“自污？”
騰蛇營副將靳勇滿臉疑惑地問道：“何為‘自污’之策？”
一時間，宣府鎮城總兵衙署的中堂大廳內，所有人的目光都集中在了魏知策的身上，期待著他為大家解說其中訣竅所在。
可魏知策卻并不急于開口，他再次將目光望向張誠，見他正面含微笑地看著自己，并向自己微微點頭示意，這才開口說話。
“奸商們買通朝中言官，彈劾我家伯爺，行誣告攻訐之能事，然當今皇上對伯爺信重有加，并未見有何效果，想來其并不會就此罷休。
今必是得了高人指點，其在京城上下，散布我家伯爺勇冠三軍之事跡，實則非是傳我勇毅軍之威名，而是包藏禍心，使我勇毅軍自絕于舉國各鎮總兵大帥之外。”
“為何？”
郭英賢似乎并未聽懂魏知策話中之意。
“老將軍請試想一下，我家伯爺自巨鹿與奴血戰后，先于畿北陣斬奴王岳托，后又救福藩世子于危難，并將開封從闖賊萬軍圍困中解救出來。
前不久，更是在遼東斬殺奴王多鐸，追截奴酋洪太于小凌河東，解錦州之圍，大敗奴賊，可這戰績功勞雖然顯赫，又豈是我勇毅軍一軍之力所達成？
而今，滿京城上下，皆言伯爺之功，而諱言其他諸鎮之力，長此以往，其他各鎮總兵大帥又作何想？當今圣上若是聽了這些話語后，又會作何想法？”
魏知策看著廳內眾人的神情，又繼續說道：“皇上金口玉言，賜我家伯爺冠絕三軍之名，更賜我軍號勇毅，營號威遠，足見皇上對我等之器重。
可現在京中傳言逾盛，仿佛只有我勇毅軍才能擊敗流寇，擊退奴賊，就如去年的遼東之戰，實乃十位總兵合力所建功績，我勇毅軍雖功勞最大，卻也不能一力戰奴。
然按京中傳揚之言，仿佛其余九位總兵未曾出力一般，將解圍錦州，斬殺多鐸，擊退奴賊之功，全數記在我勇毅軍身上。
諸位，他們如此作為，豈非將我勇毅軍置在火上烤一般，使我勇毅軍自絕于大明各鎮總兵大帥之外乎？”
“聽魏將軍此言，確是十分危險。”
“他娘的，這幫犢子真是狼子野心……”
“干他娘，要我說……快刀斬亂麻……一不做二不休……先宰了這幫犢子再說！”
“對……干他娘的吧……大帥！”
“是啊，伯爺……咱不能再等啦……”
大廳內，群情激憤，所有人都恨不得現在就殺將過去，將那幫通奴害己的惡毒商人徹底鏟除掉。
永寧伯張誠看著眼前的一切，神情卻十分平淡，或許是一切都在按計劃進行，于他而言，自是波瀾不驚，又或者是這些年的歷練，使他更加沉穩。
此刻，見廳內眾人都是一副義憤填膺的樣子，永寧伯擺手示意大家先安靜下來，他才開口問道：“魏將軍，這又該用怎樣的‘自污’之策，才可化解呢？”
魏知策似乎在張誠的眼中看出了什么，他會心一笑，十分輕松地對眾人道：“所謂自污，便是將我之缺點，主動暴露于眾人眼前。
以此與京中坊間傳揚的永寧伯光輝形象，成鮮明對比，使人們茶余飯后的話題，轉變成我等需要的樣貌。”
永寧伯立刻予以肯定：“話題為王。爾等要時刻謹記，除了與敵人生死搏殺的戰場之外，還有這內部的輿論場，也十分緊要。
惟有能夠掌控坊間閑談的話題，便可進退自如，以話題引導輿論，進而影響政局，此既為‘話題為王’之意。”
劉敏慎似有所悟，他坐在椅中以手撫須，頻頻點頭不已，而王元景卻一臉猶疑的神情，開口問道：“可我還是不明白，當以何事，為自污之言？”
在眾人祈盼的眼光中，魏知策卻又有些畏縮起來，他又一次看向張誠，卻見他正對自己微微點首示意，這才放開膽子說道：“末將以為，伯爺酗酒鬧事、醉酒狎妓險喪命一事，便值得大書特書一把；再有臨陣納妾、御賜宮娥等諸般風流韻事，也可添油加醋的宣傳一番。
諸如此此類，雖不合于朝廷禮法，卻也無傷大雅之事，又正是坊間最為喜愛之話題，一旦我等稍加編排，再派人將之告與那些茶樓酒肆的說書人。
諸位想想，還不瞬間傳遍京城的大街小巷，成為京里最是熱門的話題，到了那時誰又會關心咱伯爺是否大功第一？
而且，就算這些話題，傳進宮里，傳到皇上的耳朵里，最多也就是呵斥伯爺一番，又能如何？”
“哈哈哈……”
“只是……如此一來……怕是咱伯爺就更出名啦……”
“嘿……就如三國里講的‘關二爺溫酒斬華雄’，咱也來他個‘永寧伯醉酒斬多鐸’，如何？”
“對，‘雪夜襲奴營，一箭斃岳托’，反正外間不知細情，且這多鐸、岳托，又真是亡于伯爺之手，還不是咱咋說咋是啊。”
書辦劉承祖這時也開口說道：“還可以效仿楊家府演義，將伯爺臨陣納妾，形容得猶似楊宗保娶穆桂英那般，豈不更美！”
“著啊，就這般定了。”
“伯爺，意下如何？”
“是啊，大帥您看這事能定下來了嘛？”
眾人一番議論過后，又將焦點再一次集中到了永寧伯張誠的身上，等著他拿最后的主意。
在眾人祈盼的眼神中，永寧伯開口說道：“知策所言，本伯深以為是，此事便著你與芳平，專責辦理吧，王元景、劉敏慎可從旁協助，至于京城那邊就由牛勝他們負責。”
“喏。”幾人起身應諾。
張誠望著他們幾人，又接著說道：“不要只想著本伯的那些光輝事跡，在座諸位，還有張瞎子、陳錚、國棟、李際遇他們呢，都編排一些吧。”
“哈哈哈……”
廳內登時便響起一陣哄堂大笑，眾人心里都很明白清楚，他們是一個也跑不掉。
這時，永寧伯的聲音又再傳來：“還有張金泰、李名九、方四虎等戰斗英雄，再有一堵墻李二蛋、神射手成三虎他們的事跡，都可以宣傳起來嘛。”
他說到這里時，目光就停頓在了書辦劉承祖的身上，忽然說道：“對啦，劉承祖身陷賊營心在明，歷盡磨難終歸來，他在闖營時所歷之事，也可大說特說一番。”
“還是伯爺想的周全，知策真是自嘆不如。”
張誠如何不知他的心思，只不過對于這些拍馬屁的話語，他雖不甚感冒，卻也不十分反感，當下也只是笑笑，并未多言。
不過，京中坊間謠言有了應對之法，但皇上賜下永寧伯爵府一事，也要有個交待，只聽張誠說道：“劉參贊，你代我擬一份向皇上請罪的奏疏，言辭卑微些，懇切些，婉拒圣上賜下的永寧伯府，懇請圣上準許我暫居原宅。”
“喏。”
“下面再議議，該如何解決張家口那邊的事。”
永寧伯目光中隱含著一股少有的殺氣，冰冷地掃視廳內眾人，又說道：“成芳，你給諸位將軍介紹一下目前的情勢吧。”
張成芳作為永寧伯的義子，跟隨在身邊歷練也有二年多，就是做中軍也快一年時光，如今的他已經成熟穩重，雖未必能堪得大任，但也已是張誠身邊的得力助手。
早前，他便經常跟在林芳平身邊，與他一同整理軍事情報，自打林芳平遼東負傷之后，軍中哨探諸事，多由他來掌控。
而作為中軍官，張成芳也是有資格與蘇易陽聯絡的少數人之一，他從張誠身側走出，就站在原地為大家介紹起當前所面臨情況。
廳內諸人聽著盤踞張家口的山右商號，如何勾結奴賊，在京城造謠誹謗永寧伯，以及制造假軍票，欲圖擾亂北路經濟根本命脈等事跡。
尤其是他們聽到那些無良的山右商號，如何迫害山西、大同與北路合作的商家時，個個都是憤怒不已。
而他們聽到如懷仁乾德記秦家被解救等系列事件的時候，又是個個興奮不已，無不拍手叫好，交口相贊。
再聽到搗毀了多少處制假軍票的窩點，抓獲相關制假人員，以及那些充當他們保護傘的地方官將之時，更是咬牙切齒，恨不得現在就將他們全部斬殺。
直到最后，當張成芳介紹起北路目前所面臨的問題，諸如因物資短缺所引起的糧、鹽、茶限購政策，再如因商路受阻，大批商貨堆積于庫中，無法順利運出等等。
更因外界的一系列不確定因素，導致北路、東路不得不封閉與外界聯系的各處關口，而假軍票的泛濫更是使得勇毅軍為之損失數近二十萬兩銀錢，更有大筆糧食被假軍票套購而出。
“大帥，為了北路，為了勇毅軍，為了數十萬宣府軍民，我老郭請命出戰……”
“伯爺，威遠營也請命出戰，只要您一聲令下，俺吳志忠絕不會讓這幫畜生看到明天的太陽！”
“伯爺，下令吧！”
永寧伯張誠見就連心思最為縝密，最能沉得住氣的魏知策都請命出戰，他也知道是時候了，不過，他卻并沒有直接下令，而是目光深邃地掃視廳內諸人。
林芳平久在張誠身邊歷練，見此情形，他自然知道自家將主爺爺的心思，當下便率先起身來到大廳正中，俯身下拜：“大帥，芳平自請出戰，愿為前驅，前往擒殺通奴惡商，為勇毅軍、為大明清除賣國奸賊。”
在他的引領之下，威遠營副將徐進勇，騰蛇營副將靳勇、唐先成，標營副將何振雄等人，也紛紛起身來到廳中位置，一起俯身下拜。
“大帥，我等請命出戰，為國鋤奸！”
見到軍心可用，張誠也知到了清算一切的時刻，只見他揮手說道：“成芳，將整理好的情報，搬出來給諸位將軍瞧一瞧吧。”
很快，張成芳便領著幾個義子親兵，搬出幾大箱整理好的文書，一捆捆的整齊綁在一起。
“各位將軍，這里便是收集到的情報和突審所得證據，足以證明張家口山西奸商通奴事實。”
張成芳說著便取出一捆文書，遞給了魏知策，接著又一捆捆取出，分別遞給在座的諸位將軍，眾人傳看之下，都不由倒吸了一大口涼氣。
這可真是不看不知道，一看嚇一跳！
便是剛才聽了張成芳的簡要介紹，各人在心里也是早有準備，但猛地看到如此詳實的各類情報，以及那一份份滴血的名單時，很多人仍是禁不住雙手顫抖了起來。
張家口這幫山西奸商的勢力實在是太大了。
可以說，在宣大三鎮中就有超過九成的官員將領，各類豪強，都與他們有關系，特別靠近塞外的各城各堡，不說百分百，九成九，都有私通之罪，被各大家收買過。
大明的邊軍制度，便是以衛所官員充任各營將官，這些將官，世世代代世襲，一代傳一代，數百年下來，在當地勢力根深蒂固，與塞外私通貿易，就是他們極重要的財源之一。
可以說，三鎮之中表現最差、甚至是罪不容誅的當屬武人無疑了。
那些文官與監軍的太監們還好，畢竟他們都是有任期的，一般也就在任幾年便要輪調他處，最多也就是在任期內收些分紅、年敬之類賄賂而已。
隨著他們的調離，慢慢的也就沒了，而那些三鎮的武官武將們卻是不同，他們世代相承，子孫相繼，就宛若一個個豪強地頭蛇般。
尤其是在山西地方，竟然有超過九成的地方官員、將帥，與奸商們有著利害干系，這其中自然也少不了山西、大同內的其他商號。
畢竟，向建奴走私的貨物既品類繁雜，又數量巨大，并非他們八家可以做到，這背后自然是整個山西、大同商家，共同努力的結果。
張家口的山右八大家，只不過是沖在臺面上的代表人物而已，當然，他們也是賺得最多的。
他們盤根錯節地緊緊糾纏在一起，甚至還牽連周邊各省的其他商號和世家大族，織起了一張龐大的關系網。
此外，還有很多家族大力培養出來的讀書人，他們考上舉人、進士的身份出仕各地為官，或是在朝中任職，自然而言就形成一個個凌駕于世俗規矩之上的特權階層。
(本章完)
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