少年面色微怔，回想了兩人以前的約定。
“只要我能學會姐姐教我的三層心法，姐姐便會放我出去，準許我見外面的人和事。”
長公主整個人坐在桌椅上，就像是一顆完美的璀璨的水晶，散發著晶瑩剔透的光澤。
她纖長的手指微微屈伏，輕扣在桌面上，“現在到第幾層了？”
少年低頭答道：“二層。”
“初陽，你天資聰慧，最合適習練這種心法。”
長公主面上掛著和煦如朝陽般的微笑，雖然看起來不動怒色，但身上的氣勢和眼底的冷意卻讓少年手腳發涼，如墜冰窖。
她尖翹的指甲磕在桌面上，發出一聲又一聲急促的聲響，讓少年心驚肉跳，再也不復初入門時的得意。
“我……”
少年語塞，一時間有些答不上來。
“你從入東宮到現在，已經過了足足四年的時間。一開始一年一層進境極快，可為何到了這最后一層，卻托了兩年還未學成？”
長公主全然不顧少年青紅皂白的面容，只是端起一旁的茶杯，微微品嘗了一口。
在喝到一半，她忽然把茶杯放下出聲問道：“是因為我？”
名叫初陽的少年知曉已經瞞不過去，便如實答道：“是因為我怕習成之后就會被趕出皇宮，遠離姐姐身邊。”
“是嗎？”
長公主微微嘆息，放下茶杯，轉身欲走。
“既然如此，你就在未央宮過此余生吧……往后我也不會再來了。”
“姐姐！姐姐！”
初陽不顧一切的沖至長公主的面前，連爬帶滾的抱住長公主的紅裙下擺，哭喊道：“不要丟下我……我已經快學會了，半年之內，我一定能將這套心法學成……”
長公主低頭看向匍匐在自己腳下的初陽，聲音冰涼而又縹緲，像是人間紛飛的落雪。
“我知道你已經掌握住第三層的竅門了……因此，我給你十五天的時間。”
“十五天……”
初陽聽著這緊迫的時間，言語之間有些不太自信。
長公主冷漠地說道：“你若答應，我便準許你同我一起出行。不答應，你這功法便不用學了，自己在這未央宮內了卻殘生吧。”
初陽面色驚愕，他從未見過姐姐有今日這副面孔。
但腦海中飛速運轉之后，他覺得這些都是自己失約的責任。
“我知道了……我會在十五天內修至第三層的……”
長公主微微蹲伏下身子，捻起衣袖，為他擦拭去眼角的淚痕。
她臉上再度浮現出招牌似的笑容，語聲輕柔。
“這才是我的好弟弟，你只需要聽話就好了。”
初陽麻木地點了點頭，他已不懂得該如何思考。
當長公主從未央宮出來時，眼前的落葉已經將整條筆直的道路染成了金黃色。
道路兩側的楓樹徒留下疏落的樹干和枝椏，直直刺入高遠的藍天和淡云。
一旁的宮女手拿枯萎竹竿編成的掃把，上前清掃道路。
“不用掃了，就這樣放著吧。”
兩側的宮女微微躬身之后退到一旁，長公主迎著紛飛的落葉，一襲紅衣站在葉海之上。
過了片刻，一名女官帶著一位宮女從未央宮的宮門內走出，她對著長公主拱手一禮，恭敬地說道：“陛下，這人便是先前幫初陽殿下偷運神樂鈴的宮女。”
長公主看向女官帶來的宮女，神情淡漠，不發一言。
那宮女畏畏縮縮，只是與這位新晉女皇對視一眼，便渾身癱軟，趴倒在了地上。
她不敢抬頭看，只是顫聲解釋道：“陛下，三日前，初陽殿下說自己夢見了一場舞蹈，想讓奴婢幫忙尋見里面的一種樂器，奴婢……看初陽殿下年幼可憐，又時常沒有玩伴，才鬼迷心竅去城外買了東瀛人的東西給他。”
女官微微皺眉，上前怒斥道：“未央宮的宮女都是陛下從東宮帶入宮的，四年前便千叮嚀萬囑咐，讓你們不得自作主張，為何會這般想不開？”
宮女拱在地面，渾身顫抖，但是在經歷了最恐懼的時間過后，她的渾身一松，像是解脫一般癱在地面上。
她眼神空洞地抬頭，茫然說道：“正因為眼睜睜看了他四年，奴婢才鬼迷心竅……才會心疼初陽殿下……”
女官伸手欲打，卻被長公主抬手制止。
“你叫什么名字？”
“奴婢叫丹彤。”
長公主的美目幽幽閃動，輕聲道：“過幾日初陽出宮，你便陪在他身邊做貼身侍女吧。”
名叫丹彤的宮女微微一怔，她本已經做好了赴死的準備，卻沒想到登入帝位的長公主居然如此仁慈的網開一面，還準許她侍奉在心上人的身旁。
她險些以為這一切都只是一場夢境，一旦夢醒自己便會失去一切。
反應過來之后，她只是五體投地的跪拜在地下，慌不擇言地一遍又一遍的重復道：“謝謝陛下，謝謝陛下……”
長公主重新挪動步伐，拖著長披裙擺，漫步走向了道路的深處。
在道路的盡頭，金殿屋檐的琉璃瓦上，站著一名身長玉立，身材高挑的黑衣人。
雖然服侍單一且單調，卻依然無法掩蓋她矯健而又高聳的曼妙身軀。
“女皇陛下的做事方法，倒和傳言中的有些不大一樣。”
長公主走過她所在的金殿之下，未抬頭看她一眼，而腳下金絲紋縷的繡鞋也未停一步，繼續向著寢宮的方向走去。
直到她行至第二座金殿下方，那黑衣女子的身影又再度顯現在這座金殿的琉璃瓦上。
若是喬相此刻看到這幅場面，則會驚詫的說不出話來。
喬家需要到達忘我境界才能動用的移形換位的身法，居然被這人如喝茶飲水般施展出來，看不出來有一絲的疲憊。
長公主在行至第三座金殿時，才緩緩開口問道：“傳言是如何說我的？”
“傳言說陛下是千古一遇的暴君，心思和手段都和人性扯不上聯系。”黑衣女子瞥了一眼遠處如同黑點一樣的宮女，調侃道：“我倒覺得陛下有情有義，不僅陪人玩這種姐弟游戲，還懂得成人之美，實在是千古難得一遇的柔情帝王。”
長公主微微停步，她抬頭看向琉璃瓦上的黑衣人，唇角勾兌起一絲微笑。
“你養過寵物嗎？”