五月十七日，子時才過，就見十幾個騎兵從左營的中軍行轅內奔馳而出，分向周邊的左軍各營奔去，蹄聲很快就淹沒于夜風之中，隱約不可聞。
沒有一聲號角，也沒有人大喊大叫！
左軍各營似乎提前約定好了似的，紛紛悄無聲息地拔營起兵，徑往西南的尉氏方向而去。
他們雖在極力隱蔽自己的行徑，但還是驚動了丁營的兵馬，甚至還幾乎沖亂了楊德政的營區，差點就要引發營嘯。
很快，收到消息的丁啟睿就派人來找左良玉問詢：“左帥，怎忽然撤兵，不知是何緣故？”
左良玉這邊也早已收拾妥當，隨時可以拔營而走，所以，他拒絕接見丁啟睿派來的問話人，只命中軍親將張應祥簡單回他：“我軍奉了皇上十萬火急密旨，繞道去救援開封城。”
“左帥救開封，為何要往西南方退去？”
“此系機密，不便奉告！”
既已決定要撤軍而走，左良玉自然也不會再將丁啟睿當回事，丟下那個前來問話的丁營親軍小校呆愣當場，他卻大搖大擺地率領麾下將士們拔營而走。
其實在前一天，左良玉就已經打算要拔營退軍，只不過被勇毅軍已到朱仙鎮北面的消息拖延了而已，所以左軍各營準備起來并未十分費力。
原本，左良玉還想多留兩天，看看朱仙鎮的戰局是否會因永寧伯張誠的到來，而有所改觀。
可今天下午楊文岳和虎大威兩營皆潰，使得他的左軍開始直面整個防線，而且午后闖軍發起的猛攻，也使他感到陣陣心寒，再也顧不得后果如何，保存自己實力才是第一選項。
因此，他從丁啟睿的行轅議事歸來后，立刻召集各營主將，宣布了一切皆按照原計劃施行，撤軍去南陽的最新決定。
左營人馬就這樣全師直奔西南急急而走，他們順路還奪取了丁營的一些騾馬大車。
因事發突然，丁營的將士們一臉迷茫地看著眼前一切，開始竟忘記了攔阻左營，可當他們看到左營官兵竟隨手牽羊，要帶走自己的騾馬時候，終于醒悟過來，雙方互相殺戮在了一起。
好在左營的將士們不敢過多停留耽擱，雖然武力占了上風，卻無心戀戰，他們一面砍殺開路，一面放箭逼退追來的丁營官兵，急急趕路往西南而走……
丁啟睿在自己的中軍大帳中，急得頓足嘆氣不已，卻又對此完全無能為力，正在不知所措。
其實，他早就在擔心左良玉會來這么一手，將他拋給闖曹二賊，獨自領兵逃遁，可卻未曾想到會是發生在今天。
就在此時，又有小校入帳來報：“楊總兵，也……也率軍南逃啦！”
“什么……”
丁啟睿這一下可是真的著了慌：“你再說一遍，誰……誰南逃了？”
“楊德政……楊總兵……往南邊逃啦……”
其實，楊德政所部南逃并非是他的本意，而他的真實意愿卻是要率軍前來保護丁啟睿一起逃走，畢竟在他看來丁啟睿還算是一條大腿。
更何況，他的弟弟楊德勤還在丁啟睿營中，他既是為了保護自己的大腿靠山，也是為了救自己的弟弟一起逃命。
然事與愿違，他營中的幾個游擊、都司們見左軍逃跑，心中早就慌了神，生怕自己被甩在后面，成為流賊的刀下亡魂。
他們不由分說地將主帥楊德政架上馬，連軍帳都來不及收拾，率領各自麾下精銳步騎，急急出營，往南逃去。
“楊德政，他也跑啦？”
丁啟睿的心頓覺一陣冰涼，手指發顫，一時間竟不知所措起來，仿佛天塌了似的：“完啦……這下全都完啦！”
他的親軍副將楊德勤猛地沖進中軍帳內，顧不得向他施禮，急急奔至近前，道：“督師，左軍跑啦，楊德政、方國安也都逃啦，咱也快些走吧，再晚怕就逃不掉了啊！”
雖然賴以心腹的總兵楊德政棄他而去，但丁啟睿對楊德勤卻是絲毫恨不起來，畢竟現下只有他才是自己的救命稻草。
“不。”
丁啟睿眼睛瞪得溜圓，嘴里大叫著：“本督要與賊死戰，就算戰死于此，也不能對不起皇上啊！”
“左、楊、方，諸營皆逃，我孤軍無力與賊一戰，只能先留此殘軀，再圖為皇上效命，督師千萬不可犯糊涂，白白送命于此啊。”
楊德勤也知道事急從權的道理，怎容得他如此輕易送死，當下怒目瞪視左右親兵，大喝道：“還等啥呢，不想死的，快快架起督師，隨我撤軍南下。”
“不……我要為皇上盡忠……我要與賊死戰……”
丁啟睿被眾親兵架著就出了中軍帳，可他的嘴里卻仍舊喊個不停，盡情地表演著一個大明忠臣該有的樣子！
由于事發突然，丁營將士在毫無準備之下，倉促南逃，許多士卒甚至連盔甲都沒來得及穿上，更有甚至連武器都留在了營中。
丁啟睿也因為是被架著逃走的，許多東西更是沒有來得及收拾，就連崇禎皇帝御賜給他的尚方寶劍都落在中軍帳內，忘記帶上了。
而且，由于丁營是水坡集最后一撥逃走的官軍，所以也引致大股賊軍追擊，慌亂中竟然連他的督師大印和崇禎皇帝御賜的敕書，也都在逃命的路途中遺棄了。
至此，水坡集的十七萬官軍，算是整個崩潰了！
最先潰敗的是楊文岳部，他們沿著沙河河谷往南逃去；其次是虎大威所部，他被親將虎子臣護著先往南，后又折而向東北方的陳留撤去。
再有就是左良玉、方國安兩部官軍往西南尉氏方向逃跑；楊德政與丁啟睿則先后往南奔逃，追著楊文岳的腳步，去往扶溝、西華方向逃命。
前前后后的逃跑官兵分成六支隊伍，奔著三個方向沒命似的跑著……
他們在逃跑的過程中，每一支又陸續分作若干小股，互相間還不斷爭道奪路，人人都恨不得自己比別人多生出兩條腿，甚或能長出一對翅膀來……
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