時間來到八月,菲利克斯本以為自己會一直在對角巷待到魁地奇世界杯的開始,直到他收到一封來自學生克蕾米·維拉的信。
‘親愛的海普教授 我還在埃及的古靈閣工作,除了工作環境有些陰森和潮濕,這里一切都好。
我結識了很多友善的同事,一個叫比爾·韋斯萊的學長帶過我,當我和他提起你的時候,意外地發現他竟然認識你,還是和你同一年入學的!我迫不及待向他打聽更多關于您的事情,結果有些出乎意料,他形容你是“游走的斯芬克斯”,因為在短暫的幾次交流中,你都是客氣地詢問他非常深奧的古代魔文和魔法理論知識,而他答不上來,這讓他有些尷尬,自尊心受到了創傷(比爾本人是一位非常風趣幽默的前輩,他是笑著說這些話的)。
我還認識了一些當地的朋友,他們來自神秘的瓦加度,這是一所規模龐大的魔法學校,里面的學生超過了五千人!簡直無法想象這么多人一起上課的場景,不過他們告訴我,這是因為瓦加度面向整個非洲招生……
我現在遇到一個難題,在探索完一處埃及金字塔最底層的古墓后,我們意外發現了通向更深層的暗室,那是一條長長的、曲折向下的走廊,被濃濃黑霧籠罩,里面遍布各種危險的魔法陷阱——我們甚至連走廊都沒有探索完,一位同事就遭受了七八種詛咒,我們緊急撤出來了。
這個同事被送進了醫院,不過他帶回來一塊走廊墻壁上的石板,石板上竟然刻著古代魔文,我之前從未接觸過,就連我的祖父也無法破解和翻譯,那似乎來自更遙遠的年代。
我嚴重懷疑它們全部是實用性質的古代魔文(描摹的圖案隨信寄出),我迫切希望接受您的指點,如果您能來,那就再好不過了。
您的學生,克蕾米·維拉。’
菲利克斯將信放到一邊,看著旁邊的埃及圣鷺,那是一只體型超過半米的大鳥,身體全白,但是翅膀和尾羽的末端點綴著黑色。
這種鳥的頭和脖子都是黑漆漆、光禿禿的,長長的向下彎曲的鳥喙看起來像是一柄鐮刀。
它的腿長而結實,此刻把旁邊的一個包得嚴嚴實實的包裹踢過來,菲利克斯拆開后,看到的是一張三英尺見方的羊皮紙,上面是維拉在信中提到的描摹石板獲得的圖案。
他仔細看了一遍石板摹本,第一眼就確認了這些圖案的真面目,它們確實是古代魔文,準確的說,這應該是某個古代魔法的一部分——魔文序列的殘片,當他試著勾勒這幅殘缺的圖案時,空氣中激蕩著黑色的閃電弧光。
菲利克斯又仔細翻看了克蕾米寄來的信,他感覺到了一種矛盾——暗室的主人大搖大擺地在走廊里掛著刻有古代魔法的石板,似乎說明主人是一個相當慷慨的人,但是黑霧和詛咒可和慷慨扯不上邊。
他并沒有輕易判定這是一位黑巫師,因為在不同時代,人們對黑巫師的定義是不同的,在古代巫師群體中,能被稱為黑巫師的個頂個都是邪惡至極,可不是現在能比得了的。
“一位強大的古代巫師,溜進金字塔,為自己打造了一個暗室,還布置了復雜的詛咒……難道是某種苛刻的傳承?而黑霧和詛咒都是對外來者的考驗?”
“或者,是利用人性的貪婪,來懲戒意外的闖入者?”
菲利克斯寫了一封回信,把這些信息都附上去,包括自己的猜測。他還對維拉的邀請表達了謝意,隨即心中一動,詢問能否帶著一個學生,自己的助手在兩年時間里,已經掌握了大量的古代魔文知識,是時候接觸到一些社會實踐了。
安心等了幾天,克蕾米·維拉寄來了回信,里面表達了對他和那個學生的歡迎,隨信還有古靈閣發出的正式邀請,在名字上一共有兩個位置,一處已經填上了“菲利克斯·海普”的名字,另一處是空白的。
只有持有這份邀請,才會獲準進入金字塔內部探索。
菲利克斯微微一笑,在空白處填上“赫敏·格蘭杰”的名字。
隔天上午,赫敏興奮地來到對角巷的未來世界公司,不斷好奇地打量,就在昨天,教授寄信和她說明了情況,邀請她一起探索埃及的金字塔!她早就想去了,雖然教授告訴她大部分時間都會待在后方,但也有機會在安全的情況下,近距離接觸數千年前的魔法遺跡。
“盧平教授!”赫敏意外地看到了盧平教授的身影,“您怎么在這里?”
盧平微笑著說:“總要為自己找一份工作。”他帶著赫敏上樓,一邊簡單介紹著公司的情況。一路上遇到的雇員紛紛向盧平打著招呼,很快,他們來到五樓的一間辦公室。
推開門,菲利克斯正坐在椅子上,認真地盯著自己的手掌,那里盤踞著一道黑色的閃電。看到盧平和赫敏進來,他散去魔法,露出了笑容。
“萊姆斯,我可能要臨時離開幾天。”
盧平搖搖頭,嘆息地說:“等你回來,是不是還要去一趟法國?”
菲利克斯幽默地說,“萊姆斯,你不會有預言天賦吧?”
“教授,你們在研究魔法燈嗎?”赫敏問道,她過來時,看到了各種造型的魔法生物,她發現每個動物都頂著一個發光的魔法光球,和她掌握的古代魔法照明術非常像。
菲利克斯笑了笑:“研究的工作已經完成了,他們在為魁地奇世界杯做準備,一個大型的燈展。”
“燈展……”赫敏想象了一下那幅畫面,不禁期待起來。
“好啦,今天時間有點趕,等我們從埃及回來,你可以留在這里多看看。”菲利克斯說,他非常期待赫敏畢業后能繼續研究古代魔文,她現在的水平已經超過未來世界的所有雇員了。
而距離她從霍格沃茨畢業,還有整整四年時間。
埃及,尼羅河谷。
菲利克斯和赫敏走在開羅的街道上,直觀感受著撲面而來的異域風情。一個操著蹩腳口音的阿拉伯人詢問他們是否需要一只駱駝,被他們拒絕了,赫敏戀戀不舍地看著長得奇形怪狀的駱駝離他們遠去,臨走時還喂給它一蓬干草。
“嗯,我們需要先見見你的學姐,她應該等不及了,”菲利克斯說,他又補充了一句,“也許一會兒有機會坐駱駝?我印象中金字塔在沙漠里……”
城里的一家酒館,菲利克斯和赫敏見到了克蕾米·維拉,她戴著一頂遮陽帽,從寬大的帽檐垂下透明的絲巾。當她掀開簾布,兩人看到她的皮膚被曬成了深棕色,正燦爛地微笑著。