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第二十四章八爪魚的觸手

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  赤城堡參將官署的二堂正廳內,永寧伯張誠自然知曉李際遇所言,句句屬實,他也確實不是“玄武營”主將的最佳人選。

  但又有哪一個人天生就是能征慣戰的將軍呢?

  其實,李際遇也并非是沒有資質的人,他的可塑性還是很強的,就如這一次援遼之戰中,他與登封營的表現就可圈可點,十分亮眼。

  更何況張誠之所以如此提攜與他,最主要的一點,還是要借他表明一個態度給外界,便是宣府軍并不排外,不管是何樣出身,只要確有本事,又足夠忠誠,那么宣府軍就都會接納,并充分信任。

  永寧伯張誠招撫李際遇只是開始,他的眼中還有更大的目標,還有比李際遇更為重要的賊寇,是他十分想要招撫之人。

  當下,他便出言安撫李際遇道:“‘字’識得少無妨,可以邊當將軍,邊識字嘛。只要你刻苦肯學,還能難得住你?”

  李際遇還待再做推辭,卻聽張誠又繼續說道:“毋庸多言,此事就這么定啦。”

  不等李際遇有何反應,張誠又接著道:“李際遇你能有這些想法,很好嘛。正所謂‘知恥而后勇’,你能認識到自己的不足,就應該有勇氣去正確面對?

  咱不是有‘兵事堂’的嘛,你今后就去兵事堂聽講,好好學習這行軍作戰的道理,將你此前的實踐與兵事堂上學到的理論相結合,怎么就不能成為一代名將!”

  永寧伯張誠說到這里時,從大案后的帥椅上突地站了起來,他往大廳中邊走邊說道:“李際遇,你對自己要有信心,本伯看好你,你可不敢給本伯丟臉。”

  李際遇滿臉激動的神情,兩只眼睛更是通紅一片,他大聲喝道:“俺李際遇決不會給大將軍丟臉。”

  張誠滿意地點著頭繼續走向大廳中央,他對眾人朗聲說道:“你們也是,都要對自己有信心,更要相信自己。要記住‘有信心者不一定能成功,但沒有信心者卻注定不能成功’!”

  他接著道:“‘玉不琢不成器’,本伯相信你等都是未來的大將軍,但還需要多學習,從古書中學習,從別人身上學習,從自己失敗的經歷中學習,唯有如此才能成長起來。

  自明日起,我勇毅軍中的所有百總每三日,要往兵事堂聽講一日;而各位千總則每三日,要往兵事堂聽講兩日;各營的主將、副將等則要進兵事堂聽講學習,每五日可休息一日。”

  張誠的話音才落,大廳內便響起一陣嘈雜的議論之聲,所有人感到震驚不已,他們就如同孩子一般,打打殺殺的生死之戰都不怕,卻對聽課識字顯得十分恐懼。

  整個大廳數十人中,也就十來個人對此能夠冷靜相待,余者盡皆面露難色,口中也在低聲發著牢騷之言。

  張誠對此也早有考慮,只見他面色冷峻地走回大案旁,抬手拾起鎮紙重重落在大案之上,巨大的聲響驚得眾人都閉口不言,大廳中立時就鴉雀無聲,簡直是落針可聞。

  “吵吵啥嘞?”

  永寧伯張誠大聲怒喝后,一臉陰郁地沉聲繼續說道:“沙場搏戰,流血犧牲都不怕,怎地就不敢進兵事堂?

  讀書識字,聽課學習,真就那么難嗎!

  你等要拿出沙場搏戰的勇氣,明兒個都給本伯昂首挺胸走進兵事堂,認真識字,認真聽講,好好給做筆記。

  哪個學得好哩,本伯請他吃肉喝酒,親自給他敬酒;若是哪一個不認認真真的聽講,不好好給咱學習識字,可別怪本伯的軍鞭無情,定要抽的他屁股開花,讓他吱哇亂叫不已。

  就是回到了家里邊,也只能眼睜睜看著自己個兒的婆姨,心里干著急,卻啥子也做不得了嘞!”

  “哈哈哈……”

  張誠話音才落,大廳里便傳出一陣爽朗的大笑聲,張誠也是一臉笑意地又開口說道:“好啦,這事就算定下來,今日都累了,且先吃酒去。”

  他接著又對麾下諸官各將們大聲說道:“你等今兒可以放開喝他個痛快,把王總兵、李總兵給本伯陪好嘍。明兒天亮后,都給我到兵事堂報道去。聽好了沒?”

  “喏!”

  臘月十五日,年節的氣氛已是愈加濃厚,赤城堡處處張燈結彩,好不熱鬧。

  這一年的時光里宣府軍兩度出戰,先后大戰闖逆與韃虜,皆大獲全勝,凱旋而歸,怎叫北路軍民們不歡欣鼓舞。

  尤其是將主爺張誠更是被當今皇上親口御封為“永寧伯”,這也讓北路的軍民百姓更加激動,他們相信只要將主爺張誠在,他們的好日子就會越來越好。

  而作為經濟主體的各家商戶,自然不甘人后,房前屋后都是彩燈連連,大部分商戶更是連店面都重新裝飾了起來,里外都是一新。

  大家的心里都十分清楚,這個春節是永寧伯張誠在赤城堡過的最后一個年節,年后他老人家便要前往鎮城,接任宣府鎮總兵官一職。

  雖然所有人的心中都是一般不舍,可大家也知將主爺這次去鎮城是升任總兵官,那可是升官發財的大喜事,不能因為他們的不舍,就不讓將主爺升官。

  何況,大將軍自己也說了,他去了鎮城之后是要管理整個宣府,所以北路這邊還是歸大將軍管,并不是棄他們而去。

  正是基于這種對將主爺張誠的依依不舍之情,赤城堡內外的商戶和軍民人等,都想將自己最好的一面展現出來,給張誠留下最美好的記憶,也算是為大將軍送行了。

  這邊熱鬧又繁華的景象,簡直不輸江南富庶之地,甚至足以讓人誤認為自己似乎就在江南一般!

  就連大同總兵王樸、山西總兵李輔明對此也流連忘返,然他們畢竟不是閑人,大家心里都很清楚地知道,過了年后便要出兵河南援剿闖曹賊軍,留給他們的時間也是無多。

  永寧伯張誠陪著王樸、李輔明一同用罷早飯,便不再挽留,與靳新朋、嚴慶榮、郭英賢、魏知策等眾人一起,送他們二人出了赤城堡。

  自打張誠返回赤城堡后,這小小邊塞堡城中便盡是達官貴人出出入入,一個個要么策騎高頭大馬,要么就是八人大轎,又都是一般披紅掛綠,不是大紅的袍服,便是一身精良鐵甲,早已是見怪不怪。

  相反,吃城堡中的軍民人等反而覺得十分的自豪,前時,在大將軍來北路以前,何曾有過這般景象,到底是天上的星宿下凡,才能有如此的本事,連總督和撫臣都親來赤城堡問候請安。

  張誠陪著王樸、李輔明出了大定門,又繼續往南過了清水橋,就見兩千余精騎正列陣以待。

  遠遠看到張誠等一行人過來,千總賀寬與陳大寬二人忙快步迎上,近前俯身抱拳拜道:“賀寬(陳大寬)拜見大將軍,拜見王總兵、李總兵。”

  張誠笑著揮手示意他們二人免禮起身后,才說道:“你二人自今日起,便暫歸王、李二位總兵麾下,受他們的轄制,要如敬我一般敬兩位總兵,完全聽命于他們的指揮調度,助其操練起一營勁旅才是。”

  “喏。請大將軍放心,賀寬(陳大寬)決不辱使命!”

  他們二人的應諾十分干脆響亮,看得王樸與李輔明也是心中歡喜,暗思:有了這一部千余精銳,何愁自己練不出精兵來。

  王樸與李輔明二人在遼東同奴賊作戰之際,就對張誠麾下精銳勁旅艷羨不已,當時便下定決心,待自己回到鎮內后也要效仿張誠的練兵之法,操練出一營勁旅來。

  他們此番一直流連于赤城堡,不愿離去,為的便是此事!

  其實張誠也有此心,他的想法是借助幫王樸、李輔明練兵之機,將自己的勢力根植他們二人的軍中,同時也好使自己的控制范圍進一步擴大到大同與山西鎮內去。

  張誠的想法里,自己要學八爪魚那般,生出一堆的觸手來,將他們逐漸伸向大明帝國的各個地方,各個行業中去。

  亂世爭鋒,有如“逆水行舟,不進則退”,就好比流寇雖然攻州掠府,威勢一時驚人,卻因其沒有穩定的后方,才不斷被大明官軍按在地上摩擦,常常被打得潰不成軍。

  直到李自成招攬了牛金星、宋獻策、李巖之流落寞文人術士后,才有了建立根據地,以穩固的后方支持自己長久征戰的想法。

  而官軍之中就有如左良玉那般,雖然通過吞沒別的將領部下兵馬,以及招撫各小股流寇,一度擁軍數十萬,然卻因沒有穩固安定的大后方,終似浮萍一般隨風蕩漾,不得壯大成勢。

  大爭之勢,非優即汰,崛起之時,不進則退!

  身處如此亂世之中,惟有那些胸懷天下大局之人,才能高屋建瓴,應勢而謀,而也惟有把握住大勢,才能夠明辨方向。

  永寧伯張誠正在應勢而動,他如此順勢而為,借王樸、李輔明之情,將自己的觸手一舉伸入大同、山西二鎮。

  賀寬與陳大寬都是原先宣府老鎮標右翼營的將士,十一年勤王之時,賀寬還是騎兵千總部后哨甲總丙隊的隊官,而陳大寬則是步兵千總部前哨的哨總。

  可以說,他們都是張誠麾下老人,是他信得過的心腹之人,因此才委派他們二人率領本部兵馬,分別前往大同、山西兩鎮,協助王樸與李輔明操練新軍。

  賀寬、陳大寬部下兵馬雖然不多,但卻都是參加過援剿河南與援解錦圍的老軍伍,其忠誠度和戰斗力都是過硬的。

  而他們與所率本部兵馬,自此后也將劃入王樸、李輔明麾下,作為其親兵一般的存在,這也是張誠向他們二人提出的一個條件。

  有他們這近兩千忠心于自己的精銳戰士在,相信王樸和李輔明也不敢背著自己耍什么花招,更何況其所募選的新軍,也將由賀寬、陳大寬來負責操練,將來說不得還會忠于張誠!

  大同總兵王樸看著眼前的賀寬,心中也是無限感慨,但不管將來如何,只要賀寬能幫自己練成勁旅,日后立下軍功,還不是自己升官發財?

  山西總兵李輔明與他也是一樣的想法,現如今他們也只能先顧及眼前的利益,至于將來如何,那終歸是以后的事。

  永寧伯張誠等人繼續往前行去,只見在軍陣后還有許多大車,這里面既有軍隊拉運物資的輜車,也有行商們的大平車,一列列足有上百輛之多。

  “壯觀,真是壯觀。”

  指著這些各式大車,永寧伯張誠十分豪爽地對王樸、李輔明二人說道:“現在想來,或許本伯率軍開拔援遼之際,才有如此盛況。

  兩位總兵率軍援遼,凱旋而歸,能有如此盛況,真是可喜可賀啊!”

  這時,大同乾德記的掌柜秦子辰,還有山西瑞昌泰的東家王沐晨,也行將上來給三人行禮,張誠對他們道:“有王總兵和李總兵給你們沿路護駕,便不懼路途不寧了。”

  王沐晨笑著抱拳道:“全賴伯爺神威,真不知該如何感謝兩位總兵呢。”

  秦子辰也在旁邊不住聲的附和著,張誠笑道:“何必如此過謙,你們不也給兩位總兵托運了這許多軍械,還免了運費,如此好事,可還要感謝你們嘞。”

  原來,他們與鎮城慶安和糧莊的掌柜程如之,宏源福的少東趙振舉,萬合布莊的東家唐志毅等商賈,還有東路保安州、延慶州的商賈,素來便與張誠關系十分融洽。

  且又都曾參與援遼之戰的軍需運送,所以一直留在赤城堡,為張誠凱旋歸來和獲封永寧伯賀喜,這一次便與兩位總兵共同離堡,也好幫著運送軍資。

  而赤城堡醉仙居與獨石口四海車行的東家,也將派出得力掌柜,隨同他們一起前往大同和山西,除了去那邊開設分店、分號外,也代表北路商幫前去打探一番那邊的商情。

  尤其是醉仙居的刁大成,他此行更是有著重要目的,便是在大同和山西建立起獨立的情報收集與傳遞渠道。

  大同總兵王樸與王沐晨早就相識,眾人先是喜笑顏開地相互逢迎一番,王樸才轉身對著張誠抱拳說道:“伯爺,這一次可幫了咱的大忙,不光派賀寬率千余精銳助咱練一營勁旅,還借給咱這多的銃炮。

  王樸有生之年,大將軍但有驅策,莫敢不從!”

  李輔明隨即也表示了由衷的感激之情,張誠對此卻并不十分在意,他大笑著說道:“不必。咱宣大三鎮一體,今后只要本伯還在宣府一日,必定會盡力提攜二位總兵,咱們榮辱與共!”

  (本章完)

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