威吭哧吭哧地笑了起來，“抱歉，實在沒忍住。”
這時，佩內洛用魔杖指揮著茶壺和茶杯飛到桌子上。
“你們不知道，他所在的部門司長一直沒定下來，他憋著一股勁兒呢。”
“他信心這么大？這可能嗎？”哈利驚訝地問，珀西所在的部門是國際魔法交流合作司，之前的司長是巴蒂·克勞奇，在克勞奇被關進阿茲卡班后，這個位置就一直空缺，由前部長福吉兼任。
“和他突然拿到梅林勛章的可能差不多。”佩內洛開了一個玩笑，“但他一直抱有希望。”
“也不是那么難，是不是？”羅恩半真半假地說，“只要你中一個神秘人的鉆心咒。”
佩內洛用責備的目光看著他。
“你們認為自己是因為什么拿到的勛章？只是因為鉆心咒？”
“呃——”
“應該是在關鍵時刻樹立幾個榜樣吧。”哈利想起博恩斯女士對他們說過的話。
“梅林勛章可沒那么廉價。”佩內洛說。
哈利有點不服氣，如果洛哈特那樣的人都能拿到梅林勛章，還有什么不能發生的？
“難道是因為我們還活著？”
“只是活著就夠了，”佩內洛中肯地說。哈利不解地望著她，她十分理智地說：“你們打亂了神秘人的計劃，他應該沒打算為自己找三個證人——哦，抱歉，是四個。”
她把魔杖點在茶壺上，茶壺立刻冒氣一股股白色的蒸汽，緊接著茶壺里流出細小的水流，在杯底形成小巧的漩渦，“還不賴，是不是？我假期里和媽媽學過。”
“什么？呃，是啊，”哈利說，他還在糾結剛才的話題。“可是為什么呢？”
“一看你就沒有認真聽博恩斯女士的發言。”赫敏很不討喜地指出真相。
“她除了拖時間讓記者拍照還做了什么了不起的發言嗎？”羅恩問。
“當然，”赫敏直起身體，清了清嗓子，這幾乎預示著她接下來要長篇大論了，果然，她開始模仿博恩斯女士的方式說話——
“在過去一個月的時間里——哦，這里是對全體巫師說的，我繼續——并沒有發生多少令人傷心的消息，沒有人蹊蹺地死去，也沒有黑魔標記懸在你鄰居的上空。事實上，所有的不安都是魔法部的新舉措帶來的。我聽到一些抱怨聲，魔法部必須要分出一組人處理各種尖酸刻薄的提問和吼叫信，然而比這些更值得警惕的是這一現象背后的原因：仍然有不少人對神秘人歸來的噩耗選擇將信將疑……”
“……借助今天這個機會，魔法部，聯合威森加摩以及反黑魔法聯盟，共同鄭重宣布：神秘人真的回來了，就隱藏在黑暗里，潛伏在人群中，在我們看不見的地方糾集食死徒，聚攏曾經依附過他的爪牙。假如我們依然懵懂無知，今天坐在臺上等待領獎的四個人所做的貢獻就會大打折扣，他們為我們爭取的時間將被浪費，同時也是對第一時間采取行動的魔法部工作人員、傲羅、打擊手和各行各業的先行者的一種巨大的打擊……”
“……我們必須豎立信心和勇氣——在敵人還沒露面的時候，因為更艱難的日子還沒有到來。幸運的是我們已經有了榜樣，他們在陷入黑暗時展現了頑強的意志，告訴我們無需恐懼和畏懼，帶著一身傷成功走了出來，發出戰爭的預警。”
“我希望我們能保持積極和樂觀。盡管前路充滿迷霧，但我依然愿意暢想勝利時的喜悅。屆時回顧這段歷史，人們會發現，勝利的種子早已埋下……”
赫敏說完了，“后面就是對魔法部現有戰時政策的介紹了。”
在場的人眼睛眨也不眨地看著她。
“你把部長的發言全背下來了？”羅恩瞪著眼睛問，好像在看某種奇怪的生物，比如一條突然闖進廚房的炸尾螺。
“報紙上有完整的發言稿，我看了幾遍，而且如果你們起來得夠早，愿意到廚房幫忙的話，就會發現這段講話在魔法收音機里反復播放。”赫敏對他們說。
“所以你還是背下來了。”羅恩執著地說。
佩內洛眼睛發光地看著赫敏：“我應該早點認識你——我們一定有很多共同語言，畢業后來‘未來世界’公司怎么樣？”她已經忍不住招攬人才了。
“喂，我們可是盯著赫敏好久了，準備邀請她加入‘韋斯萊魔法把戲坊’。”弗雷德假裝抱怨道。
哈利嗆了一口水，他實在想象不出把赫敏和惡作劇物品聯系起來的畫面。
“你們這么早就想著搶人？”羅恩摸不著頭腦地問。
弗雷德和喬治齊刷刷嘆了口氣。
“先下手為強，你看佩內洛不也這么做嗎？”
“那也不用這么早吧，你們自己都沒畢業——”哈利說，結果看到雙胞胎心照不宣地對視，一個大膽的想法涌上心頭，他失聲道：“你們不會打算退學吧？”
“怎么會？”
“你想多了——”
兩人異口同聲地說。
“你這話連瓦倫都騙不過，是不是，瓦倫？”羅恩說，瓦倫聽到有人叫它，從沙發上抬起頭——它手里拿著一支小巧的釣魚竿，吊鉤的位置系著一個毛線球，正和躺在地毯上的克魯克山玩游戲。
“你變聰明了，我親愛的弟弟——”弗雷德陰郁地說。
“但又不夠聰明。”喬治跟著說了一句。
“所以你們真的打算退學？”哈利說，內心里有一個聲音在吶喊，韋斯萊夫人絕不會同意的，就算是把他們倆個用膠帶綁起來，黏在霍格沃茨特快列車的行李架上，她也不帶有絲毫猶豫的。
“噓，小點聲。”弗雷德慌張地說。“這么說吧，我們沒打算退學，只是準備提前打出自己的招牌。”
“其實有更好的選擇，借助‘未來世界’公司的門店。”喬治郁悶地說，“不過背萊姆斯拒絕了。”
“可是為什么——”
“理念不同，”弗雷德攤攤手，口中做出一個‘老古董’的形狀，“我們認為接下來人們的情緒會持續低迷，這時候肯定更需要找點樂子，惡作劇物品會很有市場。”
喬治大點其頭，“這時候就輪到我們大顯身手了。”
“我們準備開一家門店，不在對角巷，而是霍格莫德。”弗雷德說出自己的計劃。
“我們就沒想著退學，媽媽會把我們吊起來打的。”喬治嘟囔說，“或者塞進洗碗池淹死，假裝我們從來沒出現過。”
“真棒，”羅恩說，“你們準備了什么產品？”
“很多。”弗雷德和喬治咧嘴笑道，“不過不算傳音鏡和防咒系列，那兩個會留在‘未來世界’，等戰爭結束后再還給我們。
“安全上——”
“我們選了和未來世界做鄰居。”喬治朝提問的納威眨眨眼睛。
“店員呢？”
“先雇人吧，我們會在霍格莫德開放的時候視察，平時就用貓頭鷹聯系。真遺憾，學校里所有對外的密道都被封住了。”弗雷德咂咂嘴說：“不過既然我們只剩一年……還是可以忍受的。”
“我畢業后可能會進魔法部。”赫敏說，“但我也不希望放棄對古代魔文的研究。”她有些頭疼地說。
“你也想成為傲羅？”弗雷德吃驚地問，看向哈利和羅恩。
“赫敏想成為魔法部長。”哈利不假思索地說。
赫敏瞪了他一眼，但沒有反駁。
“我只是認為有些事必須有人來做。”她平靜地說。
弗雷德和喬治豎起大拇指。
這時，門廳里傳來動靜，弗雷德朝樓下瞟了一眼，“會議結束了。”他回過頭來說。
于是當菲利克斯、小天狼星他們來到客廳時，看到的就是一伙兒人安靜喝茶的姿態。“我還以為你們會偷聽呢，中間開了好幾次門。”唐克斯笑嘻嘻地坐到他們中間。
“我明天會和艾米莉亞說的。”小天狼星對菲利克斯說道，他指的是博德的事情。
“幫我把這個護身符帶給他。”菲利克斯從戒指里取出一個像是蝸牛殼的掛飾，遞給小天狼星。