在熹微的晨光下，50米的標準泳池水波漣漣，清澈見底，岸上玉腿如林，歡聲笑語。
那位三號泳道的女生破開水膜，一身粉色的露背連體泳衣，從水中揚起了頭，她抬手翻起泳鏡，趴在泳池邊上，望向岸上那個側躺在躺椅上的男人，眼神有些幽怨。
“副校長，你是不是得了神經衰弱？加上其他同學，這是你第十次按錯表了！”
岸上傳來紙頁翻動的聲音，那個男人舞了舞手中的成人雜志花花公子，“牛仔的神經是不會衰弱的，哪怕他老了。”
女生扶額，她是今年的大一新生，沒想到，卡塞爾學院鼎鼎大名的副校長，守夜人會是這副大肚便便，滿臉油膩的模樣，看成人雜志能看得入神。
而這位副校長大人，現在只穿了一條泳褲，肥胖的啤酒肚泛著白花花的光，兩條毛腿攤在實木的躺椅上，腿毛濃郁得像黑森林。
偏偏在他的腦門上，還戴著一頂卷沿的帽子，以示他牛仔的身份。
“今天陽光正好啊。”
守夜人喜滋滋地翻過一頁，又一頁的性感女郎，V字形的鏤空一體衣，前凸后翹，烈焰紅唇。
“那胸真長，這腿真白……”
“我要開始重游了，副校長您這回可要看好了！”那個女生重新戴上泳鏡，高喊。
“OKOK！”
守夜人側過頭，一手花花公子，另一只手高高揚起手中銀色的秒表。
“我肯定會好好看的，這次不會出錯！”他眉飛色舞地喊。
廢話，他可是卡塞爾學院出了名的死宅，一年到晚都呆在教堂鐘樓的閣樓上，如今難得出來一趟，不就是為了當這個游泳課的考核官嗎？
他每天都要看妞，不為了別的，就只是為了心情的愉悅！
守夜人瞇眼望著那女生在泳池中破開水浪，修長的臂膊揚出水面，“話說，我向昂熱提議的‘大學女子裸泳錦標賽’，不知道他考慮得怎樣……”
“被駁回了。”一旁有人說，那人的影子罩在守夜人的臉上。
守夜人抬起頭，看清楚了來人，一愣。
“昂熱，你怎么來了？”
來者正是卡塞爾學院的最高領袖，學生們唯一的精神支柱，永遠在屠龍前線的復仇者，希爾伯特·讓·昂熱。
昂熱此時仍是那身筆挺的手工西裝，胸口插著一朵艷紅的玫瑰，那頭銀發用發膠梳得整齊，時時都像一個奔赴葬禮的悼亡者，總是在路上，袖口里藏著擦拭干凈的折刀。
“有一件事，玫瑰十字會的人，指名道姓要找你。”
昂熱伸出兩根手指，從胸口的口袋里取出一個紙質的信封。
那個信封是羊皮紙一樣的顏色，規格很標準，手工的郵戳來自中國，紙面上的圖案，是一個圣白的十字架，玫瑰的藤蔓纏繞在上面。
守夜人一愣，從躺椅上坐起，嘀咕著拆開信封，“煉金協會的人找我，多半沒什么好事……”
抖開，取出里面的信紙，有兩張，一張中文，一張英文。
來自玫瑰十字教會中國分部的請求 尊敬的弗拉梅爾宗師：
您好。
冒昧打擾，深感抱歉。不知您是否有留意，我方教會常年通緝的S級黑術士，星辰熄滅者，最近在中國南方活動頻繁……懇請您出手相助，一切費用，由我會承擔。此外，我們也愿意提供豐厚的報酬。
玫瑰十字教會干事，茆千易。
2005年5月15日 昂熱從桌子上拿起瓶裝的金樽龍舌蘭，酒液倒出，這種酒是墨西哥的國酒，香且烈。
他舉著玻璃杯說：“他們想借助你的力量，抓捕那個S級的黑術士。”
守夜人聳了聳肩，隨手就把信封丟到桌面上，也給自己倒了一杯龍舌蘭。
“不去，憑什么去？我跟他們又不熟。”
“玫瑰十字教會，是煉金術士的大本營之一，很古老的組織，在現代科技發展起來之前，我們的屠龍事業向來仰仗他們。”
昂熱晃了晃杯中的酒液，“卡塞爾學院、包括我們背后的董事會，都不想得罪他們。”
“所以……”
守夜人壓了壓帽檐，低聲問：“讓我去支援，也是董事會的意思？”
昂熱搖了搖頭，“有一部分是董事會的意思，有一部分，是執行部的意思。”
守夜人眼角抽了抽，“這執行部也管得太寬了吧？連我也敢調動？”
“根據亞伯拉罕血統契，我們卡塞爾學院……不，我們全體混血種，都有著清理不潔血統的義務。”
昂熱頓了頓，銀灰色的眸子里閃現刀子般鋒利的銳芒，“這是原則性問題。”
守夜人抿酒，沉默不語。
昂熱抬起手腕，翻開袖子，手指敲了敲腕表上的石英面，“還有六個小時，執行部的專員們就要出發了，諾瑪給他們訂了飛機票，也有你的一個位置。”
“喂喂喂。”守夜人嚷嚷，“我已經是快入土的年紀了，還要我跟著那些生龍活虎的年輕人去拋灑熱血嗎？”
“對了，你的見習弟子，芬格爾·馮·弗林斯，也在這次行動中。”昂熱補充。
“芬格爾？他又來做什么？他什么時候加入了執行部？”守夜人撓頭。
“他今年畢業，這是他大四的期末考核任務，或許你該幫幫他，我看他的頹廢姿態，像是要破我校的記錄，以連續留級的偉大功績，加冕于我校的名人墻。”
“他自己都不在意，我怕什么。”守夜人翻了個白眼。
“芬格爾的成績，或許你不在意。但你在學校呆了這么久，就不想出去透透氣嗎？”
昂熱瞥了守夜人一眼，好似農夫瞥了一眼蛇的七寸，“我用自己的小金庫，給你買了張飛往荷蘭的機票。任務完成后，你可以選擇只身前往，沒人知道你的行蹤，諾瑪也不知道。”
昂熱用五根手指架住酒杯，微微晃動手腕，目光盯著里面淡金色的酒液，“那里的紅燈區……你知道的，很棒。”
守夜人忽然語氣一滯，嘆了一口氣，又躺回椅子上，“女人什么的……說說而已。昂熱，你知道我不想去的。”
守夜人取下頭上的帽子，蓋在臉上，下面傳出他幽幽的聲音。
“那個孩子……原本應該叫做星辰守望者。”
“是的。”昂熱淡淡地說，“三年前，執行部就在美國的華盛頓州，執行過一次擊殺星辰熄滅者的任務，你帶隊的，從華盛頓州追到了加利福尼亞。”
“他應該已經死了，你知道嗎？”
守夜人的手將帽頂壓癟，像是捂臉，手背青筋暴起。
“我打斷了他的腿，親自將熾烈的龍炎彈埋入他的胸膛，就用我的黃金蟒左輪。”他的聲音嘶啞，“大雨都澆不滅的火焰，吞噬了整片森林。”
“但我們找不到他的尸體，他還活著。”昂熱冷冷地強調，“而且比以往還要兇戾，十幾位煉金大師死在了他的手里。”
“你讓其他人去也行吧……”
“你們弗拉梅爾一脈的煉金術，又詭異又強大，我不想我的學生死得不明不白！”
昂熱有些煩躁了，又喝了一杯龍舌蘭，盯著底下那個大肚子的老牛仔，沉聲道：“他現在可能已經超越你了，連我都沒有戰勝的把握。而且，我有其他事要做。”
“他是個天才……就是路走歪了。”守夜人低聲喃喃。
“你是他的導師，你知道怎么對付他的。”
昂熱將杯中的龍舌蘭一飲而盡，放下杯子，取下胸口那朵玫瑰，水平放在杯口，轉身離去，逐漸走遠。
“給他上最后一堂課吧，萊昂納多，盡你的義務。”遙遙傳來昂熱的聲音。
而在實木躺椅上，壓癟的牛仔帽下，傳出了悠長的嘆息聲。
“副！校！長！！”
耳畔傳來女生的嬌喝，守夜人的牛仔帽被猛地掀開了。
那個穿著粉色泳衣的女生，正怒不可遏地叉著腰，豎眉盯著守夜人，發現他的眼角還掛著剛睡醒似的晶瑩。
“這一次，你又沒按表！！！”
“不是，這次是真的被打擾了啊！”
守夜人欲哭無淚。
仕蘭中學，星空下的涼亭，草叢里有螢火蟲，綠光點點。
“星辰熄滅者，S級的通緝犯，你……居然不知道？”
這回輪到茆千易詫異了，“你的導師沒跟你說嗎？”
“不知道，沒說……”
楚子川苦笑，以老尼那個玩世不恭的性子，那基本是“師傅領進門，氣死整個人。”
“暈了。”
茆千易扶額，她早該知道，楚子川身后的那位煉金術大師，是個不靠譜的家伙。
“我這個徽章，你認識嗎？”
茆千易捧起她胸前的十字架吊墜，楚子川看過去，發現那不僅僅是銀質的十字架，還有玫瑰的圖案在上面。
“什么……玩意？”
“玫瑰十字會啊！！”茆千易翻了個白眼，“你的導師是哪位？這么不負責任的嗎？”
“他……跟社會有些脫節。”
“這是很古老的煉金協會啊……”茆千易嘀咕。
“老師，你是協會的成員嗎？”楚子川打算換個話題。
“嗯。”茆千易點點頭，“我是玫瑰十字會的銅牌干事，負責一些不太緊要的事情，恰好又跟星辰熄滅者有些關系。”
跟星辰熄滅者有關？
楚子川想了想，聽說茆老師是半年前入職的，而那時候，他剛剛進入奧丁之淵，隨后，楚子航離開了奧丁之淵。
楚子川覺得，要是茆千易真的背負著什么任務，應該與奧丁之淵相關才對。
“星辰熄滅者是什么人？為什么會有危險？又跟我有什么關系？”楚子川連問。
“星辰熄滅者……”
茆千易的神情嚴肅起來，這個石砌的涼亭好似成了警局，而她又是站在策劃板前面，拉出鐵尺介紹危險分子信息的警員。
“如果說煉金術士，是人類的群星的話，那么星辰熄滅者，就為了熄滅群星而來。”
楚子川想了想，“也就是說，他狩獵煉金術士？”
茆千易凝重地點了點頭，“他已經得手十幾次了，目標都是掌握了煉金術奧秘的大師，每一次都將臥室里的煉金資料洗劫一空。”
楚子川無語，“我才剛剛入行，應該輪不到我吧？”
“不，匹夫無罪，懷璧有罪。”
茆千易指了指楚子川鎖骨下的紋身，“我不知道你這一身的言靈矩陣，作用是什么。但是我知道，其中蘊含的知識，所有的煉金術士都趨之若鶩。”
“要是讓星辰熄滅者知道了，他肯定會找上你的，他對煉金知識特別癡狂。”
言靈矩陣？
我身上值錢的，可不止言靈矩陣。
楚子川低頭，銀鏈掛著一枚殷紅如血的晶石，那就是大名鼎鼎的賢者之石，傳說中能讓人長生不老，甚至是起死回生的煉金神物。
不過，在平時它并不會顯露什么異樣，再加上它數量的極其稀缺，很少有人見過，哪怕現在已經放在了茆千易的面前，茆千易也沒有認出來，只覺得那是好看的紅水晶。
星辰熄滅者，認識賢者之石嗎？
楚子川想了想，決定用油性筆，把它涂成黑色。
“還有什么事嗎，茆老師。”他問。
“你……”茆千易無奈，“你好像有些不以為然，但我說的話，不是在危言聳聽，你應該轉達給你的導師。”
楚子川笑了笑，他的導師是十階煉金術士，基本上半步神明了，龍王來了也能掰掰手腕，怎么會怕這個星辰熄滅者呢？
“謝謝你，茆老師，我會留意的。”
楚子川站起身來，“老師你也小心，別被那個星辰熄滅者盯上了。”
“盯上我？”
茆千易也站了起來，微微搖頭，“我跟著我的導師研究尼伯龍根，這個課題并不受人關注，也沒有什么研究成果，星辰熄滅者看不上我這條小魚。”
尼伯龍根？
楚子川沒想到自己先前的隨便一猜，還真的猜中了。
難道奧丁之淵，以及約頓海姆的出現，已經引動了社會上的煉金術士了嗎？
“好了，就說到這吧，你回去晚自習吧。”
茆千易溫柔地笑，“煉金術和科學知識，都不能落下噢！”
“嗯，再見，茆老師。”
“喂，子川。”
茆千易又叫住了楚子川，眸子里閃過一絲不易察覺的恐懼，“你真的要小心啊……那個人，是瘋子一樣的……藝術家。”