西營大軍列陣以待，八大王張獻忠一聲令下，全體將士騰身上馬。他自己也準備上馬，卻被羅汝才拉住。
羅汝才依依不舍地小聲說道：“敬軒，我在自成這里雖稱大將軍，實際上也是寄人籬下，終非長策。
你此去，雖暫時也要打一打自成的旗號，但一入大別山就可獨樹一幟，不再看他人的臉色做事，將來定會大有一番作為。
一世王和滾地龍這二人，你也只能暫用一時，若是他們不再俯首聽話時，就可將他們一腳踢開v便是啦。
革、左四營中向來以革里眼為盟主，他同我的交情一直很好，你可將他緊緊拉住，只要能拉住了他，就可以拉住那四營人馬，不會使你孤掌難鳴。
老伙計，請上馬吧，恕不遠送嘞！”
張獻忠扳鞍上馬，不覺高興地笑著罵道：“他娘的，老神仙確是有些辦法，老子大腿上的箭傷，竟他娘的一點兒也不疼啦。”
他正要下令全軍啟程開拔，忽然從玉山方向傳來一陣十分急促的馬蹄踏地之聲，使在場眾人都是一驚。
張可旺更緊緊抓住劍柄，大聲喝道：“娘的，果然有變，李自成還是不肯放過咱們！”
羅汝才的神情卻是十分鎮靜，他策在戰馬上沉穩地說道：“大家不要驚慌。有我在此，只能有文變，決不會有武變！”
潘獨鰲在一旁疑問道：“敢問曹帥，何謂文變，何謂武變？”
曹操羅汝才顯得信心十足地輕松說道：“但只有我在此，縱然闖王一時反悔，也決不會派大軍來追敬軒。
你仔細聽一聽，只從蹄聲上判斷，也無多少人馬追來，想必是闖王不愿敬軒離開，派人前來挽留一下而已。
但這也是突然之變，所以就是文變嘍！”
張獻忠對羅汝才的推測十分贊同，他也是喝道：“可旺，你率領咱西營人馬先行啟程，在十里之外候著。
定國，你率領一百精騎隨我留下，再稍待一時。”
說話之間，一小隊騎兵已然策馬奔至，確實只有二十多人馬，在燈籠火把光芒照耀下，張獻忠也看清來人正是李自成的親將吳汝義。
他大聲叫道：“小吳，啥事如此急切趕來，可是自成另外有何吩咐？”
吳汝義佯作滿臉詫異的神情，疑問道：“張帥，闖王已吩咐明日在行轅預備下午宴，為西營將士們餞行，尊駕為何又要不辭而別呀？”
這里可不是玉山寨中，張獻忠對吳汝義這個小輩自然不放在眼里，他大聲笑著說道：“闖王正欲率師往汝寧剿滅傅宗龍和楊文岳。
而我卻聽聞丁啟睿和左良玉這兩個王八犢子要從信陽、羅山來救他們，今軍情似火，不敢稍有耽誤，所以我才趕快出發，好牽著他們不能馳援汝寧，也可為闖王稍效犬馬之勞。
我已拜托曹帥明早代我去見闖王辭行，而今你來得卻是正好，請將我欲效力闖王的區區心意，回去轉稟闖王知曉。”
吳汝義已經奔至張獻忠面前，他勒住胯下戰馬，也笑著抱拳說道：“闖王料事真準！他想著張帥是個急性子的主，不會坐視左良玉北來，必會不待天明便要離此他去，所以才派我前來代他為張帥送行，并帶來銀子兩千兩相贈，以助張帥急需。”
張獻忠聞言頗覺意外，他高興地說道：“好家伙。小吳，你原是來送行的哩，還帶來了兩千兩銀子！定國，你快將闖王送咱的銀子收下嘍。
小吳，雖然咱老張現下還不缺銀子使用，但既是闖王所贈，咱就卻之不恭啦。請你代我回稟闖王，就說我張敬軒在馬上向他老兄作揖感激。”
言畢，張獻忠還真的向著北邊方向作了兩揖，而吳汝義也只好策在戰馬上，代替闖王向他還了禮。
很快，張定國接過了闖王李自成贈送的兩千兩銀子，雙方完成贈銀交接之后，小將吳汝義在戰馬上又拱手說道：“請張帥起駕，末將代大元帥恭送張帥一段路程。”
張獻忠也在馬上還禮，并說道：“不勞遠送啦，還是就此別過吧。請你回玉山行轅后，代我回稟闖王，就說咱老張此番打著闖王的大旗已經走了。”
吳汝義見銀子已經交割清楚，此行目的也已達到，便不再勉強，只策在馬上抱拳說道：“祝張帥旗開得勝，馬到功成！”
張獻忠又向曹操和吉珪等人拱手作別，然后便率著張定國和一百名騎兵策騎而起，追趕張可旺率領的大隊去了。
正是因為前訴之事，闖營上下對于羅汝才私放張獻忠一事，頗有些微詞。
所以，吉珪才在事后經常暗中勸說羅汝才，要他在李自成跟前盡量做得卑躬屈節，以使闖王相信他羅汝才決無意與之分庭抗禮，也離開闖營單干的心思。
羅汝才對于吉珪的建議自是言聽計從，而且他更是將這事做得十分自然，今天他又把自己的身份降得和李自成部將差不多，與吉珪、谷英等人一起先來到東門迎候闖王入城。
李自成策馬來到東門外，見羅汝才與吉珪二人，以及曹營中幾個重要的將領都在城門口立馬恭迎，他的心里也是十分的受用，這種感覺讓他很舒服。
南陽城的東門內此時尚有火光不斷閃現，有些房舍燃燒正旺。
東門的城門樓都已經被闖軍大炮轟塌，磚石碎瓦散落一地，入城后更是可見街上到處都有死去百姓的尸體，他們中有些重傷未死，正在地上翻滾掙扎，哀嚎之聲不斷。
地上流淌著的鮮血也迅速凝結，逐漸化作血冰一片，還有的尸體斜靠在墻上死去，其掙扎留下的血痕仍清晰可見。
李巖也隨著闖王李自成從東門進城，眼前這番景象看得他怵目驚心，盡管李巖在一年前就已經造反起事，但像今日這樣的殺戮，他也還是第一次看到。
他當然很清的知道，自古以來，都是用屠城懲治那些抗拒不降者，更以此來示威，以警告其他地方的城池。
但以前他都只是聽說過，或是只在書本中讀到過，可如今卻是親眼目睹。
他在心中感到一陣難過，但是他轉頭看了看身邊眾人，似乎都早對此習以為常一般，大家的臉上都充滿著勝利的喜悅，對眼前的悲慘景象完全視而不見。
吉珪雖也是讀書之人，但對這般景象也已司空見慣，絲毫不以為意，他策在馬上向李自成說道：“今日大元帥從東門進城，也就是古人所說的‘紫氣東來’，實是南陽萬民之福啊！”
李自成聽了這話起初還感到十分高興，他對著吉珪更是連連點頭，然其隨即便意識到這話里似乎暗含了嘲諷之意，不覺在心中暗恨起來，但卻隱忍不發，臉上只是淡然一笑。
他們一行人馬踏血冰，向著唐王府宮門方向一路行去。
前行不遠，便到了大明總兵猛如虎與闖軍拼死搏戰的地方，李自成更親自前去看了看猛如虎的尸體。
并詢問了殺死猛如虎的具體細節，在心中稱贊猛如虎是一個忠誠勇敢之人，隨即吩咐親兵去尋一口棺槨將其裝殮起來，暫且寄在宮城附近的關帝廟中，以免被附近野狗給吃了尸體。
唐王的宮城四門都已由谷英派兵把守起來，不準一切閑雜人等入內，只待將王宮中的財物運出后，便要放火燒毀唐王宮。
李自成在端禮門前下了馬，步行進入王府內各處走走看看。
王府中也到處都是剛剛死去的尸體，男尸多是被刀砍槍刺而亡，他們橫七豎八地躺在冰冷的地上。
更有許多的女人尸體，她們多是在各處屋中或后花園的偏僻所在，多是在城破時因驚懼而上吊身亡，也有一些投入冰冷的池水中淹死。
唐王藏身于后花園里一座假山背后的石洞中，現在已被闖軍將士們尋到，就綁在欽安殿的紅漆柱子上，等候著闖王親自審問后，再行發落。
李自成用十分蔑視的眼光，看了看五花大綁跪在地上的唐王朱聿鏼，對跟在背后的谷英隨口說道：“不用再審，推出去砍了算啦。”
谷英得令，馬上命人將唐王朱聿鏼拉到麒麟閣門前斬訖。
恰巧那里有一條流浪狗，在適才的巷戰時候中流矢而死，唐王朱聿鏼的尸體就這樣與狗尸一塊，都躺在了麒麟閣的石階下邊。
一代大明王爵竟落得如此下場，真不知是他一個人的悲哀，還是這整個時代的悲哀！
闖王李自成對谷英又吩咐了幾句其他的話，更特別囑咐他盡速清查唐王府的庫藏最為緊要，然后便步行出了唐王府。
他的親兵們早已經將戰馬從宮城外牽到了東華門外等候，上馬以后，闖王策騎回顧王宮，又看了看后花園中高聳的石頭假山。
唐王宮雖不如洛陽的福王宮那般巍峨壯觀，富麗堂皇，但也不愧是一代親王的府第。
李自成策在自己的戰馬上，對牛金星和宋獻策等人說道：“朱明一家到處封王，修造王府不計其數，真不知耗盡多少民脂民膏啊！”
牛金星也是接言道：“細數歷代唐王，荒淫者居多，百姓早已恨之入骨。就說這一座假山，百姓稱之為王府山。
傳說上兩代唐王，閑暇無事之時，每每登臨這座假山上，看到城中誰家娶媳嫁女，就會派人前去攔阻花轎，硬把新娘搶進宮中，過兩三天才會放出宮去。
所以，南陽周邊各縣都是在白天拜堂成親，只有南陽城內和四郊地方，卻是在黃昏以后才拜堂成親，為的就是怕被唐王在假山上看到啦。”
李自成眼中滿是疑惑地問道：“果真如此么？”
牛金星先是笑了笑，才開口說道：“歷代唐王荒淫無道是實，至于這個傳說嘛，也無非是說明他的民憤很大罷了。
其實古人拜堂成親自來就多在晚上，只是后來為了方便，有些地方才改為白天進行，而南陽城則是尚存古風爾。”
羅汝才忽地想起一事來，他轉頭向一旁的谷英問道：“子杰，我囑咐你的事，忘記了么？”
谷英笑著回他道：“大將軍命我辦的事，我又怎敢忘記。我進唐王宮時，很多宮女就已逃出宮外去，她們有的死在了街上，有的則藏匿在民間。
我在宮里卻也找到了一些宮女，在其中揀選了十來個模樣還算俊俏的，已經全都交給了孫繩祖，讓他派些軍卒護送出城，先在城北尋一處地方候著，隨后便會送到大將軍的營中。”
羅汝才笑嘻嘻地點了點頭，卻又不無遺憾地說道：“可惜嘍，沒有看到唐王妃，王妃應該長得更俊一些。”
谷英在一旁笑著接言道：“王妃年紀應該都很大啦，雖也難保有些年輕的，但都已逃出宮去，不知其是死是活啦。”
羅汝才的神情顯得十分遺憾又悲傷，連連說道：“可惜……可惜……真是可惜啦……”
李自成見狀也只是輕輕搖了搖頭，露出一臉苦笑，卻是一句話也沒有多說。
接下來。闖王與羅汝才他們又到知府衙門與府庫等處看了一眼，李自成又向谷英囑咐了幾句話，隨即便從北門策騎出城，回獨山南邊的老營去了。
幾天以后，田見秀將南陽城內諸事都已處理完畢，非但將唐王宮中財貨、糧谷盡數運出，就連城中府庫與各家富戶的糧谷和財帛都搜刮干凈，更是連城墻都已鏟平。
南陽城因有總兵猛如虎與副總兵劉光祚兩人在，所以抵抗得十分堅強，這才招致闖曹聯軍的屠城之禍。
其實，無論賊軍還是官軍大多如此，每每攻城之際都會聲明，如乖乖獻城投降便會秋毫無犯，可一旦抵抗，那等待他們的便是屠城。
如此而為的好處有二，其一可以使麾下將士的厭戰之心，因屠城劫掠而有所發泄；其二便是可以震懾其他各處城池，使得他們有榜樣可以追隨。
而今南陽事畢，為了下一步的軍略，一波波戰爭煙霧又開始向周邊各地蔓延開來。
闖王李自成先是一面揚言要從武關進入陜西賊軍老家，而另一方面又分兵四出，先后攻破了鄧州、內鄉、鎮平、唐河、泌陽等州縣，四處征集糧草、騾馬，更搜羅了大量的火藥。
眼瞅著過了臘八這天，十二月初九便是一個黃道吉日，闖曹聯軍開拔離南陽而去，他們分成數路，浩浩蕩蕩地向北進軍，兵鋒直指開封。
沿路各處的百姓，都受到“闖王來了不納糧”這句話的感召，紛紛來為賊軍帶路，更有甚者還主動將自家存糧獻與賊軍。
而在有些地方，闖曹大軍還未到來，當地百姓便已在有心人的率領下，先綁了知縣，再開城門迎降。
因此，闖曹大軍中人人都說，此去開封，必然破城無疑，數十萬賊軍中，人人都在等著一舉攻破開封后，好進城劫掠的命令。
闖王在第一次攻打開封時，左眼被河南總兵陳永福的兒子陳德射瞎，當時便氣氛地下了一道軍令，今后攻破開封城，許將士們大殺三日！
(本章完)