“教授，你怎么樣——”
“我沒事。”菲利克斯從地上爬起來，哈利趕忙給他找了一把椅子坐下，他閉上眼睛微微喘息著。三個人擔憂地看著菲利克斯，教授似乎從之前那種可怕的狀態中恢復過來，但恢復得不太徹底——他的臉、脖子、手上……時不時就會轉化成密密麻麻的魔文，然后下一秒又變成完整的皮膚，不斷重復這個過程。
“我對這個狀態還不算熟，為了避免嚇到人，就先不出去了……你們去找鄧布利多校長，把事情經過告訴他。”
菲利克斯睜開眼睛，哈利、羅恩和赫敏嚇了一跳，教授的淺藍色瞳孔被無數個魔文替代了，眼眶里就像安了兩個縮小了的魔文球。當他說完，重新閉上了眼睛，身體又開始閃爍起來。
三人對視一眼。
“很明顯，教授需要時間掌握新的力量，這段時間必須有人守在這里。”赫敏說。
“我去吧，你和羅恩守在這里，”哈利在短暫的停頓后決定，“你們都受了傷——”
“說得好像中了好幾個鉆心咒的人不是你似的。”羅恩咧開嘴。
哈利回以一個笑臉。“至少我的腿還好好的，而且——”他遲疑了一下，不是很確定地說：“其實到了后來，我感覺伏地魔的咒語對我的影響不是那么大了，就好像……好像我的身體在逐漸適應鉆心咒帶來的傷害……”
羅恩和赫敏狐疑地盯著他。
羅恩不安地說：“哈利，你最好找龐弗雷夫人看看，我聽說承受多次鉆心咒會造成嚴重的副作用——”
“你認為我瘋了？”哈利瞪著眼睛，羅恩挪開了和他對視的目光，小聲嘟囔：“至少確認一下也不是什么壞事。”
“可能是——呃——哈利血液中存在的保護魔法的作用，”赫敏謹慎地挑著字眼說，“我們就別胡亂猜了，說實話，鄧布利多校長不在這里，我有點心慌。”她小心地瞥了一眼菲利克斯，手捂著口袋，那里放著他交給自己的戒指。
教授之前的借口是戒指里裝著一些違禁品，為了提防魔法部的檢查，所以才暫時交給她保管。她也沒多想，但現在擺脫險境后，她開始琢磨起來，如果只是一般的配合調查，需要做到這種程度嗎？
哈利點點頭，朝門口走去。當他準備掀開帳篷的簾布時，赫敏叫住了他。
“等等，哈利——”
哈利轉過身，看到赫敏嚴肅地看著他。
“你知道該怎么說吧？”
“知道——什么——”哈利一時沒理解她的意思。
“時間轉換器。”赫敏提醒他說。
哈利恍然大悟，是啊，赫敏回到了過去，修改了歷史……不，按照他最近翻看的那些資料來看，使用時間轉換器只有兩種結果：
要么失敗——使用者承受反噬，并且會對從過去到現在的‘時間’造成威脅；
要么成功——使用者在時間旅行時所做的一切都會成為歷史的一部分，是對歷史的一種補全。就像是“命中注定”，但赫敏和他解釋過，所謂的命中注定其實是因為使用者成功了，一旦失敗，就會像愛洛依絲·敏塔布那樣，造成極為嚴重的后果。
那他該怎么說？哈利認真地想了想，很快就有了辦法。其實很簡單，只要把赫敏使用轉換器的過程省略掉就好了。至于教授是怎么做到“死而復生”的，他也不知道。也許是特殊的魔法，自己本來就不應該知道，是不是？
哈利突然想起一個細節，小克勞奇明顯認出了時間轉換器，還想要戳破這個秘密……所以教授才選擇第一時間殺了他？哈利心里對殺戮有些排斥，但馬上又責怪自己的軟弱，這是戰爭，他告誡自己，何況小克勞奇還做了那么多壞事。穆迪教授在課堂上讓學生們大聲讀出來的食死徒和傲羅事跡歷歷在目……
他此前從未意識到戰爭離他這么近。哈利突然多愁善感起來，要知道還要再等一個月，他才過十五歲的生日呢。
夜空繁星點點，他的左側是漆黑巍峨的迷宮城堡，在黑暗中靜默地矗立著，右側是圓弧形的高高的看臺，他瞇著眼睛，地上到處都有人影走動。
他看到兩個身材魁梧的大個子，體型比其他人大出好幾圈，就像施了膨脹咒似的。他們一定是海格和馬克西姆夫人，距離他們不遠，哈利看到了一個瘦高的輪廓，半透明的銀色胡須在夜晚的涼風中隨意飄蕩……是鄧布利多，哈利的心迅速鎮定下來，他拖著疲憊的腳步，一步一步挪過去。
“周圍的禁林都搜遍了，沒有發現蛛絲馬跡！”海格十分煩躁地揮舞著手臂，“我拜托馬人幫忙尋找，也還沒有消息……”
“你也聽到了，康奈利，具體情況還不得而知……恐怕我們只能安心等待了。”鄧布利多頗為鎮定地說。
“你讓我怎么安心，鄧布利多？”福吉叫嚷起來，“三個剛剛獲得爭霸賽冠軍的勇士集體消失了，到現在還生死不知……明天那些記者會怎么寫？”
“康奈利，記者怎么寫并不重要，重要的是，這件事背后所代表的意義——”
“什么意義？”福吉立刻追問道。
“這還不夠明顯嗎！”一個怒氣沖沖的聲音貼著福吉的耳朵吼道。福吉嚇了一跳，他轉過身，瘋眼漢穆迪不知什么時候站在他旁邊，沉重的身體倚在拐杖上，那只魔眼直勾勾地盯著他。
“抱歉，我看不出來。”福吉冷冷地說，同時不滿地瞥了一眼他身后的傲羅，他們明顯失職了。
“想想我是因為什么原因被當做傀儡？又是誰把哈利·波特和他兩個朋友的名字投進火焰杯？”穆迪粗聲粗氣地說，拐杖“篤篤”地敲著地面，發出響亮的撞擊聲。
“你說小巴蒂·克勞奇？”福吉皺著眉毛，“可是他已經逃走了，這段時間三分之一的傲羅到處追蹤他，除了今晚……”
“所以你就以為事情結束了？小克勞奇和他背后的勢力大費周折地想把哈利帶出學校，就這么輕易放棄了？今天發生的事還不能讓你警惕嗎？”
穆迪狠狠地朝地上啐了一口唾沫，福吉漲紅了臉。
“阿拉斯托說得有道理，康奈利，你不能對逐漸逼近的危險視而不見，我幾乎可以斷定，我們正處于一個巨大的陰謀里。”鄧布利多輕聲說。
“陰謀？”福吉重復一遍這個詞兒，哈利站在人群后面，今晚的月亮不算明亮，福吉的臉被大片陰影籠罩著，這使得他看上去遠沒有二年級暑假時，哈利在破釜酒吧里見到的那樣和藹可親——盡管他們當時討論的是哈利違法吹脹姑媽的事情。
“我知道你要說什么，又是老話重提……晚宴時我就告訴過你，我已經派出了一支精英小隊，一切以他們的調查結果為準。”福吉不耐煩地說，“如果非要說陰謀，我倒是想問問，那個菲利克斯·海普去哪兒了？你一直閃爍其詞，鄧布利多……”
“我想，”鄧布利多沉穩地說，“菲利克斯可能對波特、韋斯萊和格蘭杰三人的行蹤有特別的感應，他很善于制作各種小玩意兒，關鍵時刻往往能發揮出巨大的作用……比如他在圣誕節時送我的護身符，就幫了我大忙。”
“我沒有時間聽你東拉西扯——”
“我只是舉個例子，”鄧布利多溫和地說，“相反，我同樣好奇——從迷宮城堡里走出來的守衛似乎少了一個？他又去了哪兒？”
福吉轉頭看向身后的兩名傲羅，其中一個朝他點了點頭，輕聲說：“亞克斯利不見了。”
“這說明不了什么，”福吉立刻說，“也許他發現了什么異常……把他也加入搜尋名單。”他對那名傲羅說。傲羅點點頭，轉身離開。
“你們要找的亞克斯利是一個食死徒！”哈利再也忍不住了，他站在后面大聲喊道。
擋在前面的人被嚇了一跳，距離哈利最近的一個——布斯巴頓的勇士之一，雅克琳嚇得跳了起來，她是跟著馬克西姆夫人看熱鬧的，此刻眼睛瞪得大大的，看著黑乎乎、滿身塵土的哈利，連連后退。
圍觀的人群一陣騷動。“哈利回來了！”一個聲音喊，“他活著回來了！”這個消息以瞠目結舌的速度傳遞開，不斷有人靠近，腳步聲從四面八方朝他涌來。
人們舉起魔杖，想看得更清楚一點，密密麻麻的光點讓哈利頭暈目弦，吸氣聲和尖叫聲此起彼伏，他從眾多聲音中聽到了韋斯萊夫人的獨特嗓音，還有海格興奮的怒吼。
緊接著，一雙有力的手臂抓住了他，哈利努力睜大眼睛，是鄧布利多。
“你們都回來了？”他快速地問。
“是的。”哈利說，余光中看到小天狼星和盧平想要擠過來。
“這么說，菲利克斯成功了？”他繼續低聲確認。
“是——什么？”哈利愕然地看著鄧布利多。他調皮地眨了眨眼，無聲地比著口型：時間轉換器。
哈利震驚得說不出話。但鄧布利多似乎從他的表情中讀出了答案，他的聲音重新恢復了沉穩和鎮定，用正常的音量問：“你們見到了伏地魔？”周圍的人被這個問題嚇了一跳，他們同時停止了往前擠的動作，目不轉睛地看著鄧布利多和哈利。
哈利發現福吉的眼睛瞪得像牛那么大。
“是的！鄧布利多校長，我們見到了伏地魔，他早在幾個月前就復活了！就是他計劃了今晚的陰謀，還有——”哈利突然想起來什么，“亞克斯利！是他修改了門鑰匙獎杯的目的地！”
涌過來的人再一次不安地騷動起來，波及的范圍更大，周圍幾百個人同時吸了一口氣。
“你確定？”福吉像是蠻牛一樣沖過來，死死抓著哈利的衣領，唾沫橫飛，“你確定？海普呢？菲利克斯·海普呢？他做了什么？”
“他救了我們！”哈利惱火地大聲說。
“所有人也都活著？”福吉鼻孔噴著粗氣問。
哈利突然很不想回答福吉的問題，但他看到了人群中的韋斯萊一家和格蘭杰夫婦，他們的眼睛閃爍著恐懼和希望的光芒。于是他大聲說：“沒錯！羅恩和赫敏都活著，他們都好好的！除了那個食死徒，我不知道他是不是死在戰斗的余波中了。”
格蘭杰太太尖叫了一聲，隨即暈了過去，韋斯萊太太稍好一些，只是大聲抽泣，她們的親人在旁邊輕聲安撫。
“請龐弗雷夫人過來，”鄧布利多沉聲說，他抓住哈利的肩膀，福吉的手像觸電一樣松開，“這里有一些人需要治療。米勒娃，幫我照看一下格蘭杰夫婦。”
麥格教授點了點頭。
這時海格擠了進來，小天狼星和盧平跟在他身后，順著海格走過的巨大空隙也來到哈利面前。
“你受了傷？哈利，你受了傷？”小天狼星想從哈利的身上看出點什么，但哈利渾身臟兮兮的，像是在泥土里滾了半個小時。他什么都看不出來。
“沒什么事兒，”哈利小聲說，“只是幾個鉆心咒……”
“嘶！那可是鉆心咒！”小天狼星叫喊起來，“你怎么不早說！”他瞪著眼睛朝哈利發脾氣，哈利卻覺得心里暖洋洋的，接著小天狼星試圖把他抱起來。
“還是我來吧。”海格粗聲說，他像是抱嬰兒似的把哈利抱在懷里。
“不，等等，”哈利在海格懷里拼命掙扎，“鄧布利多校長，海普教授和羅恩、赫敏還在臨時帳篷里，海普教授……他，嗯……他正在處理傷勢，不希望被其他人打攪……”
“我明白了。”鄧布利多說，“我會在旁邊再搭建一個臨時帳篷。”
海格、小天狼星、盧平、鄧布利多等一行人朝著臨時帳篷的方向走去，人群默默跟隨著，他們都想得到一個確定的結果……福吉留在原地，表情猶豫不決。
這時，剛剛那個離開的傲羅回來了，對著福吉一陣耳語，福吉驚訝得瞪大眼睛，嘴巴幾次張開又合上。
“等等，鄧布利多！”他喊道。
“福吉，”鄧布利多今晚第一次表現出不耐煩，“你也看到他們的狀態了——他們需要接受治療，而不是魔法部的盤問。如果你想獲得事情的真相，不妨今晚留下來，明天早上我們一起聽——”
“不，鄧布利多，你最好聽聽這個，”福吉的表情顯得既困惑又輕松，他指著那名傲羅，“把你得到的消息再說一遍。”
那名傲羅被眾人注視著，結結巴巴地說：“剛剛得到消息，亞克斯利找到了，他、他死了——不過臨死前，他告訴我們……他說，一切都是菲利克斯·海普的陰謀，他才是罪魁禍首！”
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