車駕在院落外停下，一個小吏下了車，滿臉愁苦的往大門走去。
他正是剛才去薪城送信的，人沒請來，連智朗的面都沒看到，這會心中自然忐忑。
尤其一想到陳應的刻薄之態，他的腿就忍不住慢了幾分。
走過大門，小吏緊了緊衣服，心里醞釀了一下說辭，這才往廳堂走去。
中途路過涼亭，卻看到有人正端坐在那，小吏忍不住用余光瞥了眼。
那是豫讓，此刻他正像往常一般，坐在亭子里記錄著今日的所見所聞。
自從陳應來了之后，豫讓雖然名義上地位還在，但其實早就被架空了，成了這里的邊緣人物。來往公文是陳應負責，日常事務由陳應決定，就連智瑤的書信也是他接收回復。
而豫讓，唯一的工作就是像以前一樣記錄。每隔幾天就向智瑤去一封信，但卻再沒收到過智瑤的回信，一封也沒有。
也許是注意到了目光，豫讓抬頭向這邊看了眼，小吏連忙扭過臉，不敢去看他。陳應雖然沒明說，但只要看到有人接觸豫讓，立刻就會受到懲罰，所以現在大家都是躲著豫讓走。
到了屋里，小吏就看到陳應正坐在桌前，手里拿著木簡，旁邊還擺了一堆。
薪地如今成了后勤節點，征收清點物資，來往車隊的休整，傳遞消息，一大堆事情都得處理。
累是累了些，不過陳應的名字卻能常常出現在公文上，等到戰爭結束，少不了記他一功。
看到小吏，陳應放下手里的木簡，說道：“智朗如何回復的？”
小吏咽了口吐沫，拱了拱手說道：“他說自己大病未愈，不便商談事情。”
陳應猛地一拍桌子，臉色陰沉的道：“又是大病未愈，他分明是藐視宗主！”
小吏連忙低著頭，戰戰兢兢。
朝小吏揮了揮手，陳應取過一張空白絹布，提筆就寫了起來，他要向智瑤告狀。
算上這次，智朗已經推托了兩次，他也再沒了耐心。
小吏退出屋子，迎面卻差點撞到人，抬頭一看卻是豫讓！
他連忙往旁邊繞開，匆匆離開了。
豫讓到了屋里，看到陳應在寫東西，眉頭皺了起來。那絹布是向智瑤傳遞書信所用。
“你要向宗主寫信？為了智朗之事？”豫讓說道。
陳應抬頭瞥了眼，輕哼一聲，繼續寫自己的。
“如今糧食緊缺，你讓智朗拿出那么多存糧，他怎么可能答應！若惹急了他，沒好結果的！”豫讓往前一步，沉聲說道。
“能有什么？”陳應放下筆，用木簡蓋著了那絹布。
說道：“他若不答應，惹怒了宗主，那就是自取滅亡罷了。
有一點你倒說對了，我就是要惹急了他，那又能怎樣？他敢怎樣？此刻不答應，也只是討價還價罷了。
倒是你，對他太寬容了！不要忘了，他是宗主必殺之人，只是如今還有用而已。”
“討價劃價？你不了解智朗。他不見你，那是因為觸及了底線。而且，運往晉陽的物資大半要從薪地通過，若是你惹急了智朗，會危及大軍的！”
“豫讓！豫讓先生！”陳應忽地站了起來，挺著背，微微仰視著豫讓：“如今智氏糧草緊張，不從薪地獲取，難道從智邑嗎？
我怎么覺得，你總在違背宗主的意志？前些日子那個續，到現在也無結果，該不會是你做的吧？”
“你……你這小人！”豫讓鐵青著臉，喘著氣，一甩袖子轉身出了屋子。
才出了屋子，他突然又在門口停下了，背對著說道：“你別忘了，智朗還在讓部下習練單騎！未嘗沒有反擊之力。”
“不用你多言，我自有決斷！”陳應冷聲道。
豫讓搖了搖頭，直接走開了。
陳應請哼一聲，這才重新坐下，接著把信寫完了。隨后，他就出門讓人把信送了出去。
“蔸！人呢？”陳應站在院子里，喊了聲。
“在此！在此！”之前那個送信小吏連忙跑了過來。
“蔸呢？”陳應看著他，皺眉道。
“他剛剛隨豫讓外出了！”
“豫讓外出了？去哪？”
“好像是屯留方向。”
“哼，你去備車吧。”
“去哪？”
“也去屯留！”
“唯！”
倉庫大院，騮持著一柄長劍，狠狠刺向了薪武。
一道金屬碰撞聲響起，那劍卡在薪武腹部，卻是再也刺不下去了。
毫發未損。
薪武激動的用拳頭錘著心口，咚咚直響。
“寶甲，真乃寶甲！”
“你在干什么！”瞧著薪武在那瞎高興，一旁的智朗卻惱了。
“你在那乖乖站好，讓做什么做什么，問什么就答什么，不然就換別人！”
薪武臉上的笑容猛地一滯，連忙原地站好，不敢亂動了。
“再砍，這次是肩膀！”智朗揚了揚手，朝騮說道。
騮拿的是青銅劍，而薪武身上穿的是胸腹護甲，由鐵板跟小鐵片共同綴成。
這年代普遍裝備的還是皮甲，而金屬鎧甲，那得等到戰國后期了。不過，皮甲的防護還是弱了些，能當劍砍，卻一刺就穿，其實重點防的還是弓箭。
只有金屬鎧甲，才真正有了立體防御能力，對戰斗力提升極大。
看著騮持劍在薪武身上一陣刺砍，智朗干脆坐在一邊，心里卻想著別的事情。
如今智瑤被拖在晉陽，進退不得，當然是個極好的機會。智朗的打算也簡單，打造武器，訓練，以及一切積蓄力量該有的作為。不外乎，廣積糧，緩稱王罷了。
可，事情常常要起波折，哪那么多順心事啊！
又想起了今日之事，那陳應，真想砍……著實惱人！
自從豫讓丟了智瑤的信任，難受的不止豫讓，還有智朗。
跟一位君子相處，總讓人安心許多，因為對方就算想打你的時候也是光明正大。可，君子卻又常受小人所傷，所謂小人，自然是陳應。
糧草確實是智朗的底線。陳應的反應他自然可以無視，可，重點是智瑤的態度，若是也要一再逼迫繳納糧草，那智朗就不得不考慮有可能的沖突了。
說到底，實力才是道理！他如今，還是缺了點底氣，必須加緊準備。
智朗手里能用的裝備不少，但就是產量太低，要全配齊還早著呢。為今之計，他也只能把城中更多的院落騰出來，著手大量生產了。